自呂宋府出發，越是向南，信風的影響就越弱。艦隊所有的船帆全部打開，但是微弱的季風只能推動船隻緩慢的前行。
在沒有動力的年代，完全依靠風力行進，赤道兩邊五度以內簡直就是帆船的禁行區。
可惜的是如今蒸汽機的技術還在試驗階段，不能應用到日常生活中，所以也就只能忍受這緩慢的航速。
除了風力的影響，赤道無風帶因為氣溫高，地面氣壓降低，產生赤道低壓帶。由副熱帶高壓向赤道低壓輻合的信風，加強空氣垂直運動，但此上升氣流地面不感覺有風。
在它控制下的天氣特點是氣壓低、濕度大、多雲、多雷暴，是海上航行要避開的區域。
朱瞻基對這種氣候特徵有著充分的認識，甚至可以說，整個船隊再也沒有人能比他更了解。
前兩世，他當了幾十年的船長，對全世界的氣候特徵，季風影響，洋流狀況都有著非常清楚的了解。
特別是他在擔任打撈船的船長以後，手裡搜集了全世界每一個海洋區域的洋流和氣候影響。
但是，他的這種了解並不能直接轉化成命令，一切都還需要聽從如今這個時代最熟悉當地海情的嚮導的引導。
朱瞻基密切關注每一個航行指令，他不需要親自下命令，他只需要在一些時候，糾正一些小錯誤就好了。
他們這些嚮導雖然不如朱瞻基對全世界的海洋情況了解，但是在區域位置，他們的了解並不比朱瞻基少，甚至更清楚。
比如菲律賓地區的暗礁，航海線路，朱瞻基肯定沒有他們了解的仔細。
在掌握了新式的地圖測繪之後，船隊上的每個羽林衛學出來的士兵，都繪出了標準比例尺寸的海圖。
三日之後，船隊終於穿出了米沙鄢群島西部的暗礁區。這裡是呂宋島南部與巴拉望群島之間最複雜的航海線，沒有嚮導的引路，就連朱瞻基也不了解暗礁的分部情況。
可是，進入蘇祿海以後，艦隊的情緒不僅沒有放鬆，反而更加緊張了起來，因為進入赤道低氣壓區以後，許多士兵的身體都出現了不適應的情況。
士兵們的身體因為強壯，生病的很少，但是那些文官，女眷，還有宗室們，一下子就病倒了數百。
炎熱的氣候讓許多人都忍受不了，這也讓五國的王子們憂心忡忡，生怕朱瞻基取消了前往了蘇祿國和渤泥國的行程。
當大明艦隊抵達呂宋的時候，除了從應天府就隨艦隊回返的使節們，蘇祿國和渤泥國，包括滿者伯夷國和馬魯古國王，吉馬刺朗國都派出了王子來迎接朱瞻基一行。
蘇祿國是呂宋南部，蘇祿群島的一個海洋國家，他們的領土大致包括了巴拉望群島，婆羅洲的東部，還有蘇祿群島以及東部的一些島嶼。
這個國家猶如一個聯邦，是三王聯合執政，其中以東王為尊。
而渤泥國就是後世的汶萊一帶，他們原本是滿者伯夷的屬國，但是後來獨立，自成一國。
這個國家的國王麻那惹加那最為仰慕大明，在永樂六年年攜王后，王子一行一百五十多人，泛海來訪，受到明成祖的盛情款待。
麻那惹加那到了應天府之後，看到大明如此繁華，就像舉國投靠大明，但是朱棣和文臣們卻嫌渤泥國太窮，不要。
麻那惹加那在南京遊覽月余，終因不幸染病，雖經御醫精心調冶，終因病情過重，病逝於南京會同館。
在他臨死之前，留下遺言：希望體魄托葬中華。意思就是生不能做大明人，死也要做大明的鬼。
朱棣知道後遵照渤泥國王遺願，以禮葬王侯的儀式，將渤泥國王葬於南京城南石子崗，並以西南夷人身份入籍中國墳戶，世代為之守墓，並為陵墓建詞立碑。
並封麻那惹加那乃之子遐旺黃元孫繼承王位，並派人護送他歸國。臨走前，明成祖朱棣皇帝設宴，為他餞行，並賜贈黃金、白銀。
麻那惹加那其實就是福建泉州人黃森屏，他的兒子遐旺黃元孫繼承王位之後，他的姑姑黃元麗生了一個女兒，後來這個女兒又嫁給了一個阿拉伯人沙里夫阿里，這就是汶萊的第三任蘇丹。
吉馬刺朗國則是以後世的棉蘭老島為基地的一些部落的總稱，那裡沒有一個完整的國家制度，還處於奴隸社會，十分落後。
他們派人來迎接，也是想要大明艦隊能拍一些貿易船隻過去，與他們交易。他們的國家落後異常，除了豐富的銅礦讓他們擁有一些銅製品，連鐵刀都沒有。
而馬魯古國則是後世的香料群島一帶，他們也是如今與大明貿易最為密切的國家。因為國力虛弱，他們抵擋不了其他國家的侵略，這些年，一直在尋求投入了大明的懷抱，得到大明的保護。
滿者伯夷則不同，他們曾經是南洋勢力最大的國家，雖然因為滿剌加等國的崛起，已經將他們逐出了蘇門答臘和婆羅洲，但是如今仍然佔據了富饒的爪哇東部地區。
他們也是唯一沒有派王子來迎接的國家，不過艦隊裡面卻跟隨著他們的使節。
他們的擔心其實是沒有必要的，因為朱瞻基知道，他是沒有太多機會出國的，這也可能是他唯一一次下西洋，所以，不管哪個國家，他都會走一走。哪怕現在不能將這些國家收入大明的懷抱，但是也要奠定這個基礎。
不過，這種意圖也不能表現的太過於明顯，不能讓這些國家知道了他的意圖，表現出更加急迫的心態。
這主要是如今的大明，只是把他們視為負擔，根本不想搭理他們。
朱瞻基的身邊跟隨著數百文臣和數千文人，他們同樣反對這些國家加入大明，增加大明的負擔。
朱瞻基這個時候沒有親政，在這方面還沒有太多發言權，更不能跟他們對著來。
進入蘇祿海以後，馬欣和沈黛兒都生病了。這種低氣壓加上濕熱，讓生活在北方的人大多不習慣。
更為嚴重的是，不少士兵都患上了嚴重的皮膚癬。
他們生活的船艙非常悶熱，衛生條件又差，這種小病是避免不了的。
現在朱瞻基住的旗艦船尾三層和四層已經全部被布幔圍了起來，所有女眷都只在四層封閉活動，然後讓那些士兵們休息的時候能夠睡在甲板上。
在這方面，四次下西洋的經歷，大明艦隊已經積累了豐富的經驗。治療各種疥瘡和皮膚病的葯，都準備了許多，所以雖然患病的士兵不少，卻沒有影響士氣。
最為影響士氣的是緩慢的船速，以前的艦隊是飛馳，現在的艦隊就像在爬。
從呂宋到蘇祿國。不過兩千里，跟泉州到呂宋的距離的差不多。但是從泉州到呂宋只用了不到五天，現在五天還沒有走到一半。
這個時候，朱瞻基與王景弘和航海的師傅們也探討了軟帆的使用，不過與王景弘的一番話，讓他打消了想要試驗軟帆的計畫。
從唐宋以來，東西方的交流並不少。東方的硬帆和西式的軟帆各有千秋，相互之間並不是沒有借鑒。
中式硬帆優點是：便於操作，用一個滑輪便可升起，需要的人數少，升帆時間短，特別適合近海和江河貿易。其次是硬帆適用於大船，軟帆裝在大船上根本帶不動。
缺點是：由於支撐點只有一個，所以帆的面積有限，大量使用木質骨架也限制了其吃風，因此航速很慢，跨洋航行時效率低下。然後硬帆只能一升到頂，不能根據情況調整帆力，這點對於海戰和穿越島群都不利。
西式軟帆優點：吃風大，支撐點多，所以面積可以更大，速度和載重都有極大優勢，另外即使是同一桅上軟帆是一節一節的，可以根據情況調整帆力，這樣的好處一是有利於海戰和躲避礁石，二是如果遇到較小的風暴時也可以安全慢速行駛。
缺點是：操作複雜，需要大量船員，升帆時間長。16世紀開始西方大船的帆就是由橫帆、拉丁帆和斜桁帆三部分組成，模塊多，程序繁瑣，滑輪只能用於調整繩索不能直接升帆。而且軟帆需要的操帆的船員數量最少也是硬帆的三倍以上，這一點是相比硬帆最大的不足。
如果想要將軟帆和硬帆混合使用，這就需要進行各種試驗，還必須要重新設置桅杆，目前來說，這種條件不成熟。
至少要等到到了舊港之後，先用幾艘船進行改裝試一下，找出最佳的組合方式，才能大規模試用。
將這個任務布置下去以後，朱瞻基也就不再班門弄斧，每天躲在旗艦後方的小甲板上，在陰涼里避暑。
航海的生活是極為無聊的，特別是在船速如此慢的時候。所有人的情緒都有些低落，哪怕是麻將和撲克也只能緩解這種低落。
特別是這些女人們，她們在船上根本就沒有自由，只能在一個狹小的世界裡生活。
也就是這個時候，艦隊舉行了一系列的競技比賽，其中包括了格鬥，刀陣，長槍陣，盾牌陣，射擊，火炮等項目。
雖然現在還是預賽階段，但是各種項目都受到了戰士們的熱烈追捧，特別是格鬥