正文 七!

七!&義大利童話

從前有一對母女,女兒又高又胖,吃得又多。媽媽端上的肉汁菜湯,她吃了一盤、兩盤、三盤,還不停地要。而媽媽邊為她盛,邊說:「三!……四!……五!……」當女兒要第七盤湯的時候,媽媽沒有盛,而是用棍子敲了一下女兒的頭,大喊:「七!」

一個穿著體面的小夥子從這裡路過,從窗外看見媽媽打著女兒喊:「七!」

看見這個高大豐滿的姑娘挺漂亮,小夥子一下子就喜歡上了,他走進姑娘的家,問道:「七個什麼?」

媽媽因為自己有這麼個貪吃的女兒而羞愧,就說:「七個線槌啊!我的女兒是個工作狂,她甚至能到羊身上去紡毛線!這不,今天早上她已經紡了七槌線了,可是還沒完沒了地干!為了讓她停手,我才打了她一下!」

小夥子說:「要是這樣,您把她交給我吧,我試試她,看她是不是真的這麼能幹,如果是真的,我就娶她為妻。」

小夥子把她領回家,關進一間屋子,裡面堆滿了要紡的麻,他說:「我是一個船長,馬上要出海。如果我出海回來你已經紡好這些線,我就娶你。」

房間里還有很多漂亮的衣服和珠寶,因為船長非常有錢。「如果你成為我的妻子,這些東西就是你的了。」說完,他就走了。

姑娘每天對著鏡子試那些衣服和珠寶,讓家裡的僕人為她做吃的。而麻還在那裡沒有紡。剩下最後一天了,明天船長就回來了,姑娘想到永遠不會成為船長的新娘了,就失望地哭了起來。正當她失望哭泣的時候,一個破布口袋從窗口飛落進房間。破布口袋站立起來,原來是一個長著長眉毛的老婦人。老婦人說:「你別怕,我是來幫你的。你把線分成縷,我來替你紡。」

從沒見過比這老婦人更快的紡織女了,她只用了一刻鐘,所有的麻都被紡好了。但是,越紡,她的眉毛長得越長,長過了鼻子,長過了下巴,最後長得超過了一掌長,而且她的眼皮也跟著變長了。

當活幹完了,姑娘說:「好心的夫人,我怎麼才能報答您呢?」

「我不想要報答,你跟船長結婚的時候,能邀請我參加結婚宴會,我就很滿足了。」

「那我怎麼邀請你呢?」

「你只要念:『哥隆比娜!』我就會來。不過,我可提醒你,千萬別忘記我的名字。如果忘了,我就不會再幫助你了。你也就完了。」

第二天船長回來了,看到所有的麻都紡好了,就說:「你真能幹,我相信你就是我想娶的新娘。這是我為你買回來的珠寶和衣服。但我還必須再出去一次。我們來試第二次。這裡的麻有上次的兩倍,當我回來的時候,你能把它紡完,我就會跟你結婚。」

像上次一樣,姑娘每天試著不同的珠寶和衣服,吃著湯和麵包,這樣打發著時間。又到了最後一天,一根線也沒紡。她又哭了起來,這時她聽到從煙囪上掉下來一個東西,一看是一個破布包滾到屋子裡來了。破布包站了起來,原來是一個耷拉著嘴唇的老婦人。這個老婦人也願意幫助她,開始幫她紡線,紡得比上次那個老婦人還快,但是越紡,她的嘴唇長得越長,她只用了半小時就把所有的麻紡完了。老婦人同樣不要回報,只要求姑娘邀請她參加婚宴。「你只要念:『哥隆巴拉』我就會出現。你千萬別忘記我的名字。不然我給你的幫助就會失效,你小心記著!」

船長回來了,還沒進門就問:「你全都紡完了嗎?」

姑娘說:「咳,早就完了!」

「這是給你帶回來的珠寶和衣服。這一次,如果我第三次出海回來的時候,你能紡完比上兩次都多的麻,我向你保證馬上舉行婚禮。」

這一次也跟以前一樣,姑娘一根線也沒紡,當只剩最後一天的時候,從屋檐下掉下來一個破布包,一個露著牙齒的老婦人從破布包裡面走了出來。她開始替姑娘紡線,她紡得很快,而且越紡越快,並且她的牙齒就長得越長。

老婦人說:「你想邀請我參加你的婚宴,就必須喊:『哥隆布恩!』不過你要是忘了我的名字,你會後悔今天遇見了我。」

船長回來的時候,看到所有的麻又都紡好了,非常滿意。他說:「好了,現在你就是我的妻子了。」他馬上讓人開始準備婚禮,並邀請當地所有的大人物。

新娘正在全身心地籌備婚禮,一直就沒有想到那三個老婦人。婚禮那天的早晨,她想起應該邀請她們。但當她試圖寫出她們的名字的時候,才發現她把三人的名字忘得一乾二淨,她絞盡腦汁地回憶,但連一個名字也想不起來。

新娘從喜悅中一下子掉進了無底的悲哀中,船長也發現了新娘的情緒低落,就去問她,而她沉默不語。新郎找不到新娘情緒憂傷的起因,就想:也許今天不宜結婚。他吩咐把婚禮推遲到第二天。到了第二天,情況更糟。第三天的情況就更別提了。總之,日子一天天過去,新娘越來越憂傷、越來越沉默,她緊皺眉頭,好像要集中注意力,思考什麼。新郎想方設法讓她高興,用笑話逗她開心,給她講故事,但是一點用也沒有。

新郎看到自己無法寬慰新娘,便試圖寬慰自己,一天早上,他出去打獵。在樹林中,突然遇上了暴風雨,他急忙躲進了一間小茅屋。小茅屋裡一片漆黑,他聽到有人在說話:

「噢,哥隆比娜!」

「噢,哥隆巴拉!」

「噢,哥隆布恩!」

「把鍋架上,熬玉米粥吧!這個該死的新娘不會邀請我們赴宴了。」

船長轉過身,看見三個老婦人:一個眉毛拖到地上,另一個嘴唇耷拉到腳背,第三個牙齒可以蹭到膝蓋。

新郎想:「看吧,我可找到逗新娘高興的事了,如果我這次看到的事還不能逗她笑,那就不會再有別的事能逗她笑了!」

他回到家,對新娘說:「我告訴你,今天我在樹林里,為了避雨我進了一間茅屋,你猜我看見了什麼?三個老婦人!一個眉毛拖到地上,另一個嘴唇耷拉到腳背,第三個牙齒可以蹭到膝蓋。她們互相叫著名字:『噢,哥隆比娜!』『噢,哥隆巴拉!』『噢,哥隆布恩!』」

新娘臉上的愁容頓時消失了,笑個不停,說:「馬上舉行婚禮吧,不過我有個請求。既然是你看見的那三個老婦人讓我開心,那就讓她們也被請來參加婚宴吧。」

船長派人去了。他們為這三個老婦人專門安排了一張圓桌子,但在三個婦人長長的眉毛、嘴唇和牙齒之間,這張桌子就顯得太小了,人們不理解她們是如何吃飯的。

婚宴結束以後,新郎問哥隆比娜:「好心的夫人,請告訴我,您怎麼會有這麼長的眉毛呢?」

「是因為紡線的時候要盯著細細的線看才會這樣。」哥隆比娜說。

「那您呢,您的嘴唇怎麼會這麼長呢?」

「是因為捻線的時候要不停地在嘴唇上沾濕手指。」哥隆巴拉說。

「那您呢,您怎麼會有這麼長的牙齒呢?」

「因為老是要用牙齒咬線結。」哥隆布恩說。

「我懂了,」新郎說道,他轉向妻子,「你去把那些線槌拿來。」新娘把線槌拿了出來交給新郎,新郎把它們扔進壁爐的火里,說:「你這一生中再也不要紡線了!」

從那以後,這位又高又胖的姑娘就這樣幸福美滿地生活著。

And Seven!

A woman had a daughter who was big and fat and so gluttonous that when her mother brought the soup to the table she would eat one bowl, then a sed, then a third, and keep on calling for more. Her mother filled her bowl, saying, "That makes three! And four! And five!" When the daughter asked for a seventh bowl of soup, her mother, instead of filling the bowl, whacked her over the head, shouting, "And seven!"

A well-dressed young man assing by just then and saw the mother through the window hitting the girl and g, "And seven!"

As the big fat young lady captured his fancy immediately, he went in and asked, "Sev

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