「你叫候申是罷？」梅清對面前鎖鏈加身的候申言道：「好像江湖中還有個名號叫『神猴』。」
「知道爺爺的威名，還來啰嗦甚麼？有本事的就一刀給爺個痛快，沒本事就趁早把爺放了。」候申年紀並不甚大，中等身材，略顯乾瘦，長手長腳，面貌無甚出奇之處，兩隻眼睛卻極為靈活，說話時便四下轉動，一副洋洋不睬的神情。真看不出來這傢伙居然還這麼囂張，成了階下囚還口放厥詞。
「放肆！」一廂的趙大有鬚髮皆張、義憤填膺，「小小毛賊，到了這裡還不老實！且是討打！」
候申脖子硬挺，狠狠地瞪了趙大有一眼，更惹得趙大有「哇哇」直叫，伸手便要打。還是梅清手一擺，這才氣哼哼地不說話了。
「威名么？」梅清面色似笑非笑，「倒是聽說挺厲害，還是鐵三寸老爺子的關門弟子，甚麼『手不空出』、『室無不入』之類的，沒想到……原來全是吹出來的——你不用瞪眼，說大話人人都會，你那麼厲害怎麼被我這一點功夫不會的書生給看穿抓住了？這時候再大言不慚，傳出去別說你，就是已經洗手收山的鐵三寸老爺子也直接羞死算了。」
本來一直裝著氣定神閑的候申一下子被梅清這句話激怒了，他尖聲言道：「呸，小白臉兒，少來在爺面前裝大個兒了！不過仗著些小運氣抓住了爺，算甚麼本事？是殺是剮給個痛快！少來消遣人！」
「運氣？」梅清一臉不屑道：「本官最看不起，就是你這種人。技不如人，就老老實實低頭服軟，甚麼事都往運氣上推，靠大話難道能把人說怕了么？」
「誰說大話了？你不過就是蒙的罷了，甚麼技不如人？有本事你把爺放了，看看還有沒有這個本事抓到爺！」候申怒叫道。
梅清頗有意味地看了看候申冷笑著言道：「廢話！大明天下地方大了，我放了你這猴子往哪個犄角旮旯里一貓做了縮頭烏龜，我當然沒處去抓你了！虧你還有臉說得出來！」
「誰是縮頭烏龜了！」候申尖叫道：「你要敢把爺放了，爺回頭就把你那寶庫偷個乾淨，我倒要看看你還有沒有這個本事說大話！」
梅清笑著言道：「真有這個本事？候申，不若我們打個賭如何？」
「打甚麼賭？」候申怒視著梅清道。
梅清好整以暇地將袖中那方盛在皮袋中的硯台取將出來，放在面前案上道：「候申，這皮袋中的東西，就是你想要的是不是？這樣，我便將這袋子連同東西，放回庫中。你若有本事打這賭，便來偷了去。若你真有這等手藝，前邊的事，我既往不咎。日後見了面，我稱你一聲『候大爺』如何？」
候申冷笑道：「那好，有本事你就放爺出去，看我能不能偷出來！」
「要是偷不出去，再落到我手裡，又當如何？」梅清問道。
「要是偷不出去，我管你叫大爺！」候申氣哼哼地道。
梅清臉一板，冷聲言道：「候申，不要給點臉就上炕！是你吹出大話說能盜物出庫，是你說自己本事大到如何！若再度失手被擒就這點賭注？你堂堂神猴原來就值得叫個『大爺』的錢！現在你身為階下囚，本官看在你師傅的面上，容你一個機會，你還好意思說出這樣不疼不癢的話來！好大的能耐！」
候申被梅清這幾句話說得臉上一紅，脹粗了脖子叫道：「那你說如何？你要有本事再抓了我，我便隨你的姓！」
「好，我要的就是你這句話。」梅清直視著候申說道，「我也不用你改姓，只要我抓了你，你便從此為我梅清手下，終生不二，聽我差遣，如何？」
候申看著梅清一臉自信的神情，忽然不由心中一虛，覺得自己似乎是被眼前這清秀的錦衣衛官員給騙進坑裡了。只是話已經說到這個份上，要再草雞了，自己也不用再出去見人了。只得強自硬挺道：「賭便賭，哪個怕你！」
「好。」梅清點點頭道：「趙經歷，把候壯士刑具去了，這便送他出去罷。」
一廂的趙經歷一呆，沒想到費了好大力氣才抓到這傢伙，這梅大人居然幾句話打個賭便要將人放了，簡直成了兒戲一般。只是這位梅大人極得六爺寵愛，六爺也發了話——此事任憑其做主，自己又多的甚麼事？因此立時便取了鑰匙過來，將候申的鐐銬去了。
候申略略活動下手腳，鬆了松腕子，面色陰沉不語，過了片刻才對梅清道：「梅大人就這麼放我出去，不怕我食言而肥，一去不返么？」
梅清面帶微笑言道：「此間事，我已經修書給令師鐵老爺子，想來道上也難免有些消息泄露出去。若候壯士有臉做下這等事來，就儘管請自便。說實話，要真到了那時候，您哭著喊著求我收你為手下，我都不敢收了——我可丟不起這個人。」
「好！算你狠！」候申氣得咬牙切齒：「三天內我定來盜硯，你就瞧好了！」
「沒問題，我這鞭子籠子都預備好了，就等你來了開鑼！」
候申倒也光棍，撂下話，抬腳就走了。他那皮袋與匕首都是隨身寶物，只是梅清不說，他也沒臉去討，只得先去準備打賭之事了。
候申走後，梅清笑著對趙大有道：「趙經歷，本官與這候申打賭一事，干係甚大。其中有幾樣緊要事物，需要準備，少不得要借重老兄你了。」
趙大有聽了梅清之話，笑得嘴都咧到了耳朵上，連聲道：「豈敢豈敢，梅大人有話儘管吩咐，俺老趙必然給您辦得穩穩噹噹的！」
梅清小聲吩咐了他幾句，又細細解說了一番，最後才道：「這幾樣事情，最是要緊，一點也不能差了，就煩老兄你費費心。等日後咱們抓了這小子，本官定然擺酒相請老兄，給你誇功。」
趙大有單手連擺道：「梅大人哪裡話來，太抬舉老趙了！不就這幾樣東西，些許事情么？保證一樣也差不了！我這就去辦！」說罷告聲先退，手托茶壺興沖沖地去了。
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「就這些么？」六爺對著面前的五丙說道。
對面的五丙依然面無表情，平靜地言道：「除了要趙大有做的上述諸事以外，梅清還重新安排了庫房的值班輪次，打亂了幾個人的時間。以屬下之見，梅清似對姚定國、周昌二人比較看重，錢三因與賊接手時肩膀受傷，被梅清借身體需要休養的理由暫時放回家呆著去了。現在小庫鑰匙，就是趙大有一人拿著。此外梅清還到經歷司去了一遭，找黃仲滿調取了近幾年來所有盜案的檔案卷宗。之後他又到夫子廟轉了半晌，買了些東西，清單在這裡。」
六爺看了看手中的清單，沉思片刻，面上漸漸露出一份深有意味的笑容道：「這小子！倒有些鬼門道！」想了想又道：「你這幾天也盯著些個，有些事上能出手的，就幫那小子一把——那小子鬼精鬼精的，說不定也會找你幫忙。另外，你去叫孫氏兄弟過來。」
五丙應聲退下。不久，兩個面貌奇特的人走將進來。六爺吩咐他們幾句，又淡淡地命他們退下。之後獨自坐在屋中，久久未語。
過了許久，屋角一個暗門才被打開，走出一人，正是梅清府上管家忠叔。只見忠叔皺了眉頭，對著坐在案邊的六爺道：「大半夜的你這老傢伙又有些甚麼事來煩我？你就沒有甚麼事能順順噹噹辦好的么？」
六爺轉過頭，面色平常地道：「老夥計，現在這事，是越來越有意思了。」
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梅清盤膝而坐，神念與碧真相接，溫存數句才問道：「真兒，你知不知道修真界中，有哪個姓莫的真人么？」
碧真道：「若說姓莫的真人，便首推當年神霄門掌教莫月鼎了，只不過他早在元朝正一初統時，便因與玄教教主張留孫一戰落敗，神魂俱滅了。」
梅清恍然，當時碧真曾經與自己說過此事，不過因為梅清當時心神不穩，不得不借了丁甲為護持，結果就把這些給忽略過去了。今天聽碧真再提及，心中登時便斷定自己在硯中所見場景，那身邊環繞五張金符爆體而亡的紅衣道人，便是神霄掌教莫月鼎了。
既然如此，那硯中的自己，便應該是玄教教主張留孫了。只是想不明白，為甚麼與自己會發生心神相應的情況，更會有那麼多詭異的變故。據稱張留孫早在當年便在飛升時滅於劫雷之下，神魂俱滅。而此硯乃是本朝由地方貢上來的，無論如何也不可能與張留孫有所關聯才對。
更何況就算退一萬步，此硯確乃張留孫之物，其中更有關於張留孫的秘密，卻又與自己何干？為甚麼自己會一而再，再而三的與這硯發生關係？
當自己在硯中感覺到那些場景時，並非如同看戲一般。擊殺莫月鼎時的得意狂喜、紫電加身時的痛苦、為人所叛紫焰焚身的憤怒，以及面對那名為梅姬女人時的種種複雜情感，都是感同身受，便如自己親身經歷一般。
碧真見梅清長久未語，神念便追問了過來。當時梅清為碧真講自己金丹破禁與這硯台之事時，也未有細說其中究竟，碧真也未有太過留心。今天見梅清問道姓莫真人之事，也免不了心生好奇。
和碧真自然