「把總，看這天色，像是又要下雪了啊。」
看著一張山東地圖的馬德鍾嗯了一聲，小心地將地圖收了起來。「測試過風力了嗎？」
「大致是五級風，但是船速依舊達到了大約每個時辰二十里。」
「殿下那個船舶研究院還是有點作用的嘛，這船比我們下西洋時候的船好用的多了，那時候要是都是這種船，我們在路上最少能快半年。」
迎著寒風，馬德鍾登上了甲板，幾個研究院的工匠根據風速，正在指揮著船員們調整軟帆的角度，然後記載船速，尋求最吃風的角度。
他們只有一個年紀超過三十歲的工匠，其他都是二十多歲的年輕人。
但是馬德鍾對他們不敢怠慢，對這種有本事的人，他一直非常尊敬。「姚主事，天寒風大，你們受苦了。」
那位工部的姚主事搓了搓手笑道：「都是為了混口飯吃，相比船員，我們享福的多了。」
馬德鐘點了點頭說道：「今日抵達膠州，諸位大人在膠州可以好好休息一段時間。我到膠州會回鄉探親，試航的任務就交由這位褚玉明為諸位大人打下手。」
姚主事笑著說道：「來到膠州總要歇息幾日才會再出海試航，據說諸位大人要在山東待一個月？」
「查案子，時間沒有一定。總之半個月內可以隨意出海，但是半個月後，就必須要留在岸邊待命。」
「好，那我心裡有數了。」
這是一艘大明船舶研究院剛剛研發出來的新式海船，不同於以往的硬帆，新船不僅是軟硬帆並存，而且經過福船改造的新式船體，逆水也更加犀利。
原本的海船在逆風的時候，必須要走之字形，這樣才能航行，並且速度奇慢。
但是現在，他們只是改變了風帆的懸掛，加上了幾片軟帆，逆風航行，一個時辰竟然也能走二十里路。
雖然還沒有試過順風狀態，但是僅憑如今的速度，他相信順風狀態下，一個時辰四五十里都是可能的。
從甲板上回了船頭的指揮艙，馬德鍾將指揮艙裡面的一些海軍軍規，航行日誌這樣的軍事機密的文件都收了起來。
他要離開船隻一段時日，研究院和他的大部分下屬會依舊留在船上，這些東西也要鎖起來。
等他將東西收拾好，看到錦衣衛的人他們都已經起床了，一個個跑到船尾那裡去撒尿。
那幾個同鄉也已經起來了，他們沒有去跟錦衣衛搶位置，而是等錦衣衛的人都方便了，然後才過去。
他們有個女人，在船上不方便，只能避開人多的時候。
幾人也都方便了，他們就靠在欄杆邊，望著不遠處的大陸。
馬德鍾順著他們的目光望了過去，心中卻沒有那種面對故鄉的親切感。
山東對他來說是故鄉，但是也是傷心地。要不是牢記著自己的父母還葬在這裡，他根本沒有想過回來。
對故鄉的一切記憶，恐怕也就只有那山坡下的兩個墳頭。
自從九歲就離開了家鄉，到被迫加入水賊隊伍，後來又加入海軍，他已經有十五年不曾回來過。
對他來說，下馬橋那裡殿下賞的房子，才是自己的家。
對這四人，馬德鍾也沒有太多的親切感，不過有同舟共濟之誼，馬德鍾也不會在他們面前擺出把總的架勢。
他走向了四人，林三四人看到馬德鍾徑直走了過來，連忙抱拳行禮。「把總大人。」
馬德鍾嘿嘿笑道：「一個小把總而已，當不得大人之稱。這船上，比我官職大的多了去了。」
話雖然如此說，但是四人也不會當真。這船上雖然許多人的官職都比他高，但是他是這艘船的船長，任誰都要給他幾分面子。
馬德鍾又說道：「今日抵達膠州，我們就要分道揚鑣。這次一別，又不知何時得見。我再次也祝四位馬到成功，到北地做一番大事。」
唐賽兒開口說道：「馬把總老家是泰安府，這次回鄉探親，若遇到山匪，可以報上泰安府劉俊名號，應該還是有些作用。」
馬德鍾笑著說道：「先在此謝過林娘子了，不過我會帶兩卒衛兵一起回鄉，要是真遇到不長眼的山匪，也要看他們有沒有我的火槍利。」
唐賽兒也就是一說，她知道馬德鍾他們一行騎馬穿鄉，又沒有行李，基本沒有土匪敢對他們動手。
只是他身為太孫親軍，又是住在太孫殿下的農莊，顯然是太孫殿下最親信的將領。
以後她們遠赴北地，在京城要是能留下一些關係，以後也有人能替她們說句話。
馬德鍾是知道她們今後要遠赴北地的，去過一次海外，馬德鐘的眼界也寬了不少，知道海外也有不少好地方。
他們要是運氣好，去的地方真有大金礦，以後說不定能成為一股大勢力。
所以雙方都有些心照不宣的想跟對方留下一絲香火情的想法。
幾人閑聊了一番，看到內侍陳宣走了過來，這可是朱瞻基身邊親近太監，他們不敢馬虎，一一行禮。「見過太監。」
陳宣擺了擺手說道：「我一個小小的長隨，不敢當太監稱呼。這次只是跟大傢伙一起出來見見世面，諸位請便，咱家找馬把總有話要說。」
林三四人連忙告退，讓出了這裡的位置。待他們離開，馬德鍾向著陳宣抱拳道：「不知中官大人找屬下有何吩咐？」
陳宣的年紀跟馬德鐘差不多，笑著說道：「你我之間不用如此客氣，我是殿下親近之人，你更是得了殿下賞房子，賞老婆的親軍，說起來你我都差不多。」
馬德鍾笑道：「屬下如何比得過中官，我能有今天，都是託了殿下的福氣。」
陳宣點了點頭，將帽兜拉緊了一些，背著風輕聲說道：「咱家聽說你是要回兗州府探親？」
馬德鍾長嘆一口氣說道：「所謂探親不過是光堂話，我父母雙亡，就是有幾家親戚，也是曾經搶了我家幾畝地的仇人。這次回鄉不過是想給亡父母上墳，告訴他們，他們的兒子活的好好的，今後會給馬家開枝散葉。」
陳宣當然知道馬德鐘的家境，他們都是殿下的親近之人，他也就直話直說道：「殿下日理萬機，但是數次提起兗州府的孔家。你是兗州府的人，回鄉之後注意打聽一下，有沒有孔家為非作歹之事。」
馬德鍾大驚道：「可是衍聖公孔家？」
陳宣不屑地說道：「陛下已經除了他們的衍聖公名號，孔夫子是孔夫子，孔家是孔家，不可混為一談。」
因為出身草莽，馬德鍾雖然為人粗豪，但是格外佩服讀書人。他輕嘆道：「這孔家乃聖人之後，不至於給祖宗抹黑吧！」
陳宣笑道：「只是讓你回鄉的時候注意一下，殿下也沒有提起這事兒，一切都是我自作主張。作為殿下的身邊人，總要想著替殿下主動解憂。你說是不是這個理？」
馬德鍾抱拳說道：「屬下明白了，這次回鄉，一定會多注意這方面的事兒。」
陳宣點了點頭笑道：「這就對了，要是有什麼消息，等我們回到膠州，再一起合計合計。」
話雖然接下了，但是馬德鍾總有些不敢相信。這孔府從小在他心中就是一塊聖碑，總不至於也會被蛀蟲啃噬吧！
早上的時候天還陰沉的厲害，以為要下大雪，但是等船進了膠州灣，太陽竟然出來了。
雖然現在風勢更大，但是船不再直接逆風，這船速反倒更快了一些。
待到午後，船隻就抵達了膠州大沽河河口，這裡海船是進不去的。
眾人在這裡換了河船，低級官員前往膠州縣城，而這艘海船將會載著高級官員前往膠東停泊，雙方分開行動。
這次的調查團人員複雜，不僅有錦衣衛，都察院，刑部，還有海軍派出的調查組，以及內監的調查組。
所以在大沽河河口這裡，迎接眾人的官員也是數量眾多。眾人好一番折騰，才相互見禮，分乘了七艘船，才一起前往膠州。
唐賽兒他們幾人自然是不受關注的，這也讓她們幾人有閑心觀察四周的環境。
看到大沽河裡來往的河船眾多，許多船上都裝滿了糧食，她們驚疑不定起來。
去京城的時候，他們自然沒有搭乘朝廷船隻的權利，所以只能靠步行走到運河，然後通過運河進京。
他們以為，整個山東都沒有糧食，但是現在看來，應該只是青州府那裡沒有糧食。
但是事情沒有調查清楚，他們也不敢胡亂猜測。
而馬德鍾帶著自己的一幫下屬，坐在了第二艦隊膠東水寨派來的一艘迎接船上，也受到了他們的熱情歡迎。
如今大明的四大艦隊，雖然名義上是平級，但是第一艦隊因為是殿下親軍，所以自動高了半級。
而馬德鍾雖然只是一個把總，卻大名鼎鼎，被太孫殿下親自授予英雄稱號，關於他們三人鬥智斗勇，抓獲日本王室的故事，隨著朝廷專門印製的圖書的出版，早就傳遍了全國。