營地看上去不大，能容納六七千人，內部分劃清晰，各色旗幟多而不亂，即便是官兵也少見如此整齊的營地。
「吳越王營地被官兵佔據了？」甘招等人臉上盡皆失色，有幾個人看向徐礎，以為是被他騙入陷阱。
「別急……」徐礎心中也是一驚，正想獨自靠近營地觀察一下，身後傳來聲響，與其他人調轉馬頭，這回連他也難保持鎮定。
數十騎不知從哪裡冒出來的，已將退路堵死。
這些人頭上都沒戴萬字元巾，或頂兜鍪，或光頭隨便扎髻。
「降世軍跑到我們這裡幹嘛？」對面一人冷冷地問。
甘招認識此人，心中略寬，拱手笑道：「羅老弟，你不認得我了？」
「認得，但我有軍命在身，不問舊交情。」
甘招有些尷尬，看向「領路人」徐礎。
徐礎也有點尷尬，如果甘招等人因他而死，或是被囚，都會令他無地自容，於是拍馬向前。
他也認得這位「羅老弟」，從前互通過姓名，「羅七孩兒，我回來了，要見吳越王。」
「嘿。」羅七孩兒挺起手中長槊，槊尖對準徐礎心口，「你改姓，我改名，我如今叫羅漢奇。」
「恭喜。」徐礎拱手道。
「你知道我這桿長槊的來歷嗎？」
徐礎搖頭，只記得上次見面時，此人手中並無長兵。
「這是萬物帝召集天下精工良匠造出的三十六槊之一，吳越王得來，親手轉贈給我，千金不換。」
「恭喜。」徐礎只得再次拱手，不明白對方說這些有何用意。
羅漢奇停頓一會，「因為你，我剛剛將這桿長槊輸給了劉步升。」
「我？劉步升？」
「對，你應該記得他吧？我們當中最壯實的那位。」
「記得，使雙刀的好漢。」徐礎只有模糊印象，經對方提醒才想起來。
「他擅使雙刀，卻要拿走我的長槊，全是因為你回來了。」
徐礎明白過來，羅漢奇以為他不敢再露面，於是跟人打賭，賭注就是手中長槊。
「萬物帝有三十六槊，以羅兄神勇，可再奪一桿。」
羅漢奇哼了一聲，目光轉向甘招，「甘司庫，你跟來幹嘛？」
甘招一直沒說過自己從前的職位，原來只是一名管倉庫的小吏。
「這個……」甘招隱約覺得不對。
「是我請他們隨我一塊來的，我還帶來降世王的口信。」徐礎搶道。
如果徐礎一個人來，羅漢奇斷然不信這句話，可是有甘招陪同，由不得他不信，「你……跟我進營。」
前往營地的路上，甘招靠近徐礎，小聲問道：「徐公子不知道這邊的變化嗎？」
「吳越王應該是剛剛易幟不久。」徐礎含糊道，「甘統領護送之恩，在下絕不敢忘。」
甘招勉強笑了笑，沒再問下去。
營地門口站著一人，雙手插腰，滿面笑容，「哈哈，這不是徐礎老弟嘛，終於回來了，我盼你好久了。」
羅漢奇長槊急刺，正插進那人腳步的泥土裡，冷冷地說：「給你。」
劉步升身量不高，卻極為壯碩，伸手拔起長槊，掂了兩下，贊道：「萬物帝的玩意兒，果然不錯。謝了。」又向徐礎道：「待會請你喝酒。」
羅漢奇、劉步升都是寧暴兒的舊部，甘招等人自然認得，見兩人果然認識徐礎，心中稍安，可是聽這兩人說話，又都隱隱覺得不對勁兒。
眾人在營門下等候，聽羅、劉二人鬥嘴，沒過多久，有士兵過來通報，吳越王請甘統領、徐公子進帳。
至少營地還歸寧暴兒所有。
營地中間一座大帳，周圍插滿旗幟，門口的一桿旗尤為引人注目，離地將近兩丈，赤紅旗面，綉著兩個大大的黑字——抱關。
甘招看向徐礎，詢問這兩字的含義，徐礎假裝沒注意到。
帳內寬闊，布置卻極簡潔，地面沒鋪任何東西，也沒有衛兵侍立，空空蕩蕩地坐著一位吳越王。
寧暴兒仍穿著舊衣甲，只是腳上多了一雙新靴子，頭上沒像從前一樣空著，也沒戴官兵的頭盔，反而裹著降世軍的頭巾，上面的萬字元只有一個。
甘招又鬆口氣，徐礎則是大大地鬆了口氣，上前拱手行禮，「我回來了。」
寧暴兒先向甘招點下頭，以盡故人之禮，然後向徐礎道：「兵呢？」
「馬維呢？」
兩人互相對視，誰也不肯退讓，甘招打個哈哈，插口道：「外面的『抱關』兩字，是寧王的新名字吧，誰給起的？真是不錯。」
「嗯，改幾天了，以後我叫『吳越王寧抱關』，新名字是馬維所起，他還活著。」
甘招不知道馬維是誰，插不進話。
徐礎拱手道：「數十萬降世軍駐紮臨河鎮，五萬晉陽兵現在應城。」
對他來說，數字已無意義，隨口就說。
「嘿，我與降世軍打了兩仗，你還想引我打第三次？」
「我從臨河鎮而來，帶著降世王的講和口信：吳越王可保留王號，五天之內去往封地，不可在此滯留。」
寧抱關微微睜大眼睛，向甘招道：「真的？」
「降世王親口所言。」甘招道。
「薛六怎會改變主意？」寧抱關雖戴萬字元巾，對降世王卻沒有恭敬之意，呼其舊名「薛六」。
「寧王的謀士有本事，是這位徐公子勸說薛祖，令兩家講和。」
寧抱關先是冷笑，隨後大笑，站起身來，走到兩人面前，「看到我的營地了？」
兩人點頭，心裡都對此不解。
「朝廷已經封我為鎮河大將軍，這些帳篷、盔甲、旗幟、糧草，都是朝廷賞賜之物。」
甘招低頭不語，徐礎道：「朝廷沒有『鎮河大將軍』這個稱號，臨時編造出來哄騙大王。」
「可東西總是真的吧？」
「釣魚之餌，何足為慶？」
「餓急了，什麼都得吃，管他餌不餌的。」
「大王吃飽了？」
寧抱關微微一愣，緩緩道：「沒飽，連一分飽都沒有，還是餓得慌。」
甘招也聽明白了，笑道：「即便接受招安，朝廷也不會拿咱們當自己人，怎麼可能吃得飽？寧王頭戴舊巾，想必仍念舊情。」
寧抱關摘下頭巾，拿在手裡觀看，「彌勒祖師在哪呢？為何遲遲不肯顯靈？」
甘招道：「我等在秦州以匹夫之身起事，雖屢戰屢敗，可迄今未倒，沒有彌勒祖師暗中佑護，何以獲此大功？」
寧抱關重新戴上頭巾，「我的老婆孩子呢？」
「都在臨河鎮，只要寧王同意講和，拔兵前往江東之日，薛祖自會歸還嫂嫂母子，一個不缺。」
寧抱關圍著徐礎繞了半圈，開口時仍對甘招說話，「告訴降世王，接受官兵招安只是我的一時之計，我仍是降世軍吳越王——只要他肯承認這個王號。八天之後，我會東進，再不西還，在此期間，大家劃嶺為界，我不過去，你們也別過來。我的老婆孩子若是短缺一個，哪怕是少一根手指頭，或是受了誰的羞辱，別怪我反悔，大丈夫在世，有恩必報，有仇也必報。」
「八天？我可以先替薛祖答應，若無異議，咱們歃血為盟、拜佛定約。」
「隨你。」
「那我先回去了。」
「別急。劉步升！」寧抱關高聲叫道。
劉步升進帳，手裡仍握著那桿長槊。
「替我款待甘老弟，好酒好肉，他還是自家兄弟。」
劉步升咧嘴笑道：「還是從前的兄弟好相處，甘司庫，來吧，咱們一醉方休。」
甘招拱手，徐礎也拱手，寧抱關道：「你留下。」
帳中再無外人，寧抱關坐回椅子上，半晌不語，也不看人，徐礎也不吱聲，目光瞧向另一頭。
「你怎麼知道我想講和？」寧抱關收回目光，問道。
「天下未平，不宜內鬥，大王想必明白此理，大王之號，由降世軍而得，與之爭鬥，無論勝負，對大王名聲有損無益。」
「我生平最厭惡的事情就是別人替我做主。」
「所見偶爾相同，是和是戰，仍由大王一人決斷，我將性命交與大王手中，無悔無怨。」
寧抱關大笑，「讀書人，哈哈，讀書人。晉陽兵怎麼回事？看你的樣子，這些事情瞞著甘招吧？」
「他們不問，我自然不說。」
「嘿，甘招聰明一世糊塗一時，居然被你矇騙過去。晉陽兵果然南下？」
「正在路上，三五內可達應城。」徐礎推測如此，語氣卻極肯定。
「沈直有何用意？」
「觀戰，擇機而動。」
寧抱關罵了一句髒話，「觀個屁，官兵越來越多，就算我與降世軍講和，也不是官兵對手，晉陽兵這是要趁火打劫吧。」
「