兩千輕騎簇擁著息衍和呂歸塵衝上一處高地，俯瞰平原，面前一片開闊。
呂歸塵指著遠處：「將軍！那是他！」
黃綠斑駁的草原上，黑馬踏著滾滾煙塵疾速賓士，身後緊跟著數十騎黑甲騎兵。黑馬上的人一身下唐軍制式鱗甲，馬鞍上以重槍押著一名俘虜。雷膽們雖然還在百步之外，但是羽箭已經急追上來，如果不是因為放馬狂奔中不易取准，黑馬早已中箭。
「是姬野。」息轅目光銳利，已經看清楚了。
息衍不答，緊皺著眉。
姬野已經看見了遠處高地上一面墨旗飄動，他知道救兵只在兩里之外，心裡微微放鬆，幾乎要癱軟下去。他一騎戰馬載著兩人，還要閃避羽箭，走出巨大的弧線，他的黑馬是馬廄里精選出來的，但是也已經筋疲力盡。他以槍桿敲擊馬臀，迫使這匹幾近崩潰的駿馬繼續賓士。如果再沒有救援，他和戰馬都只是向著死路狂奔而已。
黑馬狂嘶一聲，踏上草坡。此時姬野一騎和息衍的大隊立在遙遙相望的兩處高地上，相隔只是一片數百步寬的低洼，姬野已經可以看清呂歸塵的臉。可是他忽然死死地拉住了戰馬！那匹黑馬雙膝跪地滑了出去，哀鳴幾聲，吐出白沫，躺在地上奄奄一息。
姬野沉默了一刻，緊抿著唇，將公主推在地上，長槍指住她的後頸。
追趕而來的雷膽們駐馬在數十步外張弓戒備，姬野低頭看著下面的低洼處。浩浩然數千騎赤紅色的騎兵排成長達數里的龐大戰線，隨著戰馬的騷動、騎兵的動作，彷彿一股紅色的海潮被束縛在這片窪地中起伏洶湧。上千騎射手彎弓指向他所在的草坡，一面赤紅色的大旗迎風揚起，雷烈之花光芒隱現。
姬野明白了，他衝進了獅子的窩。
他遭遇了雷騎的本隊，徹底陷入一片赤紅色的草原，這裡每一片草葉都是騎兵的馬刀和騎槍。這是一片殺人的草原。那股被他壓制著的絕望悄悄浮起，面對著五千人浩大的隊伍，他感覺到自己的渺小。
謝玄策馬趕到，佩劍出鞘指向姬野，聲音平靜：「這一局你還是賭輸了。最後一個機會，你放下公主，我放你逃生。」
姬野搖頭：「不放我，我就殺她。我剛才說的，現在也還算數！」
謝玄也搖頭。
這次姬野的話不會再有效果，他所面對的是五千人的大隊，而非數十騎的雷膽營。龐大的軍隊，就像一個帶著雄沛大力運轉的精密機括，一根試圖阻擋它的鐵釘只會被碾碎為粉末。即使謝玄想要下令大隊挪開，也不是他的威信可以做到的。
赤甲雷騎們依舊如鐵牆一樣阻擋著姬野的去路，雙方一言不發地對峙著。
「真的以為自己能逃走？」彷彿金鐵低鳴的聲音隨風而來。
姬野大驚回頭。離軍的赤潮忽然裂開，彷彿畏懼什麼而自然地分開。火銅鎧甲的武士提著斬馬刀，從遠處緩緩地逼近。風拉開他的褐發火氅，武士彷彿頭頂天空。雷膽們一齊翻身下馬，半跪在馬前。一種難以抗拒的威嚴隨風一起到來。
威武王。
「謝玄，」嬴無翳第一句話竟是說給自己麾下愛將，「上得山多終遇虎，想不到你也有馬失前蹄的一天。」
「王爺恕罪。」謝玄單膝下跪。
「不必自責，也許非你輕敵，而是我們的敵人，太出人意表。」嬴無翳扭頭看著姬野。
嬴無翳的目光冰冷，和姬野相對的時候，彷彿是兩道刀鋒猛地擦過。姬野渾身一顫：「你是嬴無翳？」
「放肆！」張博跟在嬴無翳馬後，放聲大吼。
「我是嬴無翳，你剛才在陣前不是見了我么？你還一箭傷了我的女兒，我記得你。」嬴無翳揮手制止了張博，冷冷地笑了，「你我分屬不同的陣營，本來就是敵人，你稱呼我的名字，不算無禮。」
「要救你女兒，就放開陣勢！」姬野大吼。
「兵家武士，怎麼說出強盜一樣的話來？」嬴無翳淡淡而笑，「這和你帶著幾十名騎兵偷入我雷騎軍大陣的膽量，可不相稱。」
他似乎饒有興緻地上下打量著姬野，最後目光緩緩地凝聚在姬野手中的長槍上。那支蒙著鮮血的戰槍帶著濃郁的殺氣，血滴緩緩從烏金色的槍鋒上墜落。看到這支槍的時候，嬴無翳的瞳孔一亮，彷彿映著一道刀光似的。他握著馬韁的手不由自主地收緊，炭火馬焦躁地嘶鳴起來。
姬野並不知道對面獅子的心中捲起一場何等猛烈的暴風。二十年前的往事重新浮上嬴無翳的心頭，那一幕如在眼前，白須白髮的武士持劍躍空而起，彷彿武神天降。那一瞬間，嬴無翳以為自己必死無疑。
「原來是虎牙槍，」嬴無翳低聲道，「天驅的傳承啊，你們是星星之火，卻不會熄滅。」
姬野愣了一下。他隱約知道幾十年前對天驅的那場屠戮，他的先輩們死在諸侯的圍剿之下，那場屠殺的殘酷，乃至於數十年來，再也無人敢在公開的場合提起「天驅」這兩個字，更無人知道這個組織的流傳。而身為國公的嬴無翳卻只需看一眼，看看他的槍，就清楚知道了他的身份。
嬴無翳淡淡地揮手，他身後數百名騎射手一齊發箭，姬野橫臂遮擋在自己面前。箭雨過後，姬野周圍的草地上都是密密麻麻的羽箭，圍成一個巨大的箭圈，只剩姬野押著公主孤零零地立在當中。姬野環顧四周，滿身冷汗，剛才的一瞬間，他忍不住要直刺下去。
「不愧是天驅。」嬴無翳點了點頭，面無表情。
「公爺，饒他一條性命！」息衍放聲大喝。
「饒他？」嬴無翳大笑，「息將軍，我的女兒在他手中，你不要他饒我女兒一命，卻要我饒他？」
「以命換命，在下相信公爺絕非出言無信的人。」
「他一條命要換我女兒的命？他的命有那麼貴重？」嬴無翳笑得更加大聲，「久聞息衍如狐，難道會做這樣虧本的交易？或者因為你這個學生其實是……」
「息衍！」嬴無翳忽然收起笑容，目光陰冷，放聲大吼，「鷹旗七百年榮耀，你們自稱不死，難道就是這種貪生怕死的不死么？」
他的吼聲發聵振聾，有如轟轟然一陣疾雷在草原上馳過。息衍臉色微微發白，苦棘的戟鋒點在地上，他低低地嘆了一口氣。
呂歸塵心中一顫：「將軍。」
「嬴無翳，是要殺他。」息衍低聲道。
呂歸塵心裡一空，胸口的血彷彿瞬間都流走了。
嬴無翳揚手。上千雷騎射手掉轉箭頭指向了息衍的所部，下唐軍驚慌之下紛紛抽弓搭箭，下馬半跪在地上。雙方弓弩手力量相當，下唐軍下馬半跪，不易受箭，還要略佔優勢。可是雷騎們的硬弓彷彿托在鐵臂之中，下唐軍的弓卻像是要被風吹落似的，不住地搖晃。
「半引弓。」息衍傳令，搖頭，「兵如羊，就是將如龍，也不能是虎狼之軍。」
「息衍，你越不過這些箭，這裡的事情便與你無關了。剩下的，就交給我和這個孩子吧。」嬴無翳回頭看了息衍一眼。
「年輕人，你的路，終要你自己走。」他轉回來面對姬野，「你的老師總不能保你一世。我現在給你兩條路，一是現在就殺掉我女兒，然後你不過就是一死，二是你接下我一刀，你可以帶著她回去。我看得出你是個膽大包天的人，嬴無翳幼年在九原城裡，也是一個放浪亡命的人。但是我們這種人，也並非沒有好處，嬴無翳一生，言出必行，你信不信我？」
姬野的目光落到嬴無翳足長九尺的巨刀上，緊抿著嘴唇沒有回答。
嬴無翳冷笑一聲，斬馬刀遙指姬野，忽然怒喝：「你仗恃勇氣，膽敢奔襲後軍劫我的女兒，難道沒有勇氣接她父親的刀么？」
嬴無翳一聲獅吼，遠在數百步之外的下唐軍都心驚膽戰。姬野覺得耳邊一震，而後是一片空白。他直視嬴無翳，東陸霸主正凜然生威地看他，威臨四野。
姬野的一生中，第一次感覺到如此強悍和沉重的帝王威嚴，自他的頭頂沉沉地壓下。息衍的話忽然浮起在他耳邊：「這個亂世，跟殺了威武王嬴無翳比起來，什麼都算不得功業！」
他覺得自己的頭頂開了天窗，光芒透入！原來自己以往的所作所為竟是如此的愚蠢，有如一隻亂鳴的夏蟬，卻永遠不知冬雪的蕭然。那一吼中，他撞破了一層天幕，忽然看見了掌握天下的人，這才是他的敵人！
「一言為定！」
「很好，」嬴無翳緩緩綻開笑容，「不怕死么？」
「我敢來，就知道自己未必能活著回去。」
「哦？」嬴無翳眉峰一挑，「你，幾歲了？」
「十七。」
「如果代代都有你這樣的年輕人，那麼天驅也許真的不死。」嬴無翳沉吟片刻，讚歎一聲。
「阿玉兒，」嬴無翳轉向自己的女兒，「他接下我這一刀前，我令你守在他身邊不得離開。你是我的女兒，不能敗壞我們嬴氏的家風。」
離國公主用力點頭，冷冷地看了姬野一眼，就像看