雲夢多湖，蓮花塢便是依湖而建的。
從蓮花塢的碼頭這邊出發，順水划船不久，便有好大一片蓮塘，叫做蓮花湖，怕是有數十里。碧葉寬大，粉荷亭亭，挨肩擦頭。湖風吹過，花搖葉顫，彷彿在頻頻點頭。清新嬌美之中，還有幾分憨態可掬。
江家的蓮花塢不似別家的仙府那樣緊閉大門，方圓幾里之內都不允許普通人出現，大門前寬闊的碼頭上時常有賣蓮蓬、菱角、各種面點的小販蹲守，熱鬧得很。附近人家的孩童也可以吸著鼻涕偷偷溜到蓮花塢的校場里，偷看熱鬧，即便被發現了也不會被罵，偶爾還能和世家子弟一起玩耍。
魏無羨年少時候，常常在蓮花湖之畔放風箏。
江澄緊緊盯著自己的風箏，不時瞅一瞅魏無羨的那隻。魏無羨的風箏已經飛很高，可他還是沒有動手挽弓的意思，右手搭在眉間，仰頭而笑，似乎覺得，還是不夠遠。
眼看風箏已經快飛出自己有十足把握能射中的距離，江澄一咬牙，搭箭拉弦，白羽嗖的射出。那隻畫成獨眼怪模樣的風箏被一箭貫目，落了下來。
江澄眉頭一展，道：「中了！」
隨即，他道：「你的飛了那麼遠，還射得著嗎？」
魏無羨道：「你猜？」
他這才抽出一支箭，凝神瞄準。弓弦拉滿，崩然鬆手。
中。
江澄的眉頭又皺了起來，鼻子里哼了一聲。一群少年都把弓收了起來，嘿嘿哈哈地去撿風箏。落得最近的，就是最差的，撿起來之後要被旁人嘲笑一番。魏無羨那隻落的最遠，在他前面就是第二名的江澄的風箏。誰知，轉過了九曲蓮花廊，忽然閃出兩個身姿窈窕的年輕女子，作武裝侍女打扮，都佩著短劍。其中一個拿著一隻風箏、一支箭，擋在了他們面前。
高個的那名侍女冷冷地道：「這是誰的？」
眾少年一見這兩名女子，心裡都叫糟糕。
魏無羨摸了摸下巴，站出來道：「我的。」
另一名侍女哼道：「你倒老實。」
她們往兩旁分開，從後面走出一個佩劍的紫衣女子來。
這女子膚色膩白，頗具麗色，眉眼秀致，卻有凌厲之意。唇角似勾非勾，天然的一派譏誚，與江澄如出一撤。腰肢纖細，紫衣翩翩，面龐和扶在劍柄上的右手都如冷冰冰的玉石一般，右手食指上戴著一枚綴著紫晶石的指環。
江澄見到她，露出笑容，叫道：「阿娘。」
其餘的少年則恭恭敬敬地道：「虞夫人。」
虞夫人就是江澄的母親，虞紫鳶。也是江楓眠的夫人，當初還曾是他的同修。照理說，應該叫她江夫人，可不知道為什麼，所有人一直都是叫她虞夫人。有人猜是不是虞夫人性格強勢，不喜冠夫姓。對此，夫婦二人也並無異議。
虞夫人出身望族眉山虞氏，家中排行第三，又稱虞三娘子。在玄門之中有一個名號「紫蜘蛛」，報出來就能嚇著一批人。年少時便性情冷厲，不喜與人打交道，與人打交道便不討喜。嫁給江楓眠後也常年夜獵在外，不怎麼愛留居江家的蓮花塢。而且她在蓮花塢的居所和江楓眠是分開的，獨佔一帶，裡面只有她和她從虞家帶過來的一批心腹家人居住。這兩名年輕女子金珠、銀珠都是她的心腹使女，總不離身。
虞夫人掃了江澄一眼，道：「又在瘋玩？過來給我看看。」
江澄挨到她身邊，虞夫人纖細的五指捏了捏他的手臂，在他肩頭啪的一拍，教訓道：「修為一點長進也沒有，都快十七歲了，還像個無知幼子，整天只知道跟人瞎鬧。你跟別人一樣嗎？別人將來鬼知道會在哪條陰溝里撲騰，你以後可是要做江家家主的！」
江澄被她拍得身形一晃，低頭不敢辯解。魏無羨知道，不消說，這又是在明著暗著地罵自己了。一旁有師弟悄悄沖他吐舌頭，魏無羨對他挑了挑眉。虞夫人道：「魏嬰，你又在作什麼怪？」
魏無羨習以為常地站了出來，虞夫人罵道：「又是這幅模樣！你若是自己不求上進，就不要拉著江澄跟你一起鬼混，帶壞了他。」
魏無羨驚訝道：「我不求上進嗎？蓮花塢里最上進的不就是我嗎？」
少年人忍性不高，就是要駁幾句嘴。一聽這話，虞夫人眉心果然現出一道煞氣，江澄道：「魏無羨，你閉嘴！」
他轉向虞夫人，道：「不是我們想窩在蓮花塢里射風箏，可現在不是誰都沒辦法出去嗎？溫家把所有夜獵區都劃為他們的地盤，我就算想出去夜獵，也沒有地方可以下手。待在家裡不出去惹事、跟溫家人爭搶獵物，這不是您和父親交代過的嗎？」
虞夫人冷笑道：「只怕這次是你不想出去，也得出去了。」
江澄不解，虞夫人不再理他們，昂首挺胸地穿過長廊。他身後那兩名侍女惡狠狠地瞪向魏無羨，跟著主人一道走了。
晚間，他們才知道，「不想出去也得出去」是什麼意思。
岐山溫氏以其他世家教導無方、荒廢人才為由，要求各家在三日之內，每家派遣至少十名家族子弟赴往岐山，由他們派專人親自教化。
江澄愕然道：「溫家的人果真說得出這種話？太厚顏無恥了！」
魏無羨道：「自以為是百家之長天上的太陽唄。溫家不要臉又不是頭一回了。仗著家大勢大，去年就開始不允許其他家族夜獵了，搶了別人多少獵物，佔了多少地盤。」
江楓眠坐於首席，道：「慎言。用餐。」
堂中只有五人，分開坐，每個人身前都擺著一張方形小案，案上是幾碟子飯食。魏無羨低頭動了動筷子，忽然被人扯了扯衣角。轉過臉，只見江厭離遞過來一隻小碟，碟子里是數粒剝好的蓮子，肥肥白白，新鮮飽滿。
魏無羨悄聲道：「謝謝師姐。」
江厭離微微一笑，那張甚為清淡的面容，霎時添了幾分生動顏色。虞紫鳶冷冷地道：「還用什麼餐，過幾天到了岐山，都不知道有沒有飯給他們吃，不如趁現在開始多餓幾頓，習慣習慣！」
岐山溫氏提出的這個要求，是無法拒絕的。無數前例為證，如果有哪個家族膽敢違抗他們的命令，就會被扣上「仙門逆亂」、「百家之害」等等奇怪的罪名，並以此為由，將之光明正大、理直氣壯地殲滅。
江楓眠淡聲道：「你何必這麼焦躁。無論日後如何，今天的飯還是要吃的。」
虞夫人忍了又忍，拍桌道：「我焦躁？我焦躁才是對的！你怎麼還能這麼一副不溫不火的樣子？你是沒聽到溫家派來的人怎麼說的嗎？溫家一個家奴，也敢在我面前趾高氣揚！送去的十名子弟里還必須要有本家子弟，本家子弟什麼意思？阿澄和阿離，一定至少要有一個在裡面！送過去幹什麼？教化？別人家怎麼教導自家子弟，輪得到他們姓溫的來插手？！這是送人過去給他們拿捏，給他們做人質！」
江澄道：「阿娘，你別生氣，我去就行了。」
虞夫人斥道：「當然是你去，難不成還讓你姐姐去？看她那個樣子，現在還在樂呵呵地剝蓮子。阿離，別剝了，你剝給誰吃？你是主人，不是別人的家僕！」
聽到「家僕」二字，魏無羨倒是無所謂，一口氣把碟子里的蓮子全都吃光了，正在嚼，嚼得口裡都是絲絲清涼的甜意。江楓眠微微抬頭，道：「三娘。」
虞夫人道：「我說錯什麼了嗎？家僕？不樂意聽到這個詞？江楓眠，我問你，這次，你打不打算讓他去？」
江楓眠道：「看他自己，想去就去。」
魏無羨舉手道：「我要去。」
虞夫人冷笑道：「真好啊。想去就去，想不去也肯定能不去。憑什麼阿澄卻非去不可啊？給別人養兒子，養成這樣，江宗主，你可真是個大大的好人！」
她心中有氣，只想把這股憤懣發泄出來，毫無道理可言。其餘人都安靜地任她撒火。江楓眠道：「三娘子，你累了。回去休息吧。」
江澄坐在原地，仰頭望她，道：「阿娘。」
虞夫人站起身來，譏嘲道：「你叫我幹什麼？跟你父親一樣，讓我少說兩句？你是個傻的，我早告訴你了，你這輩子都是比不過你旁邊坐著的那個了。修為比不過，夜獵比不過，連射個風箏都比不過！沒法子，誰讓你的娘不如別人的娘？比不過就是比不過。你娘為你不平，跟你說了多少次別跟他鬼混！你還幫他說話。我怎麼生出你這種兒子的！」
她徑自走了出去，留江澄坐在原位，臉色忽黑忽白。江厭離悄悄把一盤剝好的蓮子放到他的食案邊上。
坐了一會兒，江楓眠道：「今晚我會再清點八人，明日你們就一起出發。」
江澄點了點頭，遲疑著不知該再說什麼，他從來不懂該怎麼和父親交流。魏無羨喝完了湯，道：「江叔叔，你沒有什麼東西要給我們的嗎？」
江楓眠微微一笑，道：「要給你們的東西早給了。劍在身側，訓在心中。」
魏無羨道：「哦！『明知不可而為之』，對吧？」
江澄