掌握和遵循中國和世界文明的發展規律，就可以涉過「摸著石頭過河的」探索階段，就可以更自覺地繼續堅持改革開放，像草原狼海洋狼那樣的勇猛前進。中華民族一定能夠恢複和繼承炎黃先祖的游牧精神，和中華草原民族的狼圖騰精神，並發揚光大。在民族性格上，從古代的「文明羊」，發展為現代的「文明狼」，並向個性真正解放的、真正自由民主的「文明人」發展。到那時，中國人根除了「文明羊」階段的家畜性，克服了「文明狼」階段的半野蠻性，而成為真正大寫的文明人。上述三個階段是符合中國歷史和國情的規律性的發展階段，而中華民族在民族性格上不經過「文明狼」階段，就根本不能進入自由民主的「文明人」高級階段。十幾億真正自由民主和熱愛和平的文明人出現在世界舞台上，將是全球自由與和平的最大保障。
楊克說：你梳理得還挺清楚，中國歷史可能真會按照你的「三階段論」發展。狼圖騰這件民族精神武器一直被埋沒在草原，現在總算挖掘出來了，看來它一點也沒有生鏽，依然寒光閃閃，鋒利無比。而且古老的狼圖騰在現代世界最先進的思想精神武庫里仍然閃著燦爛的光輝，而儒家的綱領——三綱五常卻早就成了腐屍爛肉。
楊克又說：你這個大綱幾乎把我一直想不通的幾個關鍵問題弄通了。可是我還有幾個問題沒弄明白。在明清時期中國城市中已經出現了資本主義萌芽，可為什麼中國還是沒有走上資本主義道路？
陳陣說：原因還在於農耕的民族存在和民族性格。中國農耕土地太廣闊太深厚，世界第一。從這塊土地上長出的農耕大樹，根深葉茂，吸走了所有的養分；樹冠巨大，覆蓋了樹下所有的萌芽。農耕國家政權光抽稅、攤派、敲詐和索賄，就能把資本主義萌芽發展所必須的原始積累榨乾；可是要反抗抽血，就必須要有強悍的民族性格來戰鬥，主客觀條件都不具備當然就沒戲了。資本主義在古代中國巨大的農耕大樹下，沒有養分，沒有陽光，最多只能長成萌芽，永遠是萌芽。所以中國的歷史發展就是「分久必合，合久必分」，原地打轉。如果沒有中國的游牧民族的不斷輸血，連原地打轉都轉不下去。沒有現代資本主義「文明狼」強悍闖入，中國就永遠突不破農耕經濟形態，這是中國的特殊性。封閉的中國文明是世界文明中的一條特殊的支流，是條內陸河，像封閉的塔里木河，不靠先進階層採取果敢手段，它自己永遠流不到世界潮流的主河道里去。
楊克問：民族存在決定民族性格，也就是說什麼民族行業出什麼民族，出什麼性格。這是否具有普遍性？
陳陣說：當然具有普遍性了。例如，日本的民族存在就很厲害。人家雖然也種水稻也有農耕，但從本質上講，日本是個島國，日本民族自古就是海洋民族，乾的是航海打魚、海上遊獵，海上貿易、倭寇海盜的勾當。人家在民族性格上就是兇猛的海狼，海狼一上岸那還不
沖得農耕羊群猢猻散。倭寇在古代就打到過南京杭州，焚燒過杭州的雷峰塔，甚至在海上，還把侵略日本的元朝蒙古大軍全部殲滅。近代西方更強的海狼一過來，日本馬上就歸隊狼群，脫羊入狼，脫亞入歐。一腳踢開中國儒家，去學習西方文明，西方的憲政、法律、科學、教育和大工業。海狼遇海狼，氣味相投，相見恨晚。一邊是如饑似渴，好學不厭；另一邊是代培留學生，誨人不倦。由於日本民族學習西方不僅沒有民族性格上的太大障礙，相反，還喚醒海狼的天性，激起更強的求知慾和進取心，所以人家學得極快。1868年明治天皇實行維新，此後在短短的36年內，就建起發達的工業，在甲午戰爭中打敗大清國，又在日俄戰爭中打敗了不可一世的白種沙俄，一躍成為世界一流強國，加入歐洲列強的行列，創造了世界上民族大躍進中的第一奇蹟。現在日本又成為世界上名列第二的經濟強國。而中國在日本明治維新以後，經過近一個半世紀，直到現在還處在第三世界，兩岸尚未統一，人均國民生產總值和教育投入排在世界的後列，投資效益排在世界末流，科技水平一直與諾貝爾獎無緣；土地荒漠化的進度和地下水的跌落速度遠遠超過經濟發展速度，而早已過剩的農耕人口卻還在幾年幾千萬幾千萬地增長；中國軟弱的足球，一直被日本狼、太極虎打得羊性原形畢露畢現，看不到出頭之日……
一千多年來，中國拿農耕儒學羊經去教化日本狼學生，真是誤人子弟。日本跟著中國儒家學了一千多年，卻在世界上默默無聞。可是跟西方海狼才學了30多年就一飛衝天。而中國呢，西方的東西一進來，整個民族就在民族性格上發生強烈排斥反應，如羊見狼，不管好壞，幾乎全民族抵制，從皇帝到義和團，反洋滅洋，結果被列強搶走大片國土，淪為半殖民地……
日本和中國，同樣是東亞黃種，同樣是儒家文化，同樣接受佛教，然而，為什麼日本的維新迅速成功，而中國的維新僅僅百日就被砍了頭？不從民族存在和民族性格上找根源，中國人就永遠掌握不了自己民族的命運。
楊克連連點頭，又接著問：可是為什麼後來阿拉伯、突厥和蒙古這三大游牧民族都衰弱下去了呢？
陳陣說：阿拉伯和突厥民族後來也大多定居或務農了。蒙古民族雖然繼續游牧，但是歷史發展到火炮時代，草原民族的騎射優勢喪失，人口又太稀少，它被中俄兩個火炮大國夾困在內陸高原，失掉了進一步向海洋行業發展的機會和條件。草原原始游牧行業不發展到更高級的海洋「游牧」階段，也會被更強悍的海洋「游牧民族」的性格所打敗。所以依然是民族性格決定民族命運。民族性格強不強還必須放到世界民族之林中去比較。
海洋行業是一種更強悍的行業。海洋的颶風、巨浪和鯊魚，遠比草原的白毛風和狼群更兇猛更兇險。在這種行業中歷練出來的民族，性格就更強悍，眼界更寬闊，足跡更遙遠，吸收世界各民族的優秀文明成果更廣泛，搶奪新大陸、海外殖民地和原始積累就更早、更得先機。西方的游牧民族本來就強悍，一下海以後就如狼添翼。所以現在世界領先的民族大多是從草原游牧再發展為海洋游牧的民族，或者從來就是海洋民族。
還有，也不能低估宗教的禁錮作用。伊斯蘭教堅決抗拒西方入侵和干涉，同時也拒絕西方的民主與科學，喇嘛教也把蒙古民族的驃悍性格軟化了。但是，基督教卻被性格更強悍的西歐民族所改造，成了反抗羅馬天主教會的專制腐敗、對資本主義有利無害的新教。
民族存在決定民族性格，更強的民族存在決定更強的民族性格；而強悍的民族性格又可以反作用於民族存在，主動果敢地為自己民族創建起更加強悍先進的民族存在，以強化民族性格。強者為王，超強者奪冠。
近代俄羅斯的崛起也是如此。彼得大帝就把一個以農耕為主的、比中國還落後的農奴制俄羅斯改革成為歐洲列強之一。其原因還在於他以狼一樣的性格，大刀闊斧地打擊消滅保守落後的貴族農奴主勢力，放膽學習西方，冒險沖向海洋。微服私訪、考察西歐，剃鬍子、穿西服、戴假髮，建海軍、練炮兵、砸碎教堂的銅鐘用來鑄造大炮，甚至把俄羅斯的首都從農耕區強行遷到大海邊，建立了面向強國和大海的聖彼得堡。那種氣魄和勇敢給我的震撼太強烈了。文革前，我看《彼得大帝》、《海軍上將烏沙科夫》這些電影都不下五六遍。我到草原以後，從草原狼的身上找到了彼得大帝的性格來源。生活在茫茫俄羅斯大草原的俄羅斯民族，原本就是草原民族，它的農耕並不發達，而且俄羅斯還受到蒙古金帳汗國長達兩個世紀的統治和輸血。沒有草原和草原狼就不會有偉大的改革家——彼得大帝。
這兩個原來比自己落後得多的鄰國，都是憑藉強悍的狼性格，後來居上，騎到中國的頭上的。
楊克說：你是個憂國憂民的人。你實地考察和長期研究，理出這麼一個史論大綱，你最終想達到什麼目標？我特別想聽聽你的最終結論。
陳陣說：我考察研究近30年，主要的目的還是為了尋找中國落後的病根，尋找中國的出路。現在找到了中國這條五千多年的老病根，就可以對症下藥，把握民族的命運。
首先，要想改變中國落後挨打的局面，就必須把中華的民族存在儘快地轉變為經濟政治上具有充分競爭性的民族存在，儘快培養出強悍進取、永不滿足的民族性格。這是決定中華民族命運之根本。
其次，在民族性格上，堅決走「現代文明狼」的道路。必須適度地釋放和高超地駕馭人性中的狼性，這是條世界性的高難道路。狼性充滿兇猛強悍的活力和生命力，同時又充滿瘋狂的貪婪、掠奪和破壞力。人性中的狼性特別像熱核反應，能量巨大，破壞性也巨大，控制得好就能造福人類，控制不好就會毀滅地球。世界上沒有多少民族和國家能合理地釋放它，又能牢牢地駕馭它。能做到這點的國家都走到了世界強國的行列。這條道路難度極高，即便是近現代強國，弄不好也會翻船。像二戰時的德、意、日三國的民族就未能駕馭住本民族的狼性，結