集慶門內，貢院與秦淮河之間的一條幽靜街道。
這條與貢院只有一牆之隔的街道原本叫貢院西大街，但是因為文臣們都喜歡居住在貢院四周，這條街因為鬧中取靜，更是惹得不少文臣青睞。
因為居住的學士眾多，這裡如今被人們稱作學士街。
楊士奇早年間在這裡就置辦了一套兩進小院，這些年來一直居住在這裡。
除他之外，像解縉，胡廣等人，也是住在這條街上。
此時天色已經暗了下來，一個騎士騎著一匹駿馬進了這條只能容兩輛馬車交錯的不寬街道。
雖然還沒有看清馬上的騎士，但是楊府的門房已經憑藉熟悉的馬蹄聲，感覺到了這是二少爺回來了。
守在門房內的老管家羅伯連忙迎了出去，待馬匹靠近，認出了馬上正是自家的二少爺，讓門房小二牽住了馬韁。「二少爺回來了，老爺在書房等你。」
楊道從馬上跳了下來，搓了搓有些冰冷的手，將大氅解開遞給了羅伯。「羅伯，這馬今日已經被廣平侯家的馬夫餵飽了，不要再餵了。」
「好勒。」羅伯接過了大氅低聲說道：「二少爺，跟老爺好好說話，別又跟他犟，老爺也是為了你好。」
「我知道……」
楊道率先進了院子，繞過了影壁，就大踏步地向著正房西側的角房走去。
跟在後面的羅伯年老體弱，根本跟不上他的腳步，忍不住在心中暗嘆：年輕真好啊！
楊府面積不大，原本只是住了楊士奇老兩口，兩個兒子都被安排在家鄉伺候老母親。
楊父早逝，當時的楊士奇才一歲。他母親年紀輕輕當了寡婦，又來又嫁給時任德安同知的羅性。
羅性雖然是繼父，但是待楊士奇甚好，原本楊士奇已經改姓羅，因見楊士奇在祭祀之時悼念亡父，遂主動替他改回楊姓。
可惜的是，楊士奇還未成年，羅性因為得罪權貴，被調任陝西戍邊。
在陝西的時候，羅性一個南方人受不了北方的苦寒，染病去世。
其母帶著他從陝西回了老家，從此沒有再嫁，撫養他成人。
楊士奇待母至孝，因其母不習慣應天府風氣，所以他把兩個孩子都放在老家替他盡孝。
但是兩個孩子不在身邊，他也沒有教導太多，讓兩個孩子都疏於管教。
原本他最喜歡聰明的大兒子，可是大兒子驕縱淫邪，仗著他的關係橫行鄉里。
東征日本期間，竟然違反軍令，染指日本皇室女眷，被殿下親自下令處死。
這個時候，楊士奇才醒悟過來，兒子還是要自己親自教導，才能成才。
他親自回鄉與母親分說，因長孫被自己教歪了，楊母也頗為自責，不再留戀家鄉，搬到了京城來。
這個小院原本只是住了老兩口很寬鬆，但是母親來了以後，還有大兒子的妻妾和幾個孩子，二兒子，這小院住的就有些擁擠。
楊道經過西廂房的時候，聽見大嫂在教侄兒寫字，三個侄女卻被打發到了外面玩，不讓她們影響了哥哥寫字。
楊道心裡嘆了口氣，這個大嫂哪裡都好，就是太過苛刻。
因為不到三十歲，丈夫去了，按例是要再嫁的。
要想不嫁，還要花錢買了身籍。
一個二十多歲的女人，竟能立志守寡，不用再嫁人，一心撫養侄兒成才。
就是待妾室太薄，待妾室生的孩子也太苛刻。
大哥死後，她就賣了幾個妾室，待兩個妾室生的女兒也跟小丫鬟一樣。
三個小丫頭看見楊道，都露出了笑意，輕聲喊了一聲「二爹」。
楊道點了點頭，溫柔說道：「外面冷，哥哥要學字，你們可以去我書房玩。」
幾個小丫頭笑了笑，點了點頭。
聽見外面的動靜，龐氏打開了窗子，開口說道：「二叔回來了，致同今日又貪玩了，兩百個大字到現在都沒有寫完。」
楊道扭頭看了看愁眉苦臉的侄兒說道：「剛過完年，心還沒有收回來。大嫂不必心急，給致同一些時日調整。我要去見父親，稍後來檢查致同課業。」
來到了角房，他在門上敲了敲。裡面傳來了楊士奇的聲音：「自己進來吧。」
楊道推門進去，一間不大的書房，四周都是各種書籍，中間的一張案几上，一盞油燈發出著暗黃的微光。
楊士奇戴著馬氏琉璃坊出產的一副玳瑁眼鏡，隔著鏡片正望著進來的楊道。
「廣平侯府如今惡了皇上，雖然皇上還顧念外孫，但是他們家族的衰落已成定局。你如今與廣平侯交往親密，使我不喜。」
楊道看著眼前有些蒼老的父親，自從大哥死後，他就明顯地衰老了下來。
一時心軟，他就沒有反駁父親的話，而是在父親對面坐了下來。「父親又想讓我參加秋闈？」
楊士奇嘆了口氣，才說道：「我知你文采平平，能考上秀才已經是儘力了。但是如今朝廷用人趨於正規，非舉人，進士，不得為官，你終究還是要走這條路……」
楊士奇這樣說，是因為他本身是沒有經過科考當官的典型。但是在他的時代，大明的文人數量不多，有點才華就能得到重用。
他天性聰明，多年的遊學生涯讓他積累了豐富的學識，所以才能在得到惠帝的賞識後進入翰林院。
但是現在這條路已經走不通了，哪怕太孫殿下也弄了不少秀才和舉人擔任官職，但是那些都是低級事官，想要升職難上加難。
楊道也嘆了口氣道：「父親，孩兒天性愚魯，當初能中秀才，也是託了你的福分……」
「距離秋闈還有大半年，這大半年只要你潛心學習，為父加以輔導，一個舉人的功名未必就不能到手。」
「可是這不是孩兒想要走的路……」
「難道為父還會害你嗎！」楊士奇臉色嚴厲了起來，沉聲說道：「你自西洋回來，就一直在誇海外的瑰麗，難道為父不知道你的心思？」
楊道知道，自己躲避了許久的選擇，現在再也躲不過去了。
他起身跪了下來，面向楊士奇說道：「父親，孩兒不孝……」隨即拜了下去。
楊士奇的心裡感到一陣寒意，身子也忍不住顫抖了起來。好一會兒，他才壓抑住了自己內心的惶恐，盡量溫和地說道：「你如今也大了，要不是隨殿下出海三年，如今也早娶親了。為父並不是不知變通之人，你有何謀劃，為父也能替你周詳一二。」
楊道抬起頭來，原本敦厚的臉上也呈現出了一股凝重。他堅定地說道：「父親，孩兒想要加入海軍！」
果然是最壞的選擇……
楊士奇控制不住內心的惶恐，顫抖著說道：「道兒，為父現在就只有你一個兒子了啊……」
楊道堅定地說道：「請恕孩兒不孝……父親，如今致同已經慢慢長大，他雖然年幼，卻比我有才，父親不必憂慮後繼無人。況且，孩兒也欲今年成親，就是進入海軍，也不是今年就離家，總要給楊家留下血脈。」
楊士奇再也控制不住自己的情緒，厲聲喝道：「那海軍有什麼好？哪怕是一軍主帥，也不過是個兵頭。魏公的那句東華門外以狀元唱出者才是好男兒，難道你就忘記了嗎！」
楊道不動聲色，硬著頭皮說道：「父親，那是前宋，已經過了幾百年了。如今已經是大明，太孫殿下重視海軍，重視武將，這武將哪裡就比文臣差了？」
「太孫……」楊士奇冷笑了一下說道：「你們這些年輕人一個個口口聲聲太孫殿下，可知他就是個太孫，連太子都不是！太子殿下一心撥亂反正，如今皇上年邁，要不了幾年，就是太子殿下的天下！」
楊道一愣，看著自己的父親說道：「可是他們終究是父子啊！」
「太子殿下並非只有一個兒子！」
楊道渾身一震，看著自己的父親，臉上露出了恐懼了神色。他本就跪在地上，這個時候又拜伏了下去。「父親，慎言慎行啊！這楊家一應榮辱，可都繫於你一身！」
楊士奇也自覺失言，裝作輕描淡寫地說道：「我也就是一說，太子殿下對太孫並無不滿。」
楊道卻深知此事不會如此簡單，文臣對太孫不滿不是秘聞，他們想要蠱惑太子易儲也不是一天兩天。
父親身為太子殿下的最信任的屬臣，怕是在這件事上脫不了干係。
想到這裡，他也恐懼了起來，顫聲說道：「父親，孩兒有一事不解。」
楊士奇心中有些懊悔，溫和說道：「起來說話，何至於此。」
楊道直起身來，卻沒有從地上起來，而是問道：「皇上為何對太孫殿下恩寵有加？如今這朝中只知有太孫，不知有太子，父親可曾想過這背後的緣故？」
「皇上一介武夫，自然更喜歡像武夫的太孫，而不喜偏向文臣的太子。」
「父親說的只是表象，孩兒以為，這其中最重要的緣故是，皇上認同太孫殿下的治