祖逖在洛陽，遣李矩、魏該兵向河內，但他也很清楚，河內為天下要衝，此舉必然會遭遇來自東、西兩個方向的強力夾擊。對於東面，他正想趁此機會與石勒對戰一場，分個勝負輸贏，以免羯奴在河北安穩積聚，將來勢大難制。對於西面，劉粲固然倉促間難以回援，但河東留守，未必無兵啊。
因此祖逖便遣人秘密北上，聯絡河東各族，請他們牽絆胡軍的腳步，使不能往援河內趙固。他首先瞄上的就是解縣柳氏，緣由也很簡單——他祖大將軍的正室夫人，正是柳氏小宗之女。
使者來到解縣，求見柳恭、柳矩，兄弟倆這才恍惚想起來，敢情咱們跟祖大將軍還是有親的！一則柳夫人屬於旁支別系，出身不高；二則想當年嫁女入祖門之時，柳氏兄弟年紀還小，祖士稚也僅僅是司州主簿而已，位卑而名輕，此後天涯分隔，不相往來，柳家就把這事兒給淡忘了……
如今憶起此事，柳恭不禁大喜，心說我若有祖大將軍撐腰，足堪與裴大司馬相拮抗，起碼柳習他們別想輕易奪我族長之位——以此權衡，晉人便勝，於我也有益無害啊。
這才起了背胡之心，只恐勢單力孤，還得跟其他家族聯絡，共同進退為好。可是從前拒絕過薛寧啊，如今再幡然改悔，薛寧肯接納么？自從薛濤附胡、裴碩被拘以來，薛寧上躥下跳的，幾乎成為河東各大家族的共主——起碼也是主要聯絡人——則若薛寧不納我等，咱們怎可能重新擠回河東大家庭里去？
無奈之下，柳矩才親自出馬，登門拜訪薛寧，拉下臉來——反正他的臉不如乃兄值錢——婉轉求告。
薛寧搞明白了柳矩的來意，不禁大喜——這是才瞌睡就有人送枕頭，太走運了！當即好言撫慰，歡迎柳氏棄暗歸明，隨即就把自己新得到的消息合盤托出，希望柳家可以幫忙傳遞到郃陽去。
然而柳矩聞言，卻不禁苦笑，搖搖頭說：「薛兄此信，甚不及時……」
柳家也有自己的情報渠道，加上最近跟韋忠走得比較近，對於胡中情勢，某些方面比薛寧更明晰。柳矩因此就說了，薛兄你這個消息過時了，石虎騷擾平陽之事，人劉粲早就知道啦，而且已命參軍王琰返歸平陽，去喝止石虎。
因為劉粲遣走王琰之時，也給韋忠寫了封信，一則催促糧草，二來要他預作準備，倘若石虎果有叛逆之意，你可能得要率領河東兵馬，北上勤王——河東哪怕丟了呢？平陽絕不可失，我那皇帝老子絕不能落到羯奴手裡去！
最近一段時間，柳氏兄弟跟韋忠走得比較近，暗齎財貨，賄賂其側近，以打聽消息，故而對於此事，知道得比薛寧要清楚多了。
隨即柳矩就分析道：「薛兄但見石氏功高震主，以為胡必內亂，然而石勒如今雄踞幽、冀、並三州之地，若欲自立，早當有所動作，何待今日？愚弟以為，晉勢若振，胡、羯基於唇亡齒寒之義，必不肯分，除非此番皇太……劉粲得勝，晉勢大挫，襄國、平陽，才可能起齟齬。則若劉粲敗，石勒豈願見晉師大舉渡河啊？必然喝止石虎；若劉粲勝，凱旋平陽，石虎不足定也。
「且若無石勒之命，石虎也只敢騷擾而已，必不肯冒天下之大不韙，遽然兵迫平陽城下。」
總而言之，這消息劉粲早就知道了，而且並無因此而回師之意，你想靠這個消息去向晉人邀功請賞，恐怕是痴人說夢吧。
薛寧聞聽此言，不禁嗒然若失——我白興奮半天！
柳矩生怕薛寧一懊惱，遷怒於柳氏，趕緊解勸說：「薛兄欲立功以為將來謀劃，正不在通傳一二消息。弟有一計，兄可願聽否？」
薛寧忙道：「還望成真直言相告。」
柳矩笑了笑，便道：「劉粲二十萬大軍西行——雖然戰兵不過十萬，計點民夫、力役，亦不下此數——日需糧秣，堆若山陵。平陽府庫本來空虛，以弟估算，最多能夠支應一月之糧，此後都需自我河東臨時徵收。前此愚兄弟不應薛兄之請，仍從韋忠之索，其實不為助胡，如設香餌以釣劉粲，欲使其泥足深陷險地而不自知也……」
當然啦，這完全就是扯謊，是文過飾非，但柳矩其後所言，就不為無理了——「今韋忠籌劃糧秣，計點我柳、梁兩家之存糧，倘若盡輸之河西，可支一月，已報劉粲知曉。然若我等不再供輸，急斷其糧，則劉粲於河西，有若魚入罾中、獸落陷阱，官軍破之不難也。」
倘若劉粲知道糧食支應不了多長時間了，那他必然策劃著退兵；然而在韋忠的計畫書里，糧食尚可支應一月，那麼劉粲起碼再多留二十天吧，總覺得下一批糧食就快運抵前線了，即便路上耽擱，也不過延誤個兩三日，我完全等得起。等到糧秣將盡之時，他再想撤退，難度就比較大啦，晉軍從後追擊，必獲大勝。
柳矩說我這兒捏著劉粲的命根兒呢，他還能在關中停留幾日，我或許能夠算得比韋忠還要準確。我敢說不出十日，劉粲必退，那麼他能往哪兒退呢？
「今聞劉粲已被迫舍了郃陽之圍，南下欲謀大荔。若其得大荔還則罷了——然而大荔守將為甄武衛，悍勇一時之冠，恐未必能夠遽下——若不能得，或者北歸夏陽，或取蒲坂渡口，奪路而歸。郃陽渡則不易過啊……
「若劉粲自蒲坂東歸，我可致信洛陽祖大將軍，請發一軍急渡河以撓其側翼，必獲大勝。若劉粲自夏陽東歸，不知薛兄可有膽量邀截否？即劉粲於蒲坂歸，後有裴大司馬急追，側有祖大將軍突襲，軍必殘破，待其北還之時，薛兄又可設伏摧破之。若能僥倖生擒劉粲，或一二胡中大將，獻俘洛陽，則功勛之奇、之高，正不必愚弟多言。
「到時候這薛氏之主么，呵呵，舍薛兄而誰屬啊？」
薛寧聞言，雙睛不由得一亮，但想了想，卻又黯淡了下去。他猶豫道：「我等雖逆胡，亦陽奉之，若發兵邀截劉粲，便如同正式樹起叛旗……我自不懼，但恐各家不肯相從……」
柳矩心說那是當然的，胡漢要真被打殘了還則罷了，但凡還有一口氣在，隔天殺回來報仇，我們肯定把你薛家給推出去——你這禍闖得也太大啦！但這種真心話，他自然不會宣之於口，只是說：「各傢俱不肯供輸胡軍糧秣，則胡欲復仇，兵鋒豈肯止指向薛氏？河東各族，合則共榮，分則必死，誰不明此唇亡齒寒之理啊？若薛兄果能拿住劉粲，朝廷必有封侯之賞，則我等都將唯薛兄馬首是瞻，豈敢不從？」
薛寧手捻鬍鬚，仔細想了想，就問柳矩：「尊兄弟果然不再供輸胡軍糧秣么？即尊兄弟不供，梁氏又如何說？」柳矩拍胸脯保證說：「我柳氏心向朝廷，此志不渝。至於梁氏，易說也，都在愚弟身上。」
薛寧緩緩頷首，貌似聽從了柳矩的建議，但其實他心裡想：我又不傻，豈肯輕易發兵以攻劉粲？咱們到時候看情況再說。倘若劉粲果欲自夏陽涉渡，那我拿下渡口，把他死死堵住，由得官軍將其殲滅於黃河西岸，這事兒簡單，我自然能辦。倘若劉粲自蒲坂涉渡，又真如同柳矩所言，遭到裴大司馬和祖大將軍夾擊，那我就得打聽清楚，他輸得有多慘，再決定是否於路設伏，阻其北歸。
真要是十萬大軍沒其七八，那平陽政權就徹底殘啦，我不趁機下手，痛打落水狗，更待何時啊？你平陽能不能保尚且兩說呢，哪有力量三五年內就殺回河東來找我報仇？而若胡軍雖敗，損失不大，那我還是老老實實讓開道路，放你回去為好。
不過么，咱們還有別的可能性，向長安或者洛陽邀功——便問柳矩：「韋忠見在何處？若胡軍敗，尊兄弟可能將彼留下么？若有人力之需，我自當供應。」
柳矩聞言，微微一愣，就問：「薛兄所謂『留下』是指……」
薛寧笑道：「那韋子節曾惡鉅鹿成公，則裴大司馬豈有不欲為乃父報怨之理啊？」
……
關中形勢，報至洛陽，司馬鄴不禁擔憂，召祖逖來問道：「聞大司馬為胡寇圍於郃陽，未知可能守否？郃陽我素知也，城小而卑，恐怕難當胡軍主力圍攻……」
裴該大致的戰略構想也在此前不久遞到了祖逖案頭，那還是他初進郃陽，胡軍尚未合圍之時送出來的。為怕軍情泄露，他沒敢直奏陛前，而只通知了祖士稚一人知道，目的是使祖逖勿為關中戰事煩憂，可以踏實穩固東線。
雖然王貢的情報路途迢遞，尚未能夠傳來，但裴該也自然能夠想得到，劉粲舉傾國之兵而西，幾乎放空了平陽、河東二郡，他就不怕祖逖趁機北渡么？必然會命石勒騷擾司、兗，以牽制祖士稚。所以你注意石勒就好了，劉粲交給我啦，我若真逢危急，自會遣使求援，目前還不必勞動祖君大駕。
因此祖逖聽到司馬鄴的詢問，便寬慰道：「大司馬素知兵，三軍俱勇，之所以稍稍受挫，為所部多在秦州討司馬保，未及遽歸之故。郃陽城池雖小，大司馬善守，兼有陶士行相輔，旬月之間，當無可憂。且待各軍歸還，向心夾擊，內外呼應，必破劉粲。天子且安居，若大司馬果不能支，臣必親率大軍往救，不使國家一寸土地，重落胡手！」
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