王敦自然是不肯從華的，雖然裴該給開出了「大將、輔國將軍、使持節、江荊湘交廣五州都督、彭澤縣公」的價碼……
然而王處仲原本就是晉之鎮南大將軍、開府儀同三司、都督江荊湘交廣五州諸軍事、江州刺史，封漢安侯（在原本歷史同期還要更高），則除了爵位稍增外，職務上不可能再提升了——換言之，華朝拿不出，也不想拿出更大顆的桃子來引誘他。
於裴該，這也是無法可想之事。想司馬炎初受禪之時，為了酬答抬他上位的世家豪門，就一口氣八公並置，其後因為連年動亂，洛陽朝廷（也包括後來的長安朝廷）更加濫封名爵，因此而竊居高位，或者驟賞顯爵者比比皆是。
於是最終丞相也出來了，相國也出來了……司馬越秉政後，曾經要求罷免宿衛中有侯爵者，誰料想殿中武官全都封過侯，出者略盡，他只好派何倫、王秉領東海兵數百人以實宿衛。這種爛攤子，華朝雖受晉禪，也不可能捏著鼻子全盤接下來。
好比說華朝開給張寔、張茂兄弟的價碼，其實就未必超過了原本歷史上張家的榮顯。
且裴該也勢必不可能為了羈縻割據或半割據勢力，就讓他們的名爵超邁過祖逖、陶侃、裴嶷等人啊，否則豈不冷了中朝將吏之心么？之所以他在改革朝廷架構、新置官署的同時，把品級制度和很多舊有名號也給變了，多少是因應此等現狀而作的考量——讓你們不好去比較。
不過，裴該把王敦和周訪並列武品第三，且周訪論加號還在王敦之上，就不能不說暗藏著凶心惡意了。
當然，王處仲雖然驕橫，也不至於因為名位稍挫便拒絕裴該假模假式伸出來的橄欖枝。他之所以最終毀書絕使，自然也有相關形勢方面的考量。
其一，我於晉為重臣，與裴該卻少私交，而且一直遊離在裴、祖集團之外，北伐也沒出過什麼力，那麼一旦受了華職，必然不會被放入權力中心，甚至於還會逐漸邊緣化。所謂「寧為雞口，不做牛後」，這點傲氣是必須秉持的。因為王敦不能僅僅為自家考量，他還需要考慮到家族和部屬，我若只得虛名而靠邊站，那些人能夠落著好嗎？
其二，華朝方關注於河北，對於江南是無力伸手的，則南軍固不易北上與中原騎兵爭鋒，恃江而守，應不為難。終究北方未定，誰也料不到最終的結局將會如何，江南說不定還有北伐的機會，即不能成，也可保著司馬睿做孫權。
於此結局，裴該自然早有預見。在他本心，是打算多等幾年，待徹底平定北方後，利用祖逖和周訪壽數皆不算高的機會，并吞其部，然後再建新朝，乃可一舉滅蜀，復順江而下直向建康。只是時局把他逼到了必須提前篡位的地步，那麼黃河流域尚未底定之時，司馬睿、王敦就有很大的可能性不肯低頭稱臣。
況且正如裴嶷等人所勸諫的，倘若不急代晉，等到那個時候，江南一稱臣，我家就沒有借口伐滅之啦，恐怕六州之地，將成羈縻藩屬！
反正我在中原奮戰，本就完全指望不上江南的支持，能不多方掣肘，還是因為我把他們探出來的爪子先給剁了的緣故。那麼即便司馬睿、王敦不服，導致南北分立，以江南目前的狀況，短時間內是不可能北伐的，彼自保守，跟原本又有什麼區別了？
而當我底定北方後，自可明命進討，發兵平定長江流域。到時候就能夠將最為腐朽的那票士人階層徹底剷除嘍——因為「永嘉之難」而南逃，且當洛陽規復還不肯北歸的，如琅琊王氏等，你們就都別回來了吧！
是以雖然裴該在情感上是不希望再打南征之戰的，希望天下可以儘快穩定下來，希望司馬睿、王敦等肯於俯首；但在理智上，一則就此而收江南的可能性並不甚大，二則即便收了，也難免留下一大癰瘡，要去絞盡腦汁慢慢地割——還不如你們不服，以便我將來犁庭掃閭，更易風俗更化。
……
因為路程有遠近，所以王敦最先接到華使，他在與錢鳳等人商議，復又深思一夜後，便即毀棄詔書，驅逐使臣，同時行文向建康方面彙報。比他稍晚兩天，建康也已得信，當時王導正在和庾亮對坐飲茶，得報不禁一恍惚，手中茶盞竟然跌落在地，摔得粉碎。
王茂弘素來鎮靜，即便風雷大作而其心不搖，則如此失態實屬罕見。庾亮不禁蹙眉問道：「王公何所見而驚愕若此啊？」
王導隨手便將手中書信遞給庾亮，然後召喚僕役過來收拾殘局，他自己起身告退，入內更衣。等回到案前的時候，庾亮也已經把信給讀完了，正在手捻鬍鬚，俯首沉吟。王導不禁苦笑道：「適才失態了，元規倒比某要鎮定……」
庾亮緩緩地一搖頭：「若非王公先動容，使亮有所準備，乍見此書，想必更為不堪……」隨即嘆息道：「此事也在情理之內，預料之中，奈何太急！」
王導也長嘆道：「天下事大抵如此，若不防微杜漸，而由其自發，以為緩者必然疾生，使人措手不及……我方使紀思遠（紀瞻）整頓揚州軍務，未見起色，便聞此信。據傳華使不日將至建康，當如何應對啊？」
庾亮便道：「唯看令兄處仲如何向背了。」
王導注目庾亮，一字一頓地說道：「聽元規之意，是欲絕華，而奉丹陽大王紹嗣晉祚了？」
庾亮揚聲道：「不然如何？難道王公甘願俯首不成么？！」
王導尚在思忖，就聽庾亮分析道：「江南六州（揚荊江湘交廣），地方廣袤，戶口雖然不蕃，也有百萬之數，昔日孫氏據此，拮抗北方亦歷四世。況乎孫氏不過土豪割據，何如丹陽大王為宣皇帝子孫，紹繼晉統，名正言順哪？
「且昔魏武南征之時，孫權唯揚、江而已，逮北方大定，魏文再來，則荊、湘亦得，仍足拮抗。今裴文約之勢，未必可比魏武於赤壁前後，江南六州卻俱在我手，豈有見一紙書狀便拱手臣服之理啊？恐怕千古史筆，丹陽大王難逃一個『怯』字，而我等亦將與郤令先（郤正）並列——試問王公，可甘願否？
「或雲孫吳之成事，為劉氏在蜀，候劉氏滅，武皇帝命將出師，旬月間便即平滅，而今巴氐之勢遠不如蜀漢，且並為叛逆，不可為援——雖然說，諸葛亮為興漢室，亦隱忍於孫吳，我晉未必不能籠絡巴氐……
「然而炎漢之亡，尚有昭烈繼業，葛氏支撐，難道我晉就不如漢嗎？曩昔魏文篡漢，專註東吳，以為昭烈既崩則蜀不為患，唯使群臣致書葛氏，申明大義，候其往降。孔明皆不肯答之故，一則受昭烈隆恩，不忍遽棄先主之業，二則曹氏群賢畢集，即往歸，豈有他容身之處啊？以比今日，王公若攀驥尾，還至洛陽，必受散職，還能展布平生志向么？
「王公年僅不惑，難道甘願就此悠遊林泉，以盡餘生不成？」
王導先是點頭，隨即便道：「然又豈能因我之私心，而置大王於險地呢？」
庾亮微微一笑道：「大王的安危，不在王公，而在令兄啊——以是亮才雲，要看令兄向背如何。」
「五馬南渡」之初，是沒有什麼成建制的武力的，全靠王導贊輔，拉攏江東大族，才勉強得以在建康立錐。但其後司馬越任命王敦為揚州刺史，王處仲南下後，幾經奮戰，平華軼、滅杜弢，復罷陶侃、逐周訪，逐漸把整個江南地區全都捏在了手裡，乃雄踞武昌，雄兵十萬、戰艦千艘，控扼中游——這才是江南最主要的軍事力量。
王敦曾被任命為六州都督，當時司馬睿雖掛陝東大都督號，其實完全空頭銜，手下根本就沒幾個兵。其後裴該掌握中朝，為了壓制王敦，就降其為五州都督，而把揚州空出來給司馬睿自在展布。可惜司馬睿用刁協、劉隗施行新政，壓制豪門，尚未起效，就被王敦煽動周、沈謀叛，給徹底壓垮了。
王敦旋退兵而歸武昌，王導得以再次執政，並且通過將庾亮之妹嫁于丹陽世子司馬紹，重又援引庾元規入幕。其實王茂弘也有助司馬睿振興王權之願，但他的手段比較溫和，於南渡世家和江東土著，主要以拉攏為主罷了。則欲振興丹陽王之權柄，不可能沒有直屬武力作依憑啊，否則中游的軍隊啥時候再來一次「清君側」，他王茂弘的多年心血，同樣會化作流水。
不要以為王敦就徹底跟自己是一夥兒的，親兄弟還得明算賬呢，何況兩人只是堂兄弟而已——前次王敦謀划起兵，事先何曾跟王導商量過啊？不過是以勢相逼，硬把王茂弘拉上賊船，迫其不得不順水推舟罷了。
所以王導就請紀瞻去統合建康周邊的武裝力量，爭取組建一支足以用來守城的王家軍隊。只可惜行才半途，尚未見效，北方就突然間來了這麼一出……則若華軍自徐州南渡，建康城幾乎等於不設防，唯有向長江中游的王敦求救。
故此庾亮才說：「大王的安危，不在王公，而在令兄啊……」若是建康想要紹繼晉祚，而王敦卻從了華，那麼根本不用從徐州派兵南下，武昌直接就放船過來了；而若是建康願意歸從，而王敦不肯從呢？照樣會分分鐘東向建康，「兵諫」丹陽王。
庾亮因此總結道：「若華使來