「爸爸，你看哥哥又欺負我，他偷走了你在星城給我買的糖，去討好那個特里娜。」
卡爾索利回過頭來，看到自己的大兒子恩科正氣急敗壞地去捂小兒子蒙特的嘴，而女兒索菲亞忍不住笑的捂住了自己的嘴。
一群同樣從羅馬過來的同伴，也都善意地看著兩個半大的孩子打鬧。
他也注意到了切拉諾家族那個今年才十四歲的特里娜，這個時候有些不好意思地躲在了自己媽媽的懷裡。
在埃及的半年，大家的臉上就已經恢複了生機。上船後的這三個多月，天天待在船上，好吃好喝，如今一個個臉上都紅潤了起來。
「恩科，不要欺負弟弟。」卡爾索利呵斥了一句，又說道：「如果你真的喜歡特里娜，等我們安頓下來，我就去跟尤西尼奧先生提親。」
這一下，眾人更是轟然大笑起來，兩個孩子都還不到十六歲，他這樣說，純屬於打趣他們。
一桿旗幟突然從桅杆上面掉了下來，正落在索菲亞的身邊。她驚訝地愣了一下，抬頭望見了桅杆上的一個身影，又不好意思起來，小跑著來到了爸爸的身邊。
卡爾索利的目光也望向了桅杆上的那個身影，他不知道是該生氣還是高興。瞪了對方一眼，又低聲地問索菲亞。「他沒有對你怎麼樣吧？」
「沒有。爸爸。他是一個紳士。」
卡爾索利哼了一聲，雖然這個傢伙不像羅馬的水手那樣骯髒不堪，那樣粗魯，但是也別想他會對一個水手有什麼好印象。
從蘇伊士上船，這個混蛋似乎就被自己的女兒迷住了，一天到晚，都能看到他的身影。
更讓他生氣的是，自己的女兒好像很享受這一切，她似乎也被對方迷住了。
這個時候，船頭的人群突然叫了起來。「天啊，那是什麼？」
卡爾索利顧不得關注自己女兒與那個大明士兵的小曖昧了，他順著眾人的視線看了過去，只見遠方的天空中，飛著幾隻大鳥。
但是隨後，他就不覺得那是大鳥了，因為那些鳥的翅膀似乎都沒有動，雖然沒有參照物，但是看起來比鳥大多了。
一些人已經看出了那上面是人，嚇的跪了下來，祈求這上帝保佑。
這個時候，一個聲音說道：「那是我們殿下發明的滑翔翼，可以把人帶到天上去。他們應該是來歡迎我們的……」
他們這些人從去年的十二月就被大明招聘，經過一年的學習，特別是最近幾個月，在船上沒有事做，每個人每天毒藥學兩個時辰的大明話。
他們雖然還不能閱覽，但是大多都已經會說一些大明話了。
特別是他們這艘船上，乘坐的都是大明最重視的技術人才，都受過教育，學起大明話比一般人更快。
像索菲亞她們姐弟三人的大明話，就已經說的非常流利了。
卡爾索利原本是一個沒落貴族，家族衰落以後，在博洛尼亞大學擔任建築學教授。
雖然是一個沒落貴族，但是卡爾索利博學多才，主持興建了多座建築，又是大學教授，所以家庭生活還算美滿。
但是他的妻子在去年去世了，剛滿十六歲的女兒索菲亞就不得不承擔起了照顧父子三人的責任。
索菲亞就是一個天使，她的拋頭露面吸引了許多人的關注，其中就包括了一個大貴族。
他不會為了錢財和壓力就把女兒嫁給一個聲名狼藉，比自己還大的人，所以帶著三個孩子到了羅馬。
可是在羅馬，他並沒有得到應有的重視，相反因為索菲亞，吸引了更多的窺伺。
他不再是大學的教授，生活也只是過的一般，根本抵抗不了越來越大的壓力。
也就在這個時候，大明人來了，他們一到羅馬，就表現出了對人才的重視，開出了高額的薪水來吸引羅馬的人才。
在他的眼裡，大明是一個文明的國度，他們有先進的武器，森嚴的紀律。看到那些普通士兵的臉上都洋溢著對西方的鄙視，他深深為之著迷。
這個國家的骨子裡，都對西方有一種優越感。
卡爾索利希望通過大明的威勢來抵擋來自好幾個貴族對索菲亞的窺伺，更想前往這個馬可波羅筆下的黃金國度親眼看看。
所以，在徵詢了三個孩子的意見之後，他報了名。
他沒落的子爵身份，建築學教授的資歷，還有承建過十幾座建築的經驗，這讓他從一開始就受到了大明的重視。
大明為他開出了每個月一枚金幣的俸祿，並且承諾為他安排房子。
一枚金幣可以換十枚銀幣，一枚銀幣又可以換一千枚銅子，二十枚在羅馬引起轟動的當五十銅幣。
當知道這些相當於一個普通士兵五個月的酬勞，能在大明過上富足的生活的時候，他毫不猶豫地就跟大明簽下了十年合約。
這艘船上大部分人都是高級人才，所以他們才不用跟自己的親人分開，並且享受算得上奢華的旅程。
也因為這一點，他的內心還是有一些倨傲的，雖然女兒對這個大明士兵有些好感，但是他也不願意自己的女兒嫁給一個普通的士兵。
索菲亞卻不理解他的苦心，似乎被這個大明迷惑住了，聽見他的話，絲毫不顧自己這個父親還在身邊，就開口問道：「人裝上翅膀就能在天上飛嗎？你也會嗎？」
年輕人的臉上露出了一絲羞赧，卻不屑地說道：「我的家人不允許我飛上天，能被允許飛上天的，都是一些孤兒，沒有貴族。」
卡爾索利卻聽出了他話里的意思，看了他一眼問道：「這麼說……你是貴族？」
對方更加不好意思起來，摸了摸自己的腦袋，說道：「我年紀還小，要等結婚的時候，才會封爵。」
卡爾索利面容一肅，雙腿並立，微微鞠躬道：「請恕我冒犯，博洛尼亞自由邦左拉普雷薩卡爾索利子爵向閣下問安。」
張武在歐洲轉了一大圈，早知道這是西方人的正規禮節。想到禮部和鴻臚寺的培訓，他也沒有行軍禮，而是左手心平壓住了右手背，長揖到底說道：「大明帝國彭城伯府武德將軍張武向閣下問安。」
卡爾索利看了看他方正的臉，又看了看自己女兒，忍不住問道：「閣下竟然是個將軍？」
張武更不好意思了，說道：「我這個武德將軍只是武官的勛爵，不是職位，我的職位只是羽林衛學的一個卒長。」
好半天，張武才跟他解釋清楚了自己的爵位和家族的爵位。聽說對方是個伯爵家族，卡爾索利現在擔心自己的女兒配不上對方了。
對方是個強大帝國的強大伯爵家族，而自己卻是一個早就不承認爵位的自由城邦的沒落子爵，這身份差距有點大。
經過一年的學習，他也知道大明並不是一夫一妻制，除了妻子，還能娶幾個小妾。
如果是個普通人，自己的女兒還能成為他的妻子，但是他的身份高貴，自己的女兒恐怕當不了正妻。
但是如果不能當正妻，卡爾索利是不想自己的女兒嫁給對方的，因為小妾沒有人權。
所以，他對張武又開始冷淡了起來，跟索菲亞用拉丁語說道：「索菲亞，身份的差距猶如懸崖，他在上面，你在下面。還是收斂自己的感情吧……」
索菲亞能清晰地感受到自己父親心意轉變的過程，她也明白，他們這些人的身份本來就比不上真正的大明人。
如果對方是個普通的士兵，自己可以毫無顧忌地去愛，但是現在……
她好看的雙眸蒙上了一層陰翳，低下了頭去，向張武行了一個淑女禮，頭也不回地回去了艙房。
張武有些不明白髮生了什麼事，為什麼一開始說的好好的，還有說有笑，突然之間就變了。
看到索菲亞難過，他的心也難受了起來，忍不住問道：「閣下，剛才你說了什麼？」
卡爾索利猶豫了一下說道：「我們的身份配不上你的身份，所以請不要再來打擾我們的生活，好嗎？」
在蘇伊士，張武第一眼看見索菲亞，就被這個女孩吸引住了，所以才賴死賴活跟黃淵和副山長張鳳山申請了來這艘船上當嚮導。
他很快就查清楚了對方沒有男人，並且通過多日的小心翼翼接觸，能感覺到對方對他也有了一點意思。
可是……
張武沸騰的心冷卻了下來，雖然他並不算聰明，但是也知道，自己的婚姻自己做不了主，更別說是找個異族女人當妻子了。
他只覺得心疼無比，有些失魂落魄地默然離開。
卡爾索利嘆了口氣，將自己的注意力又放在了遠處的海岸線上。
終於來到大明本土了，整整一年的時間，他終於來到了這個傳說中的國家。
而從這個國家的最南方到國都，竟然就走了兩個月，這是以前的卡爾索利根本不敢想像的。
這是一個多麼龐大的國家啊，這個國家又是如何才能管理如此龐大的疆域的呢？
那個被稱作滑翔翼的