裴該與祖逖商議下一步的方針策略，祖逖先隨口說道：「今賊勢已挫，當不敢再出城來戰，我可四面圍定，尋機攻城。」
裴該想了想，建議說：「既如此，石樑、一泉半月之內，即可重修塢堡，封鎖西路，便劉粲返回，亦無可增援偃師。我等可要嘗試圍城打援？」
祖逖沉吟少頃，搖頭道：「兵力稍嫌不足。」
裴該笑道：「我尚有東路五千人，六七日後便至，且盡抽成皋、鞏縣之卒，乃可兩萬。新降之兵與劉粲對陣自無勝算，但以之設堅壘封堵偃師兩門，料亦不難。未知祖君可能封其另二門乎？」
祖逖答道：「吾前使荀道玄（即荀藩之子荀邃）在潁川、襄城招募同族，可七八千，亦不日即至……」
裴該說那就行了——「今我北扼孟津，南守延壽，關閉洛陽南北大門，劉粲若歸，止一道耳。先使石樑、一泉拒之，以挫其勢，然後放其來城下決戰，一陣可破。待劉粲破，偃師乃不攻自下。」
祖逖沉吟良久，豎起兩枚手指來：「文約此計雖好，然有二難。一則我軍中糧秣難繼，不堪久持；二則劉粲將兵西行，或為封堵天子，若我不攻偃師，而待其歸，恐將擄天子而至也，如之奈何？」
祖逖發兵北上的時候，總兵力是三萬，途中雖有折損，以及佔據城塞後分兵駐防，但同時也招納了不少周邊割據武裝——比方說李矩、魏該——其數不減反增，補給壓力自然就加大了。這年月的道路水平很次，運輸工具又落後，要長時間支撐三萬大軍，僅所須軍糧就是個天文數字，而且征伐越遠，消耗越大。
所以上萬人五百里之外的遠征，一般情況下都要長年積聚，數月乃至半年謀劃，才能夠打上一兩場大仗——這也是裴該和祖逖一定要示弱，把劉粲引過黃河的主要緣由，否則若被迫久屯河南，隨時可能遭受到胡軍主力的威脅，就算徐州再如何富庶，也是供應不起的。
當然啦，也可以嘗試因糧於敵。基本上各城邑、要隘都有存糧，只要打下一處，就等於在增加己軍糧秣的同時，也削弱了敵方的補給能力。河南為「天下」之中，戶口繁盛、農業發達，三五萬軍想靠著舊糧度日，熬到明年秋收，本不為難。
問題這次北伐，首先是建康方面下令倉促，提前不通聲氣，臨到快秋收了才用近乎於通電全國的形式——當然不可能有那麼快速——簡直是逼著徐、豫動兵，明顯是給自己人找麻煩，給敵人通風報信，就是不想讓你打得太遠。而你若因此不敢打，那就更好啦，建康也有了不北伐的借口，徐、豫也順利地把黑鍋扛上了肩。
而且迄今為止，偌大一個江南地區，即便不算動亂方息的交廣，也有四州之地，就全是口頭承諾，實際沒往江北運過一粒米糧。空放了幾百條糧船，還是裴該通過司馬裒臨時去求來的。
其次，此時的河南已與十年前不同，胡騎蹂躪過後，城邑大多殘破，百姓紛紛逃亡，戶口比起全盛之時，十不存二三。更要命的是胡漢政權也沒有在河南地區恢複起足夠的統治力來，往往巨城大邑的守兵和存糧，還沒有附近塢堡來得多……
祖逖是北伐心切，裴該是兜里有錢，所以沒多跟建康計較——你也計較不起來——便即倉促發兵北上了。裴該這一路上花費了很大的心思，到處建造堡壘，封鎖道路，連通城邑，徵集民夫，又以船運來節省了大量的時間和工本，即便如此，還是被陳川瞅冷子給劫了一票。至於祖逖，原本糧秣就不充足，現向徐州討要的，還被陸曄、戴淵給剋扣了一半兒。
出征之前，裴該仔細計算過糧秣存量，預計豫州發兵三萬，徐州發兵兩萬，一直殺到河南，可以支撐四五個月的時間，徐州不至於傷筋動骨。也就是說，能夠打到明年開春。但是那麼多糧草他當然不可能全都背在身上，除非動用超過兵馬十倍以上的民夫，而且用人越多，糧秣消耗也越快——民夫也要吃飯啊！故而才有了保障糧道一說，隨時維持軍中一月所須之糧就足夠了。目前糧道還算暢通，再加上沿途搜掠所得——主要是在陰溝水畔奪取了劉乂的軍糧——雖然數量不多，稍有小補，他這兒補給暫時是沒有問題的。
祖逖方面，明顯就要捉襟見肘得多啦。
裴該低聲問祖逖：「豫州軍中，尚得幾日存糧？」
祖逖嘆了口氣：「不足半月矣——且自轘轅、延壽、緱氏等搜集了一些，否則怕是十日後便將糧盡！是以我才欲急攻偃師，料其城中，糧秣必豐。」
看今天開城殺出來的胡兵，起碼得有四五萬，他們所食用的不會僅僅是偃師的存糧，必然還有劉粲、呼延晏隨隊糧車的輸入，怎麼著也能夠吃一兩個月的。若能取下偃師，豫州方面的糧食問題肯定就暫時解決啦。
裴該想了一想，回覆道：「我軍糧道尚通，今搜周邊散民之糧，可支兩月，自當分些與祖君……」他多少誇大了一些，以安祖逖之心——「平縣、河南、谷城等處，料還可有小補，我當圍困偃師，遣別軍前往攻取。
「前聞祖君將所俘胡兵，送往睢陽獻俘，可遣百戰老卒押運，趁機向陸、戴二賊討要糧秣，或彼見勢膽怯，不敢不與……」
說到這裡，嘴角略略上撇：「今朝廷雖未授節，但為了北伐大業，說不得要殺一二人立威，但不知祖君可肯下此決斷否？」
祖逖沉吟不語。
裴該低聲道：「可遣無名下將前往，假稱軍中乏糧，士卒都將餓死，若彼等再不與，軍士便即鼓噪起來，佔據睢陽，開倉搬運。只要不傷及東海大王，料亦無妨，事後戮其為首者以謝建康可也。」
祖逖聞言，略略吃了一驚，瞥一眼裴該：「數番征伐，文約已與往日不同，權謀之心日重，而殺戮之意日甚矣——且容我再仔細思量吧。」
裴該也不好催逼過甚，就此不提糧秣，轉換了話題：「至於天子……劉粲西去，是否為封堵天子東獮，尚不知也……」
祖逖擺擺手：「大戰之後，都須整頓，便欲攻偃師，也不急於在此一二日。文約且稍待，看小兒是否有信傳來，再做區處吧。」
……
關於劉粲的消息，他們第二天就得到了傳報——祖渙從弘農郡的黽池附近送信回來，通知兩事：一是上萬胡軍已自浢津、茅津倉促北渡，前往河東，不知究竟是何用意；二是潼關、華陰方面，似有胡軍駐紮，不再是晉家土地了……
接到消息後，裴該和祖逖兩人大眼瞪小眼，誰都不明白究竟發生了何事。最後還是祖士稚嘗試還原真相，他說：「劉粲棄偃師而親率精銳北歸，必乃國中有事。或河東不穩，或……劉越石有南下平陽之意？」
裴該皺眉道：「吾聞拓跋西進，助王彭祖攻伐遼西段氏，計點時日，不當即歸……」他當然知道拓跋鮮卑這仗打不贏，但這就不便於向祖逖吐露啦，遠隔千山萬水，在信息不明的前提下，還能一語中的，這妖人氣息未免也太濃厚了——「以劉越石之力，可能威脅平陽否？若平陽空虛，不能當越石之鋒，劉粲月前便不當率軍南下，來御我等。」
「難道說……」祖逖突然間雙眉一挑，猜測道，「我聞劉聰近年來沉溺於酒色之中，身體日虛，彼若亡故，劉粲為奪儲位，必然急歸！」
裴該實在記不清劉聰是哪一年死的了，但理論上……總得劉曜先攻下長安，俘虜了司馬鄴，然後劉聰玩兒死司馬鄴以後才掛吧？這連殺二帝的成就還沒達成，他怎麼就能死呢？當下擺擺手：「此亦不可知也。今但知二事：一，劉粲遠颺，月內恐難歸河南；二，天子並未東狩……或是劉粲歸去時，恐我等與天子相應和，乃遣軍攻取華陰而守，封堵天子東出之途。」
祖逖雙眼一亮：「既如此，我等乃可放心攻打偃師了！」
此前晉軍團團圍住了偃師四門，但暫時還並未下決心攻打。這一日早些時候，裴該特遣陸衍率兵前去攻打平縣，卻為劉雅嚴密防守，倉促難下；另方面，祖逖派兵去打洛陽西面的河南、谷城兩縣，倒是順利攻取，隨即將府庫搜羅一空，搬運回來不少的糧草。
偃師城東大戰後的第五日，也是得到劉粲北歸消息後的第四日，晉軍開始謀劃攻城。翌日一早，裴該就把造好的九具雲梯全都推上去了，然而不到一個時辰盡被焚毀，士卒也折損了一百多。豫州軍方面，相比徐州軍缺乏攻城器械，只是造了一具攻城椎——比劉勛在成皋城下所用要大得多——但也未能順利破門。
這第一日的攻勢，晉軍並沒有投入全力。戰後裴、祖二人商議，都感覺城內胡兵雖然才經喪敗，士氣低落，但終究人數還有不少，加上劉敷等將指揮得當，看起來不是那麼容易攻取的。而且分散攻城，對於晉軍來說，也深感人力不足。
祖逖說了：「我等當集兵一處，拚死猛攻，始可破城。」
裴該苦笑道：「如此，不知當傷損多少人馬？」他實在不想硬攻偃師，徒傷士卒，但糧食壓力擺在那裡，就算他能夠扛得住，眼瞧著祖逖也扛不下去了——他不可能一直支援豫州軍啊，支援得多了，徐州軍糧食都要不