裴嶷說：「聞昔日霸王在烏江，亦云非戰之罪，天不佑護耳，然而……果然是高皇帝得上天眷顧，漢合當興，楚合當滅么？古來豪傑之士能夠成就其功業者，在勢而不在天啊！」這話里的意思：成功了就說是自家奮鬥所致，失敗了就說是老天爺不保佑，其實不過給自己找借口罷了——文約你也是這種人嗎？
裴該無言以對，只得垂首不語。
於是裴嶷又把話給繞了回來：「我觀文約之才，不在令先君尊之下……」其實他在瞧過了徐州的治理情況以後，已經隱約覺得裴該比他老爹裴頠還要牛氣，但不方便直說你比你爹強，故而才只得含糊其辭——「且令先君位居中樞，掣肘者多，終不能匡扶朝綱；文約見在地方，山高水闊，實得用武之時。只是這徐州，終非可以搖撼天下的所在啊。」
裴該聞言，心中不禁微微一動——「搖撼天下」這四個字好耳熟哪……對了，裴通也曾經說起過的。
見他還在沉吟，貌似並沒有太大的觸動，裴嶷突然間伸手抓起一把棋子來，狠狠地便朝地上擲去。這套棋子本是大陸貨，陶瓷質地，是裴嶷到了淮陰之後才請人燒制的，以便閑暇無事擺著玩兒，所以材質很脆，這一擲之下，當即散落一地，而且好幾枚直接就裂開了。只聽裴嶷提高聲音說道：「休說是陶，即便是玉石所制，亦難當鐵兵之一擊。即便徐州富甲天下，倉廩充實，百姓安堵，勝兵十萬，然而進無必勝之策，退無可守之險，中原若定，大勢所趨，也必將化為齏粉！所可擇者，唯降、走、死三途而已。」
裴該聞言，有如遭到當頭棒喝，不禁悚然動容。
徐州不是逐鹿中原的最佳根據地，這點裴該自然清楚，他終究比裴嶷還多了兩千年的見識，古往今來，哪有佔據淮河兩岸的勢力可以謀奪天下的？從徐偃王開始，直到元末龍鳳政權，都沒有什麼好下場——朱元璋也是在徐州附近起事的，但他先得渡江進據西吳，這才發展起來，最終驅逐韃虜，恢複中原。
當初裴該之所以選擇了徐州，主要還是循著祖逖的北伐路線來走的——歷史上祖士稚渡江後最初的根據地就是廣陵——而且相比兗、豫來說，徐州的外部環境相對要安全一些，農業生產所遭受的破壞也相對要小一些。再說了，若不以鎮定廣陵，守備淮上為說，王導又怎麼會放自己北渡呢？
可是一連種了好幾年的地，成果雖然喜人，前途卻反倒更加渺茫起來。若是按照一開始的設想，自己只管種地以資供祖逖的北伐大業還則罷了，問題是隨著勢力的增長，裴該自身的野心也在逐漸膨脹，他不免會想，驅逐胡虜就一定要靠祖逖么，我自己來行不行？終究祖士稚也沒幾年好活了，想在對方有生之年徹底平定中原，即便有自己相助，有徐州做後盾，難度係數同樣挺大。那麼祖逖死後又該怎麼辦？自己設謀去接收他的兗、豫？那些塢堡武裝不足為恃，反易為擾啊。
若是甩開祖逖單幹，或者始終將祖逖和他的接班人當作可靠盟友——不，他的接班人未必可靠——自己徐州這份基業又未免太過單薄了一些。真等石勒滅王浚、破劉琨，盡佔了幽冀司並，則自己僅靠一州之地，能夠與之相拮抗嗎？
農業社會的生產力，主要靠土地和人口，窩在一塊太平地方光種地，除非真能有劃時代的突破，比方說進化到工業社會，造出火槍、火炮來，否則不可能跟其它地域拉開太大的差距。我以徐州而養十萬勝兵又如何？到時候石勒盡驅四州農兵而來，光拿人命填就能埋了你——關鍵對方不把人命當一回事兒，自己卻狠不下那個心來啊。
正如裴嶷所說，徐州周邊並無可恃的天險，即便能夠擊敗大軍攻伐，也無法抵禦四處侵擾，一旦導致生產破壞、人心離散，就算強兵也會越打越弱，直至敗亡。當年官渡大戰前，沮授曾經為袁紹設謀：「分遣精騎，抄其邊鄙，令彼不得安，我取其逸。」袁紹若是聽從，則曹操必敗無疑！
該怎麼辦呢？自己這第一步已經邁出去了，退不回來，而且實話說，對於初步成果還是比較滿意的，那下一步又該怎麼走？裴該不禁起身下榻，朝著裴嶷深深一揖：「徐州本非立業之佳處，該亦常慮此，然不得良策——還請叔父教我。」
裴嶷淡淡一笑，擺擺手，示意裴該不必多禮，回到榻上來坐。隨即指指棋盤：「譬如弈棋，先佔四角，即便不勝，亦可自保，不致大敗。今琅琊王在江左，有王氏為輔，其根基雖尚不固，勢卻日厚，難以取而代之。王彭祖貪婪橫暴，冢中枯骨耳，若欲奪其基業，先須底定河北——惜乎為羯賊所佔。蜀中去不得，巴氐已據，且地勢易守而難攻。若求破局……」伸手一指西北角上：「唯有關中。」
「欲驅胡虜，先奉天子，欲謀天下，先據關中，此昔日漢高祖之業也！」
說完這句話，裴嶷略略壓低了一點兒聲音：「文約，卿與我為至親，有些話但與卿說，慎勿外傳。我本非教卿謀逆，所言漢高祖，不過設喻方便一些罷了。」
裴該點點頭，表示明白——要知道這年月最忌諱以帝王類比臣僚，哪怕是多少年以前的帝王，也非現實人臣所可比類，否則必然被人懷疑是有篡僭之心。所以裴嶷才先打招呼：我拿劉邦作比只是說著方便而已，反正這兒也沒外人，你可千萬別多心，也別出去跟人說啊。
「文約此前問我，卿率師西征，未見胡虜即沿江而歸，用意何在，」裴嶷一字一頓地說道，「某私心忖度，文約大概是有三重顧慮。」
「哪三重顧慮？」
裴嶷豎起一枚手指來：「第一重顧慮，此時的關中，有若泥潭，索公、麴公、南陽王互不相容，文約因怕一旦泥足深陷，如蛛絲纏身，手腳束縛，難展宏圖……」
他原本對於天下大勢看不大清——主要是偏處遼東一隅，情報來源實在太少——所以才會起意去輔佐慕容廆，想借師伐胡。但此番南下，先在厭次向邵續請教了一番，繼而又到淮陰與卞壼多番懇談，眼界自然就寬了，想法也有所不同了。要知道這年月最注重情報搜集的，莫如裴該，而且裴該還熟知歷史發展的脈絡，很多事情只要沒有偏離主線，往往能夠挖掘出更深的真相來，這些見識，自然也會時不時地向卞壼灌輸，而卞望之現學現賣，又傳給了裴文冀。
如今的關中，乃至於長安城內，究竟是怎麼一種情況，裴嶷知其大略，便已然心中有數了。
裴該聞言，點一點頭，說：「前歲文秀公（裴徽）曾孫行之自長安來使徐，與我備言關中情勢，以是知之。」
裴嶷笑一笑：「我看今日的關中，可有一比。」
「比為何事？」
「比之漢獻帝之歸洛陽，楊奉、董承弄權，李樂、胡才跋扈，雖強敵在外，而諸將各懷鬼胎，不肯戮力同心。然魏武得荀文若之教，親往奉迎天子，置之許昌，乃成霸業——楊奉、李樂等輩何在？董承雖為獻帝內親，亦不能久啊。」
裴該皺眉思索，就聽裴嶷進一步解釋說：「如今胡軍肆虐河西，長安岌岌可危，公卿多有降心，士卒也無戰意，日夜盼望關東兵馬來救，有若大旱之盼雲霓。卿若果能與祖豫州並駕而前，逐退胡師，入於長安，必得天子嘉勉，到時候身帶強兵，再加回天之功，聲望隆著，又何怕索、麴輩？即南陽王亦不敢自居卿上矣。」
裴該眉心略略一跳，彷彿意動。
裴嶷隨即又豎起了第二枚手指：「文約第二重顧慮，是恐積聚未足，將士未精，不敢遽向虢洛，以逆胡漢大軍。然而文約，古來成其功業者，莫不順應天時，若不順勢，雖強必斃！今天子尚在長安，可以奉之以號令諸侯，倘若長安城破，天子為虜，恐怕卿再無兵進關中的大義名分了吧——須得渡河直取平陽，以救君難，則恐怕比援救長安，要艱難上千百倍了。」
裴該仍然沉吟不語。他估摸著也就這一兩年間，倘若按照原本歷史的走向，長安城便會被攻破，晉愍帝司馬鄴會淪為階下囚，故此在救與不救之間，始終猶豫。若往搭救，愍帝能存，建康政權的位置就很尷尬，司馬睿再做不成晉元帝，他或許不會有什麼想法，但麾下那些南渡僑客呢？起碼王敦是絕不會向長安俯首的，恐怕南北之間烽煙再起，自己夾在中間很難做人。而且石勒還在河北，若與胡漢聯手來攻，兗、豫將會岌岌可危啊。
說白了，晉朝皇室內鬥有傳統，裴該不想把自己也給折進去。他想逐胡，不想殺漢，此前剿杜曾、俘第五猗，一是被逼無耐，二也是發展過程中不得不使的小手段而已。他可不想把這小手段演變成大戰爭。
所以最好是等愍帝被擒，劉曜入關，元帝登基之後，再想辦法統合中原的漢人力量，挑撥劉、石之間的關係——反正遲早是要破裂的——好從中取利。只是歷史已然逐漸偏離了原本的軌跡，還能讓他按部就班這麼走下去嗎？
裴嶷勸自己立勤王之功，好奉天子以討不臣，這條道路真的走得通嗎？一旦入關，自己鬥心眼兒真能斗得過索綝等輩嗎？會不會泥足深陷，導致數載之功，一朝盡棄？終究索、麴等輩在關西根深蒂固