說著話，他親自來到范進身旁，為他解開了綁。
「你相信我，我對范公子和三姐，都沒有惡意。通哥和你們的事，我會想辦法解決。通哥是個講道理的人，我說話，他肯定給面子，今後大家只要是自己人，我保證，他不會對范公子有絲毫不利。」
范進並沒有接他的話，而是反問道：「林船主，閣下乃是人間龍王，范某一文弱書生，實不敢比諸葛武侯。怕是有心無力，幫不了林船主的忙，反倒成了累贅。」
「范公子，你過謙了。我們這些粗人，不會說客氣話，有什麼就說什麼。我說你能幫我，就是能幫我，只要你肯，我保你一個當家的位子坐。別的不說，就只說你的畫，於官府而言，不過是老爺們閑來消遣的玩意，於我們卻是關乎身家性命的本事。我們造船需要畫圖，可是我手下的人誰也沒有范公子的手段。當然我們可以按著經驗造船，但是經驗只能造舊船，現在泰西人都在用新船，比我們的船要好很多。我也想要仿造那些泰西人的船，用這些船為我們漢人爭面子。但造新船必須有圖紙，光靠說肯定講不明白。除了這點，像地圖海圖也同樣需要畫，稍微畫的差一些，就可能要人命來填。現在都是靠老水手的腦子，再胡亂畫幾筆大家來猜，如果有人能畫出來，就比靠經驗可靠的多。范公子現在做清客，無非是給巡撫一個人爭面子，若是和我們合作，就是為我們漢人在海外爭面子，這兩條路哪條更值得走，是不是很容易想？」
范進並沒有急著回答，而是看看四下，思慮片刻，反問道：
「林船主，我如果現在說答應入伙，你肯信么？如果我說不答應，你強行把我帶到船上，我確實也沒辦法。左右都是這麼回事，你又何必多此一問？」
林鳳點頭道：「確實如范公子所說，如果我強行帶公子離開，你也是沒辦法的。但是那樣林某隻能得到一個並不忠誠的部下，而不是一個平等相交的朋友，這不是我林氏船隊處事之道。我林某的船隊能有今天這份基業，全靠各位手足兄弟幫襯，在我們這支船隊里只要人，不要狗。」
見范進不說話，林鳳又道：「我很清楚，范公子現在吃好住好，有大好前程，誰又願意做強盜呢？可是我想你們既然是讀書的，肯定懂得什麼叫良心，除了想自己也該想想別人。你們手不沾泥就可以有飯吃有衣穿，我們這些人是怎麼活法，你又想過沒有？我們這些打魚的每天在龍王手上乞命，一怕風浪二怕海潮，一天不打魚就沒有飯吃。而你們做幕僚的只要閑談下棋就可以吃的飽還能賺到銀兩，你覺得這公平么？人們叫我做倭寇，官府說我們是賊，可是在我看來，官府才是真正的大賊。就拿這個凌雲翼來說，他是有名的手頭散漫，花錢如流水。可是這些銀子又是從哪裡來的，哪一文錢上沒有我們這些窮人的血汗？」
「林船主，你說的這些，或許是道理，但是這些道理跟我有什麼關係。」
「當然有關係，我請你入伙，不是要你殺人放火損陰德。而是讓你為這天下，換一分公平回來！」
林鳳站起身，指向身後那幾條大漢，「他們跟我一樣，都是蜑戶。我們一生下來就在船上，到死的時候也不許上陸。子弟不許參加科舉，不管他多聰明，也不能讀書，即使有人像范公子一樣聰明，也沒辦法像你一樣靠筆來搏出身。打魚不但要流汗更要流血，搞不好還要送命。就這樣賣命打來的魚，大部分要被官府抽去收稅，剩下的魚也不是想賣就賣，只能由魚行處分。辛苦一天賺來的錢，卻不夠一家人的開銷，守著滿船的魚每天都要餓肚子。當年朝廷跟佛郎機人打仗，水師不頂用，就讓我們這些蜑戶去做先鋒送死擋火器。夷人的船厲害，朝廷水師打不過，有人獻計用火船去燒，征的就是我們賴以維生的魚船，放上柴草點火去打衝鋒。打一場仗，燒掉夷人十幾條船，用去我們魚船一千多條，那些魚船對官府來說，只是件兵器，可對我們來說，卻是全部家當！仗打完了，我們還要自己想辦法過生活，犒賞銀子都是水師拿，我們一文錢也得不到。換過來想一想，不造反我們又能怎麼辦？不是我們天生喜歡做強盜，是不做強盜，根本沒有其他的活路。不是我們想要拿刀，是這個世道，逼我們只能拿刀，才有可能吃一口飽飯。」
他走到范進身前，「范公子，我承認跟我們這條路走會很辛苦。你不可能像現在一樣，只畫幾張畫，寫寫文章就能錦衣玉食。不管想要什麼東西，都只能靠自己一雙手去換。但是在南澳，我們大家都是平等的，沒有高低貴賤之分。在大明治下，你們再怎麼本事，也只能做鬼。官做的再大，也只是比較有力量的鬼而已，上面有皇帝這個閻王在，你們是出不了頭的。只有到了南澳，你們才有機會做人。」
「做幕僚是鬼，做了水鬼，難道就不是鬼？林船主是水上龍王，自可發號施令，下面的人，處境又好到哪裡去？」
幾條大漢聽到這話，都怒目而視看著范進，林鳳卻正色道：「這就是范公子的誤解了。我們林家船隊只有兄弟，沒有尊卑。海上行船千凶萬險，沒有人說了算是不行的。這個說了算的人，大多數時候是船長，但也有時候是老舵工，或是老水手。只要他能帶大家平安度過風浪，他就可以說了算，這取決於本事而非身份。換句話說，在我們的船隊里，不看出身履歷，也不看你老子有多了不起，只看你有多大本事。有什麼本事，我就保證你能得到什麼樣的位置，大家一律靠本事說話難道不好么？」
看的出，林鳳的情緒有些激動，他的志向或許很遠大，但是想找一個合適的傾訴目標卻不是容易的事。海盜是個很現實的群體，他們可以認利益，卻不怎麼講理想。
跟他們講道理或是理念，等於對牛彈琴。林鳳肚子里窩了很多東西找不到人溝通，身為讀書人的范進，顯然就是最好的交涉對象。
從他的角度看，說服一個讀書人，也有著莫大的成就感，於范進而言，則是多拖一陣是一陣。他相信廣州的守備力量不管多遲鈍，此時也該反應過來，並開始對自己的尋找，只要能多拖一陣，就多一點逃生的希望。
至於林鳳的主張，他壓根不會往心裡去。他笑了笑，反問道：
「本事？這個詞太虛了，我能提筆，卻不能划船，這叫有本事還是沒本事呢？再比如一個賬房先生，他能打的一手好算盤，卻拉不開五斗弓，這樣的人是算有本領還是算沒本領？」
范通怒道：「妹夫，這小子不識抬舉，乾脆給他一刀算了。再不然就帶回島上去，看他到時候還有什麼話說？」
林鳳搖頭道：「他是讀書人，不是綠林的好漢。用這種方法口服心不服，我們還是沒辦法讓范公子與我們合作。而且范公子問的也有道理，他說的問題，我也想過很多次。我們現在這樣搞，並不算太公平，一些沒有力量的人，不代表沒有本事，把他們排除在外，於我們而言並非上策。」
他朝范進道：「其實這也是我想讓范公子入伙的原因。我們都是粗人，對建制這種事，大多是外行。最多是聽人講古或是看過戲，知道一點皮毛，真正想要把事情做的像樣，就得用讀書人。」
「建制？」范進一愣，「林船主是綠林豪傑，何以需要建制？隨便封個一字並肩王，或是什麼龍兄虎弟就好了。」
「如果只是小打小鬧，像范公子所說，倒也沒什麼不妥。可是如果建立一個國家，就必須有章程。像是一群人胡鬧一樣的國家，是長久不了的。」
梁盼弟自從看見范通，就有些膽怯一直不敢說話，這時忍不住道：「林獠，你說什麼國家？我聽不明白。你是海上龍王，發號施令統帶兩洋我是佩服的，可是說到什麼國家，這未免扯遠了吧。」
范通冷笑道：「賤人！我早說過，你們女人家頭髮長見識短，你又懂得什麼？我們現在籌備的大事，就是建國！聽好了，是自立一國！妹夫就是我們的皇帝，我們這些人，就是開國元勛，皇親國戚。你本來也有機會穿鳳襖，當一回誥命夫人的，沒想到你這麼下賤……」
林鳳制止了范通，「我們建國又不是為了這些。三姐，建國的事本來我不想說，可是不說的話，你們就拿我當了強盜。不錯，我們就是準備要建國。」
他指了指倉庫門外，「這個碼頭上乃至廣州城裡，都有很多窮弟兄願意幫我的忙。不是因為我給他們銀子，而是因為我給他們希望，給他們一個做人的希望。最支持我們的，則是住在海外的那些鄉親。范公子也在海邊住，想必知道每年出海求生的人有多少。南洋各國，有很多我們的鄉親經商做工。人離鄉賤，大家的日子過的大多很苦。夷人看不起我們，既要我們做工，又不要我們掌權。沒錢的被他們當做奴隸驅使，有錢的也被他們當成豬羊來殺。朝廷眼裡，他們是莠民，不管他們死活。沒有朝廷撐腰的移民，就像是沒了娘的孩子，除了被欺負又能怎麼樣呢？這事別人可能看的下，我林某卻看不過去！我想做的不是海上龍王，而是要給我們大明人爭一口氣！」
他的聲音陡然拔高了，倉庫里關了門，採光不好，全靠著