自永樂初年，大明逐漸穩定，大明的糧食價格就一路下滑。
稻米從靖難之時的一石四錢銀子，到後來跌到了一石兩錢七八分。小麥略貴，也不過三錢銀子略高。
到了永樂十三年，朱瞻基提議從南洋大量運糧之後，大明的稻米價格就被穩定在了兩錢五分銀子。
稻米的價格下滑，同樣影響了麥子，因為百姓只要能活命，是不會特別在意口感的。小麥的價格太高，百姓自然會換成吃大米。
如今的小麥價格基本不會超過三錢銀子，這也讓百姓種地的積極性很是下滑。
如今大明一畝地的收成基本都是在兩三石，就是種兩季，基本上一畝地的收成也就一兩銀子左右。
一家種十幾畝地，總產出也只有十幾兩銀子。
這對老百姓的影響不大，因為老百姓交稅也都是交實物。種的糧食，交的自然是糧食。
至於活錢，全是靠副業。養雞，養豬，織布，種水果到市場上賣了換一些油鹽，收成好的時候，還能給孩子們買一些糖吃。
但是這樣地的價格，對大家族，對大地主，對糧商來說，就不是好事了。
大明的糧食價格穩定，他們的利潤就小的可憐。
地主們不可能靠自己來種地，都是佃農，就是再苛刻的地主，也要給佃農吃飽，這樣的情況下，他們的利潤小的可憐。
就連自耕農們都不願意種地，想到城裡隨便做工，也比在地里刨食強。
要不是沒有門路，換不了戶籍，大明目前恐怕無數農民想要拋荒。
在這樣一種環境下，自然有不少人對朝廷大量從南洋運糧不滿意。
特別是北方，因為地多人少，一個人能種的地又有限，一年只能收一季糧食，收成更低。
許多大地主，都已經瀕臨破產的境地，這個時候，他們就要玩一些小動作了。
朱瞻基設想過許多人，卻從來沒有想到，出頭的竟然是自己的親叔叔。
他自己的土地是沒有多少的，即便這幾年在彰德府大量侵佔民田，他也算不上是個大地主。
而且，他是不用交稅的，然後通過貿易賺到的錢絕對比種地的收入要高的多，根本沒有道理來出這個頭。
但是偏偏是他！
這是慾壑難填嗎？還是被其他人利用！
在馬琪的坦白下，一個以他為代表的利益團體付出了水面。其中包括了寧波的兩個大糧商，山東的兩家大糧商，河北一家，河南一家。
朱瞻基讓人把這些人全部記了下來，他不能直接出手對付趙王，但是收拾他們，卻是沒有問題的。
但是問題是，如果連主犯都逍遙法外，處理起其他人，必然會面臨眾人的不滿。
朱瞻基會在乎嗎？當然不會，所以在聽了馬琪的坦白後，他就想明白了其中的環節。
「既然你的糧食全部都處理給了這六大糧商，可否有交接的證據？」
馬琪點頭道：「雖然沒有直接的合約，但是奴婢與他們之間的糧食交接，都有交接手續。」
孫林點了點頭，表示已經查貨了這些賬本，朱瞻基拿定了主意說道：「這件事讓孤很是為難，不懲治你，整個案子就無法下手，所以最近一些時日，還要委屈你了。」
馬琪連忙說道：「奴婢不委屈，無論殿下如何懲治，奴婢都心甘情願地受著。」
朱瞻基心中暗笑，不置可否地轉向孫林說道：「如今這個案子的脈絡，孤已經心裡有數。現在，就是按照這個脈絡剝絲抽繭，將所有人一個一個都給我揪出來。另外，本人還有兩個疑惑，馬琪……」
「奴婢在。」
「趙王叔為何會替一幫糧商說話？他們之間你認為會有什麼利益關係？」
「殿下，這些糧商雖然以糧食生意為主，但是不代表沒有其他的行當。趙王爺想要做出口貿易，不能通過內監的採購渠道來收購貨物，想必這些方面會讓趙王爺動心。」
朱瞻基點了點頭說道：「的確，趙王叔現在即便是跟著後面做些貿易，只能拿一些民窯，粗製鐵具來賣，這讓他跟許多小商販有了交集。但是，是誰將這些人整合在一起的呢？」
馬琪不說話了，瞪大了眼睛看著朱瞻基平靜的臉愣了一下，才連忙說道：「奴婢愚昧。一直未曾想到這裡。」
朱瞻基冷笑道：「你是真的愚昧啊！這幾十萬石糧食，你有多少，人家吃進多少，給錢也利利索索，你就沒有想過這世上真有如此好做的生意？」
雖然是大冷的天，但是馬琪冷汗直冒，他只管收錢就好了，誰會想過這後面還會有人組織。
朱瞻基又望向孫林說道：「第二件事，就是山東方面為何大範圍地配合這場糧食貿易，這大半年了，山東到處缺糧，但是官員們卻不怕沒糧引發造反，到底是何緣故？只有有糧，百姓才能安居樂業，即便是以役換糧，也會讓日子好過許多。偏偏這些官員似乎根本不在乎百姓死活，而且還不是一個兩個，是大半個山東，這就讓人奇怪了，總不會所有人的良心都被狗吃了吧！」
說到這裡，朱瞻基愣了一下，又說道：「立即派出暗探，打探整個河南，河北的情況。還有，將這些地方過去幾年的糧食價格都給我報上來，要給我精確到每個縣城。」
「是！」
朱瞻基這才又轉向馬琪問道：「你斷了山東的糧食供應，海軍就沒有人懷疑？山東各官府就沒有催糧？」
馬琪搖了搖頭，心中湧起了一陣恐懼。在他原本以為簡單的事情背後，似乎還隱藏著巨大的陰謀。
他從來都沒有擔心過自己的性命，但是這個時候，他真的有些怕了。
「真是愚蠢啊！」朱瞻基搖頭嘆道：「利欲熏心，也不至於讓你就只管撈銀子，什麼都不管吧？」
馬琪顫抖著跪在了地上。「殿下，奴婢真是沒有往這方面想啊！」
朱瞻基知道，這不是他愚昧。而是他一直高高在上，根本不在乎下面人想什麼，背後有沒有什麼陰謀。
朱瞻基拿起他的口供又看一遍，重新組織了一下的思路。
這個案子其實並不複雜，馬琪原本擔任轉運使，只是小打小鬧地貪。比如利用內監的運輸船多裝一些糧食售賣，賺取差價，即便是扣留一些糧食，也不影響大局。
但是從去年趙王朱高燧插手之後，他的膽子就變的大了起來，與糧商勾結，將糧食只是運到山東過一圈，然後足有一半又拉回了寧波，直接賣給糧商。
這個期間，因為船是內監的，人是內監的，卸貨是當地官府組織的，海軍除了一個指揮使參與其中，其他環節倒沒有拉下水太多的人。
關鍵還是這件事發生之後，山東當地官府的態度。
按照馬琪的說法，他除了給趙王分了兩萬兩銀子，山東都指揮使劉忠分了大約五千兩銀子，萊州水寨指揮使姚士卓分了大約三千兩銀子，剩下的銀子都被他揣進了自己的荷包。
那麼問題就來了，既然他沒有給山東的官府分銀子，又不給糧食，憑什麼對方會替他隱瞞？
還有，山東如今的移民政策陽奉陰違，這背後又有什麼情況？到底是誰給了他們這麼大的膽子？
趙王嗎？
他一個被圈養的王爺，能影響一兩個官員，十幾個官員，朱瞻基相信，但是想要影響半個山東，恐怕是不可能的！
這個案子很簡單，但是背後隱藏的東西，卻讓朱瞻基都有些恐懼。
白蓮教？不可能，他們本來就是窮人，怎麼能操縱官府？
蒙元餘孽？那就更不可能了，幾十年下來，蒙元餘孽早就被清理的差不多，連他們的大本營都幾乎完全倒向了大明。
難道是漢王？劉忠可是朱高煦一直以來的支持者。
既然不得要領，朱瞻基暫時也不再去想，跟孫林說道：「趙王這邊我親自來查，你負責給我調查北方這幾年的糧價變化，還有山東各地官府，到底為何一直默不作聲！」
孫林應下之後，朱瞻基轉向馬琪說道：「這件事讓孤很難做，你若是不關進大牢，孤如何好去處置那些跟你交易的商人。所以，暫時要委屈你了。」
馬琪跪下說道：「奴婢心甘情願受罰……」
他又轉向李亮說道：「將跟馬琪交易的六大糧商，所有參與交易的人員，都給我查出來，寧波的糧商讓朱真動手，查封六大糧商的所有糧鋪。另外，山東的糧商讓易信動手。河北的糧商讓永康侯徐安抓捕。河南的糧商是哪裡人士？」
永康侯徐安是靖難名將徐忠的兒子，其父中風而死，他襲爵永康侯，目前任河北都指揮使。
馬琪連忙說道：「殿下，河南糧商范成賢是開封人士。」
「既然有我海軍第一艦隊的水寨，就讓開封水寨指揮使於夢奎抓捕。吩咐下去，我要將他們全家老小，全部給我抓起來，一個都不放過。所有家產按照規矩，留下三成，其餘全部上繳國庫充公。」