天琅君和蘇夕顏初遇究竟是怎麼個情形，竹枝郎並沒親眼見到，因為他當時應了天琅君的要求，排隊去買一位知名撰書人的新作了。
他原本也並不好奇。可自那以後，天琅君很長一段時間都是這種狀態：
作為蛇形代步工具的時候，天琅君在他頭上說。
「我看戲本子里，人界的姑娘都是柔情似水、體貼可人的，還以為所有的姑娘都是這樣。原來我受騙了。竹枝郎啊，戲這種東西不能看多。」
下一次，完全忘了自己說過「戲不能看多」的君上，在看得津津有味時又會說。
「我看上去像是手不能提的樣子嗎？像是窮到連回家路費都沒有的樣子嗎？」
竹枝郎洗他的衣服時，天琅君儀態優雅地蹲在旁邊，還會說。
「竹枝郎，我的臉如何？不英俊嗎？一般而言，看到我這般模樣的人，難道不是應該立即化身芳心萌動懷春少女嗎？」
竹枝郎抖開擰乾的衣服，用竹竿叉了，一邊恭恭敬敬地附和，一邊默默地想，以前他亂七八糟的戲本子也和君上一起看過不少。別人怎樣他不知道，不過君上這幅樣子，倒是真的比較像本子里那些芳齡二八的懷春少女。
由是不由得他不好奇。
在竹枝郎的想像中，一個隻身出入妖魔作亂的荒城、砍邪祟時讓天琅君要彈琴唱曲走遠點唱去不要礙事、砍完了扔給天琅君三顆銀子給他當回家路費的姑娘，不說膀大腰圓五大三粗，至少也要骨骼清奇目露凶光。
而等真的見到了那名引發天琅君哲思自我、折磨竹枝郎許多日的罪魁禍首，竹枝郎卻發現，對方跟他想像的不大一樣。
天琅君喜歡逛人界。逛人界需要花錢。而他從來不記得帶錢。只好竹枝郎幫他記住。然而他花錢還沒有概念不知收斂，豪情一上來了便一擲千金，竹枝郎攔也攔不住，如此流水出入，即便每日背負金山銀海也難以應付，終有囊中羞澀時。
正當二位異鄉客街頭羞澀著，一名高挑的黑衫女郎背劍信步走過。
天琅君道：「站住。」
錯肩擦身時，那女郎微微揚眉，嘴角一縷揶揄的笑意，果真站住。
天琅君道：「路遇不平，豈非應該拔刀相助？」
對方道：「拔刀尚可考慮，解囊在下拒絕。上次借你回家那三兩銀子還沒還給我。」
天琅君道：「有么？三兩銀子而已。好吧，只要你再借我三兩，你可以買我三天。」
斷然拒絕：「閣下看起來手不能提肩不能扛，四體不勤五穀不分。買你何用？」
竹枝郎看了半天，耿直地道：「君上，這位……恐怕是嫌貴了。」
天琅君被人嫌棄。這沒什麼，有時候服侍他的侍女和守衛也會偷偷嫌棄一下他，尤其是在他聲情並茂朗讀時。可是不該價錢壓到三兩還被嫌棄。
天琅君道：「別的不提。難道我的臉還不值三兩銀子？？」
對方噎了噎，端詳他的臉一陣，笑道：「嗯，果然足以。」
甩手便是一錠金沉沉的錁子。
從此，天琅君在人界的用度就像大水沖了閘壩，越發自在逍遙到慘不忍睹。他找到了一座多金的靠山，只要竹枝郎翻出空空如也的荷包露出點尷尬的顏色，他就不假思索又快快樂樂地去敲那座山的大門。
竹枝郎總覺得哪裡不對勁，好像有什麼東西倒錯了。
為何蘇夕顏這麼像戲文里一擲千金身份顯赫的豪門公子。
為何天琅君這麼像不諳世事離家出走嬌生慣養的大小姐。
以及為何他自己這麼像小姐身邊微小謹慎跟班打雜的陪嫁丫鬟。
竹枝郎有試著提醒君上正視這種位置上的倒錯，重拾一下自己作為魔族至尊的尊嚴，天琅君卻對這種包養與被包養的關係樂在其中。過往他對整個人類盲目的熱情，盡數傾瀉到了一個人身上。
蘇夕顏當真是一個冷酷無情卻妙不可言的人。
見時，會帶他們找各種珍稀的玩意兒，去各種有趣的地方。竹枝郎怎麼也搜羅不到的禁書鈔本，長在某個隱蔽溶洞里的奇特靈芝，流動的水晶般的露水胡，艷名並未遠播，卻彈得一手絕妙多情琵琶的煙花女子；不見時，卻十天半月不見蹤跡，怎麼也見不著。
不動聲色，不見痴迷，不說相思。自有盤算，冷眼旁觀。
因為那一半的蛇族血統，竹枝郎有一種動物天然的直覺，隱隱覺得這個人的接近是件極其危險的事情。
不像魔族的女子那樣千篇一律的妖妖嬈嬈，而是一本正經，目不斜視，看上去斯文有禮。卻也的確只是「看上去斯文」而已。竹枝郎不敢說真的廝殺起來能在她手底下討到好。
斯文的表面下是倨傲和冷漠，野心中還藏著心機。作為幻花宮中的第二位掌權者，身居高位動輒號令千人。而以幻花宮等四大派為首的修真界自古以來又是魔族的死對頭。對他們而言，蘇夕顏實在是個危險人物。
竹枝郎將探來的情報悉數告知天琅君，天琅君卻全不關心。
他一旦痴迷上了什麼東西，就會忘死忘生，孤注一擲。並非不知底細，而是一直從未懷疑。
為「不懷疑」所付出的代價，就是被鎮壓的白露山下整整十幾年的暗無天日、不得翻身。
「我想殺人。」
這是十幾年裡，天琅君重複次數最多的一句話。而以往的天琅君最喜歡的就是人，他從不殺人。
沒有強大的魔力來源支撐他的人形狀態，竹枝郎又退回了半蛇之身。每次見到他在地上艱難地爬來爬去，天琅君就要扔給他一個「滾」。
「你爬的太難看了。」他說。
竹枝郎便默默扭出去，在外邊尋一處日光月光曬不到的地方，繼續練習生疏多年的爬行。
君上的脾氣變得難以想像的壞，竹枝郎卻半點提不起憤怒或委屈的力氣。
天琅君的「滾」，意思是讓他滾回魔界，滾回南疆，滾回他老家，滾哪兒去都行，就是不要呆在天琅君跟前。
天琅君不能容忍有旁人看到他如此狼狽卑微、求生不得求死不能的樣子。他一出生就是魔族最尊貴的世子，從沒有吃過苦頭，永遠從容優雅，拒絕一切可能破壞形象的低俗事物，還有輕微的潔癖。他不喜歡難看的東西，可實際上現在的他，比誰都要難看。
滿身血污地被鎖在七十二道鐵索、四十九重符咒之下，只能每日眼睜睜看著自己的軀體逐漸腐爛腥臭，偏偏神智還極度清醒，連想昏厥都做不到。修真界那幫人殺不死他，就想盡千方百計來活活折磨他。恐怕竹枝郎丑怪的半蛇形態，都要比這種狀態下的天琅君好看點。
退化後的竹枝郎無法說話了，天琅君就開始自己對自己說話。每天有將近一半的時間，他都在重複那些戲文里的對話和唱段。有時天琅君唱著唱著，也會忽然被割斷了喉嚨一般戛然而止。竹枝郎就知道，這一定是蘇夕顏帶他們看過的某一齣戲。
可是在停頓了一段時間之後，天琅君又會戛然而起，用更高的聲音繼續下去。纏綿的曲調在杳無人煙的山谷和嘶啞的嗓子里，被拉得很長。長而凄厲。
竹枝郎不能說話，不能讓他「別唱了」，不能舉手，不能捂緊耳朵，不讓自己聽到這聲音，從而越發明白什麼叫做「無能為力」。
既然傷心，既然痛苦，為什麼要勉強自己。
他能做到的，只有堅持日復一日，一點一點用葉子銜來露湖的水，清洗天琅君身上那些永遠也好不了的傷口。
十幾年裡，他們從來不知道洛冰河的存在。蘇夕顏並未如預料般的成功掌權登位，而是銷聲匿跡不知所蹤。哪怕是重見天日後的很長一段時間裡，他們也還是不知道。
因此竹枝郎在南疆第一次看到那張臉時，驚詫得連交代給他的正事都忘了辦，一番斗罷，直接回去稟報了天琅君。
於是有了聖陵一戰。
把沈清秋從口中吐出來安置好之後，天琅君盯著專心扇蒲扇燒炭石的竹枝郎，道：「你看他究竟是像我還是像她？」
這個「他」和「她」，竹枝郎都明白是誰。他道：「君上不是已說過了。像他母親。」
天琅君搖了搖頭，笑道：「那股子故作冷酷的勁兒……」
其實他們都知道，洛冰河對於人的眷戀和依賴，還有義無反顧、死不回頭的偏執和痴意，更像天琅君。
天琅君單手托腮，看著閉目的沈清秋，嘆道：「可他比我幸運多了。」
洛冰河死不放手的是沈清秋這樣的人，確實幸運。起碼沈清秋一定不會召集整個修真界，把洛冰河鎮壓在蒼穹山下。
而且，在這世上，沒有用嫌惡的目光來看竹枝郎那副醜惡模樣的，只得兩個。一個是天琅君，另外一個就是沈清秋。
天琅君道：「如何？你想不想把這份幸運搶過來？」
瞪了好一會兒才明白天琅君的意思，竹枝郎鬧了個大紅臉：「君上！」
天琅君道：「