天藍如洗，海天一色。海浪拍打著礁石，濺起無數浪花，在日光照耀下，如同萬千散開的珍珠，在空中高高拋起，隨即又重重落向海中。
南澳島並不是單獨一個島嶼，而是由大小三十七個島嶼共同組成，風景如畫，地理位置優越，在後世是廣東著名的旅遊勝地之一。但在當下，這裡從行政區域上還屬於福建所有，而其美麗的風光，也為血色與兵戈掩蓋，顯得黯淡無光。
由於島上有淡水魚業等資源，是海上極佳泊地，自明中期開始，南北商賈於此停船補給，乃至就地互市現象就很頻繁，整個島嶼也一度成為繁華的海上城市。可是戰火焚盡了繁華，刀光斬斷歡樂，隨著嘉靖年倭寇荼毒東南，這美麗的島嶼也從凈土變為煉獄。
商人、土人都已化為白骨，陽光沙灘之上，也已被拒馬、鹿砦等防禦設施佔滿，將一座美麗的島嶼變成個臨時要塞。站在甲板上放眼望去，映入眼中的，就是一片又片的連營、堡壘以及戰旗。
港口雖然有船隻停泊，但是都插著海盜旗號，而非外來商船。於礁石掩映中，小艇往來穿梭傳遞消息，頭纏紅巾，赤上身著犢鼻褲的水手，撐著船四下巡哨偵察，而弓箭手將塗滿猛毒的箭矢搭在弦上，人就藏身在灌木或是巨石之後，隨時可能給登陸者以致命一擊。詩情畫意一掃而空。
到了自己地頭的林海珊很有些興奮，為范進擔任著嚮導，指著遠方講解道：「你看到那些礁石了沒有？那裡就是七星礁，據說是海龍王的七公主扔下金釵化成的礁石，如果晚上來看呢，就能看見七礁纏月的樣子了。如果到魚場，你就可以看到花蛤、鮮貝，對了還有大鯊魚。抓住一條，大家就都有肉吃，抓鯊魚也要看運氣，有時搞不到，反而會傷人。」
這幾日在船上，范進每天都會講一些林海珊感興趣的東西，也就是他嘴裡的造新船計。不過這位講師顯然並不規範，在授課同時手總是會在女子身上討些便宜。本來要清理傷口也免不了肢體接觸，可他的一些舉動顯然超出了清理傷口的必要性。
這個只喜歡女人而不喜歡男人的女子，對於這種接觸並不見得歡迎，但是她向來信奉交易原則。只要可以學到知識，於范進的那些行為也就聽之任之，只當是自己需要付的代價。看她此時的樣子，似乎根本不拿那些事當回事，也或者是她本人開始享受起交易的內容也未可知。
不用人說范進也可以感覺得到，島上氣氛極不尋常，即便是海盜窩，這種場面也有些過分。如果每天都是生活在這種環境里，那些海盜早就要瘋了。
這種臨陣前的戒備，頗有些山雨欲來的模樣，讓人懷疑海盜們是不是已經準備好，要大幹一場。他們所乘坐的船沒等接近南澳，就遭遇了島上的水巡，好在這支巡邏隊是直屬林鳳的人手，林海珊一露面，就完成了交接，兩人順利登船，直奔島上而來。
海盜的旗幟不像官府那麼齊整，有些隨便就是找了塊布，畫上一個圖形，當做自己的旗號使用。但是范進仔細觀察下來，還是可以看出一些規律，比如插在一起的旗幟，大多是同樣的字跡徽號，或是一樣的圖形，有差異的圖形會彼此隔開一段距離，有的圖形之間，距離會離的比較大。
由林海珊作為嚮導負責講解，范進也大概可以搞清楚，這些旗幟代表不同的山頭勢力，只看那些旗幟的分布就能知道，哪些山頭之間走到一起形成了聯盟，又有哪些山頭關係疏遠。原本林鳳做頭領時，這些旗幟是隨便混在一起的，即使兩下有矛盾，也會控制在一個可控範圍內，可現在看來，局面似乎失控了。
他們所要登陸的島嶼，插的是林字大旗，旗幟最大，字也最顯眼。就在船隻剛剛靠岸，一隊身強力壯的女兵，就簇擁著一個白布包頭，素色短襖的女子向著他們走來。
女人的年紀看上去似乎在四十幾歲，走路虎虎生風，很有些威勢。在她身邊的女子，個個腰粗體壯，比男人更為孔武有力，讓人望之而生畏。
林海珊親熱的走上去，叫了聲嫂嫂，范進才知，這個女人就是林鳳的妻子，也就是梁四妹。原本以為梁家姐妹相貌不會差太多，比如梁二姐，就可以看做是十幾年後的梁盼弟，從這個邏輯推斷，四妹應該是二十幾歲的梁盼弟才對。
可是看她面相比梁二姐還要老，只有拚命的辨認，才能感覺到她的五官與梁家姐妹間，似乎真有那麼點相似之處，惟一的優點就是身材火爆，按照時下觀點屬於易生養類型。
女子看到林海珊回來，她也很是興奮，拉著她的手問了幾句，隨即就看向范進，指著他問了幾句，緊接著猛地甩開林海珊朝他衝過來。
不等范進說什麼，梁四妹的刀已經壓在了他的脖子上，閃亮的刀鋒割的皮肉發疼，「范進……就是你害我男人被官府殺了，害我變成寡婦是不是？你來的正好，我正好挖你的心，給相公祭靈！來人啊，把他捆起來，押到靈堂去！」
那些比男子更為剽悍的女人一擁而上，幾記拳腳便已經招呼過來，范進很識趣的倒在地上，同時高喊道：「如果你們再打下去，林鳳就真要死了！」
「大嫂，快住手啊，大哥在他們手上，你這樣打死他，大哥可怎麼辦？」林海珊從嫂子嘴裡聽到林鳳死訊搞的有些暈，這時才反應過來，連忙呵斥住了部下。梁氏看著她道：「你在說什麼？你大哥已經被他們殺了，還什麼在他們手上？」
「大哥被殺了？這個消息大嫂從哪裡聽來的？」
「還哪裡？吳四哥，馬五哥，還有十四叔他們都是這麼說的啊，自家長輩總沒有說謊的道理。他們都說相公已經被官府砍了頭，首級都掛出來好多天了。我正想要集合隊伍去打廣州，殺光所有人給相公報仇，你來的正好，先拿范進的頭來祭旗！然後我們出隊，和官兵拼個死活！」
「大嫂啊，你怎麼還是那麼糊塗。那幾個人的話也是能聽的，十四叔總對你動手動腳，你難道還不知道他安的什麼心？我幾天前剛見過大哥，怎麼可能砍頭？幸虧你沒做傻事，否則大哥就被你害死了。先回大營，我們有話慢聊，還有不能打人了。范公子是來幫我們的，你把他殺了，就麻煩大了。」
她攙起范進，見他臉上挨了兩拳，好在傷勢不算太嚴重，略微放心，不住地賠著不是。梁氏對這個小姑子似乎也有點怕，見她這麼說，也有些遲疑，號令著部下開始向回走。
他們住的地方，是島上一座石制堡壘，樣式近似於西方的城堡，不過從整體看頗有些簡陋，大抵屬於猴版。城堡裡面既濕又潮，住在裡面絲毫感覺不到舒服。
設計師大抵是忘了考慮採光，大白天城堡里也不見陽光，顯得陰森恐怖，依舊要點蠟照明，范進四下望去，見整個城堡內部彷彿一片雪色世界，到處是白布麻布，在大廳正中還放著靈牌。寫有林鳳字樣的神主牌下，放著香燭和貢品，下面的火盆內紙灰已堆了一小半，旁邊放著成疊的紙錢元寶。
林海珊怒道：「你們搞什麼？人還沒死，怎麼就要擺靈堂了，趕快把靈堂撤下去，看著多喪氣。」
范進冷哼道：「這不是喪氣，是要喪志。頭領死了，大家就要選新頭領，這是在吹風啊。不這麼搞，他們怎麼選個新人出來上位。」
梁氏朝范進瞪了一眼，「這是我們林家的事，輪不到你插嘴！」
「林夫人，咱們其實還是一家人來著，梁盼弟你認識吧，她是我的……」
「我不管你們什麼關係，在這裡都沒用。我十一歲就被爹賣了給人，再後來又被賣給紅毛番鬼。如果不是相公把我救出來，我不是被他打死，就是被他搞死。三姐跟我再親也親不過相公，所以不管你和三姐怎麼樣，只要傷了我相公，咱們就是仇人！即使相公沒死，也是你害他被抓住的，這筆賬就不能這麼算了。」
林海珊卻吩咐著那些女兵趕快撤掉靈堂，又向下扯白布，埋怨著嫂子道：「范公子說的有道理啊，他們沒安什麼好心，讓你擺靈堂，不就是要告訴各位當家，大哥已經不在了。原本大家有個念想，盼著大哥出來，還能湊到一起。現在靈堂一擺，人心就散了，他們怕是就要不服調遣了。」
「這兩天確實有不少人走了，沒良心的……阿鳳對他們那麼好，人剛一不在，他們就要走。我前天安排了水巡，發現誰再想逃，就抓回來，我要問問他，到底還是不是人啊。其實十四叔他們人不壞，你對他們誤解太深了。這幾天多虧他們幫我，才能維持住局面，好多想要勾結官府的叛徒，都被他們找出來殺掉了，要不是有位叔伯兄長撐場子，整個家業就要被賣給官兵了。這麼多好兄弟突然就反了水，你又不在身邊，我連個可以商量的人都沒有，簡直嚇死我了。十四叔是有些愛開玩笑，但總歸是長輩么，忍忍就算了。其實他們說的話也沒錯，女人出來扯旗，是會被人笑的，這爿家當只能男人來掌。其實吳四哥人很不錯啊，雖然年紀大了點，但是知道疼人，既然洪家沒了，你不妨考慮一下他……」
「大嫂啊！我簡直不知道該說你什麼才好，現在都什麼時候了，你還在那裡想這些，