荀灌娘匆匆趕回淮陰縣城，才進城便遣裴服前去通傳卞望之，因此她才剛梳洗完畢，卞壼也就二度上門來拜了。
二人於正堂上對面而坐——雖說這年月所謂「男女大防」還沒有後世那麼嚴格到變態，尤其荀灌娘已為人妻，不是閨閣少女，但卞望之是守禮之人，雖然對面坐著，他卻主動把頭略側向一方，瞥著屏風，絕不故意去瞧荀灌娘一眼。
荀灌娘問他：「卞公來訪，不知有何事吩咐啊？」
卞壼拱拱手：「不敢，為有一事，要請夫人相助——下邳尊公處有信傳來，雲高平郗道徽南下，預估明後日便當抵達淮陰……」
荀灌娘略一凝神，便即恍然大悟：「原來如此，卞公要我去訪郗公夫人……」
郗鑒之妻王氏，乃是建興元年，也即兩年前的春季逃到徐州來的，隨即就被裴該安置在淮陰城內居住。裴該在臨出征前，曾經對妻子說起過相關情事，希望妻子閑來無事，可以去拜望拜望郗夫人，跟她說說話，拉近一下感情。
在荀灌娘想來，既為人婦，那麼同僚內眷之間，自當走動，這也是很正常的事情啊。話說徐州將吏，大多年紀很輕，又身逢亂世，娶妻也晚——有老婆的就沒幾個——其中如陸和妻等人，出身太低，就只有她們跑來拜望裴夫人，沒有荀灌娘去見她們的道理。淮陰城內，身份敵體，可以相互來往、走動的，那也就只有卞壼之室和郗鑒之室了。
其實濟陰卞氏的門戶也不夠高，卞夫人天生比裴夫人要矮一頭，平素無事，得要她來拜，而非荀灌娘往訪——除非將來混得熟了，情若姐妹，才可不拘禮數，但實話說荀灌娘跟一般貴婦人還真沒有多少共同語言。高平郗氏就不同了，雖也比不上河東裴氏，終究是排名在二十以內的世家豪門，先祖郗慮在後漢和曹魏都做到御史大夫，且少從鄭康成，屬於經學名家。尤其郗夫人娘家也很高貴，為太原王氏，她才真真正正與荀灌娘屬於同一社會階層——皇族以下，最頂級的那一層——故此來往交遊，本屬份內之事。
可是如今卞壼特意跑過來說，郗鑒就快到了，希望夫人您再去拜訪一下郗夫人，那荀灌娘就不明白啦——我們女人家之間來往，關公何事啊？你是不是有什麼特別的話要我轉達給郗夫人呢？
荀灌娘身為人婦，平素不與卞壼等人來往，只是卞壼逢年節攜家眷前來拜望，她依禮相還罷了，就沒說過多少話。不過她也知道，這位卞守乃是夫君的左膀右臂，又專司留後事，自己是不能夠怠慢的，也大可不必惺惺作態，故此心有疑問，就直截了當地提出來了：「卞公欲我見郗夫人，所為何事？」
卞壼依然斜著身子，歪著頭，不去看荀灌娘，聽到提問，便即老實回答說：「察郗公此來，必為向我徐州求取援兵也……」
石勒破三台，劉演逃依邵續之事，自然早就已經傳到了淮陰，郗夫人聽說後，當時就急了，忙遣人去向卞壼央告，希望幫忙打聽一下自家丈夫的安危——郗鑒可是跟著劉演的呀！卞壼自然不敢怠慢，急忙遣人北上探查，才剛探聽到郗道徽幸免於難，同樣寄居厭次，接著就得到了郗鑒南下的消息。那麼郗鑒的來意，也便不問可知了。
然而——卞壼接下去就說：「夫人亦知，使君奉命北伐，徐方空虛，此刻實難遣一兵一卒以援劉始仁，必將難如郗公之意。但郗公在淮陰不得志，或將南下建康，向琅琊大王求助……」
荀灌娘微微而笑：「建康但知憑江自守，若非兒夫自請北渡，即徐方亦不能得，豈肯遣兵去往河北呢？」
卞壼點點頭：「夫人所言是也。因請夫人往見郗夫人，陳述利害，請她奉勸郗公，不必更南，為此無益之舉。且若郗公肯留淮陰最佳……」
荀灌娘聽到這話，雙眼不禁微微一亮：「卞公之意，是欲為兒夫招攬郗公么？」
卞壼說對啊——「使君在時，頗留意郗公行跡，是其愛郗公無疑也。為郗公計，曩日投歸三台，即屬無奈之舉，今劉始仁戰敗，往依邵嗣祖，而邵嗣祖即樂陵一郡都不能平，蜷屈於厭次尺方之城，石勒覬覦於側，仍屬危地，不可久居也。若來徐方，夫婦團圓，大小可安。」
說到這裡，略略皺眉：「然人各有志，或郗公仍欲歸河北，也不可相強。只是若其欲攜夫人同歸……」
當初郗鑒和老婆孩子失散後不久，他便被石勒釋放，投奔了三台，然後很快就通過裴該，相互聯絡上了，之所以不把老婆孩子接到身邊去，純粹因為相隔千里，交通不便。但如今裴該的勢力已經逐漸伸向徐州北方，而曹嶷也已應允歸晉——要不然郗鑒也不可能安全通過青州，到淮陰來——這一路上太平多啦，那麼郗鑒親自保護著妻兒北返，也屬情理中事。
可是郗夫人走了，原本跟著她南下的嶧山眾又該怎麼辦？其中會不會有不少人感念郗家恩德，想要跟他們一起走？如此一來，多少會削弱徐州的實力啊。因此卞壼才特意找到荀灌娘，請她去勸說郗夫人，徐州比較安全，還是別跑北方去冒險為好——最好你老公也別回去了，就留在徐州吧。
卞壼話才說到一半兒，荀灌娘便即心領神會：「我知之矣，明晨便往拜會郗夫人，勸她仍留徐州，然……」猶豫了一下，便問：「倘若不能說服郗公，仍欲攜妻子北歸，又當如何處？」
卞壼一攤雙手：「彼若決意，亦無法可想，我等儘力便是了。」
荀灌娘笑著搖搖頭：「卞公誠君子也，然料兒夫若在，必不如是……」猛然醒悟到這話有問題，彷彿在編排自己老公不是「君子」……於是頓了一下，然後才繼續往下說，「若如卞公，我家亦不會東遷徐方。」
荀崧這一家與其說是被裴該拉攏過來的，還不如說是被裴該挾持過來的，只不過荀灌娘夠敏，多次勸說其父，主動上套，沒讓雙方撕破臉皮而已。
卞壼微微皺眉：「然則夫人可有妙計？」你不會想要硬留郗氏夫婦吧？可千萬把一件好事兒給辦砸了，還讓雙方產生不必要的嫌隙呀。
荀灌娘說你放心，既然我老公想要招攬郗鑒，當然不能夠表露出絲毫惡意來，不能夠引起他絲毫的反感——「然我當親見郗公，曉以利害，由郗夫人傳言，恐事難協。」我跟郗夫人打過交道，她雖然勉強算是個有點兒主見的大戶人家主婦，但思想太過傳統了，必然不肯違逆老公之意，想靠她說服郗鑒，怕是難有希望。
「兒夫為徐州之主，既出征在外，我為其婦，自當盡地主之誼，設宴款待郗公。」
……
郗鑒確實是奉了劉演之命，南下來求取援軍的。其實劉演最應該去討要救兵處，應該是并州的劉琨，而邵續的靠山，則是幽州王浚；但劉、王不睦，世人皆知，那你若叫來了幽州兵馬，劉演還如何容身啊？若叫來了并州兵馬，也必然鳩佔鵲巢，說不定還會驅逐邵續……
再說了，并州兵是不可能飛到河北最東南角的樂陵來的，而王浚正在聯合拓拔鮮卑等勢力討伐遼東（其實已經打完了，消息尚未傳到），估計一兩年內都不可能大舉南下攻打石勒，而不破石勒，通向樂陵的道路也不可能敞開。
故此只有南下求援，郗鑒主動請令，說正好我老婆孩子還寄居在淮陰呢，順道我去瞧瞧他們，看看是不是能夠接到厭次來一起住。
於是郗鑒帶著侄子郗邁和外甥周翼等人，便即渡河南下，第一站先去廣固，求見曹嶷——因為聽說曹嶷已然改幟歸晉了。曹嶷尊重郗鑒的名望尤其是家世，便即擺設酒宴，盛情款待，席間問郗鑒：「郗公止南下淮陰么？可肯前往建康一行？」
郗鑒點點頭，說我確實有這個打算。曹嶷便懇求說：「吾前與徐方來人商定，請青州刺史及將軍號，彼雖應承，尚未得實。郗公若往晉謁琅琊大王，千萬相助美言一二。」郗鑒答應了。
當然啦，曹嶷只有割據之志，如今他還沒能平定整個青州，是不可能派兵渡河去幫邵續、劉演的，郗鑒此來，主要是聯絡一下感情，更申以唇亡齒寒之意。石勒既得臨漳，向東一發兵，就到樂陵了，朝南一渡河，距離青州也便不遠，所以樂陵和廣固合則兩利，分則兩損，怕會被石勒逐一擊破。
這本來也是王貢遊說曹嶷的理由之一，曹嶷自然滿口應承——當然啦，目前只是口惠而已，真要碰上事兒他肯不肯幫忙，肯幫多大的忙，還真不好說。
隨即郗鑒就辭別了曹嶷，南下徐方。他侄子郗邁和外甥周翼年紀都很輕，一個才剛十七，一個年僅十六，亂世之中，倒是早早的就冠了，打扮得象個成年人，其實滿臉的稚氣未脫。路上周翼就問郗鑒：「裴使君方奉命北伐，恢複故都，祭掃山陵，豈有餘力支援河北啊？舅父此行，甚無益也。」
郗鑒還沒回答，郗邁先插嘴說：「此去淮陰，為迎叔母與阿弟也，其後乃可渡江而南，請琅琊大王發兵救援。」
周翼撇撇嘴：「江東遙遠，豈肯發兵救援河北？便琅琊大王有意，又豈有千里運糧，勞師遠征之理？」
「糧秣自可由徐方供輸……」
「可笑，徐