謝憐不知道他是醒著還是睡著。
如果說是醒著， 他對外界的一切都沒有反應， 也沒有記憶，如果說是睡著， 但他卻一直睜著一雙眼睛。
等他清醒過來的時候， 白無相已經將那把黑劍佩在了他腰上， 像個獎勵孩子的長輩一樣，道：「這是我送給你的禮物。」
說著， 拍了拍劍柄， 意味深長又溫和地道：「它，絕對比你從前收集的那些和君吾送給你的那些要更鋒利。」
謝憐任他幫自己佩上了劍， 沒說話， 也沒有反抗。因為任何反抗都是無用的。
他就這樣， 換上了一身新衣服，佩了一把新寶劍，拖著一副彷彿新生般的身體，向漆黑的太子殿外走去。白無相又在他身後道：「等等。」
謝憐頓住了腳步。白無相無聲無息來到他身邊， 把一條白綾放到他手裡， 道：「你忘了這個。」
那是之前他用來遮臉， 後來又被縛住的那條白綾。
謝憐一個人，搖搖晃晃地下了山去。
已經是白日，太陽也出來了，但陽光照在他身上，謝憐一點也不覺得暖。
下山途中，他看到一條小溪， 叮咚叮咚，甚為清澈活潑。走到溪邊，溪水裡倒映出他的模樣，謝憐盯著那張蒼白的臉看。
臉是光滑白皙，一絲傷痕也沒有，脖子也是，那麼，胸口，腹部等所有地方一定也是。但他看了一會兒，就不能再看下去了，埋頭掬起幾抔溪水，洗了把臉，又喝了幾口。喝著喝著，忽然發現上游似乎有什麼東西。
他緩緩抬起頭，只見不遠處的上游岸邊，一塊大石旁，倒著一具屍體，看衣著，正是那賣藝的漢子。
這人沒有下山，而是死在了路上，大石上有一灘格外明顯的血跡，看樣子是疼痛或恐懼之下撞石而死的。屍體已經爛了，一半泡在水裡，散發出陣陣惡臭，一動不動，但那半爛的臉上生出了幾個小小的畸形的人面，還在蠕蠕地翕動著。
謝憐趴在溪邊，撕心裂肺地嘔了半個時辰，嘔得見了血。
下山之後，他走了許久，在大街上漫無目的地遊盪。突然，一隻手拍上他的肩，把他抓進了巷子里。謝憐一回頭，還沒看見對方的臉，就先看到了一個迎面而來的拳頭：「你這些天都跑到哪裡去了！」
拳頭後是風信怒氣沖沖的臉，謝憐看到的時候，已經被這一拳打得撲通一聲倒了地。
風信也沒料到他居然這麼容易就被打倒了，看看自己的拳頭，再看看地上的謝憐，愣了好一會兒，還沒去扶，謝憐已經自己爬了起來。風信臉色變了變，還是沒緩和下來，又道：「你好大的火氣，說了一聲就跑出去，兩個月不見蹤影！可你知不知道陛下他們擔心成什麼樣了？！」
謝憐抹去臉上被他打得飆飛的鼻血，道：「對不起。」
見他臉上的血越抹越臟，風信重重嘆了一聲，道：「殿下！對不起就算了，咱們說這話真的沒意思，但是你……你到底怎麼了？你這麼久到底幹什麼去了？到底有什麼事，不能和我說嗎？」他注意到謝憐腰上配的那把黑劍，又道，「你這劍是哪兒來的？」
謝憐是想說的。但是，想到離開之前與風信起的爭執，當時風信臉上遲疑的神色，還有那些他連想都不想再去想的經歷，只是又說了一聲：「對不起。」
二人回到原先的藏身之處，王后一見謝憐就抱著他哭了出來。國主看上去又老了不少，原先是在滿頭黑髮里找白髮，現在是在滿頭花白里找黑絲。但他卻沒怎麼怒髮衝冠，簡單說了幾句就沒開口了。大概是怕他一激動又跑個十天半月不見蹤影，三個人言辭舉止之間，對他都小心翼翼的。
「風信。」
簡單到簡陋的一餐過後，謝憐把腰上那把黑劍解了下來，遞了過去，道：「這把劍給你，拿去當掉吧。」
風信覺察到他拿劍的手在顫抖，卻沒猜到是為什麼顫抖，道：「為什麼要我當掉？」
謝憐道：「之前你不是要錢嗎。」
聞言，風信臉上忽然有傷痛之色一閃而過，隨即，搖了搖頭，道：「現在不用了。」
謝憐不再說話，把那黑劍丟在一旁不去管，倒頭睡了。
這次回來，謝憐彷彿什麼都沒發生一樣，希望能儘快回到原來的狀態，爭取一切如常。很快，他就和風信一起出門擺陣賣藝了。
原本風信還不大放心，道：「算了，你還是多休息兩天吧。」
謝憐道：「我休息快兩個月了。如果那些賣藝人再來找你麻煩，我們兩個人也好應付。」
風信卻道：「那些賣藝的早就不來了。」
並不是因為原先那賣藝漢子死了，沒人帶領了，而是因為，風信已經在這裡駐紮很久了。初來乍到，大家還覺得新鮮，但時間一長，人們也差不多過了那個新鮮勁，看他和看本地其他賣藝人沒什麼區別。和以往相比，風信失去了競爭力。構不成威脅之後，其他賣藝人也就不來找他的麻煩了。反正大家賺的錢都差不多，都一樣的。
所以，任風信再怎麼賣力射箭，射藝再如何精絕，前來觀看和打賞的人也比原來少了大半。甚至連原先的十分之一都不到。大半天過後，風信累得滿頭是汗，坐到一旁。謝憐道：「換我上吧。」
風信道：「不了吧？」
謝憐卻徑自上了。一看換了個人，行人又都來了興趣，道：「這位小哥有什麼拿手絕活？」
謝憐不答，撿了根樹枝，自顧自開始使一套劍法。雖然拿的是樹枝，但劍法使得漂亮，破風之聲還帶著尖銳的劍意，因此，也有些人賞臉叫好。風信在一旁看著，神色複雜，看了一會兒就轉過頭去。
謝憐毫無羞恥之心，也毫無心理負擔，繼續認真使劍。這時，忽聽人群中一人喊道：「不好看不好看！難看死了！誰要看你拿著根樹枝瞎雞巴戳？」
風信一下子站起來，喝道：「嘴巴給我放乾淨點！」
謝憐動作微凝，望了過去。只見人群中一個漢子一邊吃瓜一邊吐籽，顯是個看熱鬧的。他對風信叫道：「老子是來看賣藝的！想怎麼說怎麼說，你個討賞的還敢管我們打賞的？換真劍！換真劍上來大爺再考慮要不要賞你幾個子兒！」
他一喊，其他人也跟著喊。風信大怒，正要出手，只見白影一閃，謝憐已經出現在那人身邊，一把抓住，高高拋起。
他一出手，力量奇大，那閑漢被他拋得飛起幾丈，瓜皮落地，驚得眾人都張大了嘴。而那人「砰」的一聲，重重落地，七竅流血，大聲慘叫，然而謝憐還沒停手，上去再次抓住他，平淡無波地道：「真劍沒有，真要命想不想看？」
圍觀眾人嚇得四下奔逃，道：「來人啊！救命啊！殺人啦！」
風信更是大驚：「殿下！」
謝憐充耳不聞，準備把那閑漢再拋個幾丈任他落地，風信上去一把按住他，連掩飾他的身份都忘了，吼道：「殿下！你醒醒！這人要給你打死了！」
謝憐雙瞳中黑火狂燒，一掌拍開他的手，把那人一把按進了地里。那閑漢兩腿一伸，再不動了，風信撲上來正要探他氣息，卻聽大街盡頭有人尖著嗓子道：「就是他們！在那裡！」
壞了！永安兵來了！
風信拔腿就跑，卻見謝憐還站在原地，盯著那些永安士兵，似乎想要上去打一架的樣子，又折回來一把拉了，道：「你還站著幹什麼，快跑！」
二人一路東躲西藏才逃了過去，回到藏身小屋。一進門，當著王后的面，風信就喊開了：「你怎麼會做這樣的事？！」
原先的風信，自然是萬萬不敢在二位陛下面前如此放肆的，但這麼久消磨下來，很多事情早已改變了。謝憐對王后道：「回屋去。」
王后道：「皇兒，這究竟……」謝憐道：「回屋去！」
王后想問不敢問，回屋了。謝憐又轉向風信：「我做什麼了？」
風信怒道：「你要把那個人打死了！」
謝憐反駁道：「他又沒死。而且打死又怎麼樣？」
「……」
風信愕然道：「你說什麼？什麼叫打死又怎麼樣？」
謝憐道：「誰讓這個賤民找死？找死我就成全他，有什麼錯嗎？」
彷彿被他的用詞驚呆了，好一會兒，風信才道：「他……是犯事兒，可也不至於殺了他啊？打他一掌算了，就這一句就該死了？」
謝憐打斷他道：「是的。他敢這麼說，他就要付出代價。」
「……」
風信不可思議道：「你怎麼會說這樣的話？」
謝憐道：「什麼話？」
風信道：「你以前不會用賤民這個詞的。你從沒說過這個詞。」
謝憐道：「你到底是什麼意思？我又不是神仙，我不能憤怒，不能憎恨嗎？」
風信噎住了，半晌，勉強擠出幾個字：「我不是這個意思，但是無論如何，也不至於……」
謝憐不想再聽，不和他說了，自己進屋去，重