楊紅兵退後一步，厲聲喝道：「你們幹什麼？把刀放下！」他當了幾年警察，見過血，經過風浪，這一嗓子倒把除劉建廠以外幾個人鎮住。
劉建廠是仇人見面分外眼紅，緊緊盯著王橋，根本沒有在意楊紅兵的厲聲喝斥。
王橋握住椅子，若是這群人不顧忌楊紅兵的身份，就用椅子先抵擋。
楊紅兵初到巴州，還沒有到刑警隊正式上班，地盤沒有踩熱，暫時不想和這群流氓計較，自報家門道：「這家餐館是我老婆開的，我在公安局刑警大隊工作，你們把刀收起來，不要亂來。」
劉建廠聽到「公安局刑警大隊」幾個字，這才回過神來，歪頭看了一眼麻臉，道：「認識不？」
麻臉的家以前在老公安局隔壁，公安局的人十有八九都見過，搖頭道：「眼生得很，不認識，沒見過。」
劉建廠注意到楊紅兵穿著警褲，又見其臉相中帶著「煞」氣，但是心裡相信了楊紅兵是公安，仍然哼了一聲，道：「膽子不小，還冒充公安。」
楊紅兵此時還沒有辦巴州公安局的警官證，隨手摸出警校證件，在眾人眼前晃了晃，道：「你們不要亂來，亂來沒有好果子吃。」
劉建廠先用兇狠的眼光看了王橋一眼，再皮笑肉不笑地對楊紅兵道：「飯店開業，我們來朝賀，不會亂來。」
楊紅兵見幾人收起匕首和砍刀，平靜地道：「你們慢吃，今天開業，除酒水外，菜品免費。」
等到楊紅兵、王橋上樓，小鍾來到劉建廠那一桌團團散煙，道：「各位大哥，我叫小鍾，是這家店的老闆。我老公才調到刑警隊工作，和大家不熟悉，以後要多照顧啊。」
在昌東開餐館時，小鍾接觸過社會上方方面面的人，知道如何與社會人物打交道。與地痞流氓接觸愈多，她愈發想嫁給警察，這樣才有安全感。
劉建廠抽著煙，吐了幾個煙圈，道：「你認識王橋，他是個啥子卵人？」
小鍾眼睛挺毒，通過幾句話看出王橋和來者之間結了仇，道：「王橋是我老公的朋友，我只見過一次，不熟悉。」她馬上轉移話題，道：「請問這位哥怎麼稱呼？」
小鍾與劉建廠周旋時，王橋和楊紅兵來到樓上空房，楊紅兵道：「蠻子，怎麼和這夥人結仇？」王橋道：「說來話長，我挑重點的給你說，帶頭的人就是劉建廠，上次我提到過的。」
聽完王橋講述，楊紅兵推心置腹地道：「你還在讀書，惹不起這些人，以後少到校外活動。我明天就到刑警隊上班，與同事稍微熟悉以後，我找人打招呼，把事情做個了斷。一年之內，我絕對有能力把事情擺平，但是現在不行。我要吸取當年呂忠勇的教訓，他是支隊長尚且因為這些破事差點進監獄，我更要小心。」
王橋原本以為楊紅兵調至刑警隊，立刻就可以解決他和劉建廠的緊張關係，沒有料到現實狀況比預想的還要複雜，貓與老鼠原本是天敵，在巴州貓中有鼠，鼠中有貓，他苦笑道：「等到你在刑警隊站穩腳跟，我高考早就結束了。」
楊紅兵道：「實在不行，我去找呂忠勇，他是刑警隊老領導，說話管用。」
王橋聽到「呂忠勇」的名字更是一肚子苦水，道：「算了，呂忠勇才從巴州這個爛泥潭跳出去，別再讓他進來，我最多就是在學校不出來。」
楊紅兵仔細想了想，道：「不用這麼悲觀，畢竟邪不勝正，賊還是怕警察的。給我一點時間，稍長一些，我爭取在春節後就能說得上話。」
吃過午餐，王橋想回校，結果在所有同學強烈建議下，留下來一起聊天喝茶，還陪著同學打了幾圈麻將。
晚餐即將結束後，在盧軍提議下，幾位同學嚷嚷著要去歌廳。
王橋不想繼續參加晚上的活動，對盧軍道：「我就不去了，回去上晚自習，你們拿工資吃飯，我還得頭懸樑錐刺股。」
盧軍嚷道：「我們幾兄弟難得聚在一起，今天還來了這麼多同學，如果要溜走，就太不耿直。我不相信耽誤一個晚上能影響高考。」
巴州有句俗話叫作站在哪個山就唱哪個山歌，盧軍在縣委組織部工作，所思所想與王橋完全不一樣，很難真正理解復讀班的艱苦、緊張和壓抑。
劉紅暗戀過王橋，見到曾經暗戀之人落魄到進入復讀班，暗自神傷，幫腔道：「別留王橋了，他沒有讀過高中，進入復讀班肯定壓力大。等到高考結束，我們幾人好好地喝一台慶功酒。」
楊紅兵最了解王橋面臨的難處，也勸道：「沙袋，別留蠻子了，我陪你們唱歌。」
盧軍這才罷休，道：「蠻子差我們大夥一頓酒，等高考完了，我們再次一醉方休。」
劉紅有些話要同王橋講，就道：「你們先喝著，我送王橋出門。」
王橋向桌上的同學抱拳，道：「失陪了，改天我請客。」
王橋在小鍾燒烤大門口與劉紅揮手告別，道：「你回去吧，高考結束我再來找你們。」
劉紅經過內心猶豫，還是說出了積壓在心裡的話：「楊明又流產了。」
若是沒有在廣南遇到呂琪，王橋或許還會陷入與初戀女友楊明戀情糾葛之中。雖然初戀時根本不懂愛情，可是少年時期的愛情更加折磨人心。
呂琪在廣南從天而降，徹底取代了楊明在王橋心裡的位置，與楊明的少年戀愛才真正成為王橋的青春回憶。
「怎麼會流產？太不小心了。」
「楊明夫妻關係不太好，兩人經常吵架打架，楊明好面子，不肯說。」劉紅惋惜地道，「當初楊明做了錯誤的選擇，再堅持幾年，或許你們就有轉機。」
說到這裡，她想到王橋到現在還是讀復讀班，前途灰暗得很，楊明的選擇其實與王橋分手也沒有什麼錯。
王橋沒有過多談及往日戀情，道：「他們實在合不來，趁著沒有小孩，快刀斬亂麻，早日做個了斷。」
陸紅道：「我也是這樣想的，多次勸她早離早解脫。楊明為人善良，思想挺封建，覺得離婚是一件不好的事情。」
王橋輕嘆一聲，道：「你談戀愛沒有？」
陸紅道：「有不少人介紹，沒有中意的，暫時沒有興趣。我還年輕，多瀟洒幾年，免得以後後悔。」
北風吹來，王橋縮了縮肩膀，心情如寒冷的北風一般憂傷起來，道：「你多保重。我得走了，高考完再見。」
往日在籃球場上追風的少年聳著肩膀，在北風中不停地走著，路燈將影子拉得很長很長，漸漸消失不見。劉紅充滿憂傷地轉身上樓，樓上眾人原本說好不喝酒，誰知又開了一瓶，划拳飲酒，熱鬧非凡。
孤獨的王橋穿過幾條街，即將到達南橋頭，他忽然心生警惕，彷彿在黑夜的森林裡被惡狼盯住。
「站住。」
「這一次跑不掉了。」
巷道出口處站著三人，手裡舉著刀。在身後，從另一條小巷鑽出三人，手裡同樣拿著刀。六個人將王橋堵得嚴嚴實實。
包強舉著明晃晃的砍刀，道：「王橋，今天還有啥話說，你不是挺能打，今天我們打個夠。」
劉建廠沉聲道：「那天晚上你為什麼要偷襲我們？我和你無冤無仇，你過分了。還有在藥房的賬，老子泡妞關你屁事，壞老子的好事，硬是要做大俠嗦。」
王橋知道自己大意失了荊州，面對困局，他沒有慌亂，腦子變得格外清醒，道：「劉建廠，你是操社會的大哥，跟我們學生糾纏有什麼意思？」
劉建廠戲謔道：「操社會就要有恩報恩，有仇報仇。被學派打了，不找回來場子，以後怎麼混江湖。別東張西望，沒有人會幫你。我知道你打架還可以，能不能赤手空拳一個打六個？」
王橋稍稍後退，右腿微彎，蹬著地面，道：「我哥是巴州公安，上午你見過，操社會的人何必跟公安結下死仇。」
劉建廠用貓戲老鼠的口吻道：「巴州有六七百公安，親戚朋友多得很，你說我能不能每個人的面子都買，要是那樣，我還操個雞巴社會。」話雖然如此說，他對王橋背後有公安大哥還是有了顧忌，盤算著最多暴揍一頓就算了事，能不動刀就不動刀。
麻臉在身後道：「建哥，別跟他廢話。」
「剛才你們說晚上偷襲，我不知道是怎麼一回事，不能算在我的頭上。」王橋故意示弱，退了兩步，說話時，右腿猛地發力。
劉建廠正在得意時，只見一團黑影以勢不可擋的姿勢撲了過來，他本能地揮動著手中砍刀，朝黑影砍去。
王橋雙手護頭，猛抬右膝，如野牛一般朝著前方闖去，聽得「咚」的一聲，他的右膝蓋重重地撞在劉建廠胸前，將其撞得仰天倒地。闖開一個空隙後，他撒開長腿，拿出百米衝刺的速度，越過南、北橋頭，沿著斜坡沖向東側門。
麻臉追在最前面，將手中的尖刀朝著前面快速奔跑的背影扔了過去。前面的背影沒有停步，眨眼間就到達了東側門。
劉建廠胸口被撞，坐在地下悶了半晌才緩過氣來，