河內方面，祖渙率領前軍渡過黃河之時，李矩已然盡起麾下兵馬，對趙軍的防線發起了迅攻猛勢。
然而王陽等接到石勒密令，在急向滎陽之前，就已經做好了雖說不上萬全，卻也頗為嚴密的布置，羯軍以州縣為根據，山陽、懷縣為犄角，連營疊壘，層層設防，彷彿一塊鐵板也似。李世回一腦袋撞將上去，差點兒就撞了個頭破血流。
於是急召東垣的外甥郭誦前來會合，恰好祖渙又率兵趕到，使得河內戰場上的晉軍數量徹底壓倒了趙軍。三將分道而攻，郭誦年紀雖輕，卻極為勇猛，身先士卒，率先突破當面敵壘，李矩、祖渙趁機繼進，趙軍防線如同多米諾骨牌一般，就此連續崩潰。開戰十二日之後，晉軍終於殺至州縣城下，將城池團團圍困起來。
山陽、懷縣的趙軍趕來增援，卻都被封堵了回去。則晉軍只要能夠攻克眼前之城，三角形的防禦體系被打破一端，再取山陽或者懷縣就易如反掌了。只是州縣城高堞密，趙軍人數雖寡，卻防守得極為牢固，李矩嘗試了幾次硬攻，卻白白地損耗士卒，難以寸進。
這段時間裡，祖逖先後兩次遣使北赴河內，催促李矩，還說整體戰局的關鍵就在世回，若能突破，必居首功——而若是頓兵於州縣之下，遲遲難有進展，則我在滎陽方向就非常被動了……
因為石勒召王陽等人自扈亭附近南渡後，並未直取滎陽或者成皋，而是命他們相助逯明去攻打卷縣，衛策苦守卷縣，其勢岌岌可危。倘若卷縣有失，羯軍的後路便可得到保障，且能調動王陽、逯明等部，一起投入滎陽城下的主戰場。如此一來，不僅能夠大振羯軍的士氣，而且石勒得有餘力，北守敖倉，南下大索城，再加正面的厘、隴等城，就此儘可能地壓縮晉軍的機動性。
固然滎陽城防堅固，糧秣充足，到目前為止晉軍的士氣也還算高昂，但若被迫只取守勢，而不能主動出擊，騷擾乃至調動敵軍，那就和陷入死地無異啊。再說石勒或許還可以尋機往取成皋，甚至於突入伊洛盆地……那主動權便盡操敵手了，祖逖將除了向上天祈禱，望石勒早早糧盡退兵外，別無善策。
所以祖逖還遣人突圍東向，去催促蘇峻進兵——你要麼趕緊攻打燕縣，以斷羯賊的後路，要麼北渡去攻枋頭，以期調動羯軍，你別歇在那兒啥都不幹啊！
然而，蘇峻暫時還並不打算按令而行。
一方面是因為兵馬膨脹太快，導致良莠不齊，整體的戰鬥力反倒有所下降。他曾經親自前往燕縣附近，覘看過趙軍的防禦工事，不得不承認，張敷頗有守御之才，防守得甚為嚴密——或許跟他本是劉演舊將不無關係。經過和諸將會商，以及紙面研判，蘇峻估計若要擊破當面羯軍，己方損耗可能在三千人以上——還多半是精銳！這是他難以承受，也不願意去承受的。
另方面，就是糧秣並不富足，還需要從青、兗各郡去搜集、調取。此時頓兵不動還則罷了，將士們只須吃個半飽便可，倘若北渡去攻枋頭，考慮到文石津、棘津等地還掌控在羯軍手中，勢必要向東去繞一個大圈子，數百里行軍，消耗不是一個小數目啊。
因此他瞞下了祖逖的軍令，諸將但知有傳令兵自滎陽而來，但祖驃騎的公文中具體是什麼內容，卻無人知曉。若往相問，蘇峻只是說：「不過通報滎陽戰況，並鼓勵我奮勇殺敵，為國建功耳——然今糧秣不足，實不可浪戰。」
他派人南下陳留、濟陰等地求糧，但郡縣守吏卻多數敷衍，不肯敞開府庫供輸——你蘇子高終究是青州都督，有什麼資格來給我等下令呢？
關鍵還是蘇峻門第太低，且本出大司馬系統。兗北諸郡多為祖氏舊吏，以便護守河上渡口，南部的陳留、濟陰，則利益交換，守吏多由荀氏委派。荀家拿得出手的人，即便墨授長吏，也起碼得是中品出身啊，誰能瞧得起蘇峻？終究與祖氏諸人同居一州，相互間總有些交情，倘若蘇峻是祖氏之將，還則罷了，既為大司馬舊部，感情上也難免有所疏隔。
倘若不是張敷所部六七千羯軍正面攔擋，即便晉人不往攻，也要防趙軍殺出壘來，蘇子高几乎就要調兵南下，去給那些不肯聽話的守吏們一點兒顏色瞧瞧了。然而已陷失土，拿下來暫命守吏，猶有可說，對於那些未遇敵之郡縣，倘若悍然刀兵相向，終究不合道理啊……徐龕殷鑒在前，蘇峻還不敢過於放肆。
所以他只能期望青州方面再發糧草過來。
就這樣，前後歇兵半月有餘，這一日忽然得報，樂安王太守求見，蘇峻聽聞，不禁喜出望外——王貢沒事兒跑這兒來幹嘛？肯定是來給我送糧食的呀！
急忙盛排儀仗，親自出轅門去迎王貢，可是朝王貢馬後一瞧，只有十餘騎護衛，糧車跟哪兒呢？
將王貢請入帳中，賓主落坐後，問起此事，王貢就說了：「我方受命，歸洛述職，途經將軍處，故此前來拜望。」
蘇峻「哦」了一聲，面上隱現失望之色。王貢笑一笑，就對他說：「將軍之使，已至青州，郡內搜盡府庫，並向旁郡商借，才得三萬斛糧，正在兼程押運而來……」
蘇峻眉頭一皺，就問：「為何齊國、北海等處不肯供應我糧秣，還須子賜商借？」我是青州都督啊，雖說大本營駐在樂安，但並不是說糧秣物資的來源就只有樂安一郡，青州可有七個郡呢，我這三萬人，光樂安怎麼可能吃得飽？
王貢苦笑著一攤雙手：「將軍又何須動問……」你在蒲姑的時候，他們就拖拖拉拉地不肯供輸物資，何況你跑到千里之外來了呢？「還幸虧歷城馮將軍將濟南供應糧草之半，奉送於我，否則怕是連三萬斛都湊不足……」
王貢途經歷城的時候，特意去拜訪了馮龍，向其商借糧草。
馮龍此前率「復仇軍」北渡救援厭次，結果遭逢大敗，幾乎全軍覆沒，既歸歷城，就只得樹起招兵大旗，重新充實部伍。但他跟蘇峻不同，「復仇軍」定額是五千人，那就只招滿五千人為止，絕不多招，且只選郡內的老實鄉農或者流民，而不用無賴。招兵後每日督促著嚴加整訓，唯恐再敗，徹底毀了「復仇軍」的威名。
主要蘇峻東歸徐方後，卞壼不便管他，郗鑒管不住他，導致此人骨子裡的驕橫和肆無忌憚日益發酵。馮龍則不同，初率乞活來投，就遭到祖氏諸將的白眼——哪怕小塢堡主也瞧不起流民啊，況且還是名聲最臭的乞活。
——後世某些人把乞活給哄抬去了天上，簡直要定性為「自發反抗外族侵略的民族主義武裝」了……然而事實上乞活只是勢力比較大的流寇罷了，固然陳午「臨卒戒其眾勿事胡」，但他此前也不是沒跟胡人別部合作過，況且陳午也僅僅是諸多乞活帥中的一員罷了。乞活所過劫掠，屠城殺吏之事絕不鮮見，在當時的名聲實在是不怎麼好聽。
因而馮龍在祖家軍中是頗受排擠的，只有祖逖感其忠勇，另眼相看，且其故主已死，方便使用，故此馮龍也誓死效忠。他被迫夾起尾巴做人，且對於舊為流民將，一朝拜天闕的境遇亦比較滿足，故而雖駐歷城，遠離祖逖，也不敢如蘇峻一般胡作妄為。
王貢問說西方正在激戰，馮將軍為何不去增援啊？馮龍嘆息道：「兵士初練，尚且難登沙場。」當然還有一個原因，就是他不想到西邊兒去瞧蘇峻的臉色。此前蘇峻按兵不動，就放他一個人去救厭次，導致喪敗，馮龍本已心中不快了；此後邵竺等西來歷城，馮龍盛情款待，等到蘇峻來，卻繞城而過，根本不跟他會面——馮龍心道：你也知道沒臉見我是吧？
但因此王貢就說了：「蘇將軍方與羯賊惡戰，軍中糧秣不足，屢屢向我討要。如今馮將軍既無出戰之意，想必物資充裕，可能商借一二，以供軍前啊？」
馮龍砌詞敷衍，卻當不得王貢逞其三寸不爛之舌，以大義相責，馮龍最終被說動了，還拱手致歉道：「若非府君之言，我幾乎因私忿而壞國事，更恐累及祖大將軍……」當即拿出一半存糧，說不必言借，送給你了！
王貢乃是接到了裴嶷的密信，要他假以述職為名，西歸洛陽，主持大局，以應時變；他只是順道兒去歷城借糧，以及過瓦亭拜望蘇峻而已，當然不可能押著糧隊緩緩而行。所以見了蘇峻的面，道明前情，就說糧車都在後面，將軍可以遣將前去接應。
蘇峻先向王貢道謝，隨即慨嘆道：「惜乎，三萬斛恐不足數……」
王貢規勸道：「方見將軍營壘，廣布四野，其數甚多，奈何旗幟多闕，秩序不整，想必是於兗州新招之兵？前在蒲姑，所部便濫，使敝邑難以資供；今更倍之，則糧谷必缺。何必如此啊？」
蘇峻心說這王子賜的眼睛很毒嘛，光掃一眼，就瞧出我手下多是新兵來了……當即解釋說：「羯賊主力方與祖公對峙於滎陽，其數不下二十萬，我若止以本部往攻，恐怕杯水車薪，難有勝算。況且新招多是兗北敗殘之兵，倘若放任彼等，恐怕新復土地不靖，也使我不能安心向前啊。」
王貢心說這就是借口——「既如此，將軍為何駐軍於此，而不肯繼續西進呢？」
蘇峻答