這一宿，睡不著的不止趙淵一個。但無論凡人怎樣輾轉，太陽還是照常升起。
臘月初三一早，還不過四更天，金陵便忙碌了起來。
天還黑著，謝允一邊閉目養神，一邊任憑下人們擺弄梳洗。突然，給他梳頭的宮女「啊」了一聲，「噗通」一聲跪了下來：「奴婢該死！」
謝允不用看都知道是怎麼回事，他伸手往後頸一摸，果然摸到了一把血跡，想必是好好的皮肉突然開裂，將那小姑娘嚇著了，他輕輕一擺手道：「不礙，接著梳吧，一會不流血了，找東西替我遮一遮。」
趙淵正好一隻腳跨過門檻，腳步生生地頓住了。
謝允就是「千歲憂」，趙淵心知肚明，不是沒懷疑過那《白骨傳》是此人一手炮製，可倘若真有什麼陰謀，他怎麼敢這樣大喇喇的署名？何況就眼下的情況來看，謝允從頭到腳都寫著「命不久矣」，難道他還能有什麼圖謀嗎？
謝允聽見動靜，若無其事同他行禮問安，隨後刻薄道：「陛下，您今日冊封儲君，若儲君明日就死了，人家會說是這位置太貴，命格不夠硬的壓不住，那往後可沒人敢給您當太子了。」
他甚至也不再稱呼「皇叔」。
趙淵神色幾變，忽然前不著村後不著店地說道：「明允，你可有什麼心愿？」
謝允看著他，答非所問道：「梁相當年又有什麼心愿？」
趙淵沉默許久，回道：「梁卿希望天下承平，南北一統，有人能將他和先帝的遺志繼承發揚，不要因為當年結局慘烈，便退縮回去。」
謝允聞言一點頭：「看來陛下都做到了。」
趙淵總覺得他不可能這麼好說話，表情依然十分緊繃。
「至於我，我確實有願望。」謝允揮開一干圍著他轉的下人，隨後他攏起禮服長袖，恭恭敬敬地沖趙淵一個長揖，「我盼陛下能有始有終，言而有信，不要辜負自己，也不要辜負梁公多年輔佐；也盼自己一乾親朋好友與挂念之人都能平安到老，長命百歲；至於『天色』也好、『海水』也好，都已經由妥帖之人保管，陛下不必擔心。」
最後一句尤其要命，趙淵眼角一跳。
謝允卻意味深長的笑道：「將錯就錯，未嘗不可，天子有紫微之光護體，何必在意區區白骨魑魅？」
趙淵說不出話來。
「願陛下千秋萬代。」謝允偏頭看了一眼天色，「時辰快到了，皇叔，咱們走吧。」
木小喬和霓裳夫人萍蹤飄渺地唱了一出《白骨傳》後，飄然離去，卻給京城禁衛出了好大一個難題。雖得了謝允一句「將錯就錯未嘗不可」的保證，趙淵仍是如履薄冰地叫人戒了嚴。
謝允身著繁複的禮服，感覺脖子上的裂口快給冠冕壓得裂開了，幸好他此時血流速極緩，一會就給凍住了，他陪在一邊，冷眼旁觀趙淵祭告先祖。儀式又臭又長，聽得他昏昏欲睡，便忍不住想，先帝若真有在天之靈，只怕已經給念叨煩了。
金陵的冬天潮濕陰冷，雖沒有舊都那樣冷冽的西風，卻也絕不好受，不多時，又飄起了細鹽一般的小雪來，各懷心思的文武百官凍得瑟瑟發抖，陪同在側，趙明琛領著一幫大大小小的皇子列隊整齊，目光不小心和謝允碰在一起，立刻便又移開。
謝允懶得揣測他在想什麼，他同旁人不同，雪渣沾在身上，並不融化，很快便落了薄薄的一層。他已經感覺不到冷熱了，覺得心臟越跳越慢，漫無邊際地走著神，掐算著自己的時間，忽而尋思道：「我這輩子，恐怕是回不去舊都了。」
這時，趙淵拉住他。謝允回過神來，這才發現已經到了「冊封太子」這個環節，他覺得腿有些發麻，好不容易穩住了往前走了幾步，順勢跪下。趙淵深深地看了他一眼，朗聲道：「朕父兄當年為奸人所害，親人離散，朕年幼無知，臨危受命……」
謝允面無表情地聽著，看著黑壓壓的禁衛，心道：這種場合，阿翡恐怕是來不了了，也好，省得讓她看見我這傻樣。
「為政二十餘載，朕夙興夜寐，惶惶不可終日……」
一股難以言喻的感覺從謝允胸口升起，先是有點麻、有點癢，好一會，他才反應過來，那是某種刺痛感，華服之下，刺痛感緩緩蔓延全身，謝允眼前忽然有點模糊。
「朕以薄德，不敢貪權戀位，欲托丕圖於先皇兄之子，明允賢侄，遵天序、恭景命……」
謝允緩緩將氣海中最後一絲尚帶餘溫的真氣放出來，聊勝於無地遊走於快要枯死的經脈中，心裡苦中作樂地想道：要是我死在這裡，陛下可就好看了，幸虧頭天晚上就把「熹微」給阿翡送去了。
「欽此——」
謝允一抬眼，落下的雪渣從他睫毛的間隙中落了下來，掃過鼻樑，又撲簌簌地落入他同樣冰冷的衣襟中。
「臣……」謝允清了一下自己的嗓子，「臣不敢奉詔。」
一聲落下，謝允也不知是自己耳鳴聽不清，還是身邊這幫大傻子真沒料到這個答案，都愣了，四下是靜謐一片，落針可聞，一陣陰冷的風從高高的天地祭台上卷下來，謝允同他一下比一下沉的心一樣平靜，不慌不忙地接著說道：「臣有負先祖與叔父所望，文不成武不就，才不足半斗，德行不端，六藝不通，體格不健，恐……」
趙淵陡然喝道：「明允！」
「恐無福澤深厚之相。」謝允充耳不聞，兀自緩緩說道，「臣……」
就在這時，突然有人冷冷地哼了一聲，截口打斷謝允。那聲音好似離得極遠，又好似就在耳邊，十分沙啞，喉嚨中好似生鏽的老鐵鑄就。趙淵心口重重地一跳，猛地抬頭望去，只見遙遠的御輦所在之處，有個鬼影似的人「飄」在御輦一丈八尺高的華蓋之上，那人周身裹在黑衣之中，黑袍寬大，隨風獵獵而動。
所有禁衛身上的弦一齊繃緊了，因為沒有人知道此人是什麼時候來、什麼時候上去的！
黑衣的禁軍統領一頭冷汗，低喝道：「拿下此人！」
禁衛令行禁止，「拿下」二字話音未曾落地，所有弓箭手便轉身就位，四支小隊同一時間包抄上前，第一支羽箭擦破了昏沉的夜空，「咻」的一聲——那「鬼影」倏地動了！
他黑雲似的從高高的華蓋上悠然飄落，長袖揮出，好似推出了一堵看不見的牆，將潮水一樣的箭頭與禁衛擋了出去，口中朗聲尖嘯，不少平時身體不怎麼樣的文官當時便被那聲音刺得頭暈眼花，一時站立不穩。
一個侍衛兩步上前，一把扶住趙淵：「皇上，請先移駕！」
「鬼影」卻出了聲，用那種沙啞而陰森的聲音一字一頓道：「你們以為南渡歸來的真是你們的皇帝嗎？哈哈哈，可笑，為何不去問問山川劍，殷家滿門忠君之士分明立下大功，因何被滅口？」
趙淵整個人一震，好似逆鱗被人強行拔去，整個人臉上頓時青白一片。一隻冰冷的手輕輕地抓住了他的手肘，隨後，有什麼東西從他眼前閃過，趙淵猝然回頭，見親王高冠橫飛而出，「嗚」一聲尖鳴，極刁鑽地撞在了那「鬼影」腿上，竟當空將他打了下來——
是謝允出手了！
謝允輕輕呵出一口白氣，將趙淵甩向身後侍衛：「這妖言惑眾的瘋子。」
「鬼影」一落地，頓時便陷入了禁衛包圍圈中，長槍陣立刻壓上，「鬼影」踉蹌了兩步，頭上的兜帽應聲落下，竟露出一張駭人的骷髏臉來。他所有的皮肉都緊緊貼在頭骨上，乾癟的嘴唇上包裹出牙齒的痕迹，血管與經脈青青紫紫、爬蟲似的盤踞在薄如蟬翼的皮下，最可怖的是，細得一隻手便能握住的脖頸上，他皮下竟有一隻巴掌大的蟲子形狀凸了出來！
謝允嘆了口氣，隔著重重的人群，幾不可聞地喚道：「殷沛。」
幾個侍衛衝上來攔住他：「殿下，還請速速離開是非之地！」
殷沛縱聲大笑：「吾既然名為『涅槃』，怎會死在你們這些凡胎肉體手中，吾乃獨步天下第一人——」
謝允挪了一步，腳下微微有些踉蹌，好像剛才將殷沛砸下來的那一下已經耗盡了他全身的力氣，被侍衛慌忙扶了一把：「殿下！」
殷沛一露臉，好似憑空降下了個大妖怪，嚇得當場一片混亂，趙淵一邊被一眾侍衛簇擁著離開，一邊大聲喝令著他們顧著謝允。謝允覺得有點啼笑皆非，不知為什麼，他永遠也分不出這位陛下的真情和假意。
人心和人心之間，隔了這樣遙遠的千山萬水嗎？
「不用怕，陛下，」謝允幾不可聞地開口道，「我說了將錯就錯，就是將錯就錯，你的皇位，別人奪不走。」
扶著他的侍衛沒聽清：「殿下？」
謝允輕輕一揮手，自己站穩，強提了一口氣：「不必管我，保護皇上去。」
周翡頭天晚上在暗樁中等到了風塵僕僕趕來的應何從，先是猝不及防地被他灌了一耳朵齊門禁地中的密信與皇室秘辛，聽得她腦袋大了三圈不止，找不著北的老毛病差點當場犯了，及至聽到殷沛那一段，更是恍如雷擊，一迭