山陰徐家院子，私塾的課也停了，見了徐文長兒子一問，原來先生在安心備考。轉眼八月鄉試即將開考，楊長帆送來的銀子也夠過活了，是時候衝刺一搏了。
楊長帆也不忍打擾，直至日落西山，徐文長才從書房出來，見楊長帆正在院子里逗雞玩，連連上前迎接：「怎麼不告訴我！」
「備考為先，我等等就是了。」楊長帆笑呵呵扔下母雞，「別來無恙？」
「我能有什麼，多虧了你給的策金，足夠這半年過活了。」徐文長呵呵一笑，坐在楊長帆身側，「怎樣，嚴黨的船坐的可舒服？」
「舒服過頭了。」楊長帆微微一嘆，「如今趙文華可是御史督軍，工部尚書，長江以南，再沒個敢跟他瞪眼的人，先生的預料一一應驗。」
「只可惜張總督了。」徐文長嘆道。
楊長帆擺手道：「張經功勛赫赫，罷官便是，總不至於大刑。」
徐文長立即搖頭：「他這種罪名，可從來逃不過大刑。」
「……」楊長帆打了個寒顫，不忍去想，轉變話題問道，「先生之前說漏算了一件事，還未告知。」
「也談不上漏算，應該是擔憂。」
「但說無妨。」
「張經，可是大大的功臣，良臣。」徐文長說著嗽了嗽嗓子，指向上蒼，「你信不信天譴。」
楊長帆搖了搖頭。
「你信不信公道？」
楊長帆又搖了搖頭。
「你信不信民意？」
楊長帆點頭。
「張經確是必死無疑，但沉冤終有得雪日，屆時文華一脈，就算不被追罪問死，也要被百姓的吐沫淹死。」
楊長帆後脊一涼。
「嚴黨的船，的確船大不怕浪，但大船，也會說沉就沉。」徐文長不緊不慢道，「不過這也是擔憂過度了，除了嚴黨的船，眼下也沒別的船了。」
楊長帆卻並不這麼覺得。
一個人到了最得意的時候，也就離完蛋不遠了，如今趙文華的排場快趕上皇上了，迎接的時候他能看出。包括胡宗憲和自己在內，沒一個人是真心誠意的。
像自己這樣，暗暗為張經哀嘆的人，怕是少不了。
「先生再仔細琢磨琢磨。」
徐文長連連搖頭：「你讓我看下一隻船？這我可看不到，我在山陰，又不在紫禁城。」
「那我有什麼辦法能不跟著沉船一起落水？」
「有啊，莫要當船首三五人。」
「此話怎講？」
「就是在人們議論趙文華的時候，談到他的走狗，能說起胡宗憲，但想不起你。」
「這太玄妙了。」
「是了，很難把握。」徐文長就此問道，「你想想，有沒有這樣一個人，同樣在整件事之中佔了便宜，卻沒有被完全扣上趙文華一脈的帽子。」
「……」楊長帆第一時間想起了戚繼光。此人迎接的時候潛藏於將領隊伍中，深藏功與名，若不是趙文華突然想起來，他就這麼混過去了。
看著楊長帆的神色，徐文長就此笑道：「多跟人家學學。」
「我說先生啊……」楊長帆長嘆了一口氣，「您就出山吧，何苦費力再考呢……」
徐文長聞言笑道：「誒！幾天前也有人跟我說過這話！」
「何人？」
徐文長小聲道：「說來有趣……上任首輔的侄孫！看著也是一表人才。」
楊長帆一拍大腿：「這孫子真來挖我家牆角！」
「……」
「先生如何答的？」
「讓他該是誰家的回誰家去。」徐文長搖頭道，「鄉試在即，沒功夫跟他們廢話。」
「對對對！我跟你講，胡宗憲那邊給先生什麼待遇。我這邊雙倍！」
徐文長笑問道：「他同席而坐呢？」
「我這邊同床而寢！」
「哎呀……你這……」徐文長雙頰羞紅，「你我都是這個歲數的人了……」
「對了！說到床！」楊長帆一拍腦袋，這便拉扯起來，「走走走！」
「啊……楊參議這是何意！」徐文長感覺到了一種濃濃的東西。
「何永強的宅子。我給收了，正好送與先生。」
「那可是豪宅啊……」徐文長連連搖頭，「那宅子，我可壓不住……」
「沒有的事，那邊清靜許多，剛好適合先生備考！」
「備考……」徐文長聞言還真有幾分動容。「何府的確清靜。」
「我這就找人，做徐府的牌匾！」楊長帆繼而說道，「之前已說定，何永強先前家丁妾室也充為奴婢，全是先生的。」
「這就不必了……我可沒那喜好。」
就這樣，楊長帆強拉著徐文長一家老少三口，外加老僕奔赴會稽，又留下了數十兩銀子充徐文長的趕考盤纏，何府就此異姓。
拿人家的手短，楊長帆一定要得到他，萬不能被其他男人搶走。
……
蘇州城外，滸墅前線，雖七戰七捷，大破倭賊，新任蘇松巡撫曹邦輔卻不敢冒進。倭寇戰法靈活，追擊從沒什麼好下場，唯與身在無錫的總督周疏兩面夾擊，步步為營，方可退敵。
滸墅關營帳，總兵俞大猷忙裡偷閒剛剛小睡片刻，醒後便匆匆來到曹邦輔帳內：「曹巡撫，扛了兩天了，歇歇吧。」
俞大猷這身板，除了楊長帆怕是找不到比他更高的了，他還比楊長帆要壯上許多，一身的腱子肉如同蠻牛，唯獨面容憨厚，一副老實人的樣子。
坐在營帳中的曹邦輔卻是十足苦大仇深的樣子，眉頭緊鎖，皺紋深陷，雖疲憊不堪卻依然要瞪眼撐著：「俞總兵，倭人別的不行，蠻勁足得很，不識好歹，不知進退，越是這種時候，越不能放鬆。」
「唉……」俞大猷長吁一聲，也無處發泄，只好緊緊攥著拳頭，恨不得把倭賊掐死，「若是張總督還在，按照他的戰略，王江涇大勝之後，一關一關，一縣一縣平過去，倭寇早已殺盡！」
「這類話萬不可亂說。」曹邦輔沉聲道，「俞總兵本就是負罪之身，唯有靠眼前的戰事戴罪立功，若是這種時候再懷念張總督，傳到一些人耳朵里，誰也保不了你！」