太平坊。安國公府。
雖然已經日上三竿，但是這座侯府的主人，卻依舊高卧不起。
自從東征日本，柳升率領神機營幹脆利落地取得了勝利，獲封安國公之後，他就變的慵懶了許多。
因為他很清楚，自己的上升之路已經走到頭了。
在陛下決定西征之前，許多人都以為他會是北路軍的不二人選，但是他自己從來沒有這樣認為。
如果戰事不利，他責任重大，如果戰事順利，他又賞無可賞。
他不像張輔，張輔還年輕，還想為家族打下一片天地。
他如今已經六十了，就想在京城好好過幾年舒服日子。
自從太孫殿下擴大了與南洋和日本的貿易，如今京城增加了無數的樂子。
周王世子朱有燉接手教坊司以後，每個月都有新戲上映，還都是他喜歡的軍旅戲劇。
越來越多的西夷在京城開館子，各種各樣的美食讓他百吃不厭。
特別是從西洋和日本販賣來的眾多年輕美女，那可是他的最愛。
西夷女子雖然大多有些味道，但是體型豐滿，日本和朝鮮女子溫順可愛，小巧玲瓏，各有各的美。
生活如此美好，他還奢望什麼呢？
即便是要奮鬥，也該年輕一代好好去奮鬥了。如今他將府中大權已經全部交到了兒子柳溥的手中，主要的精力除了訓練新兵，就是享受生活。
倒是兒子柳溥想要繼承安國公的爵位，整日里鬧騰著想要出海建功立業。
光憑這一點，柳升就覺得現在這個逐代遞降的封爵制度，比世襲罔替要強的多。
那些公爵世家，除了一個張輔，其他的幾乎都是紈絝子弟。
當初的魏國公徐達，英雄蓋世。可是如今的子孫呢？除了那個在邊軍的徐景彥還像個樣子，包括現在的定國公徐景昌在內，都不堪一提。
柳升當初繼承父親的爵位也不過是個伯爵，從伯爵到侯爵，到公爵，都是一刀一槍拼出來的。
這個逐代遞降，就是激勵子孫奮發向上的好方法。
至於子孫能不能保住爵位，他從來沒有考慮過，子孫如果不成器，不要說金山銀山，就是一個國家，也能給敗光了。
「老爺，老爺，宮裡來人了。」
柳升睜開了眼睛，在已經醒來，卻動也不敢動的日本侍女身上摸了一把，才向門外問道：「是宮裡哪位內侍啊？」
「是太孫身邊的劉少監。」
「可有聖旨？」
「只是帶來殿下口諭。」
「知道了。讓大少爺先招待一下，我隨後就來。」
日本侍女想要來給柳升穿衣，他捏住了她的小手說道：「老爺我還幹得動，你去幫我安排人送水來洗漱。」
日本侍女乖巧地去了，柳升忍不住有些納悶地說道：「好不容易今日休沐，殿下找我又有何事？」
待柳升來到公府正殿，大殿內劉萬正在跟柳溥和他的幾個兒子談著南洲的秀麗景緻。
「我大明海疆大多都是灘涂，很少沙灘。但是那南洲東海岸，到處都是綿延幾百里的沙灘，還有椰林。殿下就喜歡與妃子只穿了褻衣，在海里游水，累了躺在沙灘上睡一覺，別提多愜意了。不過在南洲，要格外注意毒蛇，那裡的毒蛇毒性大的驚人，只要被咬一口，神仙也救不活你。」
孫子柳景今年十五歲，如今在羽林衛學就學，正是好奇的年紀，忍不住問道：「劉少監，今年我們羽林衛學就增添了一門學科，專門介紹南洲和西洲風土人情。據說那西洲因為窮，家家戶戶連口鍋都沒有，他們吃飯都用手抓，只會瓦罐煮湯，烤著肉吃，可是真的？」
「當然是真的，那裡的人可是真窮……安國公好……」
劉萬看到柳升進來，連忙站起來問好，而他的子孫們當然更是恭敬地行禮。
柳升擺了擺手笑道：「都不必多禮，劉少監，殿下可安好？」
劉萬長揖笑著說道：「殿下自然是好的，咱家在這裡恭喜安國公了……」
柳升愣了一下，回了一禮問道：「喜從何來？」
劉萬笑著說道：「武安侯將統率北路軍西征，這北明山的差事，自然要另尋一妥當之人。安國公勞苦功高，殿下有意補貼安國公一二。」
但是出乎劉萬的意料，柳升卻沒有露出太多的喜意，反而皺著眉頭思索了起來。過了片刻，才拱手問道：「此事可否已經定下？」
劉萬搖了搖頭道：「咱家奉殿下之命來傳口諭，就是召安國公問話。」
「多謝劉少監告知，不過這個差事，我卻不行接下啊！」
柳溥還沒有說話，柳景已經忍不住喊道：「祖父……」
「閉嘴！」一聲厲喝，柳升也不去看孫子的臉色，笑著說道：「溥兒，安排車駕，劉少監，請……」
劉萬一時之間也不明白柳升的意思，有些納悶地問道：「安國公這是為何？」
柳升笑著說道：「鄙人不才，蒙殿下恩寵，如今已是位極人臣。東征日本，鄙人因軍功獲得大量封賞，幾輩子也花不完。這北明山，我就不去爭這個功勞了。」
柳升知道劉萬是朱瞻基心腹中的心腹，所以才坦陳心跡。
殿下身邊的內侍，最親近的自然是李亮，不過李亮沒有底蘊，他是因為從小伺候太孫，才獲得殿下另眼相待。
除了李亮，殿下最寵信的就是金闊，孫林，劉萬，而這三人都是師徒關係。
相比之下，李亮再被寵，論起來份量也沒有這三人重。
柳升很清楚，殿下之所以將李亮視為最親近的內侍，目的也是為了平衡。否則內廷事務被這師徒三人把持，會出問題的。
也因此能夠知道，有金闊這個大太監，加上一個負責咨情司的孫林，再加上一個貼身伺候的劉萬，這勢力有多龐大。
柳升雖然也自認是殿下親近之人，但是他是外臣，不可能像這三人一樣天天都待在殿下身邊。
哪怕他是安國公，也不會在他面前拿大，該解釋的還是要解釋一番。
劉萬一聽就明白了，這柳升如今是位極人臣，又不缺銀子，所以現在不僅怕功高震主，也怕成為眾矢之的了。
去北明山值守，是明顯去撈錢的，但是，誰去替換鄭亨，都會引起其他勛貴的嫉妒。
柳家如今已經佔了太多便宜，不能把便宜佔全了。
兩人一路來到宮中，這個時候，午朝已經臨近結束。讓劉萬意外的是，在謹身殿外候著的，竟然還有紀綱。
紀綱這次從日本回來，事先一點消息也沒有。劉萬負責的是朱瞻基身邊的內外聯絡，也是剛知道這件事。
對於紀綱，他可沒有文臣們那麼憎恨，更沒有偏見。甚至，因為紀綱是皇家的一條忠心的惡犬，他還頗為喜歡紀綱這樣的人。
看見柳升，紀綱沒有敢拿大，先躬身抱拳道：「紀綱見過安國公。」
柳升笑著說道：「小紀啊，我還沒有謝謝你呢，你讓人送來的那兩個日本侍女，可是乖巧的緊。」
紀綱笑道：「日本男子一個個都是矮騾子，女人嘛，小巧玲瓏，別有一番情致，安國公喜歡就好。劉少監，我從蘇州找了幾戶銀匠，如今剛研製出了一批金器，還請劉少監幫我鑒賞一下，能否合了大明百姓的喜好。我這如今遠在日本，大明百姓喜歡什麼樣的款式，還真就隔了一層。」
說話間，一串拉絲金手鐲就從紀綱的手中落入劉萬的手中，劉萬假裝鑒賞了一番，說了幾句好話，這手鐲也就落入了他的袖袋。
劉萬望向了值守的內監問道：「殿下在接見何人？」
那個小太監躬身道：「北平行在遭遇雷擊，主殿被毀。工部主事蕭儀回京告罪。」
劉萬奇道：「不是有避雷針了嗎？怎麼又被雷擊了？」
小太監這一下就不清楚了，劉萬也沒有指望他能回答，向二人抱拳道：「兩位稍等，我先進去復命。」
謹身殿偏殿內，這裡被朱棣按照朱瞻基在興慶宮內布置的客廳，布置了一個接見大殿。
當中是一個高達近兩米的明黃單人沙發，雖然是單人沙發，但是坐兩個人沒有問題，甚至可以躺在上面睡覺。
在這個沙發的前面有一個巨大的茶台，足有近兩米寬，三米長。再前面，兩邊分別是兩排一個個小了一大半的單人沙發，每個沙發之間，都有一個紅木茶几，沙發也是紅色的。
這種會客廳形式的接見大殿，比奉天殿，武英殿都要舒服的多了。所以平日里，不是接見外臣，朱棣一般都喜歡在這裡處理公務。
十三位顧命大臣不是每一次午朝都陪著朱瞻基處理公務的，在早朝的時候，就會確定今日的接見對象。與這些事無關的顧命大臣，也不會作為參謀來給朱瞻基出謀劃策，今日就只有八個顧命大臣侍奉左右。
劉萬進來之後，沿著牆邊走到了大殿內側，讓朱瞻基看見。
這個時候