荀灌娘懷孕十月過半，終於又產下一女，因為是在長安出生的，裴該便為女兒起小名為「安娘」。
幾乎與此同時，荀崧辭去朝職，自洛陽復歸長安。裴該不知道該怎麼安置這個老丈人為好——荀景猷之才，不過中平，而且思想很老舊，不似裴嶷等人，更比不上裴該一手簡拔、調教出來的諸多關西官吏——最終只得上奏朝廷，拜荀崧為散騎常侍，供職行台——具體在長安，名位亞於長史、司馬，但只有建議權而無實際統屬。
關於貓兒的婚事，早就已經寫信向荀崧通報過了，然而荀景猷卻並不同意讓貓兒頂著潁川荀氏的名頭出嫁，為此遭到其妻的斥罵，說：「昔日若無貓某（指貓兒亡父），丈夫性命尚且難全，安得有今日啊？則貓兒既與灌娘情同姊妹，以荀氏女下嫁，有何不可？！」
荀崧懶得跟老婆辯論，就敷衍說：「總須稟報泰章（荀組）叔父，但他是斷不肯允準的……」
其妻憤然道：「叔父雖是長輩，論及譜系，我家在前……」
潁川荀氏尊始祖為大儒荀況，荀況十一世孫有後漢朗陵令荀淑，為其主支。荀淑生子八人，號為「八龍」，其中荀崧乃「第二龍」荀緄之後，為其子荀彧玄孫；荀組則是「第六龍」荀爽玄孫。所以理論上來說，荀藩、荀組一系的排位是比較低的，荀組本人甚至未必如其侄荀綽，而荀崧在目前還活著的荀淑後代當中，排位則最靠前。
——就好比裴該雖然比裴嶷、裴粹都矮著一輩，若論主支嫡系，那倆是不能跟他爭的。
然而大家族內部權力的轉移，並不純看血統遠近，荀藩兄弟為先吳王司馬晏的連襟、今天子司馬鄴的舅父，自可稱尊——荀崧的夫人常因此而不滿，就趁著這個機會，直接拿話懟自家老公。
荀灌娘才剛生完孩子，情緒正在不穩定的時候，更是和老爹大吵了一架。荀崧不畏其妻，見到閨女光火，卻難免手足無措，最終只得退讓一步——就算貓兒是我的從侄女好了……
隨即趕緊轉換話題，問起未婚夫的情況，見在何處，當聽說楊清跟隨甄隨出征去了，不禁頓足，責備女兒：「汝既保愛貓兒，何不使其嫁一士人，而要許以武夫？即許武夫，何不使留居長安，而要放之於外？戰場之上，刀箭無眼，設有損傷，豈非害了貓兒終身么？！」
裴該在門外聽得父女二人爭吵，不禁慨嘆道：「正所謂『忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯』……」
一轉眼，就見胡飛跟在身後，手執紙筆，正在疾書。裴該倒不禁嚇了一跳，急忙擺手：「我非人君，卿非起居郎，何必一言一行，盡皆記錄在案？」
鬍子雲躬身道：「因明公此十四言頗有深意，恐欲成詩，是故記錄之——裴長史吩咐，凡明公詩作，都須記下，以備將來結集刊印。」
裴該心說我的「詩作」？那基本上就沒有幾篇真是我本人的創作啊！自己抄襲「後人」作品，有時候是為了應酬，有時候僅僅有感而發，借之詠志罷了——比如這回——雖然說理論上絕對不可能被人揭穿，但若真的結集刊行，自己臉上難免會感覺燥得慌啊！趕緊吩咐胡飛：「我無文才，卿等皆知，偶爾為一二韻語，何能入大家之眼？不須記，不必記！」
他不打算摻和荀氏父女的爭論，也沒有打圓場的能力，乾脆復歸書房，審閱往來公文、情報。當得知甄隨兵至洛陽，朝廷加其鎮西將軍號，並且儀同三司之後，不禁勃然大怒，拍案道：「這蠻子怎敢便受？難道連推辭都不會么？！」
翌日與裴嶷、陶侃等人商議，陶士行只說：「可見朝廷望援之切也。」裴嶷卻道：「朝廷此舉，分明拉攏甄隨，欲分化大司馬三軍，明公不可不慮。」荀崧時亦在座，他久在洛陽中樞，在這件事情上看得要更明晰一些，就說：
「此必泰章叔父之意也，且必得祖士言之首肯。我若在朝，必能制其事；自我辭歸，梁司徒勢單力薄，乃使朝廷終下此命。雖然，甄某不辭，其心大是可慮，文約不可不防。」
有些事情，大庭廣眾下當著眾人之面，不便深言，裴嶷後來找個機會，私下裡對裴該說：「所謂『禍兮福之所倚』，朝廷獨命甄隨，而不及從征諸將，或者反使諸將更歸心於文約，亦未可知……只是甄隨既得開府之命，則與諸將不同，異日或不便駕馭，不可再縱放於外了……」
裴該沉吟不語。
裴嶷勸說道：「文約，當斷不斷，必受其患！我固知文約愛甄某之勇，不忍棄置，然軍中可無彼一人；若然過於放縱，反使諸將吏心寒，則唯其一人，可使盡統三軍否？」
裴該道：「然而甄隨無過，如何責罰？難道要責他不辭朝廷之詔命么？」
裴嶷冷笑道：「若固欲責之，豈慮無由啊？」
裴該緊咬牙關，點了點頭，說：「彼若有罪，我必嚴懲；若其無罪，糾責細過，反易傷諸將吏之心。叔父之言，我知之矣，且看東方戰事如何，再做定奪吧。」
大約十天以後，幾乎同時兩份奏報快馬送至長安。先一封奏報從西河來，劉央等稟奏，說已大破石生，逼介休而下陣，正在分派兵馬，抄掠其境內，並迫徙晉人入於平陽。裴嶷、陶侃等人都向裴該表示恭賀，隨即陶士行喟嘆道：「竟然送石生婦人頭面，歐陽根之計何其毒也！」
裴該心說聽你所言，大概也不知道諸葛亮曾經玩過這種花樣……隨即又聽裴嶷道：「前此石虎入於平陽，大徙永安、楊縣等處民眾於西河、太原；今所復掠，不過十之二三。倘若石生終不敢再戰，乃可命劉央等繼進，徹底蹂躪西河，甚至於進迫太原……」
裴該不禁慨嘆道：「雖然為國，不得已而為之，終究百姓被難，反覆逼遷，就中不知多少家庭因之而破……」
陶士行拱手道：「明公仁厚，憐憫百姓如此，實使我等汗顏。然而今當慮者，並非百姓，而是戰事。」說著話展開地圖，指點著對裴該說：「請看，謁戾山北有小道，連通上黨、太原。想必石生遇挫，必向上黨支屈六求救，則若劉央等繞過介休，深入敵境，甚至進抵九澤附近，則恐遭到上黨羯軍之突襲，不可不慮。」
所以他的意見，是晉軍止步於介休城下，可以抄掠附近鄉村，卻千萬別再孤軍深入了。
裴嶷就問：「劉央等請求增兵之事，當如何答覆啊？」
劉央大勝一場，把石生逼入介休城內，不敢再出來野戰。但介休本來就是西河要隘，再加上晉軍兵力不足，想要強攻而克，難度是相當大的。是故上奏中就請求長安因應形勢變化，急發援軍，若有一兩萬兵馬增援北線，他們保證必在三個月之內攻克介休，進而奪占整個西河郡。
陶侃道：「西河與太原，其實一體，兩郡之間無險可恃，則若得西河而不進取太原，攻守之勢反倒於我不利。而太原復以上黨為其屏障，若取太原而不得上黨，也非長治久安之策。故侃以為，須再積聚，以期一舉而定全並，此際則無論取西河還是太原，皆非善策也。」
并州這幾個郡，就好象一大塊犍子肉，內中都有筋連著，咬不斷、撕不開，要麼一口吞下，要麼繼續積聚，等待機會，想要逐步蠶食，反倒容易把己方置於相當不利的態勢之下啊。
裴該點點頭：「陶君所言是也，如今長安糧秣尚不豐足，恐怕不能支應數萬大軍遠征，進取全並之事，須得押後……」他心說我怎麼自從進入長安以來，幾乎年年都處在糧秣不足的狀況之下呢？這打仗確實是燒錢的買賣啊……
便命書記郭璞：「為我作文與劉央等，誡其不可深入，但牽制石生可也。且須防上黨支屈六自東方來援。」
這邊兒剛高興過了，很快又有傳報，說甄隨在河內吃了一個大敗仗。甄隨使司馬行文稟報戰役的經過，雖然難免為自己的莽撞塗抹粉飾，終究對於具體流程是不敢大動手腳的。裴嶷得知，不怒反笑，說：「甄某恃勇魯莽，故有此敗——理當重責之，且易以他將，而召其返歸長安來！」
陶士行反倒為甄隨說好話，他說：「勝敗兵家常事，此戰雖敗而不潰，亦見甄隨用兵之能。且石勒以身誘敵，即非甄隨，誰能忍而不追啊？固當責罰之，但不可遽易他將，以免動搖前線軍心。」
裴該吩咐道：「暫記其大過一次可也，命其戴罪立功，若不能勝時，將來重責不遲。」隨即就問：「甄隨既敗，王師在河內唯可坐守，不能主動發起攻擊，則若石勒趁大河封凍，分兵南渡，又當如何處置啊？」
陶侃嘆息道：「祖公若在，必能制石勒，豈懼彼南渡啊？可惜祖公病重……朝中不知尚有何人，可以統馭中軍。」轉過頭去問荀崧：「荀公曾立朝，可知洛陽尚有能將可用否？」
荀景猷雙手一攤，說：「我不懂軍事，遑論辨識將軍之能否。然而朝中能為祖公之亞匹者，恐是無人……」
裴嶷聞言，雙睛驟然一亮，說：「既如此，明公何不自請東向勤王呢？」
裴該沒注意到乃叔在說什麼，他只是捻須沉吟，心道：難道祖逖這就要死了不成么？我記得原本歷史上，他