祁氏問華使，說先單于鬱律有子翳槐，聽說被晉人接往中原，不知如今何在啊？可能歸還我國么？
華使回答說：「先代王鬱律親善中國，多次發兵以攻胡、羯，中國人莫不感其德。因知其子養於舅家，故往訪求，教以中國詩書、禮儀，以期兩國永結盟好——如昔沙漠汗故事。」
祁氏當然不能說鬱律是我殺的，而且我還想殺光他的子嗣，你們趕緊把翳槐給送過來——雖說於此事，對方也心知肚明——只能扯謊道：「先單于病逝，唯留此子，自當迎歸盛樂，以統其父所部……」
華使笑道：「女國使說笑了，先代王與賀蘭氏本生二子，其一入中國，其二自可歸統舊部——反正都是未成年的孺子，有何區別啊？」
祁氏反覆懇求不得，不由得惱怒道：「我家本從晉，今晉既改為華，若想延續舊盟，除非將翳槐送來，否則我兒自在草原做單于，何必與汝家做代王？！」乃命驅逐華使，然後召集各部，聚兵平城，打算南下侵擾華地。
你不肯給我翳槐是嗎？那好，我就打得你給！
還命拓跋頭盡起其部，充任先鋒。
消息報至洛陽，裴嶷便啟奏道：「婦人無見識，竟因一小兒而妄動刀兵，陛下何不趁此機會發兵擊破之，以收復雁門、新興各縣呢？」
自劉琨守牧并州以來，并州士紳普遍對鮮卑人抱有好感——因為是盟友啊——百姓則未必了，因為胡賊來了自然殺掠，鮮卑兵雖為友軍，但不攻城邑而已，既入并州，亦常蹂躪鄉間。而於裴嶷等人，兩種感情因素全都欠奉，反正非我族類，歸從王化或可相安，既敢犯境，那是必然要將之打出去的。
尤其他們也都知道，裴該的理想是規復漢代以來故土——當年裴該力主屯高奴、擊虛除、復上郡，就是打的這種旗號——則拓跋鮮卑昔日因劉琨所奏，割佔了雁門和新興兩郡不少城邑，那是必定要找機會命其吐出來的。
華朝雖受晉禪，但並不是說對於晉的政策就要全盤接受，晉人割地，華朝也必須承認。好比後日北京政府在法理上紹繼清祚，之所以承認列強加之於滿清的各種不平等條約，純屬有心無力，或者心生卑怯之故；換了新中國，那就一概不認了——何況這兩千年前，在中國人眼中只有蠻夷，哪有什麼列強啊。
本來想等先滅羯，復定蜀中、江南後，再考慮解決北方的歷史遺留問題，但既然人家打上門來，那不正好趁此機會，把問題給徹底解決了嗎？
裴嶷因此說：「祖元帥兵向河北，石勒喪敗之餘，必召上黨軍往援，所留殘餘，本不當王師之一擊。然即便暫且置之，亦不足為禍，彼等安敢東出以擾太原啊？不如命劉央等全力北上，以破拓跋而規復失地。」
中書左僕射王卓也道：「拓跋既不肯從於王化，須防王師東征上黨、樂平時，彼等南下侵擾，甚至與羯賊相勾連。今上黨、樂平空虛，羯賊不敢出，正好先破拓跋，免除後顧之憂。」
當年西晉之所以又是割地，又是封王，如此厚待拓跋鮮卑，那是希望求取援軍，以對抗胡、羯；如今胡寇近乎殄滅，拓跋鮮卑距離河北太遠，影響不到祖逖伐羯的戰局，那對於中原王朝來說，頂多羈縻，就沒有費心拉攏的必要啦。
裴該之所以加封慕容廆為遼王，也有這方面的考慮。原本肆虐中原的是胡漢，主力在西，於河北地區則沒有太強大的勢力，故此為拮抗胡軍，必須拉攏拓跋，而不關慕容之事；如今太原規復，石勒卻竊據幽、冀，為國家大敵，拓跋就沒用了，慕容的作用反倒相對凸顯了出來。因為有拓跋「代王」之封在前，所以華朝若低封慕容，恐其不肯出力，只得亦酬以「遼王」——否則你以為裴該很捨得封外族為王么？
終究華朝甫建，群臣的心氣都比較高，就沒人提出說左右不過一孺子，倘若捨棄便可卻拓跋兵，那還是送回去為好啊。
裴該便問陶侃：「獨就軍事而言，拓跋可卻否？卿有何見地？」
陶士行舉起笏版來，緩緩說道：「拓跋可卻，然暫不可深入其地……」
隨即解釋，說原計畫兩路攻打上黨、樂平，樞密省正在規劃方略，統籌糧秣，計畫南路出一旅，西路出一旅，頂多發兩萬人往攻——因為大批糧秣物資運向河北戰場，舊關中軍所可以調用的，實在剩下不多啦。
就此陶侃分析道：「石勒世之梟雄，張賓亦善用兵，蘷安、孔萇，非莽夫也。羯賊雖在滎陽戰敗，地亦跨州，殘兵不下五萬，若於河北大徵募，十萬可致。因此臣以為，祖元帥雖為當世之傑，所部亦多猛將，其卒精練，然恐難以速勝；倘若因為糧秣不繼而致退兵，其軍上下必然生怨，不利於朝廷將來收編之。
「自然，為防萬一，長安、洛陽府庫，不可無積儲……」總不可能把糧食全都給了祖家軍，朝廷卻沒多少富餘吧，那麼一旦祖軍戰敗甚至於生亂，朝廷就全無制遏的力量了——當然這話不能夠說得太明白，相信天子和重臣們都心裡有數——
「是以樞密省規劃，物資多輸河北，或留以備用，所可別輸者不多。倘若即此斷河北之糧，王師可五萬出太原，必能規復雁門、新興失地；若仍須供輸河北，則最多出兵兩萬，且難以持久。
「鮮卑兵甚勇，拓跋為其翹楚，今若各部齊集，挾忿而來，恐怕不易當。若劉將軍等統馭得法，有望敗鮮卑，然最遠追至原平，不可深入。平城為拓跋南都，必然死守，倘若深入而近平城，前不易卻敵，後糧秣不繼，或有反勝為敗之虞啊。」
裴該不禁有些躍躍欲試，就問群臣：「朕久不臨陣，乃欲親征拓跋，可乎？」
重臣們自然眾口一詞地諫阻，說陛下貴為天子，豈可輕出啊？況且才剛踐位不久，哪有這就撇開中樞自己跑前線去打仗的道理呢？
陶侃便道：「若陛下不放心并州戰局，臣願鞭策老骨，為陛下破鮮卑。」
裴該自穿越以來，就見天兒聽人說鮮卑兵厲害，而深知後日歷史的他，也知道原本時間線上，將來統一黃河流域的是拓跋鮮卑——雖說拓跋珪之前的拓跋氏，和之後的拓跋氏，或許無可類比——所以這回對陣拓跋，他多少也是有點兒不大放心的。
那麼既然自己不能親赴前陣，可以寄託方面之任的，也就只有陶士行了吧。雖說陶侃最擅長的還是步兵戰、臨水戰，但終究跟著自己在關西廝殺數年，於騎兵戰、平原戰，多少也積累了點兒經驗，則對陣拓跋，唯陶士行親往，才能讓自己安心。
就此授節出師，命陶侃將北宮純所部一營騎兵北上——順便把具裝甲騎也帶著——去督劉央等抵禦拓跋鮮卑的南侵。
陶侃去後不過半月，樞密副使郭默突然送來急奏，說河北的糧食供應不大上了……
此時傳回來的前線消息，是祖逖在三台附近與蘷安對戰，雙方大小接仗十數次，互有損傷，勝負未分，戰事暫時陷入膠著狀態。祖逖也上奏，說只要能夠擊破三台，或者重創蘷安的上黨軍，後面的仗就好打了，但此番實為確斗，就看誰能熬得住——朝廷於糧秣物資上，千萬可別吝惜啊。
然而時節已至二月份，春陽始動，萬物萌發。去冬氣候溫暖，黃河中游並未封凍，使得洛陽方面可以通過水路運糧，源源不斷接濟河北戰場；但西河以北地區，還是有部分河段結了一些冰，乃逢春暖化開，冰凌順水而下，導致這段時間於中遊行船不易。郭默上奏，說已經有十多條糧船撞冰沉覆，看這種情況，估計被迫得改由陸路運糧了，道阻且長，難免產生計畫外的損耗……
裴該聞報大驚，急忙召郭默、楊清等人前來計議。二人將卷宗、賬冊，全都攤開在裴該面前，逐一指點說明，並道：
「前游使君、裴使君（裴粹）皆報，神器初易主，關西諸戎頗有不穩跡象，被迫新募上萬兵馬，則於糧秣物資，難以按原計畫供奉洛中。謝風、蘇峻方東行，所食地方糧秣，也無多餘輸往河北。臣等因此檢點府庫，百般籌劃，勉強可供祖元帥所用，但水路既絕，轉行陸路，恐怕便不能及時輸至枋頭了……」
郭默因此叩首，自稱死罪——這人原本挺囂張跋扈的，既從裴該，略微收斂些，但等裴該稱帝後，卻徹底恭順起來——並懇請交卸樞密副使之責，寧可歸軍中去做一名旅帥……哪怕營督也成啊，這籌劃糧秣物資，實為苦事。
裴該定睛一瞧，果然郭思道連眼圈兒都是黑的，看起來這段時間確實把他給累慘啦。
郭默生性狡譎，故而也善能望風轉舵。他知道自己不是裴該的原從班底，在長安行台擔任樞部掾，明顯裴該就有收他兵權之意。原本謀劃著，我先收斂爪牙，好好乾上幾年，將來未必沒有再外放的機會。誰想裴該竟然受禪稱帝，而他郭思道因此列於諸將之上，名位僅次於陶侃等七名宰相。郭默這下子反倒踏實了，心說沒實際兵權正好，不會受人主之忌，陶士行垂垂老矣，等他一退休或者乾脆死了，我便有望成為宰相——出將何如入相啊？
然而這回陶侃才走，他就碰上這麼一大難題！
郭默於