馮保聽到這個答案，彷彿被鞭子抽了一記，差點從椅子上跳起來，連聲道：「這萬萬不可。太岳，你是被氣糊塗了，否則絕不會說這種話。這句話我沒聽見，也不會向慈聖通傳，你趕緊想個能掌樞的人！」
張居正倒是神色如常，他用手指了指窗外，「雙林你聽。這風聲，哭聲，還有樂聲。像不像我張家已經衰落，革職抄家時的動靜？」
「沒有這個話。你家天倫謝世，理應如此，這有什麼可奇怪的？不要說這種喪氣話，陛下慈聖對太岳信任有加，誰敢動你分毫？」
張居正搖搖頭，「你不必安撫我，我也沒難過。其實於我而言，倒認為這是一次很寶貴的經驗，不是所有人都有這個機會，可以提前看清世道人心的。他們這樣，倒是讓我想明白了很多事，也下定了決心。沒錯，我要留下。我回鄉丁憂本是朝廷體制，可如今看來，一旦有人藉機生事，讓人誤認為張某已經失勢，必然落井下石，與我撇清關係。如果只是單純的不相往來，乃至讒言構陷，這其實並沒什麼要緊。最怕的就是他們急於撇清一切，就從我們推行的新法上下手。」
「雙林也歷經了三朝，風風雨雨看的多了，這一層想必是想得到的。不少官員做事的手法就是這樣，一聽說誰倒了，就把誰推行的制度所用的人，不分愚賢一體驅逐。乃至為了表現自己的清白，刻意事事與之相反，為了反對而反對的事，從來就沒缺乏過。反我張某不足論，可是若為反張某而壞掉新法，故意把考成法、一條鞭盡皆廢除，咱們這幾年的心血就白廢了。」
馮保道：「豫所這個人，還算個仁厚君子，再說他要是不放心，你可以舉薦個你信得過的，保證新法可以推行下去就是了。」
張居正搖搖頭，「事情沒這麼簡單。我推行的新法，讓太多人受害。會試之前，咱們敲打的那幾家大戶豪紳，就是被人派出來探路的卒子。背後的人連你我都無法擅動，皇親國戚，世襲勛臣再有那些名門望族地方胥吏。這些勢力合在一起，是一股任誰都不能小看的力量。呂豫所這個人是個什麼為人，你我心裡都有數，忠厚而無用處，決不敢為了新法得罪那麼多人。他不會刻意壞掉我的新法，以顯示對我的不滿，可是當下面的人反對新法時，他也不會刻意去維護它。這樣一來，新法不壞而壞，也是一樣的結局。至於其他人，夠資格掌樞的，與你我不是一條心，再者緩不救急，眼下能用的，又沒一個有這分擔當。」
馮保猶豫道：「要不這樣，我們不設首輔，只讓一個人護印……」
張居正嘆口氣道：「雙林，你想一想這樣的內閣又哪來的威信？名不正則言不順，言不順則令難行。這個問題我其實想了很久，張某讀聖賢書，何嘗不知孝悌之道？我也想過，丁內艱而去，將朝政交給一干下屬共同護持，只要局面不變壞，等我起複之後，也可把這三年的損失補回來。可是今天，我算是把這些人的面目看清了。他們會做事，也能做事，但是做事的目的不是為了報效朝廷，只是為了保住自己的權位。為了討我這個首輔歡喜，這些人會不遺餘力地推行新法，乃至使用些非常手段。為了討新任首輔的歡喜，也會改弦更張，學呂調陽的黃老之道，無為而治。行新法的是他們，壞新法的也可以是他們。把國家交給這樣一些人，沒有個人看著，我如何能放心？」
馮保道：「太岳，我覺得你這也是多慮，局面不至於如此惡劣吧？」
「雙林你想想，朝政能有今天這樣的格局，正是你我以及慈聖三人互相扶持，同心協力的結果。新上任的首輔第一與你的交情不夠，第二與太后彼此之間缺乏信任，第三在天子面前也無多少威嚴。內外不能溝通，上下不能一心，便不會有我的權柄與威信。而行新法，恰恰需要大權與威嚴。一個無威無信的宰輔，不要說繼續推行新法，就連守成都萬萬不能。」
推行新法的過程中，馮保與張居正是戰友關係，兩人互相扶持，共同為推行新法而努力搏殺，自知其中艱難。也知張居正所說，確實是事實，從客觀角度上看，如今的大明根本離不開張居正。
不管換了誰當首輔，三駕馬車的合作都會出問題，在天子還不能自己掌握天下的時候，三駕馬車的問題就註定是全國問題，朝政民生肯定都會受影響。但是馮保還是搖頭道：
「太岳你說的是天下事，我說的是你自己的事。眼下天下太平，根本沒有非奪情不可的理由。如果天子下旨奪情，百官必然能猜出來是你我所謀，要保證你留在樞位上。不管是言官也好，還是滿朝文武也罷，只怕都不會答應。到時候你的名聲……」
「自是一落千丈，成為天下人唾罵的對象。」張居正點點頭，「我如何不知，這樣做會是一個什麼下場。不說眼下，就是等我死後，只怕也逃不過悠悠之口，把我罵成無君無父，不忠不孝的亂臣賊子。可是……又有什麼辦法呢？」
他長嘆口氣道：「慈聖以國士之禮相待，萬歲視張某為師。此等禮遇為人臣之極致。張某惟有讓國庫充盈百官勤勉，方不負聖恩。我原本也想忠孝兩全，既能報效朝廷，又可保全自身。可眼下看來，不少人等著我退下去，好讓天下變成他們想要的樣子，這一步一退，就再也回不來了。現在擺在我面前的有兩條路，一條路是我按著規矩奪情丁憂，至於天下的事，就交給其他人操心。至少在我活著的時候，這個天下不至於動搖，局面還可以維持，至於我死後如何，也操心不到。等我死後說不定還能落個賢臣名號，得幾聲誇獎。另一條路，就是為千夫所指，被仕林視為敗類，被天下人所不齒。但可以為江山社稷保全元氣，讓萬歲將來不用為國事操勞。世有非常之人，然後辦非常之事，張某便做一回非常之人又能如何！」
馮保回憶起當初老主駕崩，幼主寡母朝局危入累卵之時，正是自己與張居正兩人內外聯手穩定局面驅逐權相，保證了朝局穩定，才有現在的光景。心內百感交集，搖頭道：「太岳，你是文官！和我們不一樣。我可以不要名聲，你不行……」
「我知道，但是食君之祿報君之恩，從這一點上，你我又沒有什麼不同。」
「人說你張太岳才智國朝第一，馮某看來，你卻是一痴人！固然善於謀國，卻不善於謀身。奪情之議一出，朝野上下必然震動，不知多少原本依附於你的臣工，會與你劃清界限乃至成為敵對，這裡面的難處暫且不提，咱們只說天子。若是讓陛下認為你貪戀權位，於臣工而言，也絕非好事。」
張居正搖搖頭，「不會如此。陛下是我的弟子，與我有師生之誼，又怎麼會懷疑自己的恩師有所圖謀？我的一片丹心天日可鑒，萬歲與我君臣相知，必不會有此猜忌。」
馮保道：「話是這麼說，就怕有奸人從中挑撥，陛下年幼，一旦受了奸人蠱惑，生出些不好的念頭，當下固然不會如何，將來怎樣難說的很。」
「無妨，宮內有你還有慈聖，即便是有奸人蠱惑，也有你們為我主持公道，這一層我是不擔心的。現在我只是在想，這奪情的奏章該由誰來上。」
馮保想了想，「你自己自然不能上，世侄也不行。少不得只好請慈聖出面，讓萬歲下一道奪情旨意，太岳你且推辭一番便是了。」
他又看看張居正的臉色，房間里燈光雖然還算亮堂，但是終究不比陽光，看的不是太清楚。過了好一陣才道：「太岳，我怎麼覺得你這臉色有些蒼白，可是那老毛病？」
張居正點頭道：「就是那樣了。前次犯病時得湖廣名醫李言聞妙手診治，這次聽聞老父亡故心中悲痛，不想老病又發作了，血出不止。好在找到了當時留的方子，病勢略有好轉。」
「略有好轉……那就是比上一次更重了？這可耽擱不得，還是請太醫來看看。」
張居正道：「眼下這個時候哪能請太醫？若是傳出我染病的消息，那些人更要認為我不勝煩巨，難以支持大局，事情就更無可為了。我身體素來硬朗，這點小病還不能奈何我，雙林不必管了。現在只想著這奪情的事，請慈聖出面其實不算最好的辦法，可是當下想找個有力大臣上奪情奏章也不容易，便也只好如此了。」
正在此時，游世祿在外面敲響了門，進門之後臉色有些尷尬道：「老爺……范進范傳臚遞名刺求見，說是前來……弔唁。」
「弔唁？」張居正哼了一聲：「我父與他非親非故，用不著他弔唁，名刺奉還打發他回去。」
「慢！」馮保叫住游七，又對張居正道：「太岳，老百姓有句俗話，有錢買不來靈前吊。哪有把客人往外趕的道理？再說，今天去呂豫所家中賀喜的人里，可沒有范進。」
張居正自然也知道，范進並沒有背叛自己，沒去呂調陽家中，恭賀其即將成為首輔。現在，其他人還沒來弔喪，范進率先上門，這種態度表達的也很明顯。換句話說，在自己的心腹紛紛輸誠示好之時，范進倒是保持了對自己的忠誠。
不管是在路上辦的曾光案間接搞死何心隱這個老冤家，還是這回收拾高拱，范進立的功勞張居正自然看在眼裡，對其才