劉莽和姚明的中國球員對飈大戰，賽後引發了巨大的反響。
國內不用說了，姚明的三節43分，劉莽全場拿到35+12+6，都讓國內球迷和體育媒體興奮得不要不要的。
劉莽那邊還好，早已拿到過更好的數據，新秀年都單場拿到過50分，而姚明這邊作為一個中鋒，在二年級爆砍43分，不僅僅是國內球迷真正的看到了國家隊內外線都有世界頂尖的雙核而歡欣鼓舞，美國球迷和媒體都震驚了。
24投16中，罰球居然13罰11中，拿到43分，8籃板有點磕磣，但面對拿到20分14籃板的誇梅·布朗和9分15籃板的拉希姆，只拿到8個籃板也不是什麼特別不能接受的事情，籃板沒搶好，但姚明有7個助攻！
姚明生涯至今，場均助攻只有兩個，這是第一次超過5次助攻！主要是范甘迪不太會用中鋒策應，他是個古板的教練，他的打法類似於帕特·萊利用莫寧，內線鑿就行了，而且缺少變通，遠不如他的老師帕特·萊利，這次姚明發了狠的自己來，打出了讓美國球迷都感到震驚的表現。
又能得分、又能當籃下支柱，還能在需要的時候傳球！
除了奧尼爾，或許鄧肯也算中鋒，除了這兩人，從四大中鋒的另外三個老去之後，已經好幾年沒有看到有其他中鋒能像姚明這樣具有如此統治力了，姚明這次在美國火了！
不是因為狀元秀，不是因為在奧尼爾傷停的時候面對湖人拿到20分讓巴克利親了驢屁股，而是真正的靠著統治級別的表現，在美國火了！
奧尼爾在知道姚明三節打出這樣的表現後，都表示了姚明是他唯一的對手。
雖然在國內第一人的爭奪中面對劉莽暫時處在下風，但姚明在美國的人氣飆升！
所有人都愛有統治力的中鋒，所有人都為有統治力的中鋒瘋狂，從古至今哪怕將來，都是如此。
原本的歷史上，姚明也在二年級拿到過40+，而且是41分16板7助攻，21投15中，並且打了50分鐘，三加時，最後一個加時拿了8分，姚明原本也正是因為這場比賽在美國開始奠定頂級中鋒的地位，被視為僅次於奧尼爾的中鋒巨獸，在美國的名頭越來越響，也讓奧尼爾都稱讚了他。
不過和這場比賽姚明出現體能問題一樣，看起來3加時那場姚明打了50分鐘，但那場比賽第二節和第三節基本沒怎麼打，前兩個加時也在划水，靠著弗朗西斯和莫布里發威才咬緊了比分，姚明最後一個加時體力恢複了一點，5分鐘內拿到8分，才幫助火箭隊贏下比賽，體能問題凸顯。
但儘管有體能問題，姚明還是讓人們看到了傳統中鋒的希望！
奧尼爾是非傳統中鋒，他就和他自己說的一樣，他是NBA歷史上獨一無二的天才，真正的傳統中鋒是有低位、有投籃的球員，比如賈巴爾和奧拉朱旺，現在姚明也展示出了這種能力。
控制好姚明場上的時間，有真正的超巨外線讓他常規時間輕鬆打，絕對比他原本取得的成就高很多。
奧尼爾除了第一次奪冠那年卯足了勁打拿到得分王和雙MVP，後面兩冠的時候，每個賽季都要休戰十幾二十場，同時常規賽基本上是第一節發發威，後面就都交給科比來，到了第四節有需要在發威，季後賽甚至整個西部比賽除非遇到鄧肯和韋伯、加內特、諾維斯基這四人，其他時候全程划水，已經給了姚明足夠好的學習的對象。
而且姚明有奧拉朱旺時常來指導腳步，身體方面固然不可能有奧尼爾那麼誇張，但在NBA也是除了奧尼爾和鄧肯之外的頭號內線殺器，姚明還有中遠投能力，要是把手活保持好，在讓身體達到巔峰期，畢竟他現在才23歲，再尋找到合理的利用體能的方法，未來前途無量！
有投籃有低位的大中鋒，生涯壽命非常長，最好的例子是薩博尼斯，雙腿都傷成那樣了，還打到了39歲才退役。
同樣的，讓火箭隊接下來的對手，都有了對付火箭隊的方法，就是消耗姚明！
劉莽又一次讓姚明的弱點提前暴露，劉莽看到媒體們對姚明各種分析的帖子或者報紙新聞後，對此表示活該誰叫這小巨人想搶自己的國內第一人……不對，是為姚明感到憂傷且欣慰，這是在磨練自家國家隊搭檔啊！早點讓姚明了解到自己的體能問題，早點學會怎麼好好的分配體能，早點和球隊溝通，早早的做出更利於自己的選擇。
這是為了姚明好！
劉莽覺得自己太為同胞著想了。
……
打完火箭後，老鷹隊沒有馬上離開休斯頓，因為接下來的比賽是在13號打，老鷹隊有三天休息時間。
這時間挺尷尬的，回亞特蘭大吧，又太短了，去聖安東尼奧吧，聖安東尼奧那個異域風情濃郁的地方，球員們能不能管得住自己的三腿是個很嚴重的問題。
這次德州之旅，老鷹隊教練組和劉莽，以及拉希姆、賈森·特里、拉希德·華萊士等核心球員以及斯托克頓這位老將一起討論過，四連客的最後一場打馬刺，很關鍵！
德州三強，從90年代中後期開始，莫名的就成了聯盟其他球隊的死亡客場之旅，由於三支球隊在同一個州，聯盟所有球隊幾乎每年都會來這裡來一次三連客，怪異的是，不管這三支球隊戰績如何，每當其他球隊來這裡打三連客的時候都會脫一層皮，瘋狂科學家老尼爾森、花式草鄧肯的波波維奇、有著一顆總冠軍的心的湯姆賈諾維奇搞出來的不死小強火箭隊，可能別的時候不行，但莫名的，只要是對手打德州三連客，他們就猛如虎。
加上80年代至今這20多年，火箭、馬刺、小牛，三支球隊一支一支的邁上巔峰，前兩支球隊都在過去十年奪冠了，小牛隊也成了爭冠熱門球隊，而今年更是德州三強集體位列季後賽行列，其他球隊的德州客場之旅正式成為了死亡客場之旅。
如果這次德州之旅前兩場，老鷹隊有比賽輸了，第三場打馬刺就沒那麼關鍵了，但正是因為前兩場都贏了，最後一場打馬刺，變得尤為關鍵。
過去三年，還沒有任何一支球隊能在賽程有德州三連客的時候，三場比賽全部贏下來，上一次辦到這一點的，還是1999-2000賽季的湖人隊。
老鷹隊現在有機會辦到這一點了！
利用這次契機，劉莽想要讓球隊真正奠定爭冠熱門的氣勢！對於劉莽來說，這是徹底讓球隊擁有真正強隊之心的關鍵！
……
10號晚上，和姚明一起出去小聚了一下，回到酒店後劉莽看著最新送來的球探報告，關於馬刺隊的，不過，他的注意力卻集中在自家球隊球隊的戰績上。
17勝4負。
不知不覺間，老鷹隊已經和其他球隊拉開差距了。
聯盟第二的步行者才15勝7負，第三的森林狼14勝8負，老鷹隊逐漸有了在常規賽脫穎而出的感覺。
誠然這個開局在NBA歷史上也僅僅能排在第九，比湖人隊1999-2000賽季20勝4負的開局都還差一點，和將來三巨頭的凱爾特人、跑轟的太陽、N巨頭的宇宙隊那些動輒二十幾勝甚至三十幾勝兩三負的開局比起來有明顯差距。
但是，這對於從沒有打出過這麼好的開局的老鷹隊來說，已經是五十多年隊史最佳開局了。
同樣，是劉莽進入NBA三年來的最佳開局。
而且，比戰績判斷球隊的強弱，應該是在同一個賽季比較，老鷹隊現在已經是聯盟戰績最好的球隊了！
不過對劉莽來說還不夠，可能是前兩年季後賽連續輸給籃網，老鷹隊這邊一直保持著謙遜的姿態在打球。
當然，這沒有問題，甚至是很好的心態，保持著壓力和動力，用謙遜的心態應戰，才能在虐菜中避免常遇到被爆冷的狀況，打強隊也能更好的發揮自己的實力。
但是光是謙遜是不夠的！劉莽希望自家球隊能有那種自信！
自家球隊，劉莽總覺得少了點什麼。
從輸給凱爾特人的那場比賽後，劉莽時不時的在想這個問題，雖然最初得出來了不想太多，本著謙遜的態度一場一場的打，戰績也慢慢的和其他球隊拉開，穩居聯盟第一，但還是覺得少了點什麼。
直到這次德州之旅，馬上要打馬刺了，看到波波維奇表示不在乎誰是常規賽第一，他們是衛冕冠軍這番話。
劉莽覺得自己可能找到了丟失的東西。
是的，就是丟失的東西，在劉莽新秀賽季老鷹隊的那種不顧一切，老子就是東部第一的那種勁頭。
雖然第一年輸給籃網輸得有點慘，但那時候老鷹隊一路逆襲到東決，一開始靠的就是那種光腳的不怕穿鞋的架勢。
而現在老鷹隊，每每都在擔心被這個超過被那個超過，少了那種無畏的氣質。
當然了，現在的老鷹隊肯定不能抱著光腳的不怕穿鞋的架勢，劉莽覺得自家陣容哪怕是比起湖人隊都不會差，但那種感覺是差不多的，劉莽覺得，自