楊清在孟津歇了三日，自稱腿傷已愈，便即率兵東進，與甄隨主力合流。
他當然不可能一直縮在後面不動，那樣假裝受傷的西洋鏡就會被揭穿了。就目前為止，甄隨還以為這位楊部督頗為勇猛敢戰呢，故而青眼有加；倘若假面具被拆穿，則甄隨對於麾下無用之將會是什麼嘴臉，楊清想起來都會覺得膽寒。
最起碼，甄將軍哪天心情不好，就會找理由把他楊清綁起來親手鞭上一頓吧。然後若是抽上癮了，說不定見天兒心情都不好……
楊清抵達溫縣之時，聽說甄隨已然揮師北上，去迎戰趙軍，他便急忙從後追趕，會及於野王以南地區。此際趙軍一分為二，部分北渡沁水，部分就橫亘在野王、溫縣之間，經過探察，當面敵軍不下兩萬之眾。
賊眾我寡，諸將皆主張持重，深溝高壘，暫不與戰，以待李矩出野王城來南北夾擊。甄隨對此大不以為然，但可惜沒把「呂先生」帶在身邊，實在不方便指點形勢、侃侃而談，以駁斥諸將啊……恰好楊清到來，甄隨就隨口問他：「小楊汝又如何看？」
楊清擅長揣摩上官之意——況且，甄將軍肯定想打啊，他的心意還用猜測么——想了一想，便道：「末將以為，李府君必不肯南下與我夾擊羯賊也！」
隨即解釋，說：「羯賊分軍北渡，必是要去打通太行隘口，放上黨兵入於河內。我軍總數，本弱於賊，倘若賊更增兵，而祖大將軍又不知何時才能渡河來援，則恐河內之勢危矣！是故李府君必望我等牽絆城南羯賊，而自將主力北上，去封堵太行隘口。」
甄隨聞言大喜，但表面上卻反倒捻著虯須，作勢沉吟，隨即說：「小楊所言，大是可慮啊……既如此，我等又當如何呢？是直進以摧破當面羯賊，還是如諸將所言，畏怯避戰呢？」
諸將聞言，不禁面面相覷，心說你都說出「畏怯避戰」四個字來了，還問「又當如何」？
楊清便道：「末將見識淺陋，諸位將軍既主持重之議，想必比末將更識敵我之勢吧。只是在末將想來，李府君未必能夠摧破羯賊，則一旦放上黨兵出隘口，於我軍大不利。倘若將軍以為，我軍有可勝之道，不妨試攻當面之敵，倘若能夠將其摧破，則可進入野王，增援李府君。且羯賊聞南路敗，北路就此收兵，亦未可知。」
甄隨點點頭，隨即就問了：「當面敵軍，是誰的旗號？」
王堂道：「探馬偵得，是賊將桃豹。」
甄隨乃笑道：「大都督昔日曾經陷身羯營，於羯將多所熟悉，日常也與我等說來——蘷安智勇兼備，孔萇詭詐多謀，支雄有什麼信布之勇……至於桃豹，不過一莽夫而已。且我往觀敵陣，散亂不整，即便兵力兩倍於我，又有什麼可畏懼的？」當即一拍桌案：「來日決戰，必破此獠！」
周晉提醒他說：「桃豹雖然無謀，終究是羯賊宿將，則其布陣，不當如此散亂——恐怕是誘我之計，將軍不可不防啊。」
甄隨聞言，略略皺一下眉頭，隨即側過身，偷偷拋給了楊清一個眼色，問他：「汝以為如何？」
楊清心說你就是讓我給你找理由，好發起攻勢唄。當即拱手回覆道：「此前賊兵分守三城，並非同一統屬，其主力當隨石勒渡沁北上了，所留必非精銳，則桃豹不便約束各部，導致散亂，也在情理之中。」頓了一頓，又道：「然周將軍所言也有理，敵軍既眾，恐怕別出以撓我後，末將請命巡行大營與溫縣之間，必不使賊謀得逞！」
你去正面打吧，我跟後面逛游就得了。
甄隨大喜，撫掌道：「小楊確實忠勇啊，此言大是有理，非常有理！」就此確定了明日決戰，他與郭誦、王堂等前出，周晉、楊清守營。
翌日兩軍交鋒，甄隨又想親出沖陣，被郭誦好不容易才給勸住了。郭聲節說：「將軍為全軍主將，豈可擅離中軍啊？軍若無將，必難調動——末將請代將軍前出，摧破敵陣，取桃豹首級來獻！」
甄隨無奈之下，只得找准一個空檔，命郭誦率部直插桃豹中軍將旗。郭聲節挺矛酣戰，羯軍三阻三卻，由此戰至午前，桃豹終於大敗而走。
其間確實有一小股羯軍繞至戰場之側，周晉得報後，即命楊清前出抵禦。楊清雖不情願，卻也不敢抗命，只得硬著頭皮，領本部六百人前往。他終究也是曾經跟著老長官周晉從屍山血海里殺出來的，再加上要面子，故此當正面敵兵，無可逃避之時，也被迫是會賈勇而上的。
——有些人就是這樣，事不臨頭，能避則避，事到臨頭，卻也不肯輕易退縮——太丟臉啦！
羯軍也不過五六百人而已，與楊清所部數量相若。楊清乃使輕騎左右包抄，自將步卒前突，稍一接觸，羯軍便退。楊清斬獲十數枚首級，奏凱而還。
等到桃豹退卻，甄隨便即下令追殺。郭誦建議說：「窮寇莫追，還當急入野王，增援李府君。」甄隨笑道：「若能大殺傷賊，又何必前救野王？即便被羯賊打開了太行隘口，放出上黨兵，我若能掃盡沁南之賊，亦足相抵了。」
其實他心說上黨兵來又如何？老爺可以把你們一鍋端了！
郭誦固請，甄隨便命其率本部返回野王，去聯絡李矩，而自將兵馬猛追桃豹。兩軍就沿著沁水南岸奔逃、追逐，桃豹數次組織兵馬斷後，皆被甄隨輕鬆擊敗。甄隨認為：「賊必欲遁入州縣——若能逼其北渡，而我半渡擊之，可以全勝！」乃遣百輕騎直取州縣，嘗試斷絕桃豹敗逃入城之路。
果然桃豹見不能順利逃歸州縣，便即於州縣以西約十里外，急渡沁水。甄隨追至河岸時，紅日已逐漸西墜，遣兵哨探，說此處水面已然封凍，而且岸低河窄，羯軍直接就跑到對岸去了，恐怕追之不及……
甄隨大叫道：「彼既可渡，我豈不可渡么？！」策馬便要踏上冰面。周晉率領楊清等部匆匆拔營來趕，跑得上氣不接下氣，見狀急忙上前，一把扯住甄隨的馬頭，說：「我力將竭，倘若賊兵在前設伏，或有接應兵馬，那便危險了呀，將軍三思！」
甄隨乃命等候過河偵察的哨騎還報，本部兵馬略作休整，卻先不必紮營。時候不大，有哨騎返回稟報說：「桃豹渡過沁水，急向東北方向而去，果有一軍接應……」
甄隨忙問：「是誰的旗號，有多少人？」哨探回答說：「不過數百而已，但中有錦傘蓋，及數十面黑旗……」
甄隨聞言，不禁微微一愣，隨即大喜道：「錦傘蓋？得非石勒在此么？！」不再聽從勸阻，一馬當先，即率全軍急渡沁水。
他過河之後，果見桃豹敗兵以一頂錦傘蓋為核心，正在徐徐收攏、整隊。甄隨不待全軍渡畢，當即領兵前出，直取那頂錦傘蓋。趙軍當即崩潰，各部分散而逃，直接就把錦傘蓋給亮了出來——傘蓋下一人，黑馬金甲，身高近丈，隱約瞧著正是石勒！
因為石勒的相貌與中原人不盡相同啊。
甄隨大呼道：「羯賊休走，來吃老爺一矛！」直向傘蓋之下殺去。那「石勒」怒目圓睜，恨聲道：「莽夫豈敢犯朕御駕？！」當即舉起弓來，搭上支重箭，朝著甄隨當胸射來。
甄隨看得真切，即用矛桿一撥，雖將羽箭擊落，卻也深感弓力甚勁——他更相信這是石勒了。
而「石勒」見一箭不中，不禁更為羞惱，大叫道：「我有五萬大軍埋伏在後，汝若有膽，那便來追！」隨即撥轉馬頭，錦傘蓋在數百騎簇擁下，直向東北方向颺去。
甄隨大笑道：「便這般十萬大軍，老爺自也不懼，何況五萬啊？」繼續窮追不捨。
……
再說周晉、王堂，匆匆渡過沁水，聞報皆驚。王堂說：「石勒如何在此？若能取其首級，天下大定矣！」周晉提醒他：「恐是誘我之計，我等當急追甄將軍，勿使莽撞，中了賊人的圈套！」轉過身去關照楊清，說你留下，護守這段沁水，防有不測，咱們可以順利渡回南岸去。
於是急追甄隨，前出五六里，漸漸遠離沁水，方才追及——因為甄隨主動停下了腳步。
周晉策馬靠近甄隨，急切地說：「石勒親出誘敵，必有埋伏，請將軍慎勿再追了！」
甄隨擰著眉頭，左右觀望，說：「此處多河，且有水澤，那羯賊繞澤而去了……確乎有些兇險……」
甄隨曾經在平陽城下，跟石虎所部羯軍見過仗，明知道羯軍甚勇，比胡軍更有過之而無不及。但自入河內以來，先敗支雄，再破桃豹，兩仗都贏得頗為順遂，難免就此而起了驕心。
他原本的計畫，是要將桃豹所部大半殲滅在沁水以南，但沒想到沁水上凍，敵軍北渡如此之速……按道理來說，就不應該再追了，只是長驅十數里，竟然斬獲寥寥，就此退兵，實不甘心。當時想的是，我也渡過沁水，桃豹若敢停留，那就再敗其一陣；若不停留，我沿著北岸朝野王方向殺回去，直接去找敵人北路軍……
倘若能在野王東北方向布陣，斷敵退路，那這一仗不就等於贏了么？
誰想到才過沁水，真的迎面就撞見了石勒，這個獵物可太大啦，又豈有不