劉曜劉永明，雖然是屠各貴族，但卻少讀詩書，六經皆通，文辭優美，一筆草書稱雄當世——比裴該要強得多了。年方弱冠，劉曜遊學洛陽，不慎犯法，遭到通緝，他為曹恂等人所救，一口氣逃去了朝鮮。遇赦而歸後，自以為形容俊偉，恐將不容於世，於是隱居在管涔山中，每日只是讀書、彈琴為樂。差不多二十五歲之前，除了體格好，勤練武以外，劉曜就跟個普通書生沒啥區別。
所以他才說，我本來也是書生啊，豈能以「書生」二字輕人？然後又道：「即漢光武原，亦不過書生耳，二十九歲戰於昆陽，三十一歲而為天子……且此前皇太弟來說，彼在陰溝水畔為徐州軍所破；近日又有敗卒具言偃師之戰，雲徐州之強，無人可當。則能御此強兵的書生，我又豈敢輕覷呢？」
曹恂說既然這樣，皇太弟咱們雖然已然送回去了，劉丹和陳元達見在軍中，何不召他們過來，詳細詢問一下裴該和徐州軍的情況呢？
劉曜點頭，便即召見劉、陳二人。陳元達不怎麼明白軍事，不敢開口，劉丹則說：「陰溝水之戰，徐州軍不過二千餘人，而能拮抗我數萬大軍竟日，此非將之能也，實在士卒精銳……」
他說自己所遭遇到的徐州軍的素質，足以與屠各本族精銳相當，唯一的弱點是欠缺騎兵——「聞裴該軍中有厲風、武林、劫火、蓬山四營，昔日於陰溝水畔逆我者，武林營也。乃有傳語：『徐州有一熊，虜過不敢凌；徐州有一陸，虜見軍必覆！』則其督將為熊某，副將陸某可知也……」
還有後來生擒劉丹養子劉光，勇奪成皋關的，據稱乃「劫火營」督甄某，劉丹說了，大王你要當心這三個人，還有所謂的江南名將陶侃陶士行。
估算起來，徐州四營中，「武林營」排名第二，那麼排第一的「厲風營」，素質應該不會比「武林營」差，則徐州精銳，起碼得有四五千；「劫火營」既由猛將甄某為督，也不應當輕視。至於徐州軍其他各部，以及據說新近招攬的郭默等人，是否能打，我就不清楚啦。
劉曜笑笑：「郭默我打過交道，也非易與之輩。」隨即拍了拍自己的膝蓋，說這是個勁敵啊，相國等人都以為此番晉師北伐，只有祖逖的豫州軍能打，而徐州軍幾可不論，相信是中了敵人的奸計。且如今祖逖就在河南、弘農，若自華陰渡過渭水，急行軍的話，也就十日，可抵馮翊——劉曜是真沒信心一舉而擊敗豫、徐聯軍。
至於萬年的麴允、長安的索綝，以及關中其他各郡國兵馬，劉曜還真是沒放在心上。
曹恂建議說：「既然徐州軍乃是勁敵，則應暫避蒲津、夏陽，而自採桑津西渡，以免為敵半道而擊……」
劉丹搖頭道：「雖是勁敵，終究遠來，立足未穩，且以裴文約之家世，而不留鎮長安，卻北向二郡，分明為索綝、梁芬所排擠，士氣未必旺盛。今當趁其營壘未全、城邑未固，急渡河而西，倘若遷延時日，恐怕就真不可制了。」
劉曜頷首道：「公所言是也。」
劉丹又說：「還當上奏天子，請大單于再伐河南，若能牽絆住豫州軍，則徐州軍再勇，終究不足三萬之眾，大王只要用兵謹慎，不中其計，獲勝可期。若求穩妥，可再遣使虛除權渠，卑辭厚幣，請彼發兵……」
旁邊兒陳元達終於得著插嘴的機會了，當即一拱手：「元達負罪之身，得大王相救，無以為報，願出使氐、羌，說權渠來降。」
劉曜擺擺手：「我曾與權渠交鋒，其兵甚銳，其子伊餘勇不可當，若想靠口舌之利說降之，恐怕難若登天。唯齎財貨，使其發兵相助可也——此事便託付元達了。」
計議已定，劉曜便命大將劉岳為先鋒，打算強渡夏陽津，然後趁著裴該立足未穩之際，南下直取大荔。
……
那邊裴該才到下邽，就聽說了胡軍殺來的消息，急忙與裴嶷商議。裴嶷嘆息道：「故昔日文約言北取二郡，我便慮其懸危，今果然也……」不過馬後炮不宜多放，點到即可，那麼應對目前的局勢，又該怎麼做呢？
「今各城邑初下，渡口尚未築壘嚴守，恐怕難阻胡軍西渡。應當召還各部，護守大荔，恃此一城之堅，以與劉曜作長期周旋。再行文河南，請祖士稚發一旅之師相助……」
裴該皺眉道：「我因與祖士稚合，所得戰績，人皆雲是豫州之功……本欲倚靠自身之力，於此敗胡，不想還要麻煩祖某……」不過形勢如此，卻也無法可想——「然若劉粲再南渡河，恐怕祖士稚無力救我吧？」
裴嶷說這倒不用擔心：「劉粲初平亂事，則若劉曜不遠行，他又焉敢再離平陽？若止遣別軍來，以祖豫……司州之能，退之必矣。」祖逖應該有餘力來支援咱們的——
「且當請麴忠克亦率師來援……」
裴該望了裴嶷一眼，點頭會意——估摸著麴允是必定不肯發兵救援的，那將來咱們收拾他就有借口啦。
裴嶷繼續說道：「我軍雖精銳，終究數量不足，今當急料民為兵——即此渭北屯墾者，其中不少為舊日塢堡民卒，可加整訓，以備來日之用。」既然打算跟劉曜打長期戰，那麼兵源的補充就很必要啦，不可能從徐州現拉人過來啊，也只能在當地募兵了。
裴該點頭說有理，便即命人召喚殷嶠過來。
殷嶠是河內人，本為郭默參軍，前不久被裴該收入幕中為從事，而以親信裴度往監「雷霆營」。接觸時間雖然不長，裴該卻發現這個殷嶠為人忠厚，做事也很謹慎、細緻——怪不得能為郭默所重呢，兩人的性格完全互補——而且對於軍中事務非常稔熟。因此在渭北屯丁中募兵之事，他就交給殷嶠去幹了。
至於裴侍中自己，在此暫歇一晚，明天一大早就要趕緊返回大荔去組織防守。
裴該仔細關照了一番，殷嶠得令，不敢怠慢，急忙前往屯所，把所有男丁都召集起來——老弱婦孺就不必見了——烏央央的足有七八千人。殷嶠登高而呼：「汝等身為晉人，胡來即降，尚可說天性怯懦，且不讀書，無忠悃之心，唯求苟活而已；然王師既至，不肯簞食壺漿而迎，反而據壘抗拒，罪在不赦！
「只是首惡皆已伏法，汝等不過協從而已，裴公有好生之德，今予汝等重生的機會。凡能執械而斗，能開弓射箭者，皆可應募從軍，陣前殺胡，以贖罪愆。有一技之長，或能斫木，或能制器者，幕府也可召募之，為大軍整備甲仗、器械。余者安心在此墾殖，期以三歲，無抗拒事、怠工事，乃可放其返鄉，且予汝等田地，安為良民。
「汝等可肯從么？！」
這票人都是被徐州軍攻破塢堡，強擄來的，曾見徐州軍精銳、兇狠，不在胡兵之下，如今人為刀俎，我為魚肉，那當然說啥就是啥啦，有幾個還敢頑抗到底？敢頑抗的其實在路上就已經被砍得差不多了……當即齊聲應諾，有願意當兵的，有願意做工的，絕大多數則表態會在這兒好好地種地。
只要給我們飯吃，且讓我們能夠養活家中老小就行啦。
殷嶠對他們的反應很滿意，正待步下高台——後面具體事務，有更低一級的佐吏去實際操辦——突然人群中擠出來一個人，來至台前，朝他一拱手，說：「我是儒生，不識甲仗，且不會做工，不親稼穡，唯於簡牘間有一日之長，還請長官開釋，允我效力。」
殷嶠上下打量此人，就見他約摸三十多歲年紀，五官清秀，相貌堂堂，穿著一件半新不舊的長袍，倒確實不象是個普通百姓。於是便在台邊彎下腰來，探問道：「汝何人耶？姓甚名誰，何方人氏，因何被擒？」
那人回答道：「小人即馮翊大荔人，姓游名遐，草字子遠。曾舉孝廉，唯世亂而不得仕。前此因為得罪了馮翊梁守，為其構陷，下於獄中……」
游姓先祖為春秋時代鄭穆公之子公子偃，字子游，乃以先輩之字為氏，從漢代就居於左馮翊，為郡中大姓。所謂「麴與游，牛羊不到頭……」的金城游氏，其實只是馮翊游氏的分支而已，不過如今分支繁盛，主支反倒衰敗了。
這個游遐就是馮翊游氏族人，少有高名，據他自己說，十五歲的時候前往洛陽遊學，拜見過宰執張華，張華與之交談後甚奇，誇讚說：「此兒雅潔洪方，精公才也。」當然啦，張華如今骨頭都爛了，必然不能夠站出來作證。
然後二十齣頭，游遐就被舉為孝廉。孝廉本是漢代儒者的主要出仕之階，不過這年月僅僅只留虛名而已，孝廉出身未必就能當官，再加上世道越來越亂，游遐也就逐漸淡漠了出仕的念頭，只管在家鄉照顧家族產業，平素以讀書、寫字為樂。
前幾年梁肅擔任馮翊郡守，貪圖游氏的產業，想要榨出點兒財貨來，卻為游遐所阻，一怒之下，便遣人誣告游遐與盜賊相勾結，將其下於獄中。其後不久，劉曜率大軍來攻，北部各縣逐一陷落，梁肅慌了，胡軍游騎才剛出現在大荔近郊，他就主動棄守而逃。於是趁著大荔城內官吏盡散，而胡漢大軍還沒有抵達的機會，游氏族人劫了大牢，把已經被拷打得只剩半條命的游遐救了出來，暫時安置在城