多方勢力已經紛紛上路，轡頭指向同一處——南都金陵。
而金陵城中，卻依然是一片祥和的秋色連天。
傍晚時分，殘陽漸熄，風簫聲動，秦淮河畔點亮了第一盞輕輕搖曳的蓮花燈，那微光所及之處，落葉瑟瑟地臨水垂堤，繼而又悄然不見了蹤影。宮牆內，百年繁華朱顏不改，雕欄玉棟悠悠在側，謝允原本沉在冰冷身軀中的魂魄頭重腳輕地脫殼而出，跌跌撞撞地在高啄的檐牙與玉柱、橫陳的丹墀與琉璃間，四下碰了個遍，死乞白賴地不肯歸來。
周翡聽劉有良說謝允直接進了宮以後，當下便按捺不住，擅闖了宮禁，閑逛了一整天，一無所獲，本已經冷靜下來打算離開了，誰知正好看見此地有一大堆大內侍衛站崗，一時動了些許促狹的好勝之心，打算在眾高手眼皮底下溜進去玩一趟。不料才剛帶著幾分得意上了房梁，一眼就看見了她踏破鐵鞋無覓處的某人，周翡差點失足直接掉下來。
她一時又覺得啼笑皆非，三年來，東海之濱的「屍體」一直牽著她一根心神，她已經習慣了滿世界搜羅奇珍藥材，被那一點微末的希望一次一次甩開，然後在蓬萊住上一天半日，與近在咫尺的人筆談。此時乍一見到能跑會跳的真人，幾乎不知該從何說起了。
偏偏往日舌燦生花、廢話馬車拉的謝允不知是被誰下了啞葯，只是怔怔地看著她，一臉魂飛魄散的痴呆樣，一言不發，周翡只好綳著一張若無其事的臉，溜達到謝允面前，佯裝漫不經心地伸手在他面前晃了晃：「怎麼，不認得了，還是躺傻了？」
謝允一把攥住她的手，被女孩手上的溫度驚得激靈一下，連忙又鬆開，莫名帶上了一點委屈，說道：「好多年不見，怎麼一見我就這麼凶？」
周翡道：「是你好多年不見我，我可總能看見你。」
說完，她又覺得自己失言，好像上趕著到東海看過他多少次一樣，連忙輕輕咬了一下舌頭，補上一句：「看得煩死了。」
謝允一愣，蒼白的嘴角像初春的冰河，驚心動魄地倒過疏漏的光陰，繼而不動聲色、緩緩融化出一個成型的壞笑。
他往前一傾，從周翡身上嗅到一點不甚明顯的脂粉香氣，壓低聲音道：「什麼？在下這種花容月貌你看了都煩？還想看什麼啊姑娘？天仙嗎？」
周翡：「……」
狗改不了吃那啥，姓謝的改不了嘴賤。
「阿翡，」這時，謝允忽然正色下來，微垂的眼皮勾勒出優美的線條，他深深地看著周翡的眼睛，說道，「我很想你。」
周翡一呆，接著，冰冷的氣息克制地湊上來，小心翼翼地隔著衣服，在她周身一觸即放。那分明不是人的溫度，卻叫人幾乎熱淚盈眶。
謝允問道：「我以前有沒有同你說過，天下十分美味，五分都到了金陵？」
周翡聲音有些沙啞：「你還一邊啃著個加料的饅頭，一邊大放厥詞，說要請我去金陵最好的酒樓。」
謝允笑道：「那還等什麼？」
一刻之後，兩人將皇宮大內視如無物，翻出宮牆，一路循著熱鬧跑了出去。
天已經冷了，花燈卻如晝，水汽四下繚繞，圍在謝允身邊，很快凝結成了細細的冰碴，好似微微閃著光，他穿過人群，在前領路，不與周翡敘舊，也不問她來做什麼，將來龍去脈掐頭去尾，只沉湎於這一段說不清是真是夢的當下。
他沿途嘀嘀咕咕地同周翡這沒進過城的土包子指點帝都風物，剛開始，周翡還有一耳沒一耳的聽，直到謝允指著一家胭脂鋪說道：「你看那不起眼的小鋪，取名叫做『二十四橋』，也是有一段故事，據說兩百年前，有一位流落風塵的絕色美人，一曲《二十四橋》名動天下，後來紅顏漸枯，終於妥協於塵世，被一個富戶出錢贖了去，臨走前，她在這裡吹了一宿的簫，後來人有感於此事，便在此專賣胭脂，以簫聲為名，取意『浮生若夢，紅顏不老』。」
周翡聽了，面無表情，毫無觸動。
謝允便搖頭晃腦地嘆道：「好好的小美人變成了大美人，還是不解風情。」
周翡無言以對片刻，涼涼地說道：「……是啊？我還以為那家『二十四橋』是我們寨中暗樁呢。」
謝允胡亂杜撰被人家當場戳穿，居然一點也不尷尬，反而負手笑道：「嘖，當年有個人在自家門口，連門都不知道怎麼進，一路說了三十二個蜀中典故，二十八個是自己編的……」
他話沒說完，周翡一刀柄已經戳了過來，謝允撒腿就跑，兩人一追一跑，依稀彷彿仍是當年初出茅廬、心無掛礙，在暴土狼煙的江湖道上追跑打鬧。
謝允一陣清風似的從人群中飛掠而出，過無痕好似猶勝當年，踩著青石板四處溜達的小狗驚疑不定地抬起頭四下看，卻連影子都沒捕捉到。周翡雖然沒有他與清風合而為一的絕頂輕功，卻也竟然不怎麼費力地跟了上來。
兩人幾乎轉過半個金陵，謝允的腳步落在河邊一處小酒樓旁邊。他立在橋頭，水間霧氣白茫茫地包圍在他身邊，從地上撿起一枚小石子，精準無比地彈入掛著燈籠的窗欞里，繼而沖周翡招招手，憑空躍起，靈巧地一點周圍的桂花樹，濃烈的香「呼啦」一下散落出來，托著他飄飄悠悠地落到了三層的屋頂上。
那屋頂上竟有個「雅間」，隔出一小片地方，桌椅板凳俱全，只可惜沒有梯子，輕功但凡有點不夠用，上去便不容易。謝允探頭對周翡說道：「上來，留神不要……」
他話沒說完，周翡已經利索地落在了他身後：「不要什麼？」
「……不要碰響下層屋頂上的鈴鐺，不然他們不給你上酒。」謝允頓了頓，才緩緩將自己的話音補全，感慨道，「陳師叔說你一日千里，連林夫子都怕了你，我先開始還以為他是溢美，現在看來，我也要怕了你了。」
這時，屋頂雅間中「嘎吱」一聲響，那桌下的木板竟從下面推開了，一個三層高的食盒從桌子底下冒出頭來，接著是一小壺酒。
謝允自己上前，將酒菜端上桌，沖周翡道：「這就是金陵最好的酒樓，請。」
周翡卻沒動，臉上隱約的一點笑容淡了：「我找到齊門禁地，見呂國師舊跡，陰差陽錯明白了枯榮真氣的要訣，但是……」
一個酒杯忽然飛過來，打斷了周翡的話，她下意識地一手抄住，連一滴也沒灑，周翡愣了愣，只覺一股帶著些許凜冽的酒香撲面而來。
「良辰美景，」謝允說道，「偏要說這些煞風景的，你是不是找罰？」
周翡帶著幾分迷茫抬起頭，謝允與她目光一碰，突然抬手捂住心口，扼腕道：「人生多遺恨哪，恨桂花濃、良夜短、牡丹無香、花雕難醉，擾我三年清夢的大美人就在面前，娶不到，嘖，生有何歡？」
周翡：「……」
謝允又回頭沖她擠擠眼，笑道：「要是美人肯親我一下，我就能瞑目了。」
周翡：「……你是不是想從屋頂上滾下去？」
謝允大笑：「頭朝下？不行，不雅。」
他說著，將周翡拉入座中，沒型沒款地翹起長腿，架在「屋頂雅間」的木樑上，遠處畫舫已經開了起來，波光中隱約傳來笙歌，他眯著眼睛望去，握在手裡的杯中酒轉眼便凍出了霜，好一會，謝允才說道：「方才是說笑的，我能耽誤你三年，已經能笑傲九泉了。」
周翡眼睛裡有水光一閃而過，隨即她嗤笑道：「少給自己臉上貼金了，沒你，我難道就不過這三年了？」
謝允搖搖頭：「沒有我，你不必和武曲對上，不必去什麼九死一生的齊門禁地……」
周翡一本正經地接道：「是啊，也不必想練成腳踩北斗的蓋世神功。」
謝允啞然片刻，訝異地回頭望向她：「我天，這麼不要臉，真有我年輕時候的風采！」
周翡抬手在謝允的酒杯上碰了一下，兩三點瓊漿飛濺，她舉杯一飲而盡。
這時，水面上不知是誰放了一把細碎的小煙花，頃刻照亮了一片，謝允被那亮光驚擾，略一偏頭，卻覺得一股極淺淡、而又略帶著一點少女氣息的甜味飛快地靠過來，嘴唇上好似被一片羽毛掃過。
謝允呼吸倏地一滯，呆住了。
不知過了多久，兩人誰都沒吭聲，江風盤旋在屋頂，四下靜謐得彷彿只剩下水聲。方才那艘畫舫已經遊走了，而謝允依然愣愣地盯著黑黢黢的水面，好似那裡正打算要開出一朵轉瞬枯榮的曇花。
周翡一不小心，自己把一整壺酒都喝完了，直到壺裡一滴也倒不出，她才發現自己一點味道也沒嘗出來，這壺美酒喝得好似飲驢，純粹是浪費了店家一番心思。她突然覺得尷尬得很，「騰」一下站了起來，謝允卻彷彿耳朵上生了眼睛，一把抓住了她的手腕。
除非正在遭人追殺，否則謝允臉上鮮少能看見這樣深沉的表情，大約是他覺得自己的人生已經頗多尷尬，不好太過認真，便只有一直玩世不恭下去，以期讓自己和別人都能好受一點。
他手指扣得很緊，指尖竟有些發白，聲