胡天行不敢確信，一旦李天虎落到了朝廷的手中，以他現在的狀態，會不會把一切秘密托盤而出，但他必須將這種可能性扼殺在搖籃中。
胡天行同樣不知道，在面對兄弟之情，同門之義的時候，孔森能否真的下得去手，但他只能把這唯一的希望寄托在孔森的身上。
如果可能的話，胡天行當然願意自己代替孔森執行這項任務。
但他暫時還不能離開金元秘境。
因為夏生還在那裡。
那是他最後的希望，就像是溺水之人唯一能夠抓到的那根救命稻草。
與世隔絕百年之久，胡天行並不知道如今的夏生在大縉王朝中究竟名望多高，但他知道這麼幾件事情：
夏生是春秋書院教習，是浩然劍的繼承者，是善堂少主的老師，是威寧侯府的小姑爺，更是當朝太子的先生。
胡天行已經找不到比夏生更好的，能夠幫他為高宗皇帝翻案，幫殿下洗清冤屈的人選了，冥冥之中，或許是趙睿的英靈在保佑著他，讓他遇到了夏生。
這便是命中注定。
憶當年，李天虎和孔森等一行五人自不句山出發，橫渡茫茫朔河，從月輪草原進入金元秘境，共耗時近半個月。
而現如今，李天虎和孔森兩人乘坐馬車回到朔河岸邊，卻用了他們整整一百三十八年。
孔森看著車簾外這個嶄新而陌生的世界，心中不禁感慨萬千。
這麼多年過去了，書院裡面的師兄師姐，師弟師妹們，都已經不在了吧？
後山那棵總是長得歪歪扭扭的桃樹，不知道有多高了？
執法殿內的蒲團不知道換了多少個？
院長大人還是如以往那般喜歡遊歷人間嗎？
他老人家的鬍子會不會變得更白了？
一時之間，孔森的心情突然變得有些惴惴不安，彷彿他做了一個最壞的決定，或許他根本就不該回來。
這也許便是近鄉情怯吧……
臨近朔河之畔，滔滔江水的嘶吼聲不絕於耳，大氣磅礴的浪花一次又一次地拍打著固若金湯的堤岸，就如同是兩軍對壘時所鳴響的戰鼓，令人不禁也跟著心潮澎湃起來。
孔森收回了目光，輕輕拍了拍李天虎的右腿，笑道：「過了河就到秀城了，你還記得我們那會兒在秀城抓了一夥盜賊嗎？」
然而，孔森的這番話並沒有能夠令李天虎恢複清醒，他仍舊滿臉獃滯地盯著前方，一言不發。
見狀，孔森只能暗暗嘆了一口氣，對車夫問道：「師傅，這個時候還有船嗎？」
要渡河，自然需要乘船，可孔森卻並沒有收到車夫的回應，反而身形猛地向前一個趔趄，險些摔倒在車內。
馬車突然停了。
突逢異變，孔森的反應卻是極快，他一手按住了李天虎的肩膀，一手下意識地握緊了腰間的長劍，冷聲問道：「怎麼回事？」
仍舊沒有人回答。
於是下一刻，孔森拽著李天虎，小心翼翼地朝馬車的門帘靠了過去。
如果換做正常情況下，孔森想要從馬車中離開只需向前跨出三步，但在此時此刻，這三步卻顯得異常的遙遠。
一時之間，孔森直感覺自己渾身上下每根毫毛都豎了起來，逆流而上的血氣將他的雙瞳染得無比的猩紅。
足足用了近百息的時間，孔森才從馬車中探出頭來。
然後，他看到了足以令自己畢生難忘的一幕。
車夫就躺在他的面前，屍首分離。
負責拉車的駿馬則完全消失了蹤影，只剩下兩根被利器斬斷的繩索，孤零零地搭在車轅上。
這並不是最可怕的，最可怕的是，不論是車夫的死，還是駿馬的逃離，都沒有發出半點聲音，讓乘車的孔森和李天虎毫無察覺！
這是因為，在孔森的眼前，還站了三個人。
只看了一眼，孔森整個人便如墜冰窖，面如死灰。
因為在三個人的身上都正燃著暗青色的熊熊烈焰。
皇階強者！
其中一人手執長劍，目光冷峻。
另外一人渾身上下被滾滾黃沙籠罩著，隱約可以看到在他的身後正揚著一條寒芒畢露的蠍尾。
最後一人則將雙掌平身，一手托著一團氤氳的水霧，一手輕輕握著一朵看似無比嬌弱的藍色鳶尾花。
孔森向前探著身子，握著劍柄的手已經滿是熱汗，但他卻沒有輕舉妄動，因為他知道，對方沒有在一開始就對自己下死手，必定是懷抱著某種目的的。
出於試探，他主動開口問道：「請問閣下是什麼人？」
場中唯一的那名劍皇搖搖頭，回應道：「我們是什麼人不重要，重要的是，你們可是剛剛從金元秘境離開的，春秋書院弟子？」
聞言，孔森立即心中一沉，因為他怎麼也沒想到，消息竟然這麼快就傳開了！
難道對方是朝廷的人？
見孔森沒有回答，那劍皇繼續問出了第二個問題：「如果是這樣的話，想必你們二人是跟著夏生一起進入金元秘境的吧？」
嗯？
孔森微微一愣，終於發現事情的發展似乎與他預料中的有些出入，於是他乾脆利落地點了點頭：「不錯。」
話音落下，孔森分明看到那劍皇驟然於唇角揚起了一絲冷笑，剎那間，孔森心下警兆突生，他連忙開口問道：「你們不是朝廷的人嗎？」
無疑，孔森這聲沒有沒腦，突如其來的問話，頓時打斷了對方的思路，幾乎是下意識地，三人相互交換了一下眼色，似乎在彼此詢問著這是怎麼回事。
也就是在這個時候，孔森突然一個貓腰，毫無徵兆地縮回了車廂中，然後一把拉住李天虎的胳膊，將他猛地向著身後一甩。
「嘭！」
李天虎就如同是一把呼嘯而去的攻城錘，狠狠地撞在了車廂後端的門板上，立刻將車廂撞出了一個恐怖的大洞。
經過這一砸，強烈的痛楚立刻刺激地李天虎恢複了些神智，在金元秘境中多年保持的身體習慣，讓他下意識地拔出了腰間的長劍，擺出了一個防禦的劍勢。
然而，同一時間，孔森那如泣如血的聲音卻混雜著朔河的浪濤聲，轟然傳到了他的耳邊。
「跑啊！快跑！」