這具三層撞車是由被擄平陽的晉人巧匠設計出來的，劉粲原本對其寄予厚望，以為必可順利撞開城門，然後投入精銳步兵，即便不能一舉破城，也可在城門附近對前來封堵的晉軍造成重大殺傷，更主要是造成強大的心理壓力——誰想還沒能真正撞擊城門呢，即被砸塌，隨即晉人投擲火把，將之徹底燒盡。
陶侃本善守城，再加裴該奇思妙想層出不窮，使得劉粲連攻了幾日，百計難破郃陽。
南方劉驥傳來消息，說自己已然抵達大荔城下，正撞見晉人出城，估計是想去增援郃陽，與之一戰，頗有斬獲，但旋即晉人就縮回城裡去了，自己兵數有限，不敢遽攻，也不便涉渡北洛水和渭水，打算轉道去攻取蒲津附近的渡口。
劉粲倒是已經拿下了郃陽渡口，即命河東方面放船，輸糧軍中。誰料黃河河水自北而南流淌，則由東向西橫渡，其實是走的一條斜線，運糧船隊正好經過郃陽東城。陶侃打開水門，派船出來，發射火箭，糧船大潰，超過半數的糧草俱被焚盡，或者漂落水中。
劉粲沒辦法，只好仍從北面渡口運糧，先屯積在夏陽城中，再絡繹南運，平白多了兩日路程，損耗甚大。他這個著急啊，晉人你們咋還不來救援裴該呢？真不打算要裴大司馬的命了么？
正在煩躁，軍士來報，說發現有幾條小船從郃陽西門而出，繞過渡口，直放而南。田崧道：「此必裴該召喚諸軍來援也，可放他去。」劉粲點頭道：「自當放過……」可是隨即一皺眉頭，說：「吾弟若得蒲津渡口，彼便不能登岸，如何處？」
田崧道：「可命大將軍暫勿取蒲津渡。且臣料裴該自河上求救不得，必冒險遣人自陸路突出，可傳告各營，若只三五騎，便放他去吧。」
劉粲依言下令，果然當天晚上，就有報說晉騎破圍，分散四去。劉粲大喜道：「候其一去一來，不用五日，晉師必至——我可暫停攻城，分兵圍殲之。」實話說這幾天攻城戰，打得他心力交瘁，而且損失頗大，既然知道晉軍援軍將至，那正好緩一口氣，別再無謀地硬撼城牆了。
誰想裴該派出去的信使，卻下令頻陽各軍以郭默為帥，大荔各軍以甄隨為帥，先按兵不動，候郃陽方面燃起烽煙，其後第五日再并力以攻胡營。
這時候郭默已經抵達了頻陽，城中包括「雷霆」、「騏驥」、「劫火左」、「蓬山左」、「武林中」、「灞上」各營，近兩萬之眾；大荔城中，除新從長安調來的七千新兵外，還當有「劫火中」、「劫火右」兩營，共一萬五千之眾。
甄隨和王澤這會兒卻還沒能進入大荔城，他們是兩天前才剛抵達的長安郊外。在道路分岔口，甄隨把老婆給撇下了，吩咐衛護的部曲和僕役，說你們護著夫人前往長安，入居我宅，隨即撩開車簾，對梁氏說：
「從前我一人住，家宅故不甚大，委屈夫人了。且看周邊房舍，有稱心滿意的便先記下，候我得勝歸來，便為夫人買下。夫人入長安第一樁事，須要去拜謁裴大司馬夫人，切切勿忘。」
梁氏面無表情地問道：「將軍這便要上陣了么？須知刀劍無眼，若不能歸，我當如何啊？」
甄隨聞言愣了一下，隨即笑道：「我若走了霉運，死於陣上，夫人自可再嫁。」
梁氏又問：「若我腹中已有孩兒，又如何說？」
甄隨聽了，不禁一瞪眼：「哪有這般快？！」
梁氏冷哼一聲：「卻也難說……先問清楚了，是否生下，如何安置，萬一將軍一箭中的時，我也好籌措餘生。」
甄隨笑容有些僵硬：「我既死了，誰在乎恁多？要生便生，要送人便送人，任憑夫人。」
梁氏卻還不依不饒：「可想好名字了么？」
甄隨「刷」的就把車簾給撂下來了，嘴裡說：「誰耐煩想名字——也任憑夫人。」隨即擺手：「快走，快走，勿得耽擱我軍行程。」
王澤離得不遠，聽到了這一番莫名其妙的對話，忍不住蹩將過來，笑笑說：「尊夫人好大脾性，難道是甄督給她氣受了么？」
甄隨撇嘴道：「她是不舍我啊。汝若嫁人，才剛一宵，丈夫便要上陣廝殺，心中可能好受么？」王澤笑道：「我須不能嫁人，如何得知。」
二人並肩上馬，走出去不到半里地，甄隨突然間象是詢問王澤，又似在自言自語：「真若一箭中的，生個男孩兒，叫啥名字好咧？」
……
關中遇警的消息，自然早有快馬急報洛陽，司馬鄴便即召聚重臣們商議：「胡寇往攻大司馬，河南可鬚髮兵往救么？」
朝中重臣基本上分為兩大陣營，其一心向關中，其二則立足河南。關中派自然著急上火，希望朝廷急派援軍，荀崧就說了：「聞劉粲舉其傾國之兵，西渡黃河，而大司馬方伐司馬保，恐怕未及回師，馮翊岌岌可危。若馮翊失，則長安亦將難守，長安喪，雍、秦與河南便為其割裂，此乃不可不救之勢也。」
然而河南派的祖約卻表示反對，說：「朝廷留台長安，西事大司馬自籌，今尚無奏請救，豈能遽發援軍？」隨即冷笑一聲：「大司馬自恃兵強，不待朝廷之救，公等又何必杞人憂天呢？」
他感覺裴該就是把關中當成了自家地盤兒——就好比河南是我祖氏的地盤一般——故而自恃軍強，足以拮抗胡師，必然不希望朝廷插手。倘若易地而處，河南遇警，除非形勢危急，必不能守，否則咱們也不會向關中去討要救兵啊，那不是白白給裴該以施恩於我的機會嗎？將來如何答報，還如何保持雙方的平等地位？
華恆和稀泥道：「劉粲既舉傾國之兵以向關中，則河東、平陽必虛，朝廷何不趁此機會，遣一旅之師，渡河收復故土？此亦圍魏救趙之計也。」說著話就拿眼神去瞟祖逖。
祖逖還沒發話，祖約又搶著說了：「劉粲既敢虛其內而攻其外，豈能毫無防備？今羯奴已陷并州，料必將南逾太行，以臨大河，則我若發兵北渡，而羯奴南來，兜抄兗豫，誠恐洛陽岌岌可危啊。不可輕動！」
這倒也是祖逖所擔心的，他這兩天一直在等東北方向的消息，看看石勒、石虎集團做何打算。倘若石氏毫無動靜，他倒是也想趁這個機會，或西救關中，一舉擊破劉粲主力，或北渡黃河，直搗胡漢腹心。但是消息還沒傳回來，各方面情報還不足以支持他做出重大決策，那就只能先讓兄弟祖約跟前面擋著，幫忙拖延時間啦。
就理論上來說，即便劉粲的軍勢再如何強大，裴該沒道理瞬間兵敗吧？支撐一兩個月應該不成問題，足以等到洛陽方面所有行動。
果然數日後，有消息傳來，說石勒遣桃豹率兵進駐汲郡，似有渡河之意。祖逖先在自宅中召集眾將，商議對策，李矩一針見血地指出：「此虛兵也！」
他說：「羯奴麾下有石虎、蘷安、孔萇等，都可擔當方面，桃豹不過一勇夫耳。若彼果受平陽之詔，欲圖渡河攻我，何以止遣桃豹？不過虛張聲勢，以牽絆我，使不能往救關中罷了。」
祖約卻說：「不然。我方偵得桃豹入汲，焉知無大軍於後繼進啊？兗、豫為我根基，倘若大軍西向，而羯奴卻趁機渡河，直取兗、豫，則局勢便敗壞了。」
李矩、魏該等人都斜眼相覷，心說兗、豫是你家根基，跟我等又有什麼關係了？這幾將長期轉戰於大河南北、司州地區，就沒人把兗、豫兩州太當一回事兒。
魏該便道：「明公與大司馬共秉朝政，為國家股肱，彼方有難，安能不救？若恐羯奴渡河，可止遣末將率部西進……」他的意思，你起碼得做出個救援關中的姿態來，也不至於被人說嘴，說你沒大局觀，坐觀成敗吧？
祖逖沉吟不語。祖約急忙幫兄長說話：「倘若裴公遣使請援，我等自當往救，今止通報劉粲西進之勢，而不索救，卿等又何必越俎代庖呢？」
驍將馮龍道：「末將領會大司馬之意，是欲以自身牽絆劉粲，而使我渡河北上，直取平陽！此時機大好，明公慎勿錯失！」
祖約道：「點檢司州兵馬，不過三五萬眾，且多未練成，實難批亢搗虛，攻賊腹心。而若調兗、豫兵來，又恐被羯奴抄襲我後。若羯奴自兗州西進，威脅洛陽，又如何處？天子是在，若有閃失，卿等誰能辭其咎啊？！」
他把皇帝的安危扛出來壓人，馮龍等人都不敢多話了，一起把目光投向祖逖。祖士稚倒不禁笑了起來，說：「設天子不在洛陽，我乃可無後顧之憂，當親統貔貅，渡河向北，去取劉聰首級！如今牽絆實多……是故裴文約肯使天子還都，我往日但敬其忠，而今日始明其智矣。」
突然間注目李矩，問道：「胡賊河內守將，乃卿故人，可敢往攻否？」
這位「故人」，說的乃是趙固，來回搖擺了好幾次，最終還是附胡，劉粲仍命其駐守河內郡。李矩當年和郭默等人，也曾在河內奮戰多年，跟趙固是常打交道的。
李世回尚未應聲，祖約先問：「阿兄真欲渡河么？還望謹慎從事。」
祖逖回答道：「冀州方被蝗災，我料羯奴不敢大舉攻我