「蒙元西征後，在被征服地區建立了欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國和伊兒汗國。四大汗國的統治者在血統上出自『黃金家族』，同奉大蒙元國為宗主。南宋開慶元年，蒙哥去世之後蒙元引發內戰，四大汗國都獲得了實質上的獨立，與蒙元之間互不統屬，並且戰爭不斷。四大汗國直至元成宗時期方才一同承認元朝的宗主地位。但西北地區境內地形複雜，交通落後，民族眾多，社會發展水平不一，語言、文化傳統各異，根本不可能實現完全統一。蒙元帝國從它誕生的時候，就無法避免瓦解崩潰的命運。」
朱棣點了點頭說道：「所以一個國家要強盛，不僅要有一個主體民族，移風易俗，進行語言統一，文化統一，還要大力修路，加緊各地之間的聯繫。」
朱瞻基笑道：「這就是孫兒以後要乾的事。」
朱棣沉吟了一番道：「打江山難，坐江山更難，以後你要辛苦了。」
朱瞻基搖了搖頭說道：「孫兒不僅要當一個好皇帝，更要當一個輕鬆的好皇帝。」
朱棣忍不住失笑，又說：「先把話題扯回來，既然西北局勢複雜，讓柳升進行武力威懾，豈不是比鄭亨這種善於周旋的主帥更合適？」
「如果是打了就走，只是去搶了他們的金銀財寶，搶了他們的工匠，柳升當然比鄭亨合適。但是皇爺爺既然想將大明的勢力衍伸到外西北去，鄭亨的作用就比柳升好。
如今的外西北，主要就是察哈台汗國分裂之後的各民族，如今在西北威勢凜然的帖木兒國，也不過是以前的西察哈台汗國為主體發展起來的。
作為游牧民族向農耕民族過渡階段的西北各國，他們打不過我們還能跑，我們的大軍難道能長年累月在那裡跟他們玩貓抓老鼠嗎？
而且，讓鄭亨出動，還有一個好處，那就是可以從漠北帶一批瓦剌和韃靼的騎兵配合我們大明的行動。
瓦剌和韃靼都派兵了，你火州，吐魯番不派兵怎麼能行？你奕力把里不派兵怎麼能行？如果東察哈台汗國都站在了我們大明這一邊，不僅路上的補給可以節省下來許多，更能威懾整個西北，包括金帳汗國。」
朱棣沉吟了一番說道：「異族狼心狗肺，過於信任他們，只會讓我大明陷入險境。」
「所以孫兒建議，北路軍除了少數的馬車軍，其餘全部派騎兵，兵在精不在多。」
「荒唐……」朱棣情不自禁地笑罵了一句，自己卻陷入了沉思中。
遠征西北帖木兒國，對朱棣來說是一次巨大的冒險，不是因為對方的實力強，而是因為太遠。
這三年來，兵部和五軍都督府為這場大戰做了無數準備，也進行了多次推演，所有的戰術都是圍繞著大明要派出超過五十萬軍隊來推演的。
這不是在大明周邊，大軍隨時都能抵達。光是從大明派兵到外西北，走都要走一年。
即便按照樂觀的局勢，這一場戰爭就要耗時三年。為了供應這五十萬大軍消耗，在一萬多里的遠征路上，最少要有上百萬民夫提供補給。
所以，哪怕籌備了三年，大明耗費了上千萬兩白銀，仍然不敢說能保證勝利。
朱瞻基現在提出只派騎兵，雖然看似冒險，但是如果能拉攏到西北各國的支持，不用大明遠赴萬里將糧草送到前線，這節省的耗費能少一大半。
不派步兵，只從邊衛抽調騎兵，再加上鄭亨那裡的十萬騎兵精銳，瓦剌和韃靼各部再派出騎兵支持，這樣看起來局勢更加有利。
朱瞻基見朱棣有些意動，又說道：「帖木兒國雖然是原本的西察哈台汗國，但是他們跟東察哈台汗國之間的仇恨比我們更大，只要我大明大軍具有一定的優勢，勢必能拉攏更多的支持者。如今我大明西北已經聚攏了大量糧草，如果減少步兵，盡可以用這些糧草來拉攏吐魯番，奕力把里等國，讓他們歡天喜地幫我大明將糧草拉過去。」
朱棣心中又是一動，不用步兵，減少了兵力，就意味著減少了出兵時間。
這可不是簡單的加減，節省一個月的時間，就等於減少了幾十萬大軍的嚼用，而這些糧草，又需要更多的民夫運過去。
因為這些民夫的徵用，耽誤農時，對大明來說，才是真正的沉重負擔。
前幾年，大明一直以來的策略就是絕對優勢力量來平推，但是現在朱瞻基的建議，最少可以節省一半的耗費，而且還不受後勤的制約。
但是貿然改變策略，不僅朱棣難以接受，那些將領也難以接受。
而且，這裡面有一個很重要的問題，那就是該如何說服瓦剌和韃靼出兵。還有到了西北，也必須要有能言善辯之人說服西北各國。
還要重新確定用什麼樣的代價，來換取各國的支持。
談到這個問題，朱瞻基直接推薦道：「孫兒推薦工部都水清吏司任郎中陳誠，此人多次出使西域各國，還兩次前往撒馬爾罕，實乃不二人選。」
「鄭亨那邊你覺得應該派誰去？他跟亦失哈兩人必須要又一人留守，鄭亨既去，亦失哈不能動。」
這個人選無關緊要，因為只是暫時替代鄭亨，隨便一個大將就可以。不過朱瞻基還是想為自己人謀福利，說道：「陽武侯薛祿如何？」
朱棣卻搖了搖頭說道：「此人不妥，他是你親軍提督，你在應天府，要有一股屬於自己的力量。」
朱瞻基笑道：「孫兒既不出京，何須拱衛！」
朱棣的眼睛在他臉上盯了半晌，才輕聲說道：「我已決定，開春就將你父王派駐到嘉峪關，今後這應天府，就交由你來控制。」
朱棣的話雖然很輕，卻如同一聲響雷炸響在朱瞻基的腦中，一時之間他也有些懵了。
見朱瞻基失態，朱棣似乎有些滿意地笑了起來。「數十萬大軍的嚼用如今都在嘉峪關一帶，由肅州衛、威遠衛、威虜衛還有神機營看守，糧草分配乃是大事，需要你父王去督導。」
西征的總後勤官是朱瞻基熟知的黃福，此人能力出眾，又是兵部尚書，所以威望也高。這樣的時候，其實是不需要朱高熾親自前往的。
但是朱棣要把朱高熾派出去，顯然就是為了給朱瞻基騰位置，不讓他成為自己的掣肘。
朱瞻基一直以來的準備就是在京城蟄伏，主要精力放在銀行事務和科技推進上。然後在朱高熾太過於放飛自我的時候出來干涉一番，不要讓他壞了事。
但是沒有想到，朱棣竟然直接要把朱高熾派出去，留自己到應天府監國。
如果是讓自己監國，那麼把薛祿留下也就可以理解了，自己必須要有一股私人力量，來威懾百官。
朱瞻基的心情是激蕩的，卻不能表現的太歡喜。身為人子，他這個時候理所的應該表現出對朱高熾的關心。「可是父王腿腳有疾，這一去數千里……」
「他只是腿腳不便，又不需要他走路！何況伺候他的人也不少，不用你擔心他。」
朱瞻基的快速地盤算了起來，如果是自己監國，那最開始的一些計畫可以暫停了。
比如大年初六他就準備鼓動勛貴和武將們與文官交惡，將兩者之間的矛盾激化。
這是為了防止朱高熾太信任文臣，對武將形成壓制。
但是如果是自己監國，就完全沒有必要，穩定為主，不需要將矛盾激化了，反正自己是絕對不會偏向文臣的。
見朱瞻基的臉上沒有擔心，朱棣也非常滿意，說道：「我看了你的《權力的平衡》寫的非常好，就是我也受益匪淺。你能有這樣的見識，我對你也就放心了。你父王是個糊塗蟲，只能將他遠遠打發出去，不要妨礙你做事。不過……今後這樣的話，不要寫在紙上，讓他人看了去。這件事，我們爺孫兩人心裡有數就好了。」
朱瞻基問道：「燒了？」
朱棣點了點頭。「我既然已經看了，當然是燒了省心。過年這幾日，你就好好想想該如何坐好這個位置，過了元宵，你恐怕就沒有這麼輕鬆了。」
朱棣離去之後，朱瞻基才真正的將自己的興奮之情表現了出來，原地空翻了一個跟頭，然後興緻沖沖地來到了書桌前面。
想要叫人送來如今朝廷京官和地方官員的名單，但是想想在過年了，朝堂都封印了，還是不要折騰咨情司了。
但是興奮的情緒難以壓抑，他大喝一聲。「李亮，去吩咐太孫妃，今晚我歇她房裡，準備點酒來，我要飲酒。」
如此興奮的時候，他卻找不到一個知己來喝酒，只能找自己的大老婆陪了。
不過想要在這個時代找個知己，以他的身份，是不可能的。
……
……
永樂十八年的春節，朱棣的風濕腿又犯了，這就導致了許多應酬都由朱高熾和朱瞻基代替他。
就連大年三十晚上的祭天儀式，都是朱高熾代替他進行。
讓朱高熾代替他進行祭天，這也釋放出了要給朱高熾更多權力空間的信號，讓一干文臣都喜氣洋洋。
朱