在馬格利城有一對夫婦，他們有一個兒子。這個年輕人是個二流子，總是把家裡的東西拿到當鋪里換錢，再不就乾脆賣掉。他夜裡也總是在外面鬼混。一句話，這是個敗家子，老兩口子再也不能忍受了。一天晚上，妻子說：「老伴，這孩子非得把我們氣死不可。我看，我們還是湊些錢，打發他離開家算了。」
第二天，父親買了一匹馬，又借了一百杜卡特錢。等中午兒子回家時，父親說：「我的孩子，你不能再這樣胡鬧了。這裡有一百杜卡特錢和一匹馬，你帶著到外面去獨立謀生吧。」
「好吧，」兒子說，「我要去那不勒斯。」他騎著馬出發了。他走了一程又一程，後來看見一個人在地里爬，就問：「喂，漂亮的小夥子，你在那兒幹什麼呀?你叫什麼名字呀?」
「我叫飛毛腿。」
「怎麼取這樣一個名字呢?」
「因為我跑得快，專門追趕兔子。」話音沒落，一隻兔子正巧從這兒竄過，小夥子拔腿就追，沒跑幾步就把兔子抓住了。
「真神!」馬格利的小夥子說，「我有個想法，你跟我一起去那不勒斯吧。我身上帶了十百杜卡特錢。」飛毛腿巴不得跟他一起去，兩個人就出發了。他們兩人一個騎馬，一個步行。
沒走多遠，他們遇到另一個小夥子。「你叫什麼名字?」
「神箭手。」
「這個名字是什麼意思?」小夥子還沒來得及說明，一群烏鴉從他們頭頂上空飛過，一隻老鷹在後面緊緊地追趕。「我們看看你有什麼能耐?」
「我能射中老鷹的左眼，把它射下來。」說罷，他拉弓搭箭，只聽「嗖」的一聲，老鷹應聲落地，那支箭果然射中老鷹的左眼。
「朋友，跟我們一起走好嗎?」
「當然可以。咱們走吧。」
他們來到布林迪西市。港口上，一百個搬運工正在幹活，有一個力大如牛，扛得特別多，走起路來還很輕鬆。
「瞧那個搬運工!」三個同夥驚叫起來，「我們去問問他叫什麼名字。」
「你叫什麼名字啊?」馬格利人問。
「大力士。」
「喂，你猜我想對你說什麼?我們想叫你跟我們一起走。我口袋裡有一百杜卡特錢，足夠咱們，四個人開銷的了。等我的錢花光了，沒有飯吃時，你們再管我飯吧。」
其他搬運工聽說大力士要走，都悶悶不樂，這是可以理解的，因為他是這夥人中挑大樑的人啊!他們都央求說：「要是你跟我們呆在一起，我們再給你加四便士錢!要是你不走，我們再給你加四便士錢。！」
「不，我要走！」大力士說，「我樂得去消遣消遣。吃啊，喝啊，到處去轉悠轉悠！」
四個朋友一起朝那不勒斯走去。半路上，他們在一個小酒館裡歇歇腳，大吃大喝了一頓，然後繼續趕路。他們剛走出五六里路，突然遇到一個人，他正把耳朵貼在地上。
「你在於什麼呀?你叫什麼名字?」
「我叫順風耳，」小夥子回答。「我能聽到全世界所有人的講話聲，不論是國王、大臣，還是一對對情人，他們講話時我都能聽見。」
「好吧，讓我們看看你說的是不是實話，」馬格利青年說。「你豎起耳朵仔細聽聽，馬格利城裡的那根大圓柱對面的一戶人家在說什麼。」
「等一下，」順風耳說。他把耳朵貼在地上。「我聽到兩個老年人坐在火爐邊談話。老太太對老頭子說：『老伴啊，你欠下了債，可是把那個敗家子打發走了，家裡總算太平啦，這還是值得的，真是感謝上帝。」
「對，你不是胡編的，」馬格利人說，「說這些話的那兩個老人準是我的爸爸和媽媽。」
順風耳一起跟他們走了。他們來到一個地方，許多泥瓦匠正在那裡幹活。在炙熱的陽光下，泥瓦匠們個個汗流浹背。
「天氣這麼熱，你們這些可憐蟲怎麼還能幹活啊?」
「怎麼還能幹活?有人為我們吹風，我們還感到很涼爽呢。」他們幾個入朝周圍一望，看見一個人正用嘴對著泥瓦匠們吹氣。「呼！呼！」
「你叫什麼名字?」他們問道。
「我叫吹風嘴。」小夥子回答，「我能吹出各種各樣的風。呼!這是北風。呼!這是東南風。呼!這是東風。」他模仿著各種風的呼嘯聲，鼓起腮幫子，不停地吹著。「要是你讓我吹暴風，我也能吹出來。」說著，他鼓著腮幫子用勁吹起來。頓時，狂風大作，飛砂走石，樹木被刮斷，好象天上的神靈在發怒。
「別吹啦！」人們趕緊制止他，他這才停下來。
「朋友，」馬格利人對吹風嘴說，「我口袋裡有一百杜卡特錢，你願意跟我一起走嗎?」
「好吧，」吹風嘴回答說。這樣，馬格利人和他們五個人熱熱鬧鬧地在一起走著，你講一個故事，我吹一通牛，不知不覺地到了那不勒斯。自然，頭一件事是去吃飯，然後去理髮，接著每人買了一套華麗的衣服，打扮得象闊少爺一樣，在街上走東串西地逛起來。三天工夫，那一百杜卡特錢已花得差不多了。馬格利人說：「朋友們，我不喜歡那不勒斯，咱們到巴黎去吧，那兒比這裡強多啦。」
他們走啊，走啊，最後到了巴黎。城門口貼著一張告示，上面寫著：
誰願意跟公主賽跑，贏者娶公主為妻，輸者人頭落地。
馬格利人說：「飛毛腿，現在是你露一手的時候了。」說完，他走到王宮，對宮廷總管說：「大人，我是個周遊四海、尋求樂趣的人。我今天上午進城時，看見公主提出的挑戰書，我想碰碰運氣。」
「我的孩子，」總管說，「我只能私下告訴你：她是個瘋於。她根本不想結婚，只是經常挖空心思地出鬼點子，讓許許多多人來送死。看到你也中了她的奸計，我感到很痛心啊。」
「別多嘴了!趕快去告訴她，叫她定下比賽的日子，我已準備好了。」
比賽的日子定在星期天。馬格利人走出宮殿，回去對他的夥伴們說：「你們猜怎麼著?比賽的日子定在星期天!」他們走進一家客棧，飽餐一頓，然後商量對策。飛毛腿說：「你們想出辦法來了嗎?我看這樣：星期六晚上，你寫張條子給我，就說你發高燒，不能參加比賽，因此派我去代替你。若是我贏了，公主就跟你結婚；要是我輸了，你也應該替我去死。」
事情就這樣講定了。星期天上午，大街上掃得千乾淨凈，沒有一點塵土，看熱鬧的人都站在街道兩側。預定比賽的時間到了，公主打扮得象個舞女似的，走出王宮，在飛毛腿身邊站定。人們都睜大眼睛看著。起跑的信號一響，公主象一隻兔子似地竄出去；可是，飛毛腿三蹦四跳，就超過了公主，把她甩在後面一百多步。頓時，喝彩聲、歡呼聲響成一片。人們都高聲喊著：「義大利小夥子，加油!那個瘋女人，她總算碰上對手啦!讓她知道點厲害!」
公主垂頭喪氣地回到王宮。國王說：「這樣的比賽是你提出來的，現在你卻生氣了，這對你有什麼好處呢?」
我們且不說公主如何，回頭再說說飛毛腿吧。他回到客棧，跟夥伴們歡宴一番。酒過三巡，順風耳突然發出「噓」的一聲，然後把耳朵貼在地上。「麻煩事來了。公主說，她無論如何不嫁給你，還說，這次比賽不算數，要再比賽一次。現在，她正向一個女魔法師討教，找一個贏你的辦法。女魔法師說，她要給一塊寶石施上符咒，然後把寶石嵌在戒指上。比賽前，公主會把這枚戒指給你。你一把它戴在手指上，就再也脫不下來，你的兩條腿也就動彈不得了。」
「這就用著我了，」神箭手說，「比賽開始前，你把手舉起來，我射一箭，把那塊寶石從戒指上射掉。那時，看那位公主還有什麼高招兒！」
「妙極了！妙極了!」馬格利人和五個朋友都歡呼起來，再也不發愁了。
第二天，公主給「生病」的馬格利人寫來一封信，說祝賀他的朋友有那樣的絕技，取得了勝利；還說，要是他不反對的話，她願意再比賽一次，時間定在下個星期天。
星期天到了，街上人山人海，比觀看第一次比賽的人還多。預定比賽的時間一到，公主象個雜技演員似的，裸露著雙腿走出王宮。她走到飛毛腿身邊，說：「勇敢的小夥子，你是跑得最快的人!作為你的朋友的未婚妻，我送給你這枚戒指，留作紀念吧。」她把戒指戴在飛毛腿的手指上。剎那間，他的兩腿顫抖著，幾乎站立不住了。神箭手一直在盯著他看，這時他高聲喊道：「舉起手來！」飛毛腿費了九牛二虎之力才慢慢地把手舉起來。就在這時，開始比賽的號聲響了，公主一個箭步竄出去，把他拉下很遠。神箭手拉滿弓，一箭射中那塊寶石。飛毛腿閃電般地追上公主，象做跳背遊戲似地扶著她雙肩在她頭上一躍而過；公主被摔了個嘴啃地，飛毛腿跑到了前頭。
嘿，值得一瞧的還是那些看熱鬧的老百姓!大街上歡聲雷動，帽子被拋上天空，好精彩的場面!飛毛腿斗敗了驕傲的公主，他們高興