時值仲春，梅雨未至，位於江南的應天府進入了一年之中最美的季節。
自三月中旬春闈結束，整個應天府的氣氛就變的有些壓抑起來。在掛榜之前的這段時間，應天府的氣氛平靜到有些凝固。
所有士子，包括文武百官的注意力，都在貢院那片小小的天地。
但是對普通老百姓來說，京城運行的火車，依舊是一大景色。當冒著白煙的火車鳴響汽笛，呼嘯而過，依舊能讓許多老百姓駐足觀看。
二月下旬火車運行以來，到了三月中，南北線的火車也開始了運行。因為火車的製作需要時間，現在環城線的火車，依舊還沒有能運行起來。
京城的百姓們現在已經習慣了出門乘坐火車，只花幾個銅子，這可比租馬車要便宜的多了。
這也導致了乘坐火車的人數一直居高不下，人滿為患，導致了各種糾紛，以至於各個站台還需要衙役維持秩序。
朱瞻基知道，這樣的情形最少要持續半年以上，等到以後火車多了，這種情緒才能緩解。
「殿下，西北情報。武安侯已經率兵出征，攜十七萬大軍，兵分兩路，沿著絲綢之路南北線向撒馬爾罕進軍。」
「可有來自帖木兒國的消息？」
「如今兀魯伯著火者梅德樂，卡西姆分別於奇姆肯特北部山口，浩罕北部的卡拉庫山口嚴陣以待。不過，對方並無可靠火器，難以抵擋我兩路大軍。」
朱瞻基看著地圖，找到了兩處險隘，回首問道：「如今河中地區士氣如何？可有我南路軍戰果？」
監軍太監差讓搖了搖頭，「自半月前接到了張信與沐昕傳回來的消息，此後西北各部並無南路軍的消息。」
如今這個時代，信息的傳播非常緩慢，西北各地距離大明上萬里，即便每日派人快馬加鞭，消息傳回來也需要一個多月。
朱瞻基知道南路軍現在激戰正酣，但是卻不知道朱棣那邊打的怎麼樣。
但是他並沒有太多的擔心，以熱兵器對冷兵器，加上現在他又派人去了前線製作新式炸藥，如果朱棣還打不贏，那才是意外。
他唯一擔心的是後勤跟不上。現在兩路軍都要出征幾千里，戰線拉的太長，對後勤是嚴峻的考驗。
南路軍在圍攻赫拉特，赫拉特距離忽魯謨斯只有兩千里，後勤問題有印度人負責，問題還不大。
但是隨著朱棣率領大軍越來越往北，後勤補給將更加艱難。
現在可不是後世，到處都有公路，現在的波斯高原，許多地方都是沒有道路的，何況向北，還要經過阿富汗的荒漠地區。
不過他現在也是鞭長莫及，只能寄希望黃淵能解決好這個問題，這次西征一舉成功。
朱瞻基想了想，還是決定暫且不去管西征的事務，對他來說，現在的科舉事務才是頭等大事。
西征雖然重要，但是有朱棣在負責，他的主要任務是維持國內的政局穩定。而現在科舉事務，就是政局穩定的重要因素。
三月十八科舉結束，隨後的半個月，翰林院，內閣，禮部，都察院選出來的內外簾官，就進入了緊張的閱卷之中。
與此同時，為了防止作弊，錦衣衛和咨情司兩個部門也都派了隨員全程監督。
朱瞻基雖然在試卷裡面加了不少關於時政方面的策論，但是因為已經提前了半年統治，也給了這些舉人充足的學習時間，所以並沒有遭到舉人們的反對。
但是在春闈結束之後，還是有一些在這方面考的不好的舉人，掀起了一股反對的風潮。
不過他們掀不起大風浪，因為量才選士，歷屆王朝本來就帶著獨有的風格。
就像朱元璋搞八股選士，那些世子們不是照樣學習八股。
如今的八股文選士也才十幾屆，還沒有形成後世僵硬的風格。
朱瞻基現在加大時事策論，數學的內容，那些士子們也就只會跟著他的要求走。
解縉最近一些日子一直非常開心，他一邊密切關注貢院那邊的消息，但是卻不敢有任何的動作。
這一次，他的兒子和侄子同時參加會試，身為長輩，他不敢摻和進去，生怕會影響到自己的清譽。
但是不管是解楨亮，還是解禎期都自認這一次考的不錯，金榜題名，應該是板上釘釘。
解禎期他們的確有這樣的自信，在儒家學術上，他們家傳淵源。現在朱瞻基加的這些策論和數學，他們兩兄弟本身就是所有事件的參與者。
他們隨著朱瞻基一起出海，見識到了世界各地的風情，本身也是朱瞻基海外策略的參與者。
而且，朱瞻基推廣數學，字母，標點符號，他們也是參與者。
如果這個時候還沒有這種自信，那就是朽木不可雕也。
四月初九，閱卷整整二十天，一萬多份試卷經過五次交叉閱卷，評比，終於決出了名次。
一萬八千多舉人，差不多按照十比一的比例，選出了一千六百餘份試卷，成為了會試的勝出者。
榜單分正榜，副榜，正榜三百一十二人將會直接參加複試，殿試。副榜一千三百餘人將會直接參与選官。
拆封唱名之時，朱瞻基親自來到貢院，監督著禮部吏員們一個個拆開了封住的名字和籍貫。
與往屆一樣，選出來的士子們依舊是南人居多，北人只佔據了不到兩成。
不過這些在所有人的預料之中，這還只是會試，後面還有複試和殿試。那個時候，才會稍微偏向北人，選才之時，將北人的比例提高到三四成左右。
北方清貧，連年戰難，在讀書方面，跟南人無法相比。所以在選士的時候，稍微偏向北人也是應該的。
真要像洪武年間那樣一次選才，選出的都是南人，那才是對北人的不公平。
經過整整一日的複核，一千六百五十一人的名字和籍貫被抄在了二十張皇榜上，第二天辰時張貼在貢院之外。
這一千六百五十一人，按照如今的制度，都被稱為貢士，其實都有當官的資格了。
不過他們大多數只能候選，也就是有了官員空缺的時候，才有他們的機會。
這一次會試滯後了一個月，但是殿試朱瞻基卻不願意拖延。經過司天監的觀天象，複試日期被確定在了四月十五，而殿試日期被確定在了四月二十一。
四月初十，當皇榜被張貼在貢院之外，自然是有人歡喜有人憂。
解禎期雖然依舊榜上有名，但是這一次，他沒能像上一次拿下頭名解元，只拿了一個第二。
第一被來自江西泰和的曾鶴鳴奪得，曾鶴鳴曾經也是大明有名的神童，永樂三年就已經中舉。
不過此後，其家兄病重，還要贍養父母，養育侄兒侄女，他就一直留在家鄉。
一直到其侄兒長大，今年的他已經快四十歲了，才來參加會試。
他的詩歌蘊藉曠達，文章說理明暢，次序有法，雖然其才華不知幾何，但是在應試考核方面，他的文章絕對屬於精品，任何人都挑不出半點毛病。
相比較而言，解禎期的文章雖然華美，卻充滿了濃郁的個人風格，不如他的文章能讓所有人都喜歡。
失去了會元，也就失去了連中三元的機會，但是解禎期並不覺得失望。因為殿試的主考官是朱瞻基，依朱瞻基對他的喜歡，在殿試上，顯然具有比別人更大的優勢。
四月十五，為了迎接複試，當日的大朝會都被取消。
三百一十二名貢士黎明時分進入了皇宮的奉天殿，朱瞻基以大明外交策略，農業發展，工業發展，思想發展，軍事擴張出題，進行了第一輪的複試。
這一輪複試，讓不少外敵學子叫苦不迭。他們根本沒有想到，朱瞻基在複試上竟然不考儒家經義，只考時政策論。
日落時分，一眾考生出了皇宮，登時顯得群情沸騰起來，不少人都覺得自己的答題並不盡如人意。
不過，他們現在已經是貢士，已經有了當官的資格，哪怕就是考的不好，也不會因小失大，鬧出是非來被削去功名。
「兆南兄……」王乾走出了承天門外，算是出了皇宮，才敢放鬆下來。尋音望去，只見於謙笑著等在路邊。「剛才就看見你了，不過被那些內侍，官員盯著，現在才敢跟你打招呼。」
王乾搖了搖頭說道：「廷益兄，這皇家威嚴，今日方得一見，果然讓人戰戰兢兢。」
于謙笑問：「今日考試如何？」
王乾嘆了一口氣，搖了搖頭說道：「不盡人意，以往只讀聖賢書，對這些時政荒疏不已，也就勉強通過吧。」
他向于謙行了一禮說道：「還要多謝廷益兄此前開解，否則真要抓瞎了。」
對於時政，越是富家子弟了解越多，因為他們有機會從長輩那裡知道一些新聞。而清苦家庭的子弟，為了學儒就耗費大量心神，也沒有廣泛的社交圈子，了解的事務自然不多。
要不是朱瞻基從去年就開始讓學子們多了