永嘉五年四月，太傅、東海王司馬越病死在項縣，消息傳來，東海世子司馬毗坐不住了，趕緊裹挾著嫡母裴妃逃出洛陽，向東方流躥，打算返回封邑東海國去。城內大群官僚、士人亦隨之逃亡，其中就包括了王卓、王聿兄弟二人。
王聿的意思，哥哥你是個徹底的路痴，對於地理一點兒概念也沒有，彷彿太原緊鄰著河南，一邁步就能抵達似的。如今胡寇阻絕了北路，想要前往太原，除非是先到冀州，再西繞回并州去，這數千里地，中間還有太行險塞，就咱哥倆兒怎麼可能走得到？別說什麼馬健車輕、盤費充足，哪怕咱跟老爹似的，能騎劣馬、挽強弓，箭無虛發，這一路上同樣是危險重重啊！
好在東海王世子司馬毗也要跑，還有何倫、李惲兩位將軍率兵協從，跟著他們應該會比較安全吧。咱們不如就依你所說，隨同東去，等到了東海國，或者就依附著司馬毗先安頓下來，或者到時候再找北還故鄉的途徑。
於是兄弟二人打包浮財，帶著僕役、婢女數十人，離開洛陽，就跟上了司馬毗的隊尾。先向東南方向行進，大概走到大騩山的時候，突然從前面馳過來數騎，當先一兵開口問道：「哪二位是王給事中及其昆弟？東海王世子有請。」
王卓、王聿兄弟二人趕緊整頓衣冠，下車去應答。他們心說，我等跟東海王世子向無往來，這回跟隨上路，也沒和他打過招呼，他怎麼會想著要見我們呢？究竟有何吩咐？詢問來人，來人搖搖頭，表示不清楚——你們跟著來就是了。
二王轉身就要上車，遭到了來人的呵斥：去見王世子也敢乘車？何其的不敬啊！你們給我腿著！而且閑人也都不必跟隨，反正王世子就在前面三里地外歇息，走過去也沒多會兒。
王聿心說三里地，好遠哪……我這輩子有腿著三里地過嗎？但見來人表情硬冷，氣勢凌人，也不敢再多問，只好和哥哥王卓並肩跟隨在馬後。走了不遠，他就覺得王卓逐漸靠近，然後伸手悄悄捅了捅自己的肋側，王聿一轉頭，王卓朝他使個眼色，便即高叫起來：「啊呀，內急，內急，似此如何可以覲見王世子？還請允我道旁方便一下吧。」
前面的兵卒聞言大怒，連聲呵斥，王卓這回卻擺出官僚的架勢來了，戟指道：「我乃京陵郡公，與王世子亦可敵體，汝等豈敢無禮？！若不允時，我便在此處方便，失去朝官體統之罪，都要汝等承擔！」
王聿沒他哥那麼大氣性，只是拱手求告。幾名兵卒對視一眼，無奈擺手：「速去速回。」王卓趕緊扯著兄弟就奔了道旁樹林了。
進入林中，王聿問哥哥你是大的是小的啊，就跟這兒解決吧，別再往遠處走了。王卓卻猛然間一豎雙眉，低聲道：「快跑，否則怕是性命難全！」說完話一把扯著兄弟的衣襟，撒開腳丫子就朝遠處疾奔。
這一口氣跑出去兩里多地，跑得王聿是上氣不接下氣啊，好不容易把兄長給勒停了，他躬著腰連喘了老半天，說不出一句話來。王卓朝身後望望，樹林濃密，貌似無人追來，這才向兄弟解釋：「那幾個兵面有殺氣，必欲加害我等！」
王聿又喘了半天，才勉強能夠說出話來，就問哥哥你是怎麼瞧出來的？王卓苦笑道：「汝不知先妣面上，便常有殺氣，我若不能察覺，豈能相護至今？我兄弟早便埋骨荒郊啦！」
他所說的「先妣」，就是指嫡母常山公主。公主善妒，常欲加害兩名庶子，全靠著王卓在逆境中逐漸培養出來的察言觀色之能，每當碰到公主面色不豫，便即小心行事，殷勤侍奉，這才多次逃過一死。
可是王聿還不怎麼信，說要不咱們還是回車隊去，好歹有數十名僕役衛護，就算那些粗胚生出了歹意，也拿我等莫可奈何——不過東海王世子那兒，還是要去打個招呼，問問究竟才好。
二人小心翼翼，曲折繞回出發地，王聿還傻乎乎地挺胸往前走，王卓卻一把將他身子按低，先躲藏在道旁樹叢中，遠遠眺望。這一瞧可了不得，只見數十名蒙面騎兵呼嘯而來，頃刻間便將王氏僕役盡皆殺死，把婢女擄上馬背，然後驅趕著馬車揚長而去……
王聿嚇得臉兒都綠了，王卓不禁長嘆一聲：「此非賊也，必是官軍冒充……」
王聿問你怎麼知道的，王卓道：「若是賊人覬覦，東海王世子大軍就在前面一二里處，豈敢行劫？此必官軍冒充盜匪，故乃忌憚我二人官爵，欲先將我等引至無人處殺害也。」
他們不是單獨一夥兒，不但前面有何倫、李惲的數千兵馬，東海王不少部曲、家丁，身側、身後，也還有很多跟隨著的官僚、士人哪，盜賊為啥不搶別人，偏要搶他們家呢？這不但打劫，還要殺人，還蒙著面，必然是害怕被別人瞧見哪。若是殺別人還則罷了，倘若殺害了一公一侯，司馬毗那裡必然難以交代，所以才先假借司馬毗之名，想把王氏兄弟二人引誘到無人處給宰了……
他們既然沒有上當，及時落跑，那麼車隊附近就沒有什麼重量級人物啦，這會兒假裝盜賊過來殺人、搶劫，無論司馬毗還是何倫、李惲都不惜得管……
其實王卓、王聿不知道，派來劫殺他們的兵丁，正乃李惲所部，並且是李惲親遣。龍驤將軍李惲本為并州州將，當過乞活，後來被司馬越收編。乞活這種流民集團，跟盜賊並無太大區別，而一日為賊，終身都有賊心，李惲見到王氏兄弟車輕馬健，行李甚多，早就起了覬覦之意，只等道路狹窄一些，便命部下假冒盜匪前來劫掠……
當然啦，兄弟二人更不知道，很快這支隊伍在許昌附近，就會遭到蘷安的襲擊，何倫當場戰死，李惲落荒而逃——數年後被石勒斬殺於上白；司馬毗被虁安所殺，東海王妃裴氏淪陷胡營……
等到王氏兄弟驚魂稍定，王聿就一攤雙手，說哥啊，如今輕車健馬也沒了，僕役隨從也完了，錢財盡落賊手，那咱們還怎麼往前走啊？只得打道返回洛陽去吧。王卓連連擺手，說回不得啊——「如今胡寇侵逼，東海大王已薨，不見王太尉（王衍）班師，卻見東海王世子攜眷而逃……他都不肯居於危城，我等若歸，必無幸理！」咱們還得繼續逃難。
王聿說要逃你逃吧，我不但走不動了，而且深感前路茫茫，無處可去。哥哥你究竟知不知道天下有多大？知不知道從這兒走到兗州乃至冀州，有多少途程，要多少時日？你還想回太原去，咱們空著雙手，怎麼可能走得回去啊！
王卓沉思少頃，不禁嘆息道：「莫可奈何，不如投潁川鍾氏去吧……」
潁川長社的鐘氏，原本也是一等一的豪門，漢魏之際出過名臣鍾繇，鍾繇次子鍾會本與賈充共為司馬昭的心腹，可惜為德不終，據蜀反叛，依律當夷三族……理論上鍾家會被殺光，幸虧其兄鍾毓早有預見，先跟司馬昭打過招呼，說我兄弟「挾術難保，不可專任」，司馬昭當即答應他：「若如卿言，必不以及宗矣。」這才避免了滅族之厄。
鍾毓有女孫鍾琰，嫁與王渾為妻，就是王卓、王聿的親奶奶。雖然有這層關係在，但因為鍾氏入晉後日漸沉淪，降格為二流家族，故而為王氏所輕，不常往來。只是如今無路可走之下，也只好去投奔祖母的娘家了。
隨即王卓就問兄弟：「潁川長社，所在應不遠吧？」
王聿說對啊，咱們如今在滎陽郡西南部，再南邊兒就是潁川郡，潁川最北邊一個縣即為長社，在東南方向，估摸著也就一百多里地吧。王卓不禁笑起來了：「甚好，甚好，我等速行，一日一夜走百里當不為難。」
他計畫得好好的，可是兄弟二人不敢再走大路，被迫抄小道，道路崎嶇難行，他們又是養尊處優慣了的，怎麼可能走得快？再加上腹內無食，遍尋無水，結果越走越慢，等天黑了聽得四處吠叫，也不知道是狗是狼，就更不敢摸黑前進了。
王卓體格略微強一些，還勉強能夠挪步，王聿第二天早上，差點兒就撒潑耍賴不打算動了，王卓好不容易才把他扯將起來。一直走到中午時分，二人實在餓得不行，王卓說估計也不會有太大危險了，咱們還是上大路，找個人問問長社縣的具體方位吧。
這找路又花了老長的時間，好不容易在道旁見到幾個乞丐，王卓上前打問路徑，對方回答說：「此河南陽翟境內也。」王聿當場就驚了，咱們是奔著東南方去的呀，怎麼走到正南來了，轉過頭去問王卓，哥哥你是怎麼辨識方位，領路的哪？
王卓也納悶兒：「日出為東，右手是南，我自然直奔東南而行……」
王聿不禁長嘆一聲：「日出東南，非正東也。」
王卓朝他一瞪眼：「有何為證？」
王聿愣了一下，便即回答：「漢樂府有『日出東南隅』……」
王卓苦著臉道：「莫可奈何，那便轉道吧。」
王聿說還轉什麼道啊，此去長社，又是一百多里，我都快餓死了，哪裡還走得動？「不如弔死於此處罷了！」
王卓勸了兄弟老半天，然後猛然間想起：「陽翟郊外，本有我家別院，何不前往？」
當時的豪門大戶，都遍尋膏腴之地購