張居正身為宰輔身邊自然不缺乏精通歧黃之術的郎中，包括幕僚里，也很有幾個精通醫道之人，其中有以二總管姚曠的醫術最為優秀。
緊急被叫過來診脈，又行了針，等一切做完，姚曠已然是滿頭大汗。張居正問道：「情形怎麼樣？」
「小人不敢隱瞞相爺，不大好。大小姐一口氣悶在心裡，一口血吐出來，其實比悶在心裡要強。要是這點事倒不算什麼，府里盡有好葯，沒幾天就能補回來。怕就怕……這只是個開端，要是成了習慣，留下個嘔血病根……」
「她年紀那麼小，怎麼有這個病根？」張居正平素處事穩當，即便是怒火滿腔，神色也極平靜。可此時，他的話語里分明帶了幾分怒意與焦急，這也說明，這位帝國元輔此時已然有些亂了方寸。姚曠連忙道：
「相爺容稟，小姐這病是心病，和歲數沒太大關係。其實閨閣女子，很有一些得這種病的，而且年紀也都不大，有的自己想開了就沒事了，有一些……就比較麻煩。這病吃藥行針的用處不大，關鍵還是看病人自己，如果心思不能暢通，就算吃再多葯，也很難去根。如果再吐幾次血，這嘔血病根就要落下，那時小人也沒太好的法子。」
「我知道了，你快去開藥，用最好的葯，先把血穩住。如果家裡的葯不湊手，就開了單子去宮裡拿。」
張居正想了片刻，邁步來到女兒房中，阿古麗抓著張舜卿的手，正苦口婆心地勸解著。
「小姐，不管有什麼事，也是可以商量的，你這樣搞壞自己的身體，我們都會傷心的。其實……其實老爺想給你找夫君也不是容易的事，我可以幫你，讓老爺找不成。等到過幾年……」
「老夫想做成的事，你能攔的住么？簡直不知所謂！」張居正一聲呵斥，阿古麗的臉色頓時嚇的煞白，連忙起身行禮道：「老爺，奴婢不是……」
「行了，你什麼意思老夫知道，這裡沒你的事，先出去吧。沒我的話，誰也別進來。」
房間里只剩了父女兩個，張居正來到床邊，方才阿古麗坐的位置坐下，張舜卿掙扎著要起身見禮，卻被張居正制止了。
「卿兒，你和為父當真要生疏到這種地步？為父還記得你當初在為父身邊撒嬌，還要抓我鬍子的頑皮情景。現在你是大姑娘了，不能像過去那樣胡鬧，可是家無長禮，何至於如此？」
張舜卿回到閨房就連吐了就口血，原本紅潤的面色現在則很是蒼白，她搖頭道：「禮不可廢，女兒無甚大礙，不勞老爺掛懷。老爺身為宰輔，理應以天下為重，不必分心在女兒身上。」
「好了，你也不用跟我鬧脾氣，更不能用糟踐你自己來跟為父慪氣。你們兄妹幾個里，你最像我，可是這件事上你就不像為父。為父若是你這麼大氣性，就活不到現在了。不管到什麼時候，遇到什麼事，總是自己的身體最為重要。你對為父的安排不滿意，可以說出來，其實我還沒說給你選什麼樣的相公，也沒說選誰，你又何必如此？現在只有你我二人，為父想聽幾句實話。那些跟我慪氣的話或是場面話，就都不必說了。你認準了這個廣東蠻子？」
「女兒心已屬范郎，此生不易……」
「那你跟為父說一說，你到底看中他哪一點。不要用木已成舟這種話來敷衍我，為父知道你的性子，不是那種俗婦。我想聽聽，那廣東蠻子有什麼妖術，能讓我女兒死心塌地，甚至不惜跟為父翻臉。」
張舜卿的臉上露出一絲微笑，那原本蒼白的面色上，竟浮現一出一縷緋紅。「老爺，退思他……」
原本虛弱無力的張舜卿，此時卻像打了針強心劑一樣，滔滔不絕地講述起來。看著女兒那眉宇間難以抑制的笑意，以及臉上那抹神采，張居正心頭一涼。
作為過來人，他如何看不出，女兒是徹底被這個廣東蠻子迷住了。只要提起與他相關的事，就發自內心的歡喜，即便是在病中，也有這般精神。一個女子若是這般迷戀一個男子，家裡便很難拆散，即便靠著權勢財富的力量，強行把他們分開，於女子而言，也難免做下心病。
張居正學富五車，於醫道上的研究即使不及姚曠，水平也並不低。心病這種事，他當然也知道其中原因，如果家庭和睦生活幸福，大半不會有心病。自己女兒自己清楚，如果自己為她選一個丈夫，硬要她嫁人，甚至要她入宮，她都不會說個不字，也不會搞尋死覓活上吊投繯之類的事。她會以一副歡喜的樣子走上花轎，履行好一個妻子的義務，把所有的難過都悶在心裡，用不了幾年就香消玉隕，抑鬱而終。
直到張舜卿說的口渴，張居正將茶水遞到女兒面前，「卿兒，你說了這麼久，唇都幹了，還不喝口茶么？」
「老爺……女兒自己來就可以了，不敢……」
「跟為父還客氣什麼？你小時候生病撒潑，為父在你床前一守一夜也是常有的事，你幾個兄弟就沒這麼好運氣，誰犯病都是讓他們自己養，不聽話就打。只有你這個丫頭為父最是嬌慣，到頭來，也是為父親操心最多。百姓們說，無債不成父子，做父母的前世必是欠了子女大筆債務，要用這一世來償還，為父也不例外。」
「父母大恩女兒須臾未忘，是以不敢行忤逆之事，老爺但有吩咐，女兒自當遵從。」
張居正搖搖頭，「你啊，還是在跟為父說這種話。你說完了他，那好，為父也說說你不知道的事。你回來我們兩父女就鬧饑荒，很多話沒機會說出來，現在正好跟你說……」
張舜卿聽著父親的講述，臉上神色依舊，聽到最後才嘆口氣道：「陛下……居然惦記著女兒？不知是什麼人在背後使的詭計，若女兒當真入宮，必有人出來說老爺存操、莽之心，逼老爺致仕以明心跡。」
張居正點點頭，「我早說過，恨你錯投女兒身，否則咱家下一代便可以再出個宰輔。一個宮中小內侍，如何敢將你的名字在陛下面前提起，背後必有主使之人。那些人的如意算盤，在為父看來，一如跳樑小丑，登不得大雅之堂。我張江陵女兒入宮，慈聖第一個歡喜，又怎會讓我致仕。其實陛下也眼看就要大婚了，朝廷為他選的后妃，加在一起也比不上卿兒。萬歲的性子並不怎麼好，若是你能進宮，自然可以替為父管教他。有你這麼個賢后輔佐，陛下定可發奮圖強，做個英主。明君賢后，青史之上必是一段佳話，大明百姓也要念你的恩德。」
「原來老爺的意思是……要女兒入宮侍君？」
張居正搖搖頭，「為父知道，你若是入宮，必會成為賢后，也會為大明造福，為父推行新政也比現在要容易的多。但是，你不會歡喜。我不想我的女兒為了天下為了所謂大業，就犧牲自己的人生。漢家青史上，計拙是和親。我張居正食君祿受君恩，理當鞠躬盡瘁死而後已，可我的子女卻沒必要為了江山社稷犧牲自己。為父不會為了自己，把你嫁給一個你不滿意的男子。當初選擇劉勘之，是因為你們青梅竹馬兩小無猜，他自己玉樹臨風相貌不凡，足以與你相配。如今既然你不喜歡，我們就另換他人，但是……爹也不能把你嫁給一個小人。」
「你這麼聰明，只要想一想，就能想清楚，范進如果真是對你有情，就不該急著壞你清白。雖是你自己心甘情願，卻也是他步步設計，引你入轂。如你所說，此人為幕僚，是個大材，但也是毒士之選，行事但求目的不問手段，存術而廢道。若是為父用人，倒是會用這樣的人物作為衝鋒陷陣的猛將，可是若是為你找相公，就不能讓這樣的人與你相伴終生，那會害你一生。」
眼見女兒臉上紅暈漸去，呼吸復又有些急促起來，生怕剛剛穩住的氣血又犯，張居正連忙道：「但是為父方才聽你說，他是你的知己？能被你當成知己看待的男子，或許也有可取之處。所以為父也改變了主意，不會急著為你找婆家，也不會對范進做什麼。這一科他可以正常下場，我不會壞他的功名，但也不會用家中力量幫襯於他。他能否考中功名，就看他自己的才學與造化。如果他確實能考中進士……為父會給他一個機會，重新考察於他。」
張舜卿默然不語，張居正又道：「為父知道你在想什麼，這不是什麼穩軍計，父女之間哪用的上那麼多心計謀略。為父也不會考察他太久，只以一年為期如何？如果一年之內，他確實是個可堪造就的人才，為父就把你許配於他，讓你們成婚。只要你們兩個歡喜，為父就不多干涉。若是一年之內，他不能通過考驗……」
「范郎一定可以考中進士，也一定可以通過老爺的考驗。只要沒人從中作梗，刻意刁難，范郎的才學一定可以做到。」張舜卿眼睛裡，重又有了光澤，空洞的大眼睛，在這一瞬間終於有了神采。張居正長嘆一聲，「傻女兒，你這樣早晚會吃虧的。」
「范郎不會欺負女兒，也不會讓女兒吃虧。」
「還說不會？那名伎薛五是怎麼回事？他一方面引誘於你，另一方面卻和個伎女同行，這難道不是在眼前的事？」
「薛姑娘是我朋友，她與范郎……素絲未染，乃是君子之交。如今在京里也是