隨著凌皇的話語，一股逼人的寒意在我們之間瀰漫開，冰冷刺骨。
「可惜我本就沒打算一去不返。」我臉上保持平靜，後背卻瞬間冒汗。
「希望如此。」凌皇笑笑。「不過你也不必緊張，我剛剛只是開個玩笑。就算你真的打算離開，我也不會殺你，畢竟本皇喜歡成人之美。」
只是玩笑么？我笑了笑不置可否。
「好了，說過這些正事，是時候去輕鬆一下，本皇帶你見個老熟人。」凌皇笑著走出了宮殿。
絲竹之聲悅耳動聽，我和凌皇來到了宮殿後一片青翠的竹林。
清風吹動，林海濤濤，竹葉飄落，畫面極美。
而在這片竹林前，一個女子正靜坐撫琴，悠揚的聲音便是從她琴聲中飄出。
「周公子，我們又見面了。」那女子一曲彈罷，抬頭起身朝凌皇和我施了一禮。
「琴姑娘。」我有些詫異，今日的琴姑娘沒有坐在龍攆內，也沒有蒙面紗，而是將她本來面貌，暴露在我們面前。
傳聞琴姑娘是琴姑娘的樣貌極為完美，皮膚白如羊脂，黛眉鳳目，溫婉可人，整個人完美無瑕，好似畫中走出的仙子。
在我印象中，也只有妘幻琴，陸雪怡，魔女和白素素等寥寥幾人可以比擬。
「你們認識就更好啊。」凌皇笑道：「琴姑娘最擅長音律，她彈奏的廣陵醉更是美妙絕倫，是老夫聽過最有意境的曲調，想不想聽一聽？」
「渴望已久。」我笑了笑。
「琴韻，沒聽到嗎？還愣著幹什麼，塊將你最拿手的琴曲彈出來，難道要怠慢了周公子？」凌皇見琴姑娘還站在原地，微微皺眉。
「琴韻不敢。」琴姑娘嬌軀輕顫，蹙了蹙眉，點點頭坐了下來。
我心頭一動，琴姑娘好似並不情願，並且好像很懼怕這凌皇。
很快琴音在竹林之中響起，竹林搖擺，無數幻妙氣息隨著琴音飄蕩而出。
修士悟道，無論飲酒品茶聽琴觀景都是如此，琴韻的琴音的確讓我很是讚歎。就連一向苛刻的陸羽都沒了聲音。廣陵醉一共九章，但琴韻一般只彈奏三曲，不過在這種場合，琴韻卻一連彈奏了七章。
而後突然有一根琴弦崩破，這股已經戛然而止。
「凌皇，我……」琴韻手足無措的站起來，表情像是做錯事的孩子。
我皺了皺眉，注意到她此時手臂發抖，面色更是蒼白，額頭前的髮絲都因為汗水，緊貼在了皮膚上。「凌皇贖罪，琴韻彈不下去了。」
「這是什麼話？我今日在此待客，難道你要我聽一半不成？還是你琴韻現在本事大了，故意要在周公子面前給我難看。」凌皇的臉色沉了下來。
「琴韻不敢。」琴韻咬著下唇，緩緩坐了下去。
她再度彈了一下琴弦，突然痛苦的蹙起了眉頭，一根白玉般的手指流出了殷紅鮮血，順著琴弦滴落下去。
我心頭一顫，這才注意到她的手指滿是傷口，竟然已經破損流血。
「凌皇，就到此為止吧。」我突然開口。
「一曲都未聽完，你這是為何？」凌皇異樣的看著我。「莫非周遠你是憐香惜玉？這不算什麼，琴韻喜歡彈琴，即便手指破損也掩飾不住喜愛，就如同我等修士，即便傷痕纍纍，卻依然戰意濃郁，琴韻你說對吧。」
「凌皇說得對，我可以繼續彈下去。不擾亂周公子的雅興。」琴韻低垂著頭，聲音很低，她手指顫抖著，卻咬著下唇不吭聲。
我嘆息一聲，看來傳聞只是傳聞，外界都說凌皇將琴韻當做女兒看待，但哪有這樣的父親。琴韻已經彈得傷痕纍纍，凌皇卻執意要她傷上加傷，琴韻更是連反駁一聲都不敢。
我站起身，笑著看向凌皇。
「不，凌皇你誤會了，只不過你也清楚，我平生也喜歡音律，琴姑娘談了七曲，我有些技癢，不如給我一點展露的機會。」我走到了琴韻身旁，一揮手將銅鐘拿了出來，放在了古琴一旁。
「那也好。」凌皇若有所思的看過琴韻，在她身上掃了掃，後者在他的目光下又是嬌軀一顫。
「你先下去吧。」凌皇揮了揮手，琴韻如臨大赦一般行禮退後。
琴韻走後，這竹海只剩下了我和凌皇兩人。
「周公子，這是天道的殘酷，你不該婦人之仁。」凌皇珉了口茶，突然說道。
「什麼都瞞不過凌皇。」我也沒有否認，淡淡一笑。
「強者可以主宰一切，而弱者只能備受欺凌，這就是世間的殘酷，我就是要讓這妮子明白，這天地不是一曲幻妙如天庭般的美景，而是血腥殘酷的煉獄。」
凌皇站起來，仰頭指著天。
「你或許覺得老夫說的殘忍，但事實上就是如此，甚至更加殘酷。我不過讓她多彈了一首曲子，流了一點血液罷了，到了外面，那些弱者面對強者，連命都不在自己掌握之中，如此相比，這算的了什麼？」
凌皇說著，臉龐陡然變得凌厲起來，甚至帶著一抹對天地的憎恨。
「周遠，你可知道老夫是如何從一個放牛娃，一步步成就今天的？」
「黃總管稍稍說過一些，凌皇你能到今時今日的地步，的確很是艱難。」
「何止艱難。」凌皇哈哈大笑，笑中依然帶著怨氣。「他知道什麼？他跟我的時候，老夫已經是聖人修為，有了一方勢力。就拿那一家十八口的骸骨來說，黃總管他知道這些人是我的仇家，曾追殺我整整三年，但老夫卻沒有對他說過，這些人殘殺了老夫的全家，甚至連我的道侶都沒有放過！」
凌皇說到這裡，似乎突然失去了控制，咬牙切齒。又或者是我對於琴韻的仁慈，讓他受到了刺激。
「而那仇家，原本是我的恩人，老夫能有今天，都是靠著一件寶物，當時我太過天真，一個不小心將此事泄露給了對方，結果全家被滅，我更是被追殺三年。最信任的人，卻差點毀了我的一生。」
我聽了悚然，原來凌皇還經歷過這種災難的過去。
「那三年內，老夫東躲西藏，沒有自尊也抹掉了善念，我殺人越貨，掠奪能儘快提升的一切。所以老夫滅掉這仇家全家前便發誓，從今之後，不再信任任何一個人，同樣我也大徹大悟，這世界只有強者為尊，只要你是強者，便可以做任何你想做的事情，哪怕對方再不情願，哪怕她彈得手指流血，又有何妨。只要老夫可以藉此得到晉陞的契機。」
我沉默不語，凌皇說的慷慨激昂，但我卻聽了很不舒服。因為自己受到過傷害，便要在成功後，轉嫁到他人身上，我無法認可。
「不過你憐香惜玉，老夫也無話可說，但你說過彈奏一曲，不能食言。看到這一片竹林了嗎？」凌皇深吸口氣，將那股怨氣平息，他突然轉過話題，指著我們前方大片的竹海。
「老夫最喜歡賞竹，此物可以讓我平心靜氣，壓下我心頭的夢魘。尤其是血竹最佳，因為此物據說溶入一滴天道之血，長成後每一片柳葉都帶有天道血絲，它們在風搖擺中會傳出奇妙意境。但是這血竹難以養成，更別說形成竹林，老夫研究多年才發現了它最好的食糧，可知道這血竹最喜歡什麼？」
「不知。」凌皇看向我，我搖了搖頭。
「血竹最喜歡的是血。」凌皇一揮手，頓時幾個身影走過來，他們扛著屍體到了竹林旁，將幾具屍體好似麻袋一樣丟入這血竹林中。