劉曜惱恨呼延實，本待不納，卻為群臣所阻，丞相劉景也說：「劉粲既死，再無人與今上及雍王相抗衡了。此際正當普赦從逆，收拾人心，則呼延實既然來歸，非但不可拒之城外，反應酬其護送先帝梓宮的功勞。雍王切勿因前事小忿，而失舊臣之心哪。」
劉曜也不愚蠢，只是一時憤恨罷了，聞言乃恭受其教，於是護衛著劉恆，親與百官出城，去恭迎劉聰靈柩。並且拉著呼延實的手，好言撫慰，許以重賞，隨即命他寫信去招降王騰。
即將劉聰棺木迎入城中，不急下葬——按照禮法，起碼要停靈七日，舉辦盛大的葬禮，群臣憑弔，然後才能入土，而劉聰之死，尚不足七日，且未舉行喪事。再者說了，劉聰雖然早早地便開始營建自己的陵寢，偏偏近年來國內物資匱乏，最近一段時間又戰亂頻發，工程早就已經徹底停頓了……
只得在城中尋覓上好棺槨，重新裝飾，先把劉聰的遺體從那口臨時打造的薄棺里移出來。正當暑季，此前安置又很潦草，導致劈開薄棺的時候，一股臭氣直湧出來——估計已然開始腐爛了……只好又取大批香料來，填入棺中，以拖延時間。
可是靈堂還沒立起來呢，就從臨汾傳來急報，說甄隨率領晉軍已然奪佔了聞喜縣，似有急襲平陽之意——這消息自然是喬泰那晚睡下之前發出的，然後他睡至半夜，即為晉兵所圍……
一連數日，各種消息不斷傳來，一會兒好，一會兒壞，胡漢君臣的神經都快給崩斷了，沒有當場便瘋，已屬僥倖。劉曜乃上奏劉恆，說陛下您別擔心，晉人遠來，其數必不甚多，我今收攏劉粲敗軍，尚有五六萬眾可用，憑堅而守，相信平陽城防牢固，晉人必然鎩羽而歸。
但是退下來與親信們商議，大傢伙兒卻都說，甄隨近在河東，故此其來甚速，但若不能將之挫敗於城下，就恐其後洛陽、長安大遣軍來合，到時候平陽就未必好守啦。
只是甄隨惡名素著，目前又未能打探清楚他麾下究竟有多少兵將，是否真能一戰而挫敗之，真是誰都不敢打保票啊。
無奈之下，只得第三次派員北上，再去向石虎請求援兵。
……
再說石虎在晉陽，首先接到王修的急報，說劉曜謀逆，正與天子在平陽城內大戰，目前勝負不明。石虎不禁撇嘴，說：「這般君臣，自尋死路，趙王因何還要恭奉之啊？」
他覺得有機可乘，就打算親自領兵南下，去摻和平陽之亂。參軍徐光開口問道：「將軍此去，不知是相助天子，還是相助雍王哪？」
石虎聞言，不禁微微一愕，反問道：「先生此言，究竟是何意啊？」
徐光乃道：「既雲雍王謀叛，則將軍為皇漢之臣，自當發兵以助天子，討伐雍王，斷無援救雍王之理。然而雍王若敗，天子仍為天子，平陽仍屬劉姓，於將軍不過晉爵加賞而已，有何實利啊？且既無朝命相召，也實不宜輕離防地。
「何如暫作壁上觀，由得二劉相爭。倘若天子勝，雍王喪敗，則皇太子必歸，彼與趙王實有嫌隙，乃可趁機說趙王自立矣。而若雍王勝，豈肯再戴天子？必生篡逆之心，將軍便可大張討逆勤王之旗，南下奪取平陽。且若平陽城內皇帝，不是今上，趙王尚有何理由，仍舊俯首於雍王或其所立傀儡之前哪？」
總而言之一句話，這是煽動石勒稱帝的大好機會，您可千萬別把機會給糟蹋了呀。
石虎聞言，連連點頭，說：「先生所言是也，是我操切了。然而，倘若平陽城中有詔來，命我往救，又當如何？」
徐光笑道：「且看是誰人下詔，誠意如何（這其實是說『價碼如何』），再作區處不遲。」
然後隔了沒兩天，劉虎率部來投，通報了劉聰駕崩的消息。徐光乃對石虎說：「可矣，將軍可急發兵南下。」石虎猶疑道：「天子雖崩，劉粲尚在，難道我要與劉粲合兵，攻伐劉曜不成么？寧負罵名，我亦終不肯與劉粲為伍！」
徐光搖頭道：「皇太子安能成事啊，唯雍王才是大敵，且佔據平陽，若不急滅，必生後患。將軍若能先入平陽，到時候皇太子安敢歸城？予求予取，都在將軍。」
石虎說好，便即召集眾將，計點兵馬物資。
確如裴嶷所料，目前石虎還真拿不出太多兵馬來，主要原因就是太原的晉人多數懷念劉琨——雖說劉琨在時，他們拖拖拉拉的，未必肯於應命——而敵視羯軍；尤其石虎所經城邑，多數放開了大殺大掠，百姓乃多逃躥鄉間，拒塢而守。石虎分遣諸將，四處攻奪塢堡，劫擄民眾、物資，此外還須防範拓跋鮮卑南下，真正能夠用之於外的機動兵力，實在不足。
此前受劉粲之邀，南下護守採桑津，他就僅僅出動一萬餘眾而已，時隔數月，兵馬日盛，糧草卻反倒更加局促了，所以最終僅僅挑選了一萬五千精兵，打算再到中陽去匯合晁贊所部，合併成兩萬人。
不過對於本軍的戰鬥力，石虎還是很有信心的，自恃只要劉曜、劉粲不肯合兵抵敵，單獨哪一家，四五萬大軍都不在話下，我可輕易挫敗之。
但他沒想到，一應出兵的準備工作還沒搞完，就有天使自平陽而來，通報劉恆登基之事，並且封賞石虎，要他南下以援劉曜而敵劉粲。石虎乃問徐光：「劉曜先遣人來，當如何處啊？」徐光笑道：「彼近而皇太子遠，自然其使先至，不為怪也。相信皇太子之使，不日亦當抵達。將軍可佯應之，或可輕鬆誆開平陽城，一舉而擒雍王。」
果然，石虎點兵出城，未及一宿，就接到了劉粲的來使，通報說劉粲已然踐祚了，下詔各地兵馬勤王，討伐叛逆劉曜、劉恆。石虎欣然應命，然後再行一日，又再接到劉曜方面的使者，說劉粲已然掛啦，上黨郡公您可以不必南下了，還請返回晉陽去吧。
石虎勃然大怒道：「方命出師，卻又阻我，是何道理啊？朝令夕改，朝廷威儀何存？我今便率這兩萬眾，親往平陽去覲見新君，並奔先帝之喪，孰雲不可？！」
根本不加理踩，即入中陽，與晁贊會合。
正在跟部屬商議，咱們是打正討逆的旗號去攻伐平陽呢，還是繼續假奉劉恆，藉機誆開平陽城門為好啊？徐光道：「劉粲既死，外無大敵，則將軍率精兵南下，雍王又豈肯開城而納？不如暫駐軍於中陽，急遣使請趙王正位，便可名正言順地攻伐之了。」
石虎搖頭道：「阿叔遠在襄國，使命往來，不知需要多少時日。我固不信劉曜於數月間即可收攏人心，足以敵我，但恐晉人見在河東，倘若趁虛而入，平陽反落晉人手中，那便懊悔無及了。還是先佯奉命，繼續南下，待至平陽城下再觀劉曜動向，以決進退。」
稍稍休歇兩日，便即離開中陽，繼續向南，然後就接到了劉曜的第三撥來使……
石虎先是笑：「劉曜舉措失常，亡無日矣。」隨即皺眉道：「晉人來得倒快。常聞甄隨為晉國第一勇將，惜乎未能相遇，我今即於平陽城下，大挫其銳，倘能生擒或斬殺甄隨，則晉人膽喪，天下可盡歸阿叔所有！」
可是他終究沒有甄隨跑得快，這邊羯軍尚未離開西河郡界，那邊甄隨已抵平陽城下。甄隨也鬼，知道自己帶的兵不多，乃故意多張旌幟，並且挑選出最精銳的兵馬來列在第一排，親自躍馬挺矛，來看城防狀況。
胡人分明已有準備，城門緊閉，將士多上城護守，僅僅正當晉軍的南城，瞧上去就不下三千之眾。
甄隨暗叫一聲苦——這城可不容易攻啊。
不禁暗恨靳准，心說你叛的什麼亂，弒的什麼主啊？若使劉粲和劉曜先打個兩敗俱傷，甚至於把平陽城壁敲得千瘡百孔，那時老爺再來取此城與二劉的人頭，何其便當——大都督就曾經跟我們說起過一個故事，一鳥一蚌相爭，結果被個躲藏在側的漁夫給撿了便宜，全逮回家燉湯了。
那哥兒仨我真是殺得一點兒都不冤！
他還在這裡鬱悶，城上胡人卻只有更感驚駭恐懼，急報劉曜，說晉人來了，其勢不下萬數。劉岳請令，出城與戰，卻被台產、羊彝等人給死死攔住，說如今城內人心未定，軍士疲憊，實在只宜堅守，不宜對陣哪。
其實羊彝基本上已經被嚇破了膽，即在劉曜面前連連搓手，說：「甄隨已至，而上黨公未到，這可如何是好啊？」劉岳冷笑道：「即便石虎將兵來，是與晉人對戰，還是趁機襲奪平陽，恐怕也還在未知之數。」
台產說了，咱們如今欠缺的就是穩定局勢、徐徐積聚的時間，只要給咱們幾個月的時間，以平陽郡的富庶、人口繁密——此前胡人便多次從河南、河內等地擄掠晉人，以充實平陽腹心——大可重整旗鼓，如今則……
「還當謀劃良策，先退晉人，再御羯軍。」
劉曜說我也希望如此啊，但計從何出呢？
羊彝大著膽子建議道：「曩昔勾踐有會稽之恥，漢高有平城之敗，則含羞忍辱，未必不是英雄，卧薪嘗膽，終有重振的一日……」
劉岳說你這都是廢話，以咱們如今的狀況，又能夠拿出什麼條件來換取甄隨退