開辦了二十年的誘學館，說倒就倒，伏波園之會算是一次安慰，師生們甚至沒機會表示哀悼——事實上，真正對此感到哀悼的人不多，幾名學究各回各家，館中官吏另有任命，學生們樂不得擺脫束縛。
樓礎感到遺憾，他喜歡這裡，認為自己學到許多東西，尤其是從聞人學究那裡。
聞人學究先一步離開伏波園，再也沒去過誘學館，樓礎打聽過，據說聞人學究已經告病還鄉，至於家鄉在哪裡，沒人知道，也沒人在意。
按照旨意，誘學館將在十月底正式閉館，可是消息一傳開，就很少有人再去上學，樓礎去過一次，一名學究正在收拾東西，驚訝地問：「你來幹嘛？」
樓礎也不知道為何而來，只好說：「看看。」
「沒什麼可看的，就是這樣，今天是誘學館，明天就是七門學，後天不知是哪一家，天成朝容不下咱們這些『小學』，今後只允許傳授正統道學。我是不行了，你們還來得及改換門庭。」學究嘆了口氣，馬上提醒道：「你可別出去亂說，我就是隨口一說——嗯，你不會。」
學究帶著東西匆匆離去。
樓礎獨自在學堂里站了一會，悵然若失，從此以後，他唯一的身份就是大將軍諸多兒子中的一個。
離開學堂，樓礎直奔馬府。
馬維不在家，他是個大忙人，朋友眾多，不知去見誰了，樓礎只得回家，老僕也不在，樓礎獨自看書，很快沉浸其中，將饑渴置之度外。
不過，當外面響起敲門聲時，樓礎還是很高興，立刻起身去開門。
他以為來者會是馬維，看到的卻是周律那張笑嘻嘻的臉孔。
「你怎麼又來了？」樓礎雙手把住門板，不讓客人進來。
「特意登門來感謝樓公子。」
「用不著，我的文章不好，沒讓你進甲等。」
「嘿，東宮點評就是一個笑話，沒人當真，至於樓公子的文章，那是真好。」
「早就說了，我不要你的感謝。」
「那就當是朋友來往好了，瞧，我帶著酒呢。」
跟在後面的兩名僕人捧起手中食盒，一人幫腔道：「這可是我家收藏多年的好酒，昨天剛刨出來的。」
樓礎正覺口乾舌燥，聽到一個酒字，不由得放下手臂。
周律不待邀請，邁步進院入屋，命兩名僕人擺好酒菜，他先坐下，伸手道：「樓公子，別站著啊，來，咱們先喝三杯。」
僕人斟酒，樓礎坐下，連喝三杯，心裡覺得這確實是好酒，嘴上不肯承認，「周公子無事不登門，但是話先說清楚，酒我喝，你想再找我幫忙，休提，以免彼此尷尬。」
周律微微一怔，隨即笑道：「樓公子真是不近人情，難道就是不肯交我這個朋友嗎？咱們也算是同窗多年，如今誘學館也關了，大家坐在一起懷舊也好啊。」
說是「懷舊」，可兩人都還年輕，從前走得又不近，無舊可懷，樓礎只管喝酒，周律說個不停。
「樓公子以後有什麼打算？」
「沒有打算。」
「我還好，父親給我捐了一個值殿侍衛的閑職，暫時掛著。」
「你要棄文從武？」樓礎抬頭看一眼身材瘦小的周律。
「別看我長得瘦，其實……我可以當儒將啊，再不濟也是長史、參軍什麼的，而且我很快就能從軍立功，今後封侯也是有可能的。不過從軍這事還得求助於你們樓家……」
樓礎馬上搖頭，「你找錯人了。」
「呵呵，我父親直接向大將軍求情，不關你事。」
樓礎繼續喝酒。
東拉西扯一番，周律又說起那篇文章，「『用民以時』，樓公子怎麼想到這個題目的？」
樓礎放下酒杯，起身道：「感謝周公子盛情，酒足飯飽，頭昏神倦，我要小睡一會，不送。」
「別，還沒聊夠呢。」
「閑聊就免了吧，我實在沒這個心情。」樓礎拱手送客。
周律還是不肯起身，反而示意兩名僕人退下，笑道：「實不相瞞，這回登門不只是為了閑聊，還真有一點小事相求。」
樓礎早料到如此，仍不肯坐下，「周公子乃是要拜將封侯的人，能有什麼事情求到一介布衣頭上？」
「哈哈，再怎樣你也是大將軍之子，何稱『布衣』？而且這件事必須求你，因為與你有關。」
「嗯？」
見樓礎不再逐客，周律起身親自斟酒，「樓公子的那篇文章，有人十分喜歡。」
「是嗎？那不正合你意。」
周律敬酒，然後道：「可這位看過文章之後還想見人，到時候我總得說點什麼，所以特來向樓公子求助。」
樓礎終於明白過來，「你說的這人是哪位？」
「呵呵，不是我有意隱瞞，只是……反正你也當不了官，多知無益。可當官並非唯一出路，只要你肯替我準備應答之辭，我願意出……一萬錢。」
樓礎不語，周律以為有戲，忙補充道：「兩萬錢，這還只是開始，等我當上將軍，收你為幕僚，當我的謀主——呃，這不違反禁錮吧？」
「你真肯出錢？」
「當然。」周律大喜，「我現在就能拿出三五千錢，事後再給你全部，我可以寫文契。」
「只是銅錢？」
「絹五十匹，金兩斤，銀十斤。」
「周公子真捨得出本錢。」
「這次見面對我很重要，區區一些銀錢、布匹，對我不算什麼。不過你別獅子大開口，我最近手頭也緊……」
「這裡不是說話的地方，咱們另找一個地方。」
「你家挺好，又沒外人。」
「左右鄰居都是多嘴多舌之人，見你待久了，難免搬弄是非。」
「朋友見面，有什麼是非？」話是這麼說，周律還是叫進來僕人收拾東西，「咱們去我家，我那裡僻靜。」
周律帶著僕人走在前面，剛一出院門，樓礎在裡面關門上閂，回屋睡覺，任憑外面如何叫喊，就是不肯起來。
沒過多久，聲音消失，周律想是失望而去。
樓礎喝多了酒，真的睡了一覺，直到太陽西墜才被另一陣敲門聲叫醒。
老僕回來了，很意外，「公子恕罪，我不知道公子回來得這麼早……」
「無妨，我也沒什麼事要你做。」
老僕從大將軍府帶回來晚飯，服侍公子進餐，為彌補白天時的失職，站在邊上討好地說：「公子還沒聽說吧，大將軍又要帶兵征戰，府里今天來了不少人，可熱鬧了。」
「是嗎？去哪裡？」
「秦州吧，朝廷估計是痛下決心，要一舉剿滅那邊的盜賊。要我說關中人也是閑的，好好的老百姓不當，非要當反賊，這回好了，惹怒天子，發十萬大軍，任命咱家的大將軍親自出征，肯定是無往不利，反賊一個也逃不掉……」
老僕口若懸河，似乎提前見到大將軍殺賊的場景，樓礎默默地聽著，很快吃完，放下碗筷，打斷老僕，「有件事交待給你。」
「公子請說。」
「以後周律再來，無論我在與不在，都別給他開門。」
「東陽侯家的周公子？」
「對。」
老僕不敢多問，只得應是，收拾剩飯剩菜，準備拿去廚房裡吃，走到門口，他轉過身，「周公子的事情我不多嘴，但有件事我得提醒公子：別的公子都去府里給大將軍送行拜賀，公子也該去一趟吧。」
「嗯，明天我就去。」
「其實我還是多嘴了，公子想必早有打算，用不著我提醒。還有，得準備些禮物，雖說是親父子，也不能空手。」
「我會準備。」
老僕滿意離去。
挑選禮物向來是件麻煩事，樓礎沒多少錢，家裡更沒有奇珍異寶，找來找去，只發現半匹絹布，這是不久前中秋節得來的「例贈」，他還沒來得及裁製衣服。
禮物單薄，聊勝於無，樓礎找出筆墨，在絹布上大大地寫下一個字，觀賞一會，覺得這個字不錯，於是又找出一隻空匣，將絹布裝進去，再寫一張名貼，禮物算是備齊。
次日上午，老僕捧著禮物，伴隨主人一同前往巷子對面的大將軍府。
樓礎家在後巷，大將軍府雖有後門，卻不會為他打開，他得繞行半圈從偏門進府。
府里的人真是不少，都是得知消息之後過來送行的親朋好友，當然，也少不了諸多囑託，十萬大軍前去平亂，必勝無疑，如此輕鬆的軍功，誰都想分一份。
樓礎等了小半天才見到七哥樓碩，樓碩頭不抬、眼不睜，坐在桌子後面記下姓名與禮物，擺手示意下一位上前。
樓礎回家，一路上老僕欲言又止，最後還是什麼都沒說，這位公子不通人情世故，他一個僕人犯不著替主人操心。
馬家的一名僕人在門口等候，請樓公子前去馬府一聚。
老僕看家，望