"為什麼我們現在，男人和女人都不真正相愛了？"康妮問著唐米·督克斯,他多少象是她的問道之神。
"啊，誰說他們不相愛！我相信自人類被創造以來，男女的相愛沒有更甚於我們今日了，他們是真情相愛的，拿我們自己來說……我實在覺得女人比男人更可愛。她們的勇氣比男人大，我們可以開誠布公地對待她們。"
康妮沉思著:"呵，是的，但是你從來就還沒有和她們有過什麼關係喲！"
"我？那麼我此刻正在做什麼？我不是正和一位女人誠懇地談著話嗎？"
"是的，談著話……"
"假如你是一個男子，你想，除了和你誠懇地談話以外，我還能和你怎樣？"
"也許不能怎樣，但是一個女人……"
"一個女人要你去喜歡她，和她談話，而同時又要你去愛她，追求她。我覺得這兩件事是不能同時並行的。"
"但是這兩件事應該可以並行才是！"
"無疑地，水不應該這樣濕才是呵，水未免太濕了。但是水就是這樣濕的！我喜歡女人，和她們談話，所以我就不愛她們，不追求她們。在我，這兩件事是不能同時發生的。"
"我覺得這兩件事是應該可以同時發生的。"
"好吧。但是事情才就是這樣，若定要事情成為別樣，這我可沒有法子。"
康妮默想著。"這不見得是真的，"她說，"男人是可以愛女人，並且和她們談話的。我不明白男人怎麼能夠愛她們而不和她們談話，不和她們親熱。他們怎麼能夠？"
"晤，這個我可不知道。"他說，"為什麼要一概而論呢？我只知道我自己是這樣。我喜歡女人，但是我不追求她們，我喜歡和她們談話，但是談話雖然使我在某一種說法上和她們發生親密，但是一點也不使我想和他們接吻。你看我就是這樣！但是不要拿我當作一個一般的例子，也許我正是一個特殊的例子。我是一個喜歡女人但是不愛女人的男人之一，如果她們要迫我裝模作樣地講愛情，或做出如膠似漆的樣子，我還要恨她們呢。"
"但是那不使你覺得悲哀嗎？"
"為什麼要悲哀？一點也不！當我看見查里·梅和其他許多與女人有關係的男人時……不，我一點也不羨慕他們！如果命運送給我一個我能愛而追求的女人，那好極了。但是我從來就沒有得到過這樣的女人……我想我是冷淡的；但是有些女人卻是我非常喜歡的。"
"你喜歡我嗎？"
"很喜歡。而你可以看出，在我們之間是沒有接吻的問題的，可不是嗎？"
"不錯，"康妮說。"但是也許我們之間應該要有這問題吧？"
"為什麼，請問？我喜歡克利福，但是假如我走去抱吻他，你要作何感想？"
"但是其間沒有不同的地方么？"
"不同的地方在哪裡，拿我們來說吧？我們都是沒有智慧的人類，男女的關係是放在度外的，放在度外的，如果我突然在此刻玩起那大陸上的男性的把戲，向你顯示著性慾，你要覺得怎樣？"
"那我一定要覺得可恨。"
"你瞧！我告訴你如果我真是個有男性的人，我是永遠不會遇著一個和我相投的女人的，可是我並不芥蒂於心。我喜歡女人，那就完了。誰還去迫我愛她們。或假裝愛她們，而玩那性的把戲嗎？"
"我決不這樣迫你，但是這其中恐怕有些謬誤的地方吧？"
"你也許這樣覺得，我卻不。"
"是的，我覺得男女之間有什麼不對勁的東西。女人對男人再也沒有魔力了。"
"而男人對女人呢，有沒有？"
她考慮了問題的那一面。
"不甚有。"她誠實地說。
"那麼好，我們不要再說這個了。只要我們做好人，互相坦直而合禮便得了，至於那不自然的講愛情，我是絕對地拒絕的！"
康妮知道他確是對的。但是他的一番話，使她覺得這樣的無主宰，這樣的迷憫，她覺得自己好象一枝草梗似地迷失在一個荒涼的池澤上，她的和一切事物的要點在哪裡？
那是她的青春反叛了。這些男子彷彿是這樣的老，這樣的冷淡。一切都彷彿是蒼老冷淡。蔑克里斯是這樣令人失望，他是毫無用處的。男子們不要你，他們實在不需要一個女人，甚至蔑克里斯也不需要。
而那些壞蛋們，假裝著他們需要女人，而發動那性的把戲，這種人比一切更壞。多麼悲慘呵！可是一個人不得不忍痛遷就。
那是非常真實的：男人對於女人已沒有真正的魔力了，假如你能瞞著你自己去幻想他們還有魔力，正如康妮瞞著她自己去幻想著蔑克里斯還有魔力一樣，那是最好的一件事。同時你只是敷衍著生活下去，那是毫無什麼的。她很明白人們為什麼要有醇酒宴會、爵士音樂和卻爾斯登舞……這些宴會的東西。原來你得讓青春沉醉。否則青春要把你吞掉。但是，多麼可憎呵，這青春！你覺得象麥修徹拉一樣老，而這青春卻沸騰著，使你坐寐不安。多麼卑賤的一種生活！而毫無希望！她幾乎真想跟蔑克去，而把她的生活變成一個不盡的醉酒宴會，一個爵士音樂的長夜。無論如何那總比打著哈欠等死為上呢。
一個她覺得不愉快的早晨，她一個人到樹林里去散步，沉鬱地走著，不留心著什麼，甚至不知道她自己在何處，不遠處的一聲槍響嚇了她一跳，而激起她的怒氣。
她向前走著，她聽見了些聲音，退縮了。有人在這兒呢！她是不願意遇著什麼人的。但是她的靈敏的耳朵呼著了另一種聲響，她驚悸著，原來是一個孩子的哭聲。她再聽著，聽見什麼人在罵孩子。她迅速地向那濕路上下去，陰鬱的感情的怒氣充滿著她。她覺得自己已準備好了要去向誰發脾氣了。
轉過一個彎，她看見兩個人在她面前的路上，守獵人和一個穿著紫色外套，帶著鼴鼠皮帽的女孩，女孩正在哭泣。
"喂，不要哭了，你這小鬼子。"那人怒叫道。
孩子哭得更厲害了。康妮走上前去，眼睛發著光，那人迴轉身來望著她，冷淡地行了一個禮，他的臉正氣得發白。
"什麼事？她哭什麼？"康妮問道，很堅決的，但是有點喘不過氣來。
一個輕輕的微笑，好象嘲弄人似的，顯現在那人的臉上。"那，你得問她去。"他用他的沉濁的土音冷淡地答道。
康妮覺得好象被他在臉上打了一下似的，氣得臉色都變了，她抖擻著精神，望著他，她那深藍色的眼睛茫然地發著亮。
"我是問你。"她喘著氣說。
他舉著帽子向她行了個奇特的鞠躬。--"對的，男爵夫人，"他說。然後他又帶著土音說"但是我不能告訴你。"他變成了一個士兵似的，令人不可捉摸的態度，臉孔煩惱得發青。
康妮轉過身到孩子那裡去。這是一個九歲或十歲的女孩，紅赤的臉，黑頭髮。--"什麼事呀，親愛的？告訴我你哭什麼？"康妮在這種情境中路著那人之常情的溫情說道。孩子故意的嗚咽得更厲害了。康妮更溫柔地對待她。
"好了，好了，不要再哭了！告訴我別人對你怎麼欺負了！"……聲音中帶著無限地溫慰。同時她在絨編織的短衣袋裡摸著，恰好找到了一個六便士。
"不要哭了！"她向孩子彎著身說，"你看看我給你什麼東西！"
嗚咽著，吸著鼻涕，掩著哭腫了的臉的一隻拳頭移開了，一隻靈動的黑色的眼睛向六便士瞥了一瞥。她還中鳴咽著，但是輕了許多--"好，好，告訴我什麼事，告訴我！"康妮說著把錢放在孩子的肥厚的小手裡，這隻小手把錢接著。
"那是……那是……為了貓貓！。"
嗚咽減低了，抽噎著。
"什麼貓貓，親愛的？"
等了一會，那握著六便士的羞縮的小手伸了出來，指著一叢荊棘。
"在那兒！"
康妮望著那兒。不錯，她看見了一隻大黑貓，身上染著血。獰惡地躺在那兒。
"啊！"她憎惡地叫道。
"這是一隻野貓，夫人。"那人嘲諷地說。
他向康妮眼裡望著，猛捷地，傲慢地，一點也不隱藏著他的感覺：康妮的臉色變紅了，她覺得她剛才發了他的脾氣，這個人並不尊敬她了。
"你叫什麼名字？"她和氣地向孩子問道，"你肯告訴我你的名字嗎？"
孩子吸著鼻涕；然後用一種矯揉造作的尖聲道："康妮·梅樂士！"
"康妮·梅樂士！呵，這是個美麗的名字呢！你是和爸爸一同出來的嗎？他向那貓貓開槍是嗎？但那是一隻壞貓貓嗎？"
孩子用她那勇敢的黑眼睛望著她，探究著她，打量著康妮這個人和她的憐愛的態度。
"我本來要跟奶奶留在家裡的"女孩說。
"是嗎？但是你的奶奶在那兒？"
孩子舉起手臂，向馬路下邊指