「你的話是什麼意思？」尼克聽到弗蘭克的問話後，僅剩下的一隻眼睛頗有意味的盯著弗蘭克。
「你對政府，以及你的上級，也就是那些掌控者，還是那麼全心全意的信任嗎。」弗蘭克在對視中毫不弱下風地說道。
「你在懷疑政府？這不是一個好士兵的想法。」尼克雖然話是這麼說，但是卻把眼睛盯到了自己酒杯中的酒。
看著酒杯中酒液隨著自己輕微的晃動而不斷的暈開新的波紋。
「你知道嗎，當時在越南我面臨過什麼樣的窘境。」弗蘭克的眼神中透出一種回憶。
「大家都開始在撤離那個該死的地方，沒有人還想在那個悶熱的雨林中多待一天。」
「我們的部隊被安排在最後撤離，而我們的長官是個十足的人渣。」弗蘭克的話語很平靜，並沒有太多的語氣波動。
「我的排被安排在了最後一個撤離的位置，但是撤離的直升機比預定的時間整整晚了十二個小時。」
「我們被人遺棄在了營地里，當時間一分一秒的過去，大家開始感到害怕。」弗蘭克輕輕的抿了一口薄荷甘蔗酒。
「當時尼克你可真幸運，被調去了其他的連隊，而沒有和我們死守在最後一刻。」弗蘭克輕輕笑了一下，不知道這個笑容的真正含義是什麼。
究竟是在羨慕尼克的運氣，還是有一種譏諷，或者間或有之。
「在撤離前的倒數第八個小時，我們排里已經有人開始崩潰了，大家都認為上面已經拋棄了我們，我一直在激勵他們。」
「各種理由，比如航班裡面常用的天氣原因。哈！」弗蘭克的笑容里多了一些苦澀。
「在撤離前的倒數第七個小時，有兩個連隊，大約三百名越南士兵開始向我們進攻。」
「他們看起來已經知道，這裡本來駐守的一個美軍連隊已經撤離乾淨了，只剩下無足輕重的十幾個人還在裡面堅守。」
尼克聽到這裡不禁把眉頭皺了起來。「你從前為什麼從來沒有對我說過這件事。」
「不要著急尼克，聽我說完。」弗蘭克擺擺手，示意尼克·弗瑞不要打斷他的故事。
「整整三百名越南士兵的進攻，而我們該死的只有一個排，十五個士兵，而且裡面有十四個已經嚇的尿褲子了。」
「唯一的好消息是，那個膽小的連長在撤走的時候為了加快速度，而將大量的武器彈藥滯留在了營地里。」
弗蘭克已經不喝酒了，他拿出一根雪茄遞給了尼克·弗瑞，同時給自己也來上了一根。
「有一個士兵，他患有嚴重的戰爭恐懼症，他是個常春藤聯盟的大學生。他的工作本應該是待在紐約曼哈頓的高樓里，做一名優秀的經理人。」
「但是出於對祖國的熱忱，他在大學畢業後決定服兩年兵役之後在去工作。」
點燃的雪茄彌散出濃烈的煙霧，帶著一種香料燃燒的味道，不習慣的人會覺得非常嗆辣難以接受。
但是喜歡的人卻甘之如飴。
在煙霧的瀰漫中，弗蘭克的故事還在繼續。尼克·弗瑞透過煙霧看著弗蘭克有一種不真實的感覺。
好像在某一刻，這個老友就已經死去，而自己面前的這個只是他的靈魂。
「這個大學生士兵死了，死的很難看，一點都不英勇也一點都不光榮。和他想像的自己會成為戰場上的英雄不同。」
「他是在恐懼中沒有任何還擊就被敵人殺死了。我還記得他的死法，子彈就從這射入。」弗蘭克用手指了指自己的腮幫子。
「然後在他的後腦勺穿出，把他的半邊頭蓋骨都給削掉了，我還記得他的鮮血和腦漿飛濺到我臉上時的溫度。」
雪茄的星星火光在煙霧中若隱若現。
「所有人都死了，豪豬，大學生以及其他人，他們都死了。」弗蘭克平靜的不像是在說自己的真實遭遇。
反而更像是講述他人的故事，而且把原本應該驚心動魄的故事講的索然無味。
「最後只有我活了下來，當直升機到的時候，他們只看見了身中二十七顆子彈的我，以及三百多具屍體。」
「我知道的，我不可能永遠都那麼幸運，一個人幹掉幾百個越南士兵並且身中二十七顆子彈還沒死的奇蹟，不會每天都發生在我的身上。」
「而我們被滯後的願意非常可笑，你想知道嗎？」弗蘭克的笑容中有一種可怕的感覺。
「因為那個膽小的連長，為了能夠早點登上回國的船而故意遺忘了我們。而所有人都選擇了視而不見。」
尼克·弗瑞搖了搖頭，不知道是在表示不相信還是在表示難以接受。
「直到越南人進攻我們，巨大的槍響和戰鬥打破了平靜，才讓上級派人下來調查這一切，而我也因此撿回了一條命。」
「當我踏上回國的輪船時，我找到了那個連長。在太平洋上，我在夜晚利用了一個空檔，把他打暈後推落到了海里，而且假裝是他失足落水。」
「安靜的夜晚沒有人知道發生了什麼，但是自從那一刻開始我就知道，作為上士的弗蘭克·卡斯特已經死了。」
「回答你之前問我的問題，我為什麼不告訴你這些。」弗蘭克的雪茄已經抽了許多。
整個房間都有點被雪茄的煙霧給瀰漫了。
「因為把另一個人拉下地獄，並不能給已經下地獄的人任何緩解，只是在地獄中多了一個和他搶食的惡鬼。」
弗蘭克的話是帶著笑容說的，但是那個笑容卻有著難以形容的晦暗。
「所以你現在要逮捕我嗎，神盾局局長？」
「不，神盾局不管刑事案件。」尼克·弗瑞面無表情地說道。
「那麼我應該感謝你了。」弗蘭克說道。「我對政府與權力機構的信任在那一刻已經坍塌。」
「所以你選擇離開了一線部隊，而成為了一名教官？」尼克現在有點明白，為什麼弗蘭克在即將晉陞的時候選擇了急流勇退。
雖然之後成為了海軍陸戰隊的特戰教官，但是如果弗蘭克還堅持在一線作戰部隊戰鬥。
那麼他所能夠得到的職位將遠遠高於當教官，甚至成為一名准將尼克也毫不例外。
「我之所以當教官是我還保持著一份我對這個國家的熱愛，我喜歡這個國家。直到我的家人被殺，而訴諸法律後依然得不到正義的裁決之時，弗蘭克·卡斯特才真正的死去。」
弗蘭克的話語在這一刻變得異常的陰沉。「站在你面前的人是懲罰者，他為懲罰世間的罪惡而活著。」
「所以我才期望你的援手，你和你的兩個學徒。」尼克·弗瑞再次提到這個話題。「我們有許多的罪惡需要打擊，許多的危險要處理。」
「那些普通警察與軍人無法處理的問題，我們需要特殊的處理方式。」
弗蘭克搖了搖頭說道。「你還沒有明白尼克。我再問你一句，你覺得一切還在你的掌控範圍之內嗎？」
在華盛頓會議之前，尼克·弗瑞恐怕會很自信的說，一切都在掌握之中。
但是在華盛頓會議之後，尼克明白，自己對神盾局的掌控遠沒有自己想像來的那麼牢固。
無數的暗涌潛藏在這個龐大的機構之下。裡面的錯綜複雜足以令任何一個優秀的特務機關頭子感到麻煩。
「所以你有什麼想法？」尼克·弗瑞有點疑惑的問道。
「我相信你，尼克。」弗蘭克將快要抽完的雪茄按滅在了高檔的紅衫木傢具上。「但是我不相信政府。」
「而你甚至不能保證神盾局完全掌控在你的手中。」
「所以你的意思是拒絕？」尼克有些不太舒服地說道。
「並不是拒絕那麼簡單。」弗蘭克搖了搖頭表示。「在商業投資上有一句話很有道理，叫做不要把雞蛋放在一個籃子里。」
尼克有些失態的笑了出來。「商業？我怎麼不知道你什麼時候還有了商業頭腦？」
「這並不重要，尼克·弗瑞。」弗蘭克搖搖頭表示這不是重點。「關鍵的是，你要明白，我們需要有後背方案，不論是你還是我。」
「後備方案？」尼克·弗瑞有點感興趣了。
「你說你想要組建一個什麼團隊？復仇者還是什麼來著？」弗蘭克問道。
「是復仇者聯盟。」尼克糾正了弗蘭克的話。
「好吧，復仇者聯盟。」弗蘭克不在意的擺了擺手。「那麼你認為一個秘密復仇者聯盟怎麼樣？」
「不受政府的管控，而你也許沒辦法真正掌控這隻隊伍，但是相信我這隻隊伍會比在神盾局的監管下更加有效率。」
「因為這支隊伍的人更有信念，只要加以正確的引導，他們會爆發出驚人的潛力！」
「你讓我放棄相信政府，而選擇一支雜牌軍？」
「因為他們更有熱忱，而且也更加會為了正義而戰，作為備用計畫你認為怎麼樣？」弗蘭克最後說完看著尼克·弗瑞的