對洪家的處置是抄家，尤其在搜出兵器以及搶水打群架外加備倭時留用的火銃之後，手段就更為狠辣。男人一部分砍頭，一部分強制遷徙，財產抄沒，至於女性，清白就更難以保障。雖然在范進的保全下，一部分女人沒有被侵犯，但是也無法主宰自己的命運。
以范進與陳、薩兩人的交情，如果想找女人，從洪家的女眷里拉幾個來，即使最後搞出人命，也自有人幫他善後。范母也知道兒子與胡大姐兒之間可能逾越了那層界限，再想要束縛他不要接觸女人怕是辦不到，就只好退一步，只要范進別和她們定下什麼白首之盟就好。
就算不搞強搶，只是說親，范進也是金沙鄉最搶手的黑馬。這次查抄洪家，如果只計算鄉下這個層面，最大的得利人就是范進。光是歸入他名下的田地，就超過了一百畝。
雖然這個問題是由戶籍問題引起，但是當這些田地歸入范進名下後，土地流轉問題早就做好了處置。這片地在衙門記錄上，並不在范進手裡，但是實際的地租確實由他拿。這種手段，在當下名為詭寄，既可以保證他拿到租子，又不用承擔賦役，同時也規避了戶籍問題。
這麼大一片地，即使這些田地都是田皮，在鄉間而言，已經得算是一筆不菲的財物，何況還有洪家幾代積蓄的銀兩以及庫存的糧食。可以預見，接下來，范母就會僱傭幾個長工短工，為自己耕種工作，用不了幾年，范老夫人便會與當初的洪總甲一樣，成為受人尊敬的體面人物。
讀書人以及巡撫幕僚身份，暴富的家境以及年少英俊的外型，讓提親的人幾乎踏破了范家門檻，直到借了幾個官兵擋駕，才算換回幾日清凈。
說親的對象，既包括金沙十八村三姓族長的嫡出孫女，也有臨近鄉村裡鄉宦的女兒，包括南海縣學教諭，也託人來提了親。這些人尋找的目標當然是范母而非范進，於普通人看來，這種規模的狂轟濫炸，怎麼也能動搖一個鄉村老婦的信心，讓她同意婚事。結果，媒人們失算了。
范母雖然是從來沒出過村子的鄉下女人，在這件事上，卻表現出驚人的閱歷和堅毅，把所有的提親都予以拒絕。乃至於在金沙鄉，現在都把范母稱為鐵門檻。
「我兒雖然不曾當上秀才，但是有巡撫大老爺的保薦，還怕沒有官做？娘雖然沒讀過書，但也聽人說過竹門對竹門，木門對木門的道理。鄉下的女人，哪個又能配上我兒？我兒的親事一須在城裡，二須在宦門，大家閨秀名門嫡女才是我兒良配。教諭這種學官的女兒，連想都不要想。聽說他們一個個窮的叮噹響，只有祭丁時，才有一口豬肉吃，這樣的丈人，於我兒只是個拖累。」
說到這裡，范母又看看門外，聲音略放低了些。「娘知道，大姐兒和你要好，性子為人也都是好的，你們兩個也可能已經有了什麼。但是她的家世和相貌，都不配你。將來你娶了正室，再接她進門，給她個名分也算對得起她，卻不可自己亂了腳步，胡亂應允什麼。不管你應了什麼，娘也不會點頭。那些你不願意的人提親，你都只管往娘這裡推，惡人娘來做。但若是那些達官顯貴之後，你便自己做主，娘不會怪你。你在外面怎麼應酬，娘不會管，即便是納一兩個偏房，亦是你們男兒家自家的事，娘也不會過問，就是這正室的事，不許你胡亂拿主意。」
「娘，您放心吧，兒子心裡有分寸。只是兒與大姐兒之間……」
「這話你不必說娘也不想聽，不管你們之間發生過什麼，眼下都沒必要說下去。娘可以像對親女兒一樣照顧她，但是這個正室的名頭，她絕不該想，娘也不會答應。」
沉吟片刻，范母又吩咐道：「你也要抓緊回城裡，等你一走，娘就清凈了。家裡的事你不用操心，不管是收租子還是把田租出去，這些事娘自有分寸。你讓大姐兒送來的銀子，也足夠娘這個鄉村老婦活上半輩子。你在城裡安心做你的功名事業，娘在鄉下會保重好自己，等著村裡給我兒修牌坊。」
范進點點頭，「兒子謹遵母命。」
「你不要光用話敷衍我，自己也要想著該怎麼做人做事。娘要你成材，是要你讀書應舉，中個功名光宗耀祖，不是要你去送死拚命！像這次你受傷的事，絕不能再有了。娘不讓你扶犁，你倒跑去拿刀，這是你個書生該做的？今後再想要動刀以前，先想想娘這些年的不容易，再想想自己這刀是該拿還是不該拿。」
范進面對一干海盜時，尚能舞刀應對，可一見母親動怒，除了認錯之外，就再也沒有什麼話可說。所謂智謀，所謂口才，本就是對付外人所用，在自家人面前，這一切本事都沒有做手腳處。
大姐兒端著煮好的青菜走進房間時，就看到范進低頭被罵的場景，又連忙著為其緩頰，但也忍不住就其跟人打架被砍這種事發幾句牢騷。由於關係到梁盼弟，范進對於過程做了很多處理，於是就越發顯得是他好勇鬥狠，主動幫著官兵抓海盜害得自己被砍，也就越發理虧。
范母招呼著大姐兒到自己身邊坐，是把范進打發到另一處吃飯，兩個女人說著貼己話的樣子，倒真是有幾分母女模樣，大姐兒笑的也格外甜。看看自家房子，范進道：「娘，回頭還是讓人起一間新房子來住吧。這房子太老舊了些，您又不想搬到洪家那邊的房子里。這房子雖然上次翻修過，但還是不夠好，這回乾脆翻蓋。」
「現在怕是不行，咱們范庄這回發了大財，怕不是家家都要翻蓋房子，哪裡又有那麼多人工？洪家的房子……那也是敢住的？你知道哪間房子里有女人上吊？風水不好，回頭全都要拆掉，范家人絕對不能住進去。」
胡大姐兒道：「是啊，阿爹也說那些房子不吉利，說有的女人被官兵欺負了，就悄悄上吊，住進去會被鬼纏，要造羞赧房子才行。這次洪家那些大豬，能讓他賺一筆錢。他說要用這錢，幫弟弟蓋房子，娶老婆……」
說到這，她偷眼去看范進，臉上現出些紅暈來。范母連忙道：「進仔倒是不用急，連功名都沒做出來，哪裡敢成親。他現在最要緊的是讀書做事，要是現在敢成親，看我不揍他。」
正說著話，門外忽然響起敲門聲來。范家最近訪客極多，或是為了能在分浮財時多分一份，或是想要拉拉關係，目的不一而足。門上的兵肯放過來的，多半是有些來頭，范進忙走過去開門，卻見門外站的，竟是方才在一起聊天的陳璘。
剛分手時間不長就來敲門，怕是有什麼臨時情況，范進連忙招呼著他進來坐，陳璘卻搖頭道：「進就不進去了，范公子我們有話外面說。」
走出家門，見薩世忠並不在外面，就越發清楚，這事里怕是陳璘自己的問題。走不多遠，就聽陳璘道：「范公子，方才吃飯時，城裡來了個朋友通消息。末將這邊，遇到點麻煩。這與范公子當然沒關係，但要想解決這個麻煩，恐怕還得范公子出力才行。」
聽他語氣很是嚴肅，范進忙問道：「出什麼事了？」
「范公子，當日見你仗劍殺賊，陳某就覺得您和普通的書生不一樣。這幾日相處，更發現您雖然是書生，卻無頭巾氣，是個可以交的朋友，有些話不好對別人說，對您卻是可以說的。查抄洪家陳某是撈摸了幾文，可是千里為官為著吃穿，做武將不比文官，槍來箭去，受傷是家常便飯，一不留神可能丟掉性命。做武官的就是這個命，為國盡忠，沒什麼可以抱怨，但是家裡人總要吃飯開銷。為官一任總要給家裡留下些安身立命的銀兩，自己一刀一槍撕殺賣命，所圖的無非就是讓子孫吃喝享樂，您說是不是這個道理？」
「陳將軍，您這話說的就遠了。范某可不是那些老夫子，知道眼睛該看什麼不該看什麼，更知道該說什麼不該說什麼。這次的查抄，我亦是親歷，若是攻擊陳將軍，與攻擊我自己，又有多少區別？」
陳璘感激地一點頭，「有范公子這話，小將心裡就先放心一半，您這個朋友，我交定了。實不相瞞，末將在城裡有些關係，剛送來的消息，就為查抄洪家這邊的事，大柱史參了我一本，這回怕是要麻煩了。」
陳璘所說的大柱史，就是朝廷派在廣東的巡按御使羅應鶴。明朝的地方官場，經歷三衙議事，巡撫獨走之後，現在正逐漸進入巡按獨走的時期。作為糾察風憲，巡按的權力越來越大，比如嘉靖朝，還發生過巡按季新芳調兵攻打準備與知府火併之事。
廣東的巡按羅應鶴雖然沒有這麼跋扈，但是其在廣東官場權力格局中，亦是一方諸侯，與巡撫凌雲翼幾可敵體相待。這次查抄洪家，奉的是巡撫命令，並沒想到會引發什麼後果，行事上自然會放肆一些，是以聽到巡按出手，就連范進心裡也有點慌亂。
從這段時間接觸他已經發現陳璘這個人打仗很有一手，武功也厲害，但是缺點也很明顯：愛錢。洪家這百十年，很積累了些錢，村裡的住戶也有的有些積蓄。這次大兵過境，浮財五成以上，都成了陳璘的所有，包括那些大牲口，他也弄了不少。這種人渾身都是破綻，羅應鶴如果想要彈劾他，基本就是百發百中。
但是，問題並不如此簡單。即