石勒自河內先退往汲郡，然後在北歸襄國之前，別遣大將郭黑略率一支兵馬東進，不但把蠢蠢欲動的邵續再次逼回了厭次城中，同時還威脅河南地區，迫使蘇峻、馮龍解了臨淄之圍。
不過廣固以北的土地雖然得以保全，西方以歷城為中心的大半個濟南郡卻落入了晉人之手，東面蘇峻、郗鑒也將戰線正式從濰水推進到了巨澤水——曹嶷所轄領地縮水了一半兒還多。
去冬連番大戰，相對而言，趙方的損失是比較大的，雖然一度攻陷盧子城，逼死桓宣，又於沁北擊敗甄隨，但石虎所部在兗州大敗，損兵近萬，大將呼延莫降敵，所得並不能填補所失。晉方的情況則要好得多，當然最倒霉的還是曹嶷。
石勒為此不由得耿耿於懷，乃命張賓、張敬籌劃再舉之策。張敬建議應當先攻厭次，徹底割除邵續那顆附骨之疽，並一定程度上資助曹嶷；張賓卻說：「臣本不願施此下作之策，然而時勢使然，亦不得不為了……」
石勒問他：「太傅勿打啞謎，究竟有何妙策教我啊？」
張賓還沒回答，張敬忍不住插嘴說：「太傅是欲效秦相范雎之所為了吧？」
張孟孫不禁暗嘆，心說張敬實亦智謀之士也，為啥偏要黨同程遐搞內鬥，不肯與我同心協力，善輔天王呢？他忌憚我的權勢嗎？終究年紀比我輕那麼多，我可能過不幾年就要掛啦，則我去後，他必能力壓程子遠，為天王之謀主，又著的什麼急哪？
被迫點頭，說：「張中書所言是也。所謂『秦相范雎』之事，乃昔年秦趙爭雄，激戰上黨，王齕百計不能摧破廉頗，於是范雎獻計，於邯鄲收買趙臣，散布流言，雲秦人之所懼，不是廉頗，而是趙括，促使趙王陣前易帥……」
石勒頷首道：「其後之事，朕亦曾聞，趙易趙括，而秦易白起，即於長平大破趙軍，坑殺四十萬眾，趙國因此而衰……」說到這裡，不禁嘆息道：「我若有白起那般名將，又何懼裴該、祖逖啊？」
張賓搖頭道：「不然。昔廉頗於上黨層層設壘，以抵拒秦軍，倘若易以白起即能破趙，范雎又何必散布流言，使趙命趙括啊？則白起雖強於廉頗，逢其有備，攻其堅壘，亦無勝算，明矣——如陛下雖親征，且有太尉等能將相佐，終不能全得河內。為此，才不得不用范雎之故智了。」
石勒是個聰明人，當即捻須反問道：「太傅之意，我亦當遣人於洛陽散布謠言，以離間晉之君臣，甚至於使晉主不用裴文約，如昔趙王不用廉頗么？然若欲使晉易帥，易以誰人為好？」
張賓拱手答道：「不便易以他人。昔趙括之父趙奢與廉頗齊名，且慣於進擊，少有固守事，因而范雎屬意於趙括。而今裴文約威震數州之地，為晉之執政，即便祖士稚論名位、功績亦難與之拮抗，遑論他人？我等散布流言，當說裴文約有不臣之心……」
石勒蹙眉問道：「然而裴文約之心，究竟如何啊？朕亦常思，若漢之猶在，雖然劉永明（劉曜）為輔，其主卻是一孺子，朕是否肯應從諸位所請，踐阼稱尊呢？其事易之於晉，裴文約所執權柄，在我之上，祖士稚論聲名，不若劉永明，而晉主孱弱，與劉桓何異？裴文約實有自立之勢，何以仍執著於腐儒之論，一秉忠心於晉呢？」
張賓回答說：「裴文約之不背晉，為有陛下在也；正如昔日臣勸陛下，漢在之時，不可輕易踐祚。然不論其有無此心，如陛下所言，其勢已成，則晉主豈有不忌之理啊？如昔劉士光（劉粲）、劉永明之忌陛下也。乃可散布謠言，雲其將於關中僭號，以離間晉之君臣。
「如彼因其言而自立，則晉亦兩分，我可先破洛陽，再與裴文約逐鹿中原，事必容易。如彼不自立，則上受晉主之忌，下失諸將之望，亦只能割據關中，不克東向勤王，於我趙為有利。且祖士稚若一病不起，滅晉不為難；若其復起，或將率軍以討關中，或因裴文約之遭際而有鳥盡弓藏之恨，豈能再東向，全力以御王師雷霆之擊呢？」
石勒聞言，不禁大喜道：「太傅實有良謀，必可削弱晉人之力！」但是隨即就又說：「可歸襄國後，與程子遠細細商議，該當如何籌劃……」
……
再說裴該率軍折返洛陽，覲見司馬鄴。司馬鄴就問了：「羯賊既然退去，大司馬為何不肯追擊，以大殺傷之啊？」
裴該捧笏解釋說：「羯賊勢未窮，糧未盡，乃因進無所得而退，非敗退也。既然如此，其軍必整，隨時可以返身殺回，倘若往追，未必能勝，反倒正中羯賊下懷。臣因此不逐，全師歸謁陛下。且待明歲，我益強而羯益弱，且祖公沉痾已瘳，乃可大發軍以全取河內。到那時，臣將大軍北上并州，祖公則直向襄國，自然羯賊可平，社稷大定。」
司馬鄴聽得迷迷糊糊的，乃不置可否，只是嘉勉了裴該幾句。裴該趁機上奏，首先因甄隨喪師之過，雖仍保留其鎮西將軍之職，卻請朝廷免其儀同三司的頭銜；同時李矩、郭誦等將悍戰河內，各有功勞，懇請朝廷嘉獎。
退朝之後，殷嶠特意湊近來向裴該致意，隨即低聲說道：「司徒有要事與裴公商議，還望裴公撥冗往訪。」
裴該心說梁芬要見我，為啥不肯親自跟我說，而要派你過來悄悄遞話啊？這必然是想要掩人耳目了。於是頷首，表示自己明白了，遂於當夜更易服色，秘密往訪梁芬。
二人於書齋見面之後，寒暄幾句，便入正題，梁芬面色凝重地說道：「近日都中頗有些流言於裴公不利，裴公且仔細了。」
裴該聞言，微微一愕，隨即拱手道：「我方歸洛陽，於市井之言並無所聞，則究竟有何流言於我不利，還望司徒教誨。」
梁芬說了，天子腳下，都邑之地，士人繁多，城內百姓也多得溫飽，這人一溫飽，閑得沒事兒干，就喜歡傳流言，本非奇怪之事。自從天子歸洛之後，這民間陸陸續續各種謠言就從來都沒停過，包括說裴該有割據之意，說他梁芬和荀崧都是裴該的傳聲筒；乃至於說司馬家無德，導致天下大亂，所以天子就不可能有兒子，多半要絕後……
有識之士，對此不過付之一笑而已，誰都不會當真，也沒必要特意去追究傳謠之人。
但最近大半個月，這些流言卻突然間甚囂塵上，並且還增添了很多讓人不得不起疑的新內容。
比方說：「雲裴公昔日陷身羯營，實懼石勒，故而才勒兵河內，不敢相攻，唯望羯賊自退也。倘若祖君不起，羯賊恐怕終無對手，晉之社稷，怕會再覆……」
裴該聞言笑道：「戰有必進之勢，亦有必守之時，鄉愚無知，妄加揣測，亦尋常事，何必在意。」類似鍵盤政治家他後世可是見得多了，總覺得國家任何時候都應該保持強硬的進擊態勢，否則就是領導膽怯，是政府無能……若是聽了那些人的話，說不定又將出現慈禧向全體列強宣戰的荒唐事兒了。
梁芬卻不笑，略略湊近一些，對裴該說：「此外，尚有一讖，亦已遍傳都畿。」
「何讖？」
「讖云：『一日墮，易車駕；一日升，秦當雄。相背者違，著衣者乖。』」
裴該聞言，手捻鬍鬚，沉吟不語。
這則讖謠並不難解，當然更難不倒拆字小能手裴文約了。所謂「日墮、日升」，當然是指不久前紅日落而復升之異象，由此讖語便因應天象作解構；「易車駕」是指換一乘馬車或者馭手，說白了，「司馬」者其位將要更替；而「秦當雄」，秦指關中……
「相背者違」，是個「非」字，加上下一句里的「衣」字，就是「裴」；這又「背」，又「違」，又「乖」……裴該心說意思真是再明顯不過了，你就不知道多加點兒無用信息來略加掩飾么？
梁芬注目裴該，一字一頓地提醒道：「我疑此讖，必為人造！」
裴該心說當然是人造的，老先生你還真信讖謠是上天的意旨么？然而究竟是誰人所造，劍指自身，意欲何為呢？於是反問梁芬：「司徒以為，是誰膽大為此啊？」
梁芬略略一頓，便即回覆道：「得無羯賊自知於戰陣之上，難敵裴公，是以假造讖言，以離間我君臣？或者禍在蕭牆之內，亦未可知。」
他這話說明白了一半兒，剩下一半兒則含糊其辭。所謂「禍在蕭牆之內」，是指朝中有奸臣散布流言，以中傷裴該，那多半不是荀氏，就是祖氏了。不過最後梁芬又補充了一句：「祖士少已放於外，士言忠厚人，必不為此。」排除掉祖氏，那麼剩下的就只有荀組及其河南黨人了吧。
裴該笑一笑：「或我更祖軍為七軍之事，惹惱了荀太尉，亦未可知……」
梁芬勸裴該對於這些流言，絕不可等閑視之，最好能夠派遣奇人異士，暗中訪察，嘗試揪出幕後主使來。裴該卻擺擺手，似乎不以為意，說：「權當為羯賊所造流言可也，倘若疑忌同僚，反使朝廷動蕩——我不為此。大丈夫光明磊落，何懼謠言？若加訪察，反易坐實，唯見怪不怪，則其怪自敗。」
其後又交談了幾句，裴該見梁芬沒別的要說了，便即告辭離去。梁芬送至門內—