星光璀璨，月光希微。
一支兵馬正披星戴月，向著太原城急趕。隊伍當先一人，正是河東路兵馬鈐轄折彥質，一身熟銅盔甲，騎著馬匹上，身材很是魁梧，臉上帶著凜冽凝重之色，手中持一口大桿刀，一臉肅穆的領著隊伍行進。
折彥質身後是一名喚張豹的副將，後面是跟著他們出來的有五七千兵馬，前面的是數百騎兵，卻儘是府州兵馬。
這些人不多，可卻是河東軍的精華。對比那些草草徵集招募來，不經過怎麼作訓的兵勇，眼下的幾千河東軍卒，非是河東禁軍中挑揀的可用得上之人，就是從府州、麟州、豐州等邊地揀選的勇壯之士。
士兵們全副武裝，披掛著鐵甲皮甲，長途的跋涉叫他們甚是疲憊勞乏，這從他們的臉上即可看出。但折彥質卻沒下令減緩行軍速度。
因為他太清楚太原城的重要性了。井陘看似也很重要，卻遠不及太原。折彥質很是贊同張孝純保衛太原之立意。此地不失，梁山賊就是打通了行徑又如何？
眾所周知，河東地背依太行，表裡山河，地勢山巒起伏不定，溝壑縱流。但在這片黃土地上，卻也有幾塊顯得平坦的盆地，雖然其海拔依舊很高。但相比言之，確實當之無愧的盆地。
自北向南，分別為大同盆地、忻定盆地、太原盆地、臨汾盆地和運城盆地。五處盆地或有相接連，或是分割，然太原居於其中，此地不破，梁山軍便無能南下。或許陸謙可以另起一路兵馬，從南向北再殺入河東。
只是張孝純、折彥質他們是都不知曉何為鎖城法。他們只零星聽聞陸謙為了涿州，而後再大軍殺進到南京城下，卻不知道涿州之圍是何種圍法。
有了鎖城法，陸謙就是短期內拿不下太原城，實則也無須在城外留下大軍看搜的。講真，這鎖城法看似笨拙，實卻真是一記局勢佔優下的妙招。
事實上也就是如此。當張孝純與折彥質看著太原城外的梁山軍，大張旗鼓的分兵而行，一路向南，一路向西的時候，那心中就已充滿絕望了。
一路向南，那必然是直指晉中南的；一路向西，還明著叫喊要奔府州、麟州。
如是一臉堅毅的折彥質也是愁眉不展。
沒有人會不在乎自己的家族。正史上的折家就如孔家一般，在國破家亡的危急關頭，整個家族一分為二，折彥質忠心大宋，折可求投降女真。這許是有諸多的外在因素在影響著，然折家的根基就在府州，這一點對於折家極其重要，卻是毋庸置疑的。
現如今折可求、折可存都在江南，折彥質被調來河東任兵馬鈐轄，這本身未嘗就沒有護衛家族根基的用意。但是現在……
這個時候時間已經進入四月，但太原這地兒，氣溫依舊涼爽。至少比之山東同期，那是好上許多了。叫陸謙心裡忽的對『避暑』二字有了新的體悟。
涼涼的風兒吹著，這種清爽與冰盆+畜力/人力風扇是截然不同的感受。更叫人感覺舒爽！
「來人，派人向城頭上喊話。」陸謙的眼睛不會欺騙自己，幾日里隨著鎖城法的立成，以及南下、西進兵馬的派出，城內的士氣已經低落了許多。現下不要說是雲氣如火似荼了，就連奶白都不如。可當一試！
畢竟，只一味的圍而不攻，給城內的壓力就太小了。
城外戰鼓聲連綿響起，一營營的梁山軍聚集起來，匯成一片，肅然列陣。
幾匹快馬向太原奔去，直奔到城下二十步距離，方才停下來。這幾人倒也膽大。
「城上聽著，俺家大王告喻爾等，我大齊承運受命，勢必一統天下，安定百姓，爾等一意頑抗豈不聞生民塗炭？齊王素來重賢重能，不吝封賞。爾輩若是願率部歸附，大王當擇賢而任，余者一概從優。此乃大王一片愛才愛民之心，勿要辜負。若敢一味頑抗，我軍攻破太原之日，滿城軍民百姓玉石俱焚，屆時，悔之晚矣！」
聽城下人這麼一說，城上諸兵將都是看向張孝純，張孝純大怒，喝著：「我乃大宋疆臣，豈能屈身侍賊？爾等賊子，禍亂天下，敗壞蒼生，罪孽之重，罄竹難書，也敢肖想天下？真叫人恥笑。告訴陸謙賊子，只管放馬攻城，我太原軍民人人以忠義為本，皆朝廷赤子也！」
不管他心頭有多麼憂慮，此時此刻，張孝純一定不能軟，否則太原不戰自破也。
張孝純年過五十，聲音則是和洪鐘一樣，遠遠傳揚開去，城上城下都是聽得清清楚楚。
城下人聽得大怒，也不多話，調轉馬匹回去，回去稟告著陸謙。後者倒也不生氣，只是說了一句：「不到黃河心不死啊。來人，叫砲營上燃燒彈。」
自從跟契丹人通商後，牛脂羊脂就被梁山軍大批的購入，加上日漸紅火的捕鯨行動，大批的油脂雖都變作了蠟燭、潤滑油之類，可只剩餘的下腳料也足夠造出大批的燃燒彈來；
尤其是那種最是簡易簡單的燃燒彈，就是把木殼在油脂里反覆浸泡那種，可謂是物美價廉。
只是這又不是在異國征戰，如此法子還是很有傷天和的。陸謙自不可能肆無忌憚的使用，也是今日吹著北風，又知道太原南門內已經無有百姓居中，反而聚集了不少軍帳窩棚。這才叫人使用燃燒彈猛轟一波。
都是軍士，死了也不冤。
燃燒彈簡易的這種，說來就是內里是石頭，外表包著多層木殼。一旦落地，木殼必然破開，除非是落進了水裡或是淤泥中。而木殼裡外都浸透了油脂，內里都還有塊狀的油脂。一旦破開，必火花四濺。縱火效果還是可以的。
就是這場面太不人道，就像攻城戰時，城頭的油鍋一樣，一旦被波及，就以現下的醫療手段，傷者近乎都不能活。
就是前世地球上，國際間都明令禁止了汽油彈。雖然更好更有效的燃燒彈早就更新了。
一片燃燒彈打出去，就彷彿天上忽的墜下了火石流星來。不管是城頭還是城內，很快就亂了。
城頭的火焰還不大，大的是城內。軍帳挨得緊密，已經大片大片的燒了來。葬身火海者並不很多，可百十號人全身是火的在掙扎著呼喚著，場面也是慘不忍睹的。雖實際上傷亡不大，但威懾力卻比十倍以上死亡讓人膽寒。
濃煙直上，呼喊聲不覺。這時雖是當午，天日燦爛，可黑煙滾滾下，太原城是好不凄然。卻是那無人的民居被點燃，也幸虧今日不是南風，不然，半個太原都可能被燒掉。
烈火熊熊，滿目蒼然。
安撫使衙門。
一身疲憊的張孝純步入內宅，身後幾名護衛緊緊跟隨，隨行的還有兒子張灝與幾位幕僚。
太原城乃是新建才百多年的城池，修建之初就於城內辟出足夠大地方建造公廨；內里不能說是華宇連片，可也是高堂廳閣重疊。
歷代的安撫使又多會布置點自己心儀之事物，譬如張孝純就喜愛奇石。內里很是布置了幾塊。但此時此刻他也無心去駐留片刻端賞。
大步走進書房，冷峻的外表立刻化作了無盡愁容。他不是傻子，豈能看不出城內兵馬士氣在下降？那來自府州之地的兵馬尤甚。
可張孝純無可奈何啊。書房中一片黯然。
順著流經太原的汾水西向去，就是嵐州。此地再向西就是麟州，其西端向北即是府州。
府州、麟州就都是與西夏接壤，兵馬透過兩地可直入其國度興慶府的背後。當然，這中間還隔著一地斤澤，也就是後世的毛烏素沙漠。此刻這兒雖有沙漠與河套南段（興慶府）相隔，地斤澤卻不是沙漠。
嵐州的知州姓姜，單名一個蒯字。京畿路陳州人士，大觀年中進士。
此人不通武事，但內政上頗是一把好手，在當地甚有賢名。
州衙後院有一小湖，湖邊栽種著一株株垂柳，還有一處小亭，立於水上。當春風來到，綠柳清池連成一片，人端坐於亭上，四顧而望，幽靜深深。
此刻那亭中正有二人手談，一老一少，棋局已進入後半局，可下棋之人的心思卻顯然都不再這盤棋局上。年少人才二十齣頭，落了一子，說著：「父親，梁山軍已在沿著汾河西進，我嵐州首當其衝。父親以為，該當如何？」這可是天大的事。當忠臣做貳臣，還是拍屁股走人，都將影響著整個姜家之未來。
「梁山軍軍盛，平地之中萬不能與之交鋒。然我西北數軍州，地勢崎嶇，道路狹窄，府州的幾位相公又早已秣兵歷馬，齊王想要短期內就掃蕩我河東，卻是難也。」這裡不是一片坦途的河北。說話的中年人，身穿青色直綴，寬衣長袖，正是知州姜蒯！
「可大勢在齊，非府州一地可以挽回。」姜蒯的兒子姜哲笑著說。
這態度已經很是明顯，姜蒯眼眉挑起，「不期你竟心向齊王？」
「北地人口眾多，物產豐富，民風教南國悍勇。而齊王見識長遠，知人善任，齊魯淮南已安，河北又定，根基紮實，舉手即可得數十萬眾。麾下猛將如雲，自身也是天下有數的名將，如何不能一統天下？」
「聽聞那