費渡忽然笑了, 轉頭朝重症病房的監控飛了個吻：「嚇唬你的。」
他一彎腰從旁邊的小桌上抽出了一張卡片——這算是高價私立療養院的特色服務, 對於那些無法溝通的患者家屬來說, 單方面的自己嘚啵未免難以抒懷, 所以療養院在旁邊準備了筆和小卡片, 這樣患者家屬就可以在卡片上寫下一些話, 寄託比較有形的感情。
費渡用略帶挖苦的眼神掃了病床上的男人一眼, 沒開頭沒落款地寫下：「希望你能多堅持幾年。」
私立的療養院價格不菲, 他一個人在這躺著的費用, 能養活好幾個醫生護士。
畢竟，有些人一輩子到頭, 大概也只有無知無覺地躺在病床上的那幾年, 算是能給周圍的人帶來些好處。
窗外炎炎烈日如火，重症室里的中央空調四季恆溫，在悠長的濃蔭下，竟還顯得有些涼意了。
費渡寄託完「看見你不好受，我就好受了」的感情, 好似完成了他每年一次的儀式, 獨自開車回城了。
從海濱療養院到燕城, 哪怕不堵車也要四個多小時，費渡和白老師約好, 傍晚去她那裡拿一本書——他已經正式結束了長達數年的規律諮詢，不過依然保持了和白老師的友誼，仍然會時常去借閱一些她推薦的書目。
如果沒有意外, 開一整天的長途車、探視一個植物人、再去借一本關於精神病的書, 拿回家看到半夜，躺下休息，這就是他二十二歲生日當天的全部安排了。
費渡平常是哪熱鬧往哪鑽，但跟他混得比較熟的人都知道，他的生日、母親忌日、或是碰見逢年過節等等，他一般都是失蹤失聯狀態，連張東來那麼沒眼色的人都不會這時候來打擾——反正想打擾也打擾不著，費總平時二十四小時不關機的電話必然是打不通的。
回燕城的路況不太好，進城的高速公路堵得一塌糊塗，比預期還晚了一個小時，費渡多少有些疲憊，只好一邊等，一邊靠車載廣播提神，恰好聽見燕城警方正在向全市居民徵集關於失蹤女孩曲桐的線索。
「……特別是學校、少年宮以及各大暑期培訓班、夏令營附近，如果發現可疑人物，請立刻報警……另外在這裡也提醒家長朋友，現在正值暑假，一定要注意家裡孩子的安全……」
「怎麼我聽那節目後面還變成游野泳的危害了？」駱聞舟快下班時才趕回市局，感覺三魂七魄都快從頭頂蒸發出去了，遂毫不客氣地把不知誰沏的一壺茶倒進了自己杯子里喝了。
衝過來的郎喬再要阻止，已經來不及了。
郎喬哀嚎：「老大，那是我剛沏的減肥茶……」
駱聞舟動作一頓，繼而面不改色地把剩下半壺也灌了——此時此刻，只要是液體，別說是減肥茶，就是「敵敵畏」，他也照喝不誤。完事，他一抹嘴：「在曲桐家蹲點的查出什麼了？許文超和蘇筱嵐找著了嗎？」
「查了小區附近所有小店的監控，一天光是各家公司的快遞、送餐、送奶、房地產中介什麼的就有四十多個，好在身上都有工作服，我們挨個打電話到他們所在公司確認了員工身份和案發當天的行蹤，其中有四個存疑，人都帶回局裡配合調查了。」郎喬說，「除此以外，我們把非早晚高峰時段進出小區的人都列出來了，總共有八十多個，正在和居委會登記過的常住居民信息挨個對比。」
駱聞舟一聽，快要因為過熱而爆炸的頭又原地大了兩圈。
幸虧市局能調動的警力多，不然這要查到猴年馬月去？
郎喬接著說：「許文超已經找到了，陶然在裡面跟他談話，蘇筱嵐來不了，不在了。」
駱聞舟隨口問：「在外地？還是出國了？」
郎喬：「不是……不是不在本地，是不在地球上了——沒了。」
駱聞舟腳步倏地一頓：「才多大就沒了？」
「那事之後，這人基本也廢了她跳舞沒跳出名堂來，成績也不行，勉勉強強上了個職高，中途就退學了，她沒有正經營生，仗著年輕漂亮，跟過一些有錢人，不到二十歲就未婚生子，後來也一直過得很亂，弄了一身的病，兩個月以前去世了——這是她的資料。」
郎喬遞給他薄薄的一個文件袋，駱聞舟接過來翻了翻。
他很快就看完了，因為她的生命太短，也因為她這一輩子實在沒什麼好說的，裡面有她過期的住址、聯繫方式，在學校里有兩次記過處分，一次醉酒鬧事、因「尋釁滋事」而被拘留的記錄，還有死亡證明。
最後是一張死前沒多久的近照，才不過三十來歲的女人，已經給歲月摧殘得不成樣子，消瘦的臉頰緊緊地貼在顴骨上，下巴尖削，居然還生出了法令紋，臉上帶著洗不幹凈似的殘妝，非得仔細分辨，才能從她臉上看出一點少女時代里那小美人的痕迹。
駱聞舟和郎喬在漫長的走廊裡面面相覷了片刻——這就是最後一個……活下來的女孩的結局。
「駱隊你知道嗎，」郎喬說，「有時候看見這種事，會讓人覺得『活著』本身就非常醜惡。」
駱聞舟用牛皮紙袋在郎喬後腦勺上拍了一下：「你一天到晚那麼多想法，寫書去算了，當什麼警察？現在首要目標是要找曲桐——跟我說說，這個許文超是做什麼的？」
許文超是個自由攝影師。
他個子很高，斯斯文文的，堪稱一表人才，突然被請到公安局，難免有些緊張，雙手在桌子底下來回攪動著。
陶然倒了杯水遞給他：「沒別的意思，我們想麻煩你回憶一些事。」
許文超低頭抿了一下嘴唇，避開了陶然的視線，低聲道了謝。
駱聞舟和郎喬在監控前站定，聽見陶然十分溫和地問：「你初中是在錦繡中學讀的嗎？」
許文超很文雅地抿了一口溫水：「嗯。」
「記不記得當時有個同學，叫蘇筱嵐？」
許文超手指一顫，沉默了好一會，才有些艱澀地開了口：「記得的。」
陶然問：「能說一說她嗎？」
這話本來沒什麼歧義，許文超卻好像沒聽懂一樣，愣了一下：「嗯？」
陶然：「說說蘇筱嵐。」
許文超搭在膝蓋上的手指忽然攥緊了，用力掐著自己的手指關節：「哦，很、很多年沒聯繫過了，她……她是個挺開朗的女孩……」
「留長頭髮，喜歡穿各種帶碎花的裙子。」
無論是陶然，還是監控前的駱聞舟他們，聽了這句話，臉色都緊繃起來。
許文超的話音卻戛然而止，他的目光在陶然與書記員身上來迴轉了幾圈，忽然說：「你們找我，是為了廣播里說的那個女孩的案子嗎？來時路上聽見了。」
「那我就不繞圈子了，」陶然說，「關於當時吳廣川綁架殺人並性/侵女童的案子，你知道多少？」
許文超凝神想了想：「不太多，當時我還小，這種事不會讓小孩打聽得很清楚吧？」
陶然說：「但是當時有個受害人的父親說他找到過你，蘇筱嵐之所以能獲救，也是因為你及時通風報訊。」
「呃……二十多年前的事了，我有點想不起來了。」
陶然耐心地說：「當年連環綁架案的其中一個受害人父親，曾經到錦繡中學附近跟蹤調查過你們一些老師，偶然間看見你偷偷跟著男老師吳廣川，於是上前詢問，你們倆懷疑吳廣川有不軌行為，還一起調查過他，記得嗎？」
許文超又不說話了，這回，他沉默了足足有一分鐘，才終於開了尊口：「好像有吧，也記不清了。」
跟這個人說話特別費勁，對方不是犯人，警方不可能強行打斷他漫長的沉默時間，只能幹等著他跟個智障患者一樣，問一句話想半年，最後給一個模稜兩可的回答——基本是「好像是」，「是嗎」，「大概吧」，「我不大清楚」的排列組合。
陶然顛來倒去地盤問了他一個多小時，喝完了兩瓶礦泉水，許文超一直都盡職盡責地帶著一點神遊天外的憂鬱，表演何為一問三不知。
郎喬說：「我好想打他——老大，你覺得他有嫌疑嗎？」
「就憑一句『碎花裙』？」駱聞舟搖搖頭，「那會中學管得嚴，學生都是統一的校服，女孩要麼扎個光臉馬尾，要麼就得剪得前後齊耳，只有一部分特長生出於形象上的要求，能適當放寬標準，全班只有一個蘇筱嵐特別，他能記住很正常。但是……」
陶然問許文超：「但是我覺得有點奇怪，當年吳廣川的案子也算轟動一時吧，怎麼您一個親自參與到其中的反而記不清呢？」
許文超溫和地笑了笑：「我初中的時候得過一場大病，發燒退不下來，差點死了，後來雖然搶救回來了，但是可能多少傷了點腦子吧，那以後記性就不太行了，反應也有點遲鈍，不好意思啊警官。」
這解釋聽起來合情合理，陶然也只能無可奈何地點頭：「許先生結婚了嗎？」
許文超搖搖頭。
「那本月二十七號晚上