由明恩帶路，瑪索跟在她的身後前往副本。
說到副本，就不得不提到整個遊戲的進程，第一次開放的時間屬於位面大戰年代，整個世界都在戰火中，因此整個遊戲的副本並不多，當年的寒武紀也沒有開發副本的意思，玩家們對此雖然有抱怨，但是席捲整個大陸的位面大戰依然提供給玩家們最真實的戰爭。
第二次開放的時代有著和平的大背景，直到這時，副本才開始走進玩家們的視線，其中最引玩家興趣的就是穿梭時光回到亞修比戰役的巨型副本，當然也有很多別的副本。
就這樣，到第五次開放的時候，整個大陸上已經到處都有副本的痕迹，舊時開放過的副本有些需要「特殊鑰匙」才能開啟，而有些需要相應陣營才能進入，只有新製作的副本才不需要任何特殊鑰匙或是陣營就可以進入——比如說瑪索現在要進入的陰暗巢穴，就是這樣一個全新的副本。
這個副本位於帕羅恩斯特以北，在一處小海灣內，陰暗巢穴是一夥海盜的藏身所，同時也是整個帕羅恩斯特地區唯一一個無等級限制的新手副本。
所以當瑪索和明恩來到海灘上的時候，這片海灘早已經人滿為患，曾經霸佔這片海灘的海灘蟹如今已經變成了瀕危物種，一些玩家團隊中負責烹飪的隊員甚至在現場煮起蟹肉。
明恩和瑪索穿行在人堆里，因為胸前有著蒼穹之劍的胸章，所以也沒有受到什麼刁難，其間瑪索還看到了月冥星公會的一隊玩家。
「月冥星的人也開始開荒了嗎。」明恩也看到了那支隊伍。
「他們是什麼公會。」瑪索當然知道月冥星公會的底子，這只不過是為了有理由和明恩說話。
「他們啊，和我們一樣，都是中型公會，不過他們不是榮光聯盟的，而是神聖聯盟的。」
神聖聯盟和榮光聯盟一樣，都是一個巨型公會聯盟，不過他們大部份公會都選擇在南邊的沙安半精靈國度和中央山脈中部的綠森王國，月冥星公會愣是選擇帕羅恩斯特，要知道亞修比王國與金絲雀王國可是榮光聯盟的地盤，而且帕羅恩斯特在沿海區域，可以說是整個聯盟最核心的區域，滿地都是榮光聯盟的公會。
真是不知道那個德裔野蠻人會長到底是腦袋進了水，還是吃了什麼壞東西。
「別管他們，我們走吧。」明恩說完，伸手抓著瑪索的手兒。
來到陰暗巢穴的入口，這裡的玩家大多都是散兵——也就是沒有加入公會的單身玩家，他們不是在組隊中，就是在等待友人。
明恩是牧師，又是草原精靈，所以很多散兵團隊都向她發出了邀請，但是都被明恩以團隊正在副本里的名義拒絕了。
在副本入口，明恩與瑪索自動加入了許小詩的團隊——公會精英團的好處，精英團成員只要來到團長所在的副本門口，就可以直接進入團隊。
既然已經進入團隊，明恩帶著瑪索走向了副本，這個走廊有著一個旋轉的光幕，旋渦遮蓋了它身後的景色，當瑪索接觸到光幕的剎那，他身邊的所有景色都變成了黑白，整個走廊變的沒有任何光彩，整個世界只剩下了黑與白的色彩。
直到瑪索又往前面走了幾步，光、暗與色彩這才回到他的身邊。
陰暗巢穴是一個半封閉的副本，在副本的前面半段由一大段並不寬敞的走廊和兩個個小型溶洞組成，海盜們通過這條通道將戰利品轉手他人，同時這條走廊和小溶洞也可以幫助他們對抗從陸地而來的攻擊，而副本的後半段是一個巨型溶洞，有兩艘海盜船停靠在洞內的小海灣里，玩家們只要能殺進營地，幹掉船長和大副就可以獲得豐厚的金幣與財物獎勵，同時船長和大副也會掉落一些不錯的裝備。
當然這些瑪索都知道，而別人之所以知道是因為「龍與美人」冒險團已經在十幾個小時之前就打通了普通難度的陰暗巢穴——瑪索對這個冒險團非常了解，因為它太有名望了。
第一次開放的時候，龍與美人冒險團在侏儒團長的帶領下從北地一路殺到亞修比城下，雖然有一小半成員戰死在亞修比戰役中，但是初代冒險團成員的無畏表現卻是被一代代的NPC們傳頌至今。
而第二次開放，雖然龍與美人冒險團的侏儒團長與某位被稱之為人生贏家的聖騎士等成員的退出減弱了團隊實力，但是新團長法師蓮娜等人依然還在，她們開始擴招人員，不過冒險團成員們都信奉寧缺毋濫，因此冒險團人數通常都被保持在二十至三十人之間。
龍與美人冒險團一直致力於維護無辜良善的權益，他們都是精英玩家，這個遊戲中至少有六位傳奇和三位上神在沒有變成NPC之前是龍與美人冒險團的歷屆成員，而為無辜良善最終戰死的歷屆冒險團成員更是數以倍計。
喜歡善良陣營，或是喜歡扮演救世主這一類善良角色的玩家們都以能夠成為龍與美人冒險團的成員為榮，因為這是一個遊戲中的所有善良陣營NPC們一直傳頌的傳奇團隊，與傳奇並肩作戰，聽起來又帥又給力。
瑪索雖然沒有救世主這樣的心思，但是考慮到龍與美人冒險團里都是精英玩家，這對貓崽還是非常有吸引力的，不過瑪索不想和明恩與明美分離，貓崽不可能丟下她們。
「看，小詩他們在那邊。」在遊戲里，明恩的草原精靈有灰暗視覺，她指著走廊的遠方說道。
當然，貓崽的黑暗視覺更利害，灰暗視覺只能看清40碼的地方，而貓崽可以清晰的看清80碼內的一切，也可以辯出120碼內的移動物體，同時每一個感知屬性加值還可以獲得額外五碼可辯與可視距離。
所以瑪索很清楚的看到前方的小溶洞里，自己的隊友們正在一段天然石垣後與一批海盜互相射擊，弩矢、羽箭、魔法飛彈、投擲武器和彈丸在空氣中橫衝直撞，時不時就有海盜或是玩家倒下——當然，現在副本的海盜等級偏低，而玩家等級顯然對普通難度的海盜有壓制，所以團隊成員中最倒霉的一個也只是受了些傷，在牧師的幫助下很快就生龍活虎的繼續戰鬥了。
明恩與瑪索的加入並沒有引起任何人的警惕，因為副本里玩家可以打開雷達，很輕易就能知道身後傳來的腳步聲的主人是誰。
明美倒是轉身對著貓崽笑了笑，而許小詩在對著海盜方摟火後，扭頭對著貓崽和明恩招了招手：「你們怎麼來了。」
「瑪索說要來看一看副本里的情況。」明恩拿出了自己的武器——一支卡賓獵槍，這種短管獵槍經過改造，由彈艙供彈桿杠模式變成彈匣供彈半自動模式，這是為了彌補草原精靈玩家體質過低的劣勢，所以她們天生自帶火槍專精和工程學專精，可以對自己手中的小型火槍進行改造。
「也好，瑪索，我對你的飛斧技術是絕對放心了，所以你自由攻擊，不過要記得優先攻擊對方的施法職業。」許小詩看著瑪索說道。
「明白了。」瑪索點了點頭。
溶洞里並沒有多少光線，只有穹頂的一個空洞里有光透入，正好照在溶洞中央，而洞的兩側都有石垣，因此如果任何一方發動衝鋒，就會將已方暴露在明處，這肯定會招來毀滅性的打擊——之前公會第二精英團已經為此付出過滅團的代價。
這些傢伙太過自信，覺得對方的攻擊根本沒有任何準頭，可是他們忘了他們當時是在陰暗中的石垣後，結果當他們衝出石垣之後立即受到了弩箭們的熱烈歡迎，全團二十二個玩家在受到第一波弩箭攻擊時就戰死十二個。
所以，現在玩家們把這個溶洞稱之為門神區，意思就是想要獲得副本最後的獎勵，第一關就是要通過這裡。
「我就奇怪了，龍與美人冒險團怎麼過的這裡。」郭龍套的聲音在黑暗中響了起來。
對此明恩發表了自己的看法：「草原精靈、貓人還有一些種族都有黑暗視覺或灰暗視覺，可以比較清楚的看到對面，龍與美人冒險團射門神區的時候全都是草原精靈、小貓人和大貓人。」
其實還有一點姑娘兒沒有發現，瑪索當然知道——龍與美人冒險團的火槍手從來不在一個位置射擊超過兩次。
火槍的傷害高，射程遠，但是它們的聲光氣場實在過於強烈，由其是在黑暗之中，你只要開一槍，對手就會立即警覺，而且槍口焰會徹底暴露射手位置。
遊戲一開始根本沒有任何消焰器，現實世界的武器早已進化成激光、電漿和高斯武器，由其地球聯邦還曾經差一點被蟲人滅絕，一些民族和絕大多數文化都被戰火摧毀，如今的玩家們就是在軍事博物館裡也找到不任何關於火藥武器的信息。而外星文明的玩家早在兩個千年之前就在使用高斯類武器，他們也不清楚如何減少槍口焰，直到第五個遊戲年，遊戲里一隊由各種族玩家組成的火槍研究所才製作出一根帶消焰口的槍管，但這也只能減少約50%的槍口焰，眼尖或是感知高的玩家還是可以觀察出射手方位。
當然，投擲武器沒有槍口焰這個問題，石垣後面的貓崽探出半個腦袋打量著對面，他很快就注意到了自己面對的海盜陣線里一個傻大