尊親之道就又這麼堂而皇之地被他們提了出來——韓鍔心頭冷冷一笑，卻忽然揮指空中一夾，只聽空中一聲爆裂之響，那飛來之筷已在他兩指之間被夾成四段。他回目淡淡對余小計道：「小計，你別亂說。」
他轉眼望向那艾可，「這位艾兄並非不男不女。她……原本就是個女子。」
「至於她與呂兄的事，那是她自家的事，也不是咱們可以亂道的。她金枝玉葉，不比我等江湖草莽，如我認得不錯，艾兄好像還貴為王府里的千金吧？」他終於認出了那艾可是誰。只見他面上若譏若嘲地一笑：「二姑娘，你一扮男裝，果然很像，連我都認不出來了。咱們也算……久違了。」
小計一愣：那個假模假式的男人居然是個女的？還與鍔哥算是舊識？那她為什麼會這麼痛恨鍔哥一般？
艾可被韓鍔一語道破身份——其實長安城中本也有一些人知道，但她還從來沒被人當面道破過，臉上不由羞怒一現。她看著韓鍔唇角微微下彎地笑看著自己，沒錯，這笑意里還是當年一樣的冷意與不屑，心中的怒意不由就更是狂沸了。只聽韓鍔淡淡道：「承二姑娘的情，韓某小弟這幾天也玩得盡了興了，更承情請來我的老父。不只我見了，大家也該都見到了吧？如此相會，當真盡興。我卻還有事——諸如艾兄所說的『天倫之樂』，沒別的事的話，咱們就此、別過吧。」
他語意冷淡，幾乎滿座之人一時都看不慣他這時的神態，人人心中大怒——韓鍔這廝難道眼裡就沒有他們的存在？艾可呼地一下站起身來，只見她胸口一起一伏，大怒道：「姓韓的，你別做事太過，辱我……」她口氣一頓，高聲道：「……辱我紫宸太甚！洛陽之事，你伸手架梁，難道就這麼說算了就算了？就算不為了這個，你為人不義，為子不孝。為情過濫，光憑這幾點，我也要教訓教訓你。看來你眼裡不光只沒有父親、沒有尊卑之念，連朝廷體制，王法規矩也全沒了。今天要不給你個教訓，以後你還不反了天！」她盛怒而起，發作一句後才勉力重又轉成一副冰冷冷凜然不可侵犯的模樣。韓鍔卻一直冷冷地看著她：「噢？艾兄今日之約原來不只是為了我父子重逢那麼簡單？那你要如何？我韓鍔本就是江湖野人，不識法度，也屬分內之事了，否則怎麼顯得出各位的謹嚴好禮，尊貴高華？艾兄，你有什麼道，就請划下來吧。」他一雙眼逼視著艾可。艾可一張鐵青的臉上卻現出一抹怒紅，只見她已坐下，勉力恢複從容地道：「我紫宸中人也不是全以官威壓人的。好，你即說到江湖，咱們就講一講江湖規矩。你仗著地利，強插手紫宸之事，在洛陽城中鬧得很風光呀！不過，今日還有我路四哥在，你只要勝了他手裡的一把刀去。那咱們這段梁子就算掩過去，以後，海闊天空，由你怎樣——只要你不犯大內，不惹到俞總管，就再與我姓艾的和紫宸不相干……」
韓愕已截然道：「那我敗了呢？」
艾可一下靜了下來，半晌才定定道：「我也不殺你，殺你也沒意思，你就去隴西給我貓一輩子吧。這也算對你慈悲，給你個不毛之地苟延殘喘，免得你出來現世難看。」
小計惡狠狠地看著她，不知怎麼，卻只覺得她話里深處的意思卻不只話頭表面那麼簡單。韓鍔冷冷地盯著艾可道：「好！」
然後他就再也一眼都不看向她，而是盯向路肆鳴道：「路兄，請！」
終於要出手了，旁觀人等至此才全然提起興緻。路肆鳴的刀法技成於「不平堂」。「不平堂」在關右之地本只是個名不見經傳的小武館。可自從二十餘年前，路肆鳴出道之後，以一把雁翎刀行「四明刀法」，聲震關中之地，不平堂便再也沒有誰敢加以輕視了。
「四明刀法」本脫胎於「不平堂」的「二明二快」之決，韓鍔聽師父提到過，講究的是心明、眼明，手快、刀快，本還只屬平常的技擊之術，但到了路肆鳴手裡，卻憑己意創出個「四明刀法」來。據江湖傳言，路肆鳴的刀法已到了「殺明」之境。刀式一招招極為清晰，斷無一般派數的糾纏花巧。傷在他刀下，你是絕不會不知道自己這傷是怎麼傷的。他的刀決據說就是四個字——「教而後誅」。這四字口氣極大——韓鍔眉頭微微一蹙，情知這路肆鳴所修的功夫斷然是極踏實平穩的路數了。這是他最擔心的，要與之對戰只怕大是不易。
卻見路肆鳴並不多話，已離席而起。他走到場中，從腰上解下他那把佩刀來。平平穩穩地抽出刀，又認認真真地把刀鞘轉身平放在席邊草地上。
他手裡的刀並不見出奇，只是一把精鋼所鑄的雁翎刀。但他的態度穩重篤實，持刀之式也全無花巧，一身氣度與同居紫宸的艾可是大大不同。但平平常常中，已隱現出一代刀法大家的風度氣派。韓鍔的劍路世傳洒然迅捷，路肆鳴也絲毫沒敢將他輕視。韓鍔沖他一點頭，才要回身取劍，小計已從他那匹斑騅鞍側解下他的劍來。一跳上前，恭敬遞上，他兩人身後就是韓鍔老父那茫然無措的眼。小計遞劍時卻忽抬起一雙精亮精亮的眼，直盯著韓鍔，像是在說：「鍔哥，你會羸的，一定會的！」
韓鍔沖小計微微一笑，轉身面向路肆鳴。面對如此刀法大家，他也不由一改疏狂，誠心敬意地在出鞘之前說了一個字：「請」。
路肆鳴雙手執柄一揖，人未動，頭上發已先動，直向腦後飄去——他與韓鍔站得近不足兩尺之距，已先感到韓鍔身上意氣迫人。只見他喝了一聲「咄！」右手刀起，從空而斬，直向韓鍔頭上劈去。
立斬！
——這是刀路中最平常的一式立斬，旁邊有成名人物一見之下，就在低聲教訓門下子弟：「看看，『四明刀客』的刀法是最平直篤實的。他的刀路只有縱、橫、上、下四路，都取意於直。不平堂本也有不少花巧招術，但在他改正之下，一切都裁彎取直了。他四明刀最後歸根到底得就是個『快』字。他這『快』可不是指平常的速度上的快了，而是有力的快，這才是最厲害的。看看吧，看看你就知道平時只愛花巧的壞處了。」
路肆鳴這一招來得極為沉猛，韓鍔不及回擊，只有橫劍一架。兩人相較，他雖年輕，力勇而銳，倒不及路肆鳴的力大而沉了。兵刃「當」的一聲相碰，韓鍔不由手臂一顫。路肆鳴的第二招已轉為橫掃，韓鍔眉頭一蹙——不該讓他先出招的，他習藝於太乙上人門下，劍法本近於道家之術。路肆鳴的招術卻招招務實，與道門劍法清虛之道大是相反，頗有克制之效。兩人動手，本有先機，韓鍔不查之下，容他搶先上手，場面一時不由陷入被動。韓鍔起先還意存隱忍，欲圖以師父所傳的清空之劍相對，把這個場面應付過去了事，給兩人都留顏面。卻萬沒料到路肆鳴修為如此之深，全不容自己發揮劍路中飄忽迅捷之味，而是把自己纏入一招招、一式式，刀刀濺血、劍劍搏命的搏殺之中。這樣的當面斗勇，賭狠爭先本也是路肆鳴既定的戰術。他久聞韓鍔之名，又於日前得知他於洛陽城中劍退呂三才與龔亦惺，早已料定盛名之下絕無虛致。所以他才以己之長，攻敵之短，選用近身搏殺之道。因為料定韓鍔年少氣盛，於劍術中縱有高險之悟，但真正這樣的險惡搏殺的經驗只怕倒是缺乏了。
場面一時極為好看。韓鍔不知不覺間連連後退，已退後了足有半丈。小計緊張地盯著他，旁邊人一時也看得心驚耳熱——這樣的纏殺，這樣近不及尺的搏勇鬥狠，不容人一步抽身的場面，當座雖多有箇中好手，平時也是少見的。更有不少人看得手心冒汗：路肆鳴的刀法，看來果然傳聞不錯，是於百戰之中得名的。而韓鍔的劍路，原是要先「全身」而後「謀攻」，這也是道家劍法的主旨。場中猛然一聲「嗡」然長鳴，卻是路肆鳴的刀又一次砸在了韓鍔的劍上。劍較刀原本輕捷，力較之下，韓鍔低頭一顧，只見自己的長庚上竟隱隱崩出了一個缺口。
長庚為他至愛，還是師父傳與他的，從來還未有傷損，那一擊之力卻震得他頭上束髮之冠幾欲開裂，韓鍔一時面色慘變。他頭上發已散亂，情知如此下去，自己必敗，忽就合身撲上，竟與路肆鳴鬥起快來。他這一擊，已全沒了道家清空寧靜的用劍旨要。旁人看了，只道：「韓鍔要完了。他心已亂，道門劍術最怕的就是心亂。」路肆鳴卻眼光一亮。旁人都以為他三數招內，他必得大勝。可韓鍔劍路卻一變，竟於危如懸絲之際逼出骨子裡的潛力來。他的劍法一改道門旨要，竟變得飆狂勇悍，氣血兩盛。當年師父曾說他這麼使劍狀如瘋狗，那不是道門劍術，而是野獸般的戰術了。韓鍔也曾慚然而笑，不過師父責罷後又喟然嘆道：「不過，要不是為了你骨子裡這份勇悍，我也不會收你為徒的。道家劍術養生極好，但若用於技擊之中，一意為空，最後只怕害人害己。看起來飄然一劍，無跡無蹤，其實好多子弟也就誤在了這個『空飄』二字之上，太不切實。為人習劍，到不了太上忘情的地步，還是不要太空的好。小鍔，你劍式脫俗，但算不上我道門弟子，道家劍法於你不過是一層表皮罷了。輪到你劍法的根底處的那股飆狂勇悍，與為師我取徑不同，但也確實是讓你得以獨立自振的風骨所在。」